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过了半晌，两人才都像从梦里醒来似的，叽叽喳喳兴奋得顾不得脚伤还没好，就到处看热闹。大街上有唱小曲的，有玩杂耍的，小桃只觉得眼花缭乱。村里就是赶大集也没这红火啊。小桃拉着幺娘在人堆里到处钻。冷不防钻到一座看着很气派的楼阁门口，里面坐着不少客人，中间还有一个台子，几个女子正在跳舞，不过她们的衣服好奇特，蒙着脸，只露着一双大眼睛。小桃看得仔细，看那几个女子眼窝深深，不禁回头看着幺娘：“她们和你长得好像。”
幺娘红了脸，也忍不住看着那几个女子，好奇地张望。旁边也在看热闹的一个中年男人说道：“那几个是波斯女人。也只有花月坊，能请得起这些人。”
花月坊？波斯人？小桃不懂，不过那波斯女人的舞跳得好美。小桃看得痴了。
那一晚，小桃也不知道看了多久，她长这么大，没见过这么多新奇的东西，也没经历过这么热闹的夜晚。直到三更天，才和幺娘在路边找了座亭子缩着睡了一觉。赵公子的属下给了她们一包碎银子，不过小桃和幺娘怎么舍得把银子花在住店上？吃饭才是要紧。
在金陵晃荡了一个月，银子花得只剩下几文钱的时候，小桃终于在家酒坊找到了一个卖酒的活。幺娘由于常帮着一个街坊大婶洗衣服，大婶索性给她几个工钱雇了她一起帮忙。两个人的生计总算有了着落。
小桃人快嘴快，喜欢说话，又整天乐呵呵的，没多久就有了不少回头客。酒坊的老板是一对中年夫妇，人也和善。得知小桃和幺娘没地方住，经常在广顺街的祠堂里过夜，便将西厢柴房旁的杂物间收拾出来，让小桃和幺娘住了进去。虽然工钱少了点，但她们终于在到了金陵的第三个月，有了个可以踏踏实实睡觉的地方，已经很满足了。只要有双手，日子总会从困境里一点点、一点点好起来。
转眼间，小桃已经在酒坊做了两个月。五月的初夏，端午节到了。一早幺娘去洗衣服，把小桃推起来，塞给她一个荷包：“别忘了今天戴上这个，驱邪的。”说完就匆匆跑了。小桃打开荷包，是些蚌粉、几枚铜钱，还有一道符。在云湾村时，娘也给她做过端午的荷包。小桃美滋滋地把荷包系在腰上，赶紧去了前院的酒坊。之前老板就吩咐过，端午这天，订酒的会特别多。
果然刚把门打开，就有不少人来。端午这天的习俗，是要喝雄黄酒的。小桃忙了一早晨，手脚都要抽筋了。到了上午，有个穿着短襟衣裤的年轻男子走来，看着文文弱弱，似乎比小桃还小一两岁，急匆匆要两坛“琼浆”酒，还要立即送到秦淮河边。
小桃有些为难，负责送酒的贵叔今天一直忙得脚不离地，此刻还没回来：“您得稍等半个时辰，送酒的还没回来呢。”
“帮帮忙，附近的酒坊都跑遍了，不是没酒就是没法送。我家公子和客人在画梁亭等着呢。”男子从袖子里拿出一锭银子放在老板面前的柜台上，想了想又加了一锭：“帮个忙，只要两坛。”
老板的眼睛直了，他可不想和这么多银子过不去，忙把酒装到运货的小车上绑好，吩咐小桃道：“店里我看着，你快去帮这位客官送酒。”
两坛也不算重，小桃推着车，男子在一旁帮扶着，向秦淮河边走去。小桃话多：“怎么不提前买好啊？今天处处都要酒，哪里来得及呢？”
那个男子其实也是个孩子，开始还有些腼腆，在听小桃不停叨叨之后，也打开了话匣子：“我家公子素来不拘俗礼，只为尽兴。今天有朋友一起，备的两坛竟然一会就喝完了，原本没想到能喝这么多。只好再来买。要是回家现取，既来不及，也坏了我家公子的酒兴。”
“哦。”小桃点头，原来还有“酒兴”这一说。二人聊了几句，很快就到了秦淮河边。端午节的龙舟赛很快要开始了，河畔都是挨挨挤挤的人。小桃和男子绕过人群，又走了几百步，渐渐远离了人群。有一处院子，临江而建，外面有几个人在把守着。
男子领着小桃进了后院，说道：“就卸在这里吧。”
小桃把酒搬下来，忽然听到旁边传来了脚步声，一个熟悉的声音在她耳边响起：“酒买来了？”
小桃的心几乎要蹦出来了，这个声音，纵然已经过去一年，纵然应该恍惚，但她自己知道，这个声音在梦里出现太多次，想忘也忘不了。她几乎不敢抬头，她觉得自己今天的打扮哪哪都不对。鞋子太笨，衣服太粗，也没有梳个好看的发髻。一切都来得太猝不及防了。她以前天天等，日日盼，就是见不到。可就在毫无预料的情况下，却忽然重逢了。
小桃偷偷伸手把衣服抻了抻，抬起了头。一身白色袍子的祁公子，正温和地看着她和身边的男子。他没有什么改变，依旧云淡风轻的神情，眼底隐隐的笑意，温润却有着一股清凉。小桃的眼睛几乎看直了。
