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“后面的客房里大约有百来个旅人，大多为临沧人，此处还有几十个歌女小厮，加上楼下三十七个臻弋人。”
“那便……”旋身入房，面上无笑，深邃眸底却有了一丝不忍，“你们自行抉择。无论如何，此战我都与你们共存亡。”
七影和鹤浮眉目沉重，脚步浮重地下楼。他们明白，百里风间的话是一种默认。所谓抉择本就倾向一边，只是良心不安，如今得到一个筹码，便更有底气。
脚步声已至楼下，而百里风间在房内兀自坐下，专注无比地端起酒杯喝酒。
景澈已经一字不落地听到了方才的对话，坐在他身边，撑着脑袋盯着他下巴的胡渣，然后才好奇问道，“血桎梏又是什么？”
“困么？困了就先睡吧。”目不转睛地注视着顺杯壁下流的残酒，却答非所问。
“你快告诉我！”一定要知道的任性语气。
不急不慢地斜了景澈一眼，然后娓娓解释道：“当年临沧军队攻不下边境五郡，僵持了一个月，一位奇人在边境五郡设下了血桎梏，扬言一日内若无血光出现，那么每五人之中必定暴毙一人。也就是不杀了身边的人，那么在下一秒死的可能就是你自己。”
闻言景澈面色瞬间惨白，半晌才又问道：“那……那后来呢”
“臻弋将士为保五郡百姓，每日抓阄决定谁去赴死，无人反抗，无人违纪。”江山血泪史，字字句句，皆叩人心魄。
脑海里几乎可以见到那个场面，战士们从容赴死，虽未浴血在战场，却都是为百姓而亡，可歌可泣。震撼与动容，强烈冲击着景澈还天真的心。作为还幸存的臻弋人，她是幸运的，始终保持着一颗初心，因为她在天下最血腥的时候睡去，醒来后便是大局已定。
张了张嘴，景澈觉得自己连说话都有些艰难：“可是将士死了，谁守城池？”
“扶继将军，和……”本想说和你娘亲岁笙，话却哽在喉间。百里风间将这段往事告诉景澈，是存了些心思，想让她知晓这乱世生存不易，却也不是真的要吓唬她、引她难过，便隐瞒了岁笙的存在，只轻描淡写带过，“和自发组织的百姓。”
接着道：“那一场战役便是著名的‘破关’之战，臻弋便是在那一场战役后从盛转衰。”
听得呆了，讷讷道：“我臻弋儿郎当真是铮铮铁骨，换了我……说不定是第一个投降的。”
被她这么童言无忌地一说，沉重气氛缓解下来，百里风间勾起一个不置可否的笑——以小徒弟如此的烈性，莫说不会投降，恐怕真的上了战场，还会是冲在第一个的。
嘴上却道：“投降了可别说是我的徒弟，丢人。”
景澈一嗤鼻，不屑回道：“丢人的时候我便说是你徒弟，长脸的时候我就是景澈。”
忍住了突然升起的一股想狠狠地揉捏小徒弟那骄傲脸蛋的冲动，百里风间云淡风轻地啜了一口酒，掩住了嘴角的笑，却想到外面的情形，接下来生死都不可预料，又不由心中一沉，草草结束了话题：“阿澈，去睡吧。”
景澈霎时出了神，盯着桌上摇曳的烛火，焰心悦动，却如同生命，不知何时会被哪阵狂风吹熄：“师父，那我们们，会死吗？”
几个时辰之后，天大亮。
商铺不敢开张，城中更无人外出，只有门缝窗纸后，偷偷窥探的一双双眼睛，带着好奇和猜测游离在巡逻的兵刃铁甲间。
坤方城已经戒备森严，帝**队占领每一条街道，天空之中盘旋满着一个军团的战翼血隼，密密麻麻，呼啸声尖锐冲天。
包围圈的中心，便是昔日最为繁华的红尘客栈。
将士们严阵以待，只要里面的人自相残杀完毕，结界一破，他们便冲进去，割下剑圣百里风间的头颅，为临沧帝国除去头号危险人物，更为他们自己，建功立业，加官进爵。
第十章 长生短死（）
血桎梏遮天蔽日，整个红尘客栈都被笼罩于一股死亡的红光之中。
长谈过后景澈疲惫至极地沉沉睡去，而百里风间依然端坐在帘外一杯接一杯地喝酒。
喝不醉，越喝越清醒。越喝，听得越清晰。
听到天亮后第一个旅人从后院走出来的时候，半句“今日的早膳怎的……”还未说完；便是刀斩骨碎、血溅竹枝的声音。
歌女的惊慌恐极的尖叫声，小厮逃至无路求饶的喏喏声，最终都化成了血泪染红这个红尘客栈——
都是乱世的祭品，祭的，何止是这个血桎梏。
杯中酒洒出了一滴，在桌角摇摇欲坠。
以为，躲在房间里喝酒，不必亲手提剑杀人，心中煎熬便会少一些，可是他错误地高估了自己的波澜不惊。他比任何时候都深刻地知道，纵然天下将他视为救世神；却也掩饰不了他是个懦夫的事实。他躲了这么多年，醉生梦死了这么多年，就是不忍再去正视那些血腥，那根深蒂固在他心中的障碍已经成了他的心魔……他，跨不过去。
