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碗大。术人喜，持献公堂。堂上传视良久，亦不知其真伪。忽而绳落地上，术人惊曰：“殆矣！上有人断吾绳，儿将焉托！”移时，一物堕。视之，其子首也。捧而泣曰：“是必偷桃，为监者所觉。吾儿休矣！”又移时，一足落；无何，肢体纷堕，无复存者。术人大悲，一一拾置笥中而阖之，曰：“老夫止此儿，日从我南北游。今承严命＇16＇，不意罹此奇惨！当负去瘗之。”乃升堂而跪，曰：“为桃故，杀吾子矣！如怜小人而助之葬，当结草以图报耳＇17＇。”坐官骇诧，各有赐金。术人受而缠诸腰，乃扣笥而呼曰：“八八儿，不出谢赏，将何待？”忽一蓬头僮首抵笥盖而出，望北稽首，则其子也。以其术奇，故至今犹记之。后闻白莲教能为此术＇18＇，意此其苗裔耶＇19＇？＇1＇
童时赴郡试，值春节。旧例，先一日，各行商贾，彩楼鼓吹赴藩司，名曰“演春”＇3＇。余从友人戏瞩＇4＇。是日游人如堵。堂上四官皆赤衣＇5＇，东西相向坐。时方稚，亦不解其何官。但闻人语哜嘈＇6＇，鼓吹聒耳。忽有一人率披发童，荷担而上＇7＇，似有所白；万声汹动，亦不闻为何语。但视堂上作笑声。即有青衣人大声命作剧。其人应命方兴＇8＇，问：“作何剧？”堂上相顾数语。吏下宣问所长。答言：“能颠倒生物＇9＇。”吏以白官。少顷复下，命取桃子。
术人声诺。解衣覆笥上，故作怨状，曰：“官长殊不了了！坚冰未解，安所得桃？不取，又恐为南面者所怒＇10＇。奈何！”其子曰：“父已诺之，又焉辞？”术人惆怅良久，乃云：“我筹之烂熟。春初雪积，人间何处可觅？惟王母园中＇11＇，四时常不凋谢＇12＇，或有之。必窃之天上，乃可。”子曰：“嘻！天可阶而升乎＇13＇？”曰：“有术在。”乃启笥，出绳一团，约数十丈，理其端，望空中掷去；绳即悬立空际，若有物以挂之。未几，愈掷愈高，渺入云中；手中绳亦尽。乃呼子曰：“儿来！余老惫，体重拙，不能行，得汝一往。”遂以绳授子，曰：“持此可登。”子受绳有难色，怨曰：“阿翁亦大愦愦＇14＇！如此一线之绳，欲我附之，以登万仞之高天。倘中道断绝，骸骨何存矣！”父又强呜拍之＇15＇，曰：“我已失口，悔无及。烦儿一行。儿勿苦，倘窃得来，必有百金赏，当为儿娶一美妇。”子乃持索，盘旋而上，手移足随，如蛛趁丝，渐入云霄，不可复见。久之，坠一桃，如碗大。术人喜，持献公堂。堂上传视良久，亦不知其真伪。忽而绳落地上，术人惊曰：“殆矣！上有人断吾绳，儿将焉托！”移时，一物堕。视之，其子首也。捧而泣曰：“是必偷桃，为监者所觉。吾儿休矣！”又移时，一足落；无何，肢体纷堕，无复存者。术人大悲，一一拾置笥中而阖之，曰：“老夫止此儿，日从我南北游。今承严命＇16＇，不意罹此奇惨！当负去瘗之。”乃升堂而跪，曰：“为桃故，杀吾子矣！如怜小人而助之葬，当结草以图报耳＇17＇。”坐官骇诧，各有赐金。术人受而缠诸腰，乃扣笥而呼曰：“八八儿，不出谢赏，将何待？”忽一蓬头僮首抵笥盖而出，望北稽首，则其子也。以其术奇，故至今犹记之。后闻白莲教能为此术＇18＇，意此其苗裔耶＇19＇？＇1＇
童时赴郡试，值春节。旧例，先一日，各行商贾，彩楼鼓吹赴藩司，名曰“演春”＇3＇。余从友人戏瞩＇4＇。是日游人如堵。堂上四官皆赤衣＇5＇，东西相向坐。时方稚，亦不解其何官。但闻人语哜嘈＇6＇，鼓吹聒耳。忽有一人率披发童，荷担而上＇7＇，似有所白；万声汹动，亦不闻为何语。但视堂上作笑声。即有青衣人大声命作剧。其人应命方兴＇8＇，问：“作何剧？”堂上相顾数语。吏下宣问所长。答言：“能颠倒生物＇9＇。”吏以白官。少顷复下，命取桃子。
术人声诺。解衣覆笥上，故作怨状，曰：“官长殊不了了！坚冰未解，安所得桃？不取，又恐为南面者所怒＇10＇。奈何！”其子曰：“父已诺之，又焉辞？”术人惆怅良久，乃云：“我筹之烂熟。春初雪积，人间何处可觅？惟王母园中＇11＇，四时常不凋谢＇12＇，或有之。必窃之天上，乃可。”子曰：“嘻！天可阶而升乎＇13＇？”曰：“有术在。”乃启笥，出绳一团，
第132章 逆风执矩（）
大长公主临终的那一天，窦宪一直在她身边。
他眼看着昔日里冷淡高傲的母亲一直呦呦地、艰难地喘着气，却一点办法也没有，痛苦而烦躁地不断呵斥着医师们。
他们惴惴地回禀，“。。。小人们已经尽力了，实在是大长公主自己没有生志，小人们也没有办法。”