身边男子恭敬地回答着：“买到了。”
祁公子微微颔首：“送进去吧。”说着冲小桃温温一笑，转身离开。
小桃情不自禁地喊出口：“祁公子——”
祁公子顿了一下步子，回头看着她温声道：“什么事？”
小桃忽然害怕起来，他的目光温和却很疏离，还带着一丝陌生，小桃的声音几乎颤抖着：“祁公子，你，还记得我吗？”她的声音没有底气，越来越低。
祁公子的目光在小桃的脸上扫了一下，有些迟疑：“姑娘，我们见过吗？”
这时一阵轻快的脚步过来，一个束着青玉冠、略微年长些的男人笑道：“老七，赶紧回来喝酒，都等你呢。”
祁公子冲小桃浅浅勾唇笑笑，转身和青玉冠男子并肩而去。
初夏的端午，四处已经是闷热的气息。可小桃的心，此刻却像跌到了冰窟窿里。她想过千万种重逢的情形，他会惊讶，他会意外，他的眼底会有浓浓的笑意，却独独没料到这一种：他已经忘了她。
小桃的脑袋有点木，身边的男子喊了她好几声才回过神来。小桃声音颤抖着问道：“祁公子就是你家公子？”
“是啊。”男子好奇地看着小桃，“你认识公子？”
小桃点点头，又摇摇头：“以前，祁公子给了我一锭银子，不不，我和他约了三天后见，哦不，也许他给我银子只是为了帮我”小桃的声音很抖，话也语无伦次。的确，她和祁公子怎么能算认识呢。他给了她一锭银子，她找不开，他便不要。尽管她觉得祁公子是听到吴老伯说她娘生病而有意帮她的。但，一切的一切，都只是她的猜测和想象，不是吗？
那男子也没明白小桃说的是什么，挠了挠头：“一锭银子？那对我家公子来说真不算什么，公子乐善好施，看到过不去的就帮一把。做过不少善事。帮的人估计都数不过来。他怎么会记得呢。”说完男子提着酒进去了。
小桃不知道自己怎么从那处院子出来的，头重脚轻，整个人像飘在云彩上。周围的人，周围的物，都在眼前晃来晃去。手里推着的空车好像有千斤重，她怎么用力也推不动。踉踉跄跄地走了几十步，她实在没力气，只好停下来，就着一棵树边蹲了下去。
龙舟赛应该开始了，号子声，喝彩声，擂鼓声，声声震天。周围的人群都是沸腾的。可这些声音，小桃似乎都听不到。她麻木地看着天，眼泪，从腮边流了下来。
第6章 何府一入深似海 连理婚配定他人（1）（）
幺娘跟着洗衣服的大婶，有时会接花月坊洗衣服的活计。这些衣服华丽，是最要小心的。需先在水里浸浸，将皂角在手里打出了汁，再揉到衣服上，不像其他的衣服可以用棒槌捶打。
幺娘不免好奇花月坊是做什么的，那里的姑娘怎么会这么金贵？幺娘洗好了衣服送到花月坊，便不由自主留神看着那些姑娘，有唱歌的，有跳舞的，有奏乐的。看得久了，幺娘对跳舞独有慧根，便随着跳，也有模有样的。偶尔被花月坊的几个舞娘看到，都赞幺娘天分高。幺娘暗暗存着心思，如果真能把舞跳好，那可比洗衣服有前途多了。
这天她又给花月坊送衣服的时候，听说何大人的府上要选几名舞姬，还找了花月坊里跳舞最好的几个姑娘去“指点”了一二。其中一个和幺娘熟识，便打趣道：“你不妨也去试试。何府那几个笨手笨脚，还不及你呢。”
说者无心，幺娘却不由心里动了一动，这算不算一个鲤鱼跳龙门的机会？何大人是什么人物她不知晓，可王公贵胄、官宦士绅，家里豢养几个舞姬、歌姬是再平常不过的。到了那样的人家，以后的日子是不是就不用这么辛苦？
小桃见过祁公子后蔫了几天，渐渐地回了神。尽管自己那念念不忘的心情如今看来是那么可笑，但生活还是要继续的。她的伤心，她的难过，只能揉碎了再黏成一团，放在心底，在没人的时候拿出来独自咀嚼。祁公子当初又疾又快地救她，祁公子牵起她的手给她银子，祁公子眼底的笑意，在夜深人静的时候，都是能让她甜甜一笑的蜜糖。
日子又在闲云流水中过了半月，幺娘这天上午就收了工回来找小桃，半天不说话，只拉着小桃的手抿唇笑。
“什么事开心成这样？”小桃瞪大了眼睛。幺娘和小桃不同，小桃一点小事都会叽叽喳喳，幺娘却是腼腆，很多事不形于色。乐成这样，那是真有大好事了。
幺娘笑吟吟说道：“何府同意收我做舞姬了。”
“舞姬？你？”小桃惊讶的嘴巴里能塞进一个桃子，“你怎么不声不响谋到这个差事的？”
“现在说也不晚嘛。”幺娘拍了小桃脑袋一下，“何府要几个舞姬，管事的四处托人找，我便托了花月坊里的绿萝帮我去说合说合，管事的让我试着跳了一段，没想到真成了。”幺娘眯着眼笑道，“去了何府，就