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第十五章（）
“梅舍大街杂34号。”行壹将地址报给了爱德华，“现在堵车堵得那么厉害，你怎么赶过来？难道是鸣响警笛？”
“你应该知道警察的纪律性，尽管我将正在侦破的案件透露给你已经是违反了纪律，可也不能太招摇过市。”
爱德华算了算时间，依照现在的堵车情况，他最快也要一个小时候才能赶到曼哈顿。“地铁又罢工了。我最快一个小时候赶来，你是愿意在附近等我，还是让我直接去你家？”
“附近。”行壹说了这两个字，爱德华就匆忙地挂断了电话，似乎还能听到他身后有人说什么fbi之类的话。
易咸没能听到手机那端爱德华说了什么，但他听到了行壹所言的警笛两字，对行壹的身份更添了一份好奇。女孩能够有那般出色的身手，年纪轻轻临危不惧又从容不迫的处事态度，见面第一个问题就是想知道香烛店在哪里，怎么看都不会是一般人。
“女人的年纪是秘密，但我真有些好奇。我看你应该还在上大学，难道是让我遇到了传说里的天才，智商超过一百八，十六岁获得两个学士学位大学毕业，而到了二十多岁已经拥有了一个博士学位，还在不断地继续升造，顺便为fbi做顾问？”
行壹笑着摇头，天生我才固然很好，但也离不开后天的努力。“哪有那么夸张，我就是普通的大学生，也会为了课业而烦忧。你说的这些怎么像是参照着某个人报出来的？真有这样的人吗？”
“你不知道？原来你不看探案剧。”
易咸也是最近有空开始闲下来看剧，“我说的是电视剧的虚构天才，据说美国榜上有名的长寿探案剧。我觉得拍的不错，除了展现出美国哪里都会有变态与罪犯这一点太夸张之外，电视剧的本身是能让人习得一些常识。”
“比如说？”行壹暂且没有将看剧安排的时间表之内，但如果它足够有趣，那么挤一挤时间总还能空出来一些。
易咸看到了远方竖着一块低调招牌的私房菜餐厅，“比如说我们素不相识，你该拒绝我的晚饭邀约，何况又是去一家你不认识的餐厅。比如说如果我想在饭后送你回家，那么你更要坚定地回绝，说不定你就再也见不到明天的太阳了。比如说我在说这些的时候并不是开玩笑。”
“听上去很有意思。”行壹煞有其事地点头，她还不至于看不出一个善恶。
最近读了一篇考城隍，里面写到‘有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。’人的善与恶都会变作气运写在他的面相之上，哪怕伪装得再好，只要人还在天道之下没有跳出红尘轮回，做过的事情会如影随形伴其一生。
也许正是因为如此，人皮上留下了太多肉眼看不见的印迹，其中以人脸皮为最。所以剥皮之后，皮肉分离才会让人的灵魂不得安宁。
易咸见行壹沉默地在思考什么，这该不是他给自己挖了一个坑傻傻地跳了下去？“那些都是比如说，我是诚心相邀，为了我们的缘分。”
“我相信这里不是一家人肉餐厅。”行壹以严肃的口吻对易咸郑重地说到，“起码你与老板并没有合谋杀人为餐厅提供菜源。”
易咸看着行壹，两人在伞下面面相视了半分钟后都笑了起来。“不得不说，第一次尝试这种幽默感，感觉还不错。”
“你该放心的，由你来尝试多半不会吓走对方。”行壹在易咸疑惑的眼神说补充了后半句，“因为你长得帅，你美，你说的就都对了。”
不过，这也是某些连环杀手成功的地方。他们极具人格魅力，能够蛊惑人心。
行壹没把这话说出来，毕竟他们还没熟悉到可以如此玩笑的地步。
而她虽然没见过连环杀手，但根据江湖经验可以推测出必然有一派，那些罪犯非常聪明，没有留下有破案价值的犯罪痕迹，让警方束手无措，而被害人与之相遇的时候完全意识不到是接近了死亡。
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爱德华将一箱证据线索搬上了汽车，他知道这么做是违反纪律的。不过，如果能够破案的话，他不一定要做墨守成规的警察。
然而，除了被不明嫌犯活剥下来的十一张人皮，警方尚未能查到更多有用线索，谁也不知道不明嫌犯会何时会再作案。fbi有想要插手这个案子的意向，等过几天批文下来，谁知道他还能不能参与调查。
希望行壹这次的收费不会太高，不知道能不能有一个友情价？
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第十六章（）
这一顿晚餐的用时并不长，除了进餐之外，两人简单地聊了些彼此的近况。
行壹说起在哪一所大学读书，专业课的有趣之处。易咸也稍稍谈起如今作为自由撰稿人与从前华尔街生活的天壤之别。他们未能多聊一会，四十分钟之后，爱德华比预计中到得早。
