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“好。”萧暄从位置上起身，来到齐寅面前，伸手拍了拍他的肩膀，“行恭，我相信你不会让我失望。”
“微臣定当竭尽所能。”
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顾昭安安分分地在家里待了几天，六月二十这天却接到越瑟的来信，说是明天下午就要和庄亦行到王都了。
顿时喜出望外，带着枝夷浮槿出门，打算寻个胡同为老师置一个院子，另外所需陈设可以从自家的铺子里搬，其余还有什么需要，便要等老师来了再说了。
这样合计着，她又有些开心，老师既然是和正文公一起来了王都，想必他们之间的心结已经解开。
最后顾昭定的位置是在陶庵胡同。这条胡同因陶庵山人得名，里面住的都是些清贵的文士，老师和庄先生应该会很喜欢这里。
选好宅子之后，顾昭就让枝夷去找了屋主，买下了宅子。转头又往陶然居去。
在王都里素有“南安北清”一说，因为王都里最好的胭脂水粉，衣裳首饰，吃食饮用都在南边长安街，而最好的家具摆设，篆金雕玉，手工匠作都在北边华清街。
陶然居就在华清街上。
走进陶然居，顾昭轻咳一声。
正在柜子后面拨弄着算盘的掌柜听见这声音，一抬眼瞧见一个通身贵气的女子走进来，当下眼睛一亮，“二小姐，是什么风把您给吹来了？看点儿什么？”
“我在陶庵胡同置了一座宅子，你觉得除了桌椅床榻之外，会有什么差的的，都让伙计们搬过去吧。这钱从我账上划。”
姜氏从生下顾瑜顾昭兄妹俩之后，就与顾勋合计着，把名下所有铺子里的红利分别划了一成给两人。对这件事，顾昭也是知道的，所以才这样说。
“好嘞！二小姐还有什么吩咐吗？”
“另外就没什么事了，王掌柜辛苦了。”
“不辛苦不辛苦，二小姐慢走。”王百顺笑着道。
从陶然居出来，已经是日薄西山时候了。顾昭带着浮槿走在春荫河边，想到上一次来这里还是约了江楼月，想从他口中套话，而现在她已经不需要了。
河水被斜阳染红，水面上倒映着两边来来往往的行人，和岸边的青柳菖蒲，看起来与暮春时候的春荫河没什么两样。
物是人非，她现在是真正体会到了。
沿着春荫河往回走，刚走到拂寒楼，顾昭就看到前面围了些人。虽然长安街上一向行人众多，可是哪里人多哪里人少也还是能够分出来的。
她走过去，蓦然想起那是贺府门前，待看清楚贺府门前的人时，她突然就明白了为什么这里会有这么多人。
是贺兰因，她穿着朴素，正跪在门前。
大概是因为害怕得罪贺尚书，所以很多人都当做没看到一样匆匆从街上走过。剩下这些人，却是些镇日里无所事事的泼皮无赖，也有素喜说人长短的妇女，还有几个出名的浪荡公子
没过多久，贺府的门就被打开，一帮护院拿着扫帚棍棒出来赶人，又有管家模样的中年男子看似恭敬实则倨傲地道，“大小姐，不是老爷铁石心肠不肯对你们施以援手，只是你应该明白，你既然嫁去了张家，你就是张家的人。你夫君出了事，怎么能回娘家来寻求帮助呢？五百两虽然不多，但你以为，你还是当初那个贺府大小姐吗？”
贺兰因不悲不喜，只道，“我要见他。”
那管家摇了摇头，“老爷不愿见你，你还是早些回去吧。在这里跪着像什么话？”
“我要见他。”
管家叹了口气，不再多言，带着护院们又回去了。
顷刻间，贺府的大门又闭上。
顾昭在袖子里摸了摸，最后从身上掏出一张五百两银票，走到贺兰因面前，将人扶起来。
贺兰因有些呆滞地望着她，片刻后反应过来，犹豫着道，“顾昭？”
“是我。”她将贺兰因笼在衣袖里的手拿出来，把银票放在她手心里，想了想，最终还是不知道要说什么话，于是只道，“珍重。”
一直麻木着的贺兰因眨了眨眼睛，情难自禁地哭了起来。
“我记得，你以前很好强。别人有的，你都要有。”
贺兰因只哭了一会儿，便没有再哭。这几个月来，她尝尽了人世辛酸，已经厌倦极了这样软弱无能的自己。
听见顾昭的话，她哑声道，“那都是以前的事情了，不是吗？”她哆嗦了下嘴唇，攥紧手里的银票，眼神微动，“谢谢。”
“不争了吗？”顾昭对她的道谢不置可否。她不是可怜她，也没有想看她笑话的意思。
“不争了。”贺兰因有些想笑，她还有什么可争的呢？
“谢谢。”她再次道了声谢，随后头也不回地离开。
离得远了，顾昭依稀听见风里传来她的声音，如泣如诉，“这一生，谁曾想早知兰因，未料絮果”
她也回头，往端国公府走。