他呼吸一窒，砸碎了手边的茶碗，挥手让他们都滚出去。心里却是明白的——母亲确实已经不想活了。
她和父亲一生都是怨偶，窦宪本以为父亲去世了，她会从这段婚姻里得到解脱。
然而没有。
在窦勋死后，她一日比一日地憔悴了下去。偶然生了病，也不肯服药。就这样积压着，终于变成了不治之症。
“宪儿。。。”大长公主忽然睁开了眼，艰难地喊。
他忙握住母亲的手，答应着，“娘，我在这里！”
“等到我咽气了。。。宪儿，把我和你妹妹葬在一起吧。”
他心里一酸，紧紧握住母亲的手，摇头，“别这么说，娘。别说这些丧气话。你会好起来，你一定会好起来！”
她摇头，脸上是看破生死的宁静，“我知道，我活不长了。”她看着青灰色的帐顶，怔怔地出着神，又仿佛是在透过它，看别的人事，“夜好长啊，那么冷。你妹妹一个人孤孤单单的，一定很可怜。”她转向儿子，怜悯地说，“你也是。可怜虫。我们都是。”
窦宪哽咽着，把她枯柴似的手贴到自己脸上，“娘，别走。留下来陪着我吧。”他几乎在哀求母亲，“求求你好起来。”
但她没有回应这句话，只是看着帐顶出神，“好希望能回到小时候啊。”她喃喃地说着，脸上绽出了红晕，带着后半生始终不曾再有的温暖笑容，“好想回到以前，和母后在一起啊，还有哥哥们。。。一起去骑马，一起去放风筝。。。。。。”
窦宪再也忍耐不住了，抱住她道，“娘，别说了，起来喝药吧！好不好？”
她厌倦地推开了他，固执地重复，“不要。”见儿子满脸都是痛苦的神色，她终于软了一点心肠，抚摸着他的脸说，“好孩子，不要哭，不要哭。。。”
窦宪软弱地把脸贴在她颈侧，“娘，你陪在我身边，我就不哭。”他极力地克制着眼泪，“我身边只有你了啊。。。”
大长公主的眼神已经逐渐涣散。但听到这一句，忽然浑身震了一下，随即手指痉挛似的，紧紧抓住了儿子的袖子，“。。。知道么？知道吗？后来。。。后来我把他送去了旁支家里。。。。。。”
窦宪一愣，追问，“谁？”
但大长公主来来回回只道，“我其实不讨厌他。。。你可以，你可以。。。。。。”她的手指忽然失去了力气。
窦宪不敢动，也不敢开口问她。只是保持着原来的姿势，紧紧地抱住她。
夜色越来越黑沉。
可他一点也不敢动，生怕打破这一份宁静。
一直到第二天日上三竿，窦顺觉得里头始终没声音，不对劲，大着胆子推门进来，叫了声“侯爷”。他才终于茫然地抬起头。
外面的阳光那样好，甚至亮堂的刺眼。可他的母亲，已经永远看不到了。她不在了。
外面隐隐约约地传来鞭炮声响。他屏住呼吸，昏聩的头脑忽然想起，今天是元月初五，家家户户迎财神的日子。
可是他再也不会有家了。
时隔六年，窦府再一次地挂起了白幡。
因为是正月里，许多人都嫌弃过年拜祭灵堂晦气，推辞了不肯来。所以泌阳大长公主，光武大帝唯一的嫡公主的丧礼，竟然异常冷清。
窦宪独自在灵堂里，给母亲烧着纸钱。
明暗不定的摇曳烛火里，他想起年幼时，母亲也曾经温柔地对待过他，手把手地教导他写字。抱着妹妹，含笑看着他扎马步、练武。
不管后来她变成了什么样子。她终究还是唯一的、无可替代的母亲啊。
可是她为什么连死亡也要冷淡而别？
窦宪想起她临终前，提到了女儿，提到了母亲，还有几位兄长。唯独不曾提起后半生至亲的儿子和丈夫。在心中自嘲地想：多可怜的父亲啊，还有可怜的我。
心中创痛，可是眼眶已经干涩，没有一滴泪落下来。
这时候门口传来响动。他麻木地转头去看，是履霜进来了。
是啊，那是她名义上的养母，她又怎么会不回来。
他看着她，涩然地说，“你来了。”
她站在门边问，“阿顺和木香呢？湄姑姑呢？”
他麻木地说，“阿顺被我遣回家过年了。木香管东管西的，被我嫁出去了。湄姑姑殉主了。”
履霜悚然一惊。刚想问，“那你身边岂不是没有人了？”
便听他道，“这下子，我身边没有任何一个人了。”他痛的久了，反而因麻木而异常平静。注视着飘飘荡荡的火苗，说，“。。。十八岁的时候，和你在一起，我以为整个人生可以改写，我可以得到从前得不到的爱和家。可是没有。到如今我二十八岁，没有你，没有爹，没有娘，连家也没有了。”他忽然抬头看着她，问，“你知道孤独的滋味吗？”
“我知道。”她心中一痛，却是转过脸说，“可是窦宪，我无能为力。”
他一阵心寒，“为什么。。。你突然说这样的话？你忘记了吗？那天刘炟责骂我，你抱着我说，你希望我好好的。后来我们还接了吻。你说不管再过多少年，都不会忘记我们在一起的日子。。。。。。”
“那是我鬼迷心窍，说了糊涂的话。”
“那不是糊