易咸没有多问行壹与爱德华有什么安排，就撑着伞将行壹送上了爱德华的车。
“天雨路滑，注意安全。等你到家了向我报个平安，可以吗？”
“好。那你也安全驾驶，下次见。”行壹笑着易咸点了点头，就将车窗全都摇上了。
易咸目送着车辆远去，转身看到了推开店门的私房菜老板何坤。“怎么，你还特意出来与说再见？”
何坤笑着打量了易咸，“十年难遇，你第一次带人来我这里吃饭。我好奇就出来多看一眼。你居然让别的人载着你带来的人离开，就这样被半道截胡了，你竟是一点都不急？”
“你是开餐馆，不是开八卦杂志社。”易咸无奈地摇了摇头，“每个人都有自由独立的空间，你几岁了还不懂这个道理。什么事情全都要弄得一清二楚，真是掌控欲太强。再说何必凡事都火急火燎，又不是急着去投胎。”
“你说我？算计一切变数，争分夺秒过日子的人是你。”何坤接着吐槽了到，“所以，你这些年单身是活该。”
“知错能改善莫大焉，不正是这个道理吗？”
易咸说着撑伞走向了车边，“走了，下回见。你也别太八卦了，听了太多的事情，消化不了是会胖的。你看的你的肚子，明明是男人却像怀孕七个月了。”
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行壹坐在汽车的后排向前排的爱德华问到，“东西都在这里了？你应该没有把人皮带来吧？”
爱德华却说，“这次你猜错了。我将其中的几块带来了。”
这个案子的线索不多。
最初是在纽约下水道里发现了一只被遗弃的老旧破损黑色布包。流浪客以为里面装的是钱，谁想到竟是一本空白的线装本，其中夹着一层层的皮。
若说没经验的人原本无法分辨清楚那些皮来自于什么动物，可是这些皮之中有着人脸皮。上面有两处镂空是原本眼睛的位置，更有类似鼻子凸起的部位，还带留着鼻孔的小洞，更可以见到一些发根的残留。
“手里拿着一张人的脸皮，直接将人吓傻了，他扔了人皮就跑了。你可能不知道纽约地下生活着一群人，他们的过去各不相同，但多半都是被光明遗弃的人，诸如偷渡客、瘾君子、逃犯，还有被遗弃的孩子。
纽约的地上有多繁华，它的地下就有多黑暗。对于生活在地面上的人来说，下面是一个完全陌生的世界，他们有自己的规矩，警察有时候也无法深入其中。”
爱德华继而说起了案情的困难进程，“那些人根本不可能找警察报案，后来行人在地面窨井盖边上发现了布包拨打了911。警局已经派探员下去调查了，可是进展非常慢。
我们调查到了是谁第一个发现了布包，但是已经五天了，还没有找到他。地下的那些人都不太配合警方，纽约的地下世界太大了，沿途跟踪线索又困难。那一条线索暂且算断了。”
根据目前的线索，已知黑色布包很老旧并不是工厂生产，从接口的缝制痕迹看出来是手工制作。它的布料普通，可能裁自于老旧的麻制类衣物，包身上确定在沾染不只一人的血迹，并未在罪犯基因数据库里找到匹配者。
还有一点已确定的是，空白本子里夹的人皮来源于十一个人。但还需进一步的鉴定才能大概查出它们被剥下的时间顺序，毕竟要考虑到各方面的技术环境因素对人皮的影响。
“我是冒了大风险将其中的几张带了出来。”爱德华反而期盼有冤魂伸冤了，“你给我一些线索吧？你看出了什么？”
行壹戴着手套摸着人皮，非常确定地说，“干干净净的，什么都没有。”
爱德华听到这话差点急刹车，“竟然什么都没有？他们死得那么惨，怎么会什么都不留下？！”
这也就是问题所在。皮肉分离，死不超生。
第十七章（）
“不要太激动，请注意驾驶安全。”行壹提醒了爱德华一句。
如果是在驱魔斗法的过程中受伤了，还能以人在江湖走哪能不挨刀来安慰自己。可是如果在去破案的途中因为己方队友的失误车祸了，就是阴沟里翻船有苦也说不出。
爱德华从后视镜里看到行壹平静的表情，而他如何不烦恼，人皮干干净净的，没有留下一丝隐晦之气，那么要去哪里找有用的线索。
“行，你确定吗？我不会让你白忙一场，想要局长给你发工资是不现实的，这次还是我请你帮忙，收费可以按照你的规矩来。”
“钱是能解决很多问题，但它解决不了所有的问题。”
行壹也没说会分文不取处理此事，该问谁要这笔酬金可以看着事态的发展再谈，眼下最重要的是那些残魂去了哪里？正如那本偶然间发现的人皮书，它上面也是阴气全无，这两者会否有所关联？
“现在有两点，第一那本线装的空白记事本能否提供某些线索？比如说有无留下指纹痕迹、纸张大概是什么时候生产的，它有没有特别的地方？
第二有关人皮的保存方式，从你带出来的