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听了这话，几个伙伴都不禁向星痕注目。素星痕则若有所思，片刻后才轻言道：“老前辈见闻广博，所言不差。不过晚辈并非‘猎金者’，晚辈只是他的学生。”
老者笑着挥手：“嗨嗨，广博什么，一辈子也没出过莫合山，没出息。你这娃子能做猎金者的学生，好福气，了不起！当年没见过猎金者的面，如今见着你，也算了个心愿哪。”他有些兴高采烈，眼角堆满笑纹，“这驿站已废了两年，你们别在这儿等啦。走走，到我住处去休息休息，吃些喝些！”他说着，招呼众人后便转身走。星痕等人见此盛情，便应允了跟在老人身后。
走过一段崎岖的小路，老人带大家来到一座草庐，就在那大片枯败荒原的边上，虽然破旧，却颇有规模。“这儿如今就我一个人住，我没儿没女的，替人家看守地皮，凑合过活。”老人将大家请到堂屋里坐下，点起油灯，“我姓刘，你们叫我刘老爹便是。”
“刘老爹好！”离离甜笑，脆脆地叫了一声。“老爹啊，这块地皮又荒又破，有什么好看守哒？莫非这荒地还有主吗？”她噘噘小嘴，搓着手问。
“有主啊，原本就有老主人，两年前又换了新主人。这大间草屋，就是老主人在世的时候住的。”刘老爹絮絮道来，“你别看这一大片如今成了荒地，两年以前，这儿可是远近有名的大花海呢。山上、原上种的都是茉花，开花时候香得人发醉，望不见边沿的鹅黄花瓣儿，好像鹅黄『色』的云彩似的堆着、积着，所以文人给这里起了个名儿，叫作‘茉云海’。”
“好名字。”百木英不禁点头称许，而后却问，“可茉花不都是白『色』的吗？为何此处的花『色』会是鹅黄？”
刘老爹摇着手，颇有些得意地说：“一般的茉花自然只是白『色』。这里的花，都是老主人沈傲独门栽培的，偏是暖暖的鹅黄『色』。这品种叫作‘鹅雪’。”
五个年轻人听了，默默然，一时都陷入对美景的遐想。
刘老爹却转而叹了口气：“沈老主人是栽培花木的高手，可惜有些玩过了火。本来守着这片花海，他入账不少，日子过得蛮好。可后来，据说他为了栽培一个新花种，耗掉了全副家私，这片茉云海也懒得打理，结果衰败得不成样子。再没有看花的客了，他也就破家败产，人也病死了，就埋在这屋后坡上，如今有两年啦。”
“唉……”静默须臾，阿蒙发出一声长叹，淡淡的愁绪挂在英武的浓眉上，想要说什么，却说不出来。
“听到了吧，这个就叫‘聪明反被聪明误’。”离离推了推素星痕，“好好反省哦。”
“应该叫‘玩物丧志’吧。”百木英斜眼盯着白琬，这个臭少爷正借着灯光把玩一只袖珍的玛瑙如意。
离离张口想要争辩，却突然停顿，捂住自己一只眼睛。
“怎么了？”星痕和阿蒙同时关切地问了一句。
“我眼皮又跳了。”离离『揉』了『揉』眼睛，好像自言自语似的，“人家都说眼皮跳不是应着好事就是应着坏事，这不知是好是坏？”
星痕默然垂了眼帘，阿蒙却呆了一瞬，问道：“你们东陆有这个说法？”
“呵呵呵呵。”刘老爹看着他们，不禁眉开眼笑起来，“你们这些年轻娃子，真是逗趣儿啊。我像你们这么大时候，也是这么样打情骂俏的。”
“刘老爹您说什么啊！”年轻娃子们一起喊了起来。
第30章 茉云海（2）（）
刘老爹笑得更开心了：“害羞什么，我山野老头儿说话粗直，可话不假啊。你看你们五个人儿，模样秉『性』都不错，正好配成三对儿。”
“……您，您算错数了，好像。”素星痕对与“计算”相关的事最不淡定。
“没错啊。一个男娃跟一个女娃是一对儿；再两个男娃加上一个女娃，又是两对儿。”
离离眼角一沉：“……这不是‘两对儿’，是‘一个惨剧’好吗？”
刘老爹连声大笑起来。“娃子们真是可爱，老头子好久没这么笑啦。我去给你们弄点吃的，”他站起来往后堂走去，“你们吃一顿，今晚就在这儿住下。明儿一早有往沁阳送柴的车子路过，你们搭上它就能赶路啦。”
五个人连忙道谢，而后静静地坐着，眼神交错间，有种前所未有的怪异。“呃，你眼皮还跳吗？”半晌，阿蒙把头转向离离，问了一句。
次日一早，驿道上果然来了一辆柴车，星痕向赶车的付了几个钱，带着伙伴们拜别刘老爹，继续上路。白琬貌似从没见过柴车这种东西，兴致盎然地往车上爬，看着他那价值千金的绫面雪鼠『毛』褂子被柴枝刮得银丝飞扬，其他四个人都默默不语，心中冰凉。
“茉云海”离沁阳城其实已经不远，车行虽慢，将近中午时也进了城门。