他甚至庆幸，此刻他的族人没有逼他，允许他躲在房间里当一个酒鬼和懦夫。否则他害怕对那些无辜之人下手时，会辜负了手中的那一把龙渊白剑。
哪怕他可以非常冷静地审时度势、分析轻重缓急，哪怕他非常清楚世道允许每个民族有自私的权利，血风腥雨中，刀剑无眼，天经地义。可是他依然，无法承受那些血腥带来的自责。
百姓……何辜！
手中酒杯被硬生生捏碎，眸里浑浊的眼神骤然清明了一下。
刻意忽略外面刀起刀落的声音，却无法忽视透进薄薄窗纱的血光愈来愈盛，像是一个膨胀的血球几近临界，似乎随时都会爆炸开来。
浅眠的景澈一下子便被陶瓷碎裂声惊醒，探出帘子望见百里风间背身执剑伫立，身上散发着一股慑人戾气。她一愣，知觉鲜少见他如此寒意逼人，无比陌生，下意识唤道：“师父？”
似乎在整理神情，顿了顿后才侧过头，却勾起一个吊儿郎当又醉醺醺的斜笑，抽出剑尖在门口尖锐而冷冽地划出一道金色裂痕：“阿澈啊，千万不能走出这个房间。”
说毕，头也不回地走了出去。不愿意被人戳破，不愿被人看到喜怒，桀骜而又矛盾，背身之时脸上笑意顿时收敛。
“嗳，嗳？”唤了几声都没有回应，景澈气恼而又莫名其妙地爬下床，“百里风间！你有病吧！”
却就在这时，楼下传来陶瓷杯盏碎一地的巨大动静。景澈已被血桎梏扰得一惊一乍，哪里顾得上百里风间的嘱咐，迫不及待想出去探一探究竟。可在脚触碰到那条剑尖划出的金色裂痕时，她便被一股莫名的力量推了回去。
不信邪，又试着冲出去，却被更重地摔回来。她气得几乎要掀桌子，真是烦透了她这个自作主张的师父，正想破口大骂，听到楼下七影的声音朗朗传来，一字一顿，带着一股子视死如归的坚定：“那便抓阄吧。”
“我与众人平等。”口吻里分明还夹着醉意的漫不经心，却有种让人不敢抗拒的威严。
“剑圣！”铿锵有力，此刻半步不让，“请让我与族人护你走出此地！”
百里风间望了眼半垂帘子后堆积的尸体，血流正顺着庭院石子路蜿蜒，腥味冲天。百来个旅人的血气都不够喂饱血桎梏，只得剩余人之中再死几人。
却未接过七影的话，只是袖袍一挥，取了筒中一把筷子，徒手削去一截，又取另一筒未截筷子，凌空一抛，筷子哗啦啦地撞击随着他的袖袍转了一圈，混在一起。一股袖风托起竹筒倒竖，筷子重新回到筒中，浮在半空，露出的半截皆是长短一致。
“长为生，短为死。”正色，说得云淡风轻。
生与死。没有人退缩，却也没有人上前。
半晌，蓦得酒盏一摔，一个身形纤瘦眉眼却豪放的男子踏上前来，典型的臻弋人模样，肤白眸黑，生得精致美貌但有一股坚韧：“老子先来！”
抽到的，却是短签。
面色微顿，他随即豪放一笑：“该来的迟早会来！老子藏在这小小坤方城的地下密室里这么多年，早就不怕死了！今日能与剑圣并肩而战，更是死而无憾！”
剑摩擦着剑鞘发出尖锐声音，剑光掠过金穹碧顶，下一秒，血染白瓷，长作天地别。
众人都微微侧目不忍再看，却不再有犹豫。接二连三上前抽筷子。死者未有退缩，生者亦未有庆幸，这便是百年后的臻弋人，匹夫亦有着浩然正气铮铮铁骨，心甘情愿为故国捐躯，为族人而战。而百年前的臻弋呢？不忍回视。
血桎梏的血光又盛几分，此刻所有人都已经抽取完，死者二十九人，生者十一人。
最后是百里风间，七影都来不及拦他，他已经伸手取了一支筷子。
攥在手心，缓缓摊开。
是短支。
只看了一眼，七影便立即拂走这支筷子，拱手决然对百里风间道：“剑圣乃我臻弋之希望，生死之事决不可躬行！”
“有何不可？”右手已经握上了剑柄，眼神依然泛着微微醉意，嘴角不羁扬起，语气从容不迫：“我不过是一个担了剑圣虚名的酒鬼而已，死了反倒痛快。”
到了这一刻，他脑子里反而只有。终于，终于，这般感触。
只是又望了一眼二楼紧闭的雕花门，突然想起小徒弟那又骄纵又强硬的性子，其实也有几分可爱。但还是要负了岁笙的嘱托啊……
“七影，定要带我徒儿阿澈，回迦凰山。”
而二楼房里的景澈，此刻却哭得稀里哗啦，死命了的想冲出这个结界。谁允许他又像扔包裹一般将她转托他人！他这个邋遢汉！死酒鬼！现在还是一个不守信用的小人！
龙渊白剑缓缓出鞘。听到那个熟悉的声音，景澈陡然无望地静了下来，身子颤抖着呆滞在原地。
这是他拔剑杀死阿娘的声音，