浮槿跟在她身边，问道，“贺小姐曾经那样对您，您今日为什么还要帮她？”
顾昭小孩子心性发作，拉着浮槿走一步停一步，“也不算帮她吧。举手之劳而已。”
她与贺兰因的恩怨，其实早就两清了。从前怎么样，与现在都没关系了。
至于方才她的所为大概是因为曾经深陷泥潭，所以眼见着有人受苦，总忍不住心软，想拉一把。
她也终于明白为什么苏宴总是对她说“不必多谢”了。因为有的事情，也许在受惠的人看来，简直犹如予她新生，而对施恩的人来说，真的只是举手之劳。
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贺兰瑶现在正在庭翠轩里，尚不知嫡姐才在贺府门前跪了一遭，事实上就算知道她也不能做什么。
从公主府回来的第二天，她就被父亲关了起来。连带着姨娘也彻底失宠，府里的下人看人下菜，流风院里日日都是残羹冷炙，丫鬟去找人理论，那些贱胚子还美其名曰“天热正好吃点冷饭去去暑气”。
她真是没想明白，自己不过是想让那些贵女打消嫁去齐国公府的念头，怎么自己失了身子的事就被抖落出来了。
但是幸好与她有私的不是旁人，而是齐国公府的世子，因此府里的人都只敢私下里做些小动作，却不敢明着欺压她们。
她也识时务，没有吵着要出去，而是老老实实地待在院子里。
等了几天，终于是让她找着了机会，贿赂了外院的管事，假装成采买的丫鬟出了府。
等了一会儿，雅间的门被推开，她惊喜地回过头，扑到男人怀里，哽咽出声，“你怎么才来？我真的好怕，好怕日后再也见不到你，我爹他说我败坏了门风，让我自己用三尺白绫了结余生！幸而姨娘以命相阻，才留得我一条性命。”
齐寅温香软玉在怀，早已忘了自己来这里要说些什么，满口“阿瑶”地唤着。
贺兰瑶捶了捶他的胸膛，“我不怕死，我只怕只怕日后再见不到你！”
齐寅长叹一声，将人紧紧搂住，“不会的。”
贺兰瑶面上凄凄惨惨，然而心里对他却十分不以为然。早先两人有私情时，她也确实为他的文采风度倾倒，可是自从上次公主府他借口有事将自己独自抛下之后，她就已经看透了这个男人。
软弱无能，又自私自利，如果不是因为无路可走，她才不会委屈自己。
歇了一会儿，她又哭起来，“经此一事，我的名声在王都是彻底坏了，今日从家中逃出来与齐郎相见，只因心中不舍。待日后相逢，只怕你我二人便是天人永隔了。”
“阿瑶！”齐寅听她这样说，只觉肝胆俱裂。在他心里，阿瑶终究是不同的，“我已经与母亲说过了，一月之后，便可以正式迎你进门。到时候，我们会白头偕老，百年好合。”
“只是”
“只是什么？”贺兰瑶心急地问，她实在接受不了再有任何的变故发生了。如果嫁不了齐寅，恐怕她也会和贺兰因一样，被父亲许配给一个碌碌无为的举人。不！说不定还不如贺兰因，毕竟她出阁的时候，尚是清白之身。
“只是要委屈你，只能作妾了。”齐寅艰难地说出“作妾”两个字，心如刀割。
贺兰瑶从他怀里挣脱出来，不可置信的退后两步，摇了摇头，泪眼朦胧，“你说什么？”
她算计了这么久，清白没了，名声没了，到如今眼看着唾手可得的身份地位也没了，这叫她如何甘心！
“让我作妾？齐郎，你忘记曾经许诺我的什么了吗？曾经说过的八抬大轿，凤冠霞帔，都不作数了，是吗！”她低下头，意识到自己这样问有些过分，平心而论，她其实早已经预料到了这个结果。
正妻的名分她博不到了，那这个人的爱，她一定要牢牢攥在手里。不仅如此，她还要让他感到愧疚。
思及此，她又凄然一笑，“对不起，是我太冲动了。我只是我做了十六年的庶女，一想到日后我的儿女也要承接她母亲的命运，就忍不住”
齐寅听她道歉，苦笑道，“是我太没用。你应该怪我的。”
“我不怪你。我只是不忍心我们日后的孩子，也像我这样，活得这样疲累。行恭，你把我从贺府接出去，养在外面好不好？我不要名分，我只想让我的孩子，能够堂堂正正地活，而不是要看人眼色，一举一动都受限制”
“不会的，阿瑶，你跟我去齐国公府，我会好好待你，也会好好待我们的孩子。你相信我，很快，很快我就接你进齐国公府，除了没有世子夫人的名分，该有的尊荣，待遇，你一样不会少，好不好？”
此时的齐寅，已经完全忘了自己答应过姜氏什么，满心只想把面前的美人哄开心。
贺兰瑶见好就收，轻声道，“好。”
齐寅见她这样，仍然觉得心疼。将人揽在怀里，又细细抚慰了一番。
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