沁阳与淮安两城，一个坐落在西江源头，一个则在西江入海口上，虽是共饮一江水，但与海滨大城淮安的疏放气质不同，丘陵、梦沼所环抱的沁阳，有种独特的秀美与婉约。星痕等人穿过曲曲折折的街巷，来到城中心一座古老却恢宏的建筑门前。沁阳邸，这是宛州自治以来，沁阳城历代城主的居处。
“淮安第十三绣衣使素星痕，受十城商政使大人之命，有公务求见城主。”星痕向守门的卫士递交了一封公函，字句清晰地说道。
宛州十城实行商人自治，是整个东陆最特殊的地方，皇帝对这里只有名义的统辖，治权则掌握在商会手中。“十城商政使”江子美是宛州商会的最高领袖，但也无权干预各城内部事务；对于淮安城以外的事情，如有必要『插』手，他的处置方法通常是派函与当地的城主商议。
卫士扫视着面前的五个人，漠然言道：“公务往来，只允许一人入内接见。”
“哎呀，沁阳城好大的规矩。”离离歪着头，语带讥讽。
“新任的城主好静，这也是新规矩。”卫士丢下一句，转身将公函呈报进去。
“待会儿你一个人进去，让我们在这儿等着？这可无聊了。”离离不满地『荡』着两只胳膊。
“不如趁这段时候，咱们自己去逛逛？”百木英提议道。
“欸，我知道一个好去处！”白琬忽然两眼发亮，激动不已，“去青楼吧！”
“……什么？！”沉默一瞬，四个伙伴同时一声喝问。
“青楼啊，很好的地方啊！”白琬眉飞『色』舞，指着百木英和离离，“尤其你们两个该去看看！我觉得，普天下的女人都该送到青楼里去！”
一声惨叫，离离、百木英的两个巴掌同时重击上白琬的脸。
“你这浑蛋，发疯了吧！”离离尖声怒斥。
“无耻的纨绔，想必天天都去青楼吧！”百木英鄙视到极点。
白琬被打得头晕，捂着两颊，满是不解地嘟囔：“我……我从来没去过啊。家母临去前留下遗言，这世上有两个地方不准我去，一个是赌坊，一个便是青楼。淮安的赌坊和青楼都不肯让我进，说是家父打了招呼。我真的很想去看看啊！”
众人听了，都是一愣。白琬『揉』了『揉』脸，却又笑起来：“我见书上所写，青楼里都是些女子，每天弹琴啊、唱歌啊、跳舞啊、吃喝玩乐的。这青楼，就是女人的乐园啊！若是天下女人都去那里，岂不美哉！”
这一次，伙伴们沉默得更久。片刻后，百木英伸手拍在白琬肩上：“相信我，虽然这么说很让人生气——青楼其实是男人的乐园。”
“啊？是这样吗？”白琬眨巴着眼睛。
“嘁，你还不信？”离离抱起胳膊，冲着星痕、阿蒙使眼『色』，“你们两个谁去过，给他说说。”
阿蒙直直地看着离离：“我没去过，那不是好地方。”
离离盯着星痕，他无奈地转开头：“我也没去过。”
“啧啧，全宛州作风严谨的男人都在这儿了。”离离摇头叹息。
“若他们说出一句‘去过’，已经被你打得满头包了吧。”百木英浅笑着旁观。
离离一笑，忽然好似来了兴趣：“既然大家都没去过，那不如真的去花街逛逛，说不定很好玩哦！”
“见识一番倒也无妨。”百木英微微点头，紧跟着是白琬的欢呼。
“喂，你们……”素星痕想说什么，话语却淹没在那三个人热烈的讨论声中。他皱皱眉，严肃地背转过身，清了清嗓子。“沁阳不是淮安。此行的任务……麻烦，本不该让你们来，既已来了，万事当小心谨慎……”他说着，忽觉周围一静，回头看去，那三人竟已不见踪影，只剩下阿蒙老实地站在那里。
“他们去玩啦。”阿蒙憨厚地笑着，“我在这里等你。”
星痕欲言无语，正此时，沁阳邸的卫士走出来叫道：“第十三绣衣使素星痕，入见城主。”
无可奈何，星痕只得应了一声，摘下肩上装着小猫的背篓交在阿蒙手中，随同卫士向大门内走去。“阿蒙——，”走了两步，他转回头来，轻轻地叮嘱，“要小心。”
素星痕进入沁阳邸，被引至一处高楼上的厅堂独自等候。须臾步履轻响，只见一个纤细的身影款款走出，在一层纱帷的后面落座，姿态雍容，然而纱影朦胧，却看不清她的面目。
想来，这便是半个月前新登位的城主、沁阳豪商苏细侯。星痕早闻其名，却不曾想到她是如此年轻的女子。
“绣衣使？”纱帏后面传出一句问询，声音清柔。
“是，拜见苏城主。”星痕对着纱帏行礼，礼貌地言道，“城主履新，可喜可贺。”
“客气了。”苏细侯淡淡答话，似有些冰冷，“大人到敝城有何公干，请速言。”
星痕躬身，笑了笑：“城主爽利。在下此行是奉十城商政使江大人之命，特来与城主商议禁绝黑拳擂台之事。”
苏细侯静