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半晌，张若菡开口道：
“若菡知道义兄非常依赖理智思考，任何事物，必须有关有联，有依有据，串成一条线，使得内部自洽，才能让你信服。猜测、感觉这些虚情一律不能让你信服。也罢，既然义兄不相信若菡的判断，若菡就只能自己来查了。”
说着她站起身来，无涯连忙上前一步相扶。
“且慢！”沈绥站起身来，抬手说道。她抿了抿唇，道：
“愚兄既已答应帮助你查此事，自会尽我所能。莲婢，你先坐下，咱们再细谈。”
张若菡嘴角颤抖了一下，面色如常，回身一福，道：
“多谢伯昭义兄。”
张若菡坐回原位，沈绥则来回踱了两步，她思索了片刻道：
“莲婢，你对公主堕马一事怎么看？她是真的不慎，还是为人所害。”
张若菡垂眉低眼，忽而道：
“若菡只能说猜测和感觉，义兄要听吗？”
沈绥：“”
莲婢姐姐，你就怼我吧，某人心里怨念。
张若菡见她一脸吃瘪，不由笑了，道：
“若菡以为都不是，这或许是公主自己演的一出戏。”
“哦？”沈绥来了兴趣。
“公主是聪明人，若菡既已警告过她，她便当有所防范。太子与公主打猎，应当是在皇家围场之中。禁军守备森严，外人轻易不得入。消息上语焉不详，并未详说堕马的经过。但是以公主的身手，想要让她堕马何其难？眼下，太子与公主之间可谓融洽，二人并无任何利害关系，公主也始终被认为是太子一党。有公主在，太子可谓是掌控着不弱的兵权。有些居心叵测之人，想要折去太子这个强劲的羽翼，动机是有的。但是，在太子与公主一同打猎时出手，未免有些太过不智。以这种方式离间太子和公主，亦或是嫁祸太子，愚蠢透顶，想来居心叵测之人也不会这么去做。如此一来，外人暗害、公主不慎的可能性都比较小。我猜测，或许是公主想要利用这次事件，刺激一下背后之人，或许能让背后之人露出马脚，亦或畏手畏脚，近期之内不敢再动手，这是一招先发制人，转危为安之策。”
沈绥点头，笑道：“莲婢分析得很有道理，愚兄也是这么想的。”
说完这句话，沈绥总觉得有种附庸的嫌疑，于是补充道：
“我之所以要询问莲婢对公主堕马一事的看法，主要是想看看这事件背后，有什么人有可能牵涉其中。莲婢，你我是金兰兄妹，一家人不说两家话。我便关上门来，直言相告。
有可能暗害公主之居心叵测之人，嫌疑最大者非武惠妃一党莫属。如果有人事先知晓公主即将被暗害一事，那也有极大的可能性与武惠妃一党走得很近，或者干脆就是其党朋。武惠妃出身文水武氏，她的姑祖母是武皇。武氏掌控的地方，除却并州之外，还有其父武攸止任职的绛州、武皇之父武士彠曾经任职过的利州，利州也是唯一位处巴蜀之地的关联点。此三地，再加长安、洛阳两地，乃是武氏势力盘根错节的地方。虽然圣人登基以来，已经扫除了众多武氏留下的隐患，但依然不能说根除。
假设莲婢你的感觉是正确的，这艘船上确实有写信人，或者说得更宽泛一些——知情人。那么我就必须调查这些官员们的履历过往，以及最近的行踪，看看他们是否真的与武氏有关联。”
“伯昭义兄说得正是。”张若菡若有所思地点头道，“若菡也觉得必须要查清官员们的履历过往，才能谈下一步的事。”
“莲婢”沈绥苦笑道，“愚兄可不是万能的啊，你可不能盲信那虚妄名号，甚么雪刀明断，我也得在能力范围之内去查。你说，这么多人，这要查也未免太困难了罢。”
张若菡嘴角扬起意味深长的微笑，道：
“若涵相信伯昭义兄的能力，查清楚三五个官员的履历以及近三个月来的行踪过往，当不是甚么难事。不是吗？”
沈绥哑然，蹙眉看着她。
张若菡起身，再度福了福身子，道：
“想必也快到案发地了，若菡不打扰义兄，这便告辞了。”
说罢，领着无涯出了房门，很快离去。
阿姊，莲婢姐姐莫不是已经知晓千羽门的事了？房里安静了片刻，沈缙摇了摇铃铛，然后对看过来的沈绥说道。
沈绥苦笑一声，道：
“或许吧，这一路走来，我们没少投宿归雁驿，或许是什么地方穿帮了。她太聪明了，我早知道瞒不了多久的。”
“我没想到，张三娘子居然会对千羽门有所了解。”蓝鸲说道。
“或许不是她了解，而是另外有人了解。”说这话时，沈绥看向沈缙，言下之意不言而明。
沈缙眼眸霎了一下，笼上一层阴翳。
就在此时，门扉再度被敲响，沈绥再度前去开门，就见柳直站在门口，道：
“伯昭兄弟，咱们到现在的打捞点了，你是跟我上去看看，还是先用午食？”
“不吃了，这就走。忽陀、蓝鸲，你们照看二郎用午食，不必等我了。”飞快地叮嘱完，沈绥撩起袍摆，一步跨出了门扉，与柳直联袂而去。
一上甲板，就见绵绵黄涛之上，桅杆林立，旌旗飘扬，大量官船军船，以及一些小的民间捕鱼舢板，占据了大片的江面，有水性极好之人，正在水中凫泅，时而扎入水中探看，但水中的泥沙含量太高，如此搜索，效率低下。远处的下游，隐约能看见两岸间拉了一道网，也有水性好的渔民在水中沉浮，不断扯网拉线，将捞上来的江鱼在网的另一边放生。
“我等在几段江面之上都拉了网，不间断地进行打捞，但是到现在还没有什么收获。根据朱元茂失踪的时间，以及当时的船速，还有船上船工的证言，我们推测朱大都督很有可能落入了这附近五十里的江中。”柳直站在沈绥身侧说道，此时甲板上，官员们再度齐聚，沈绥反倒是最后来的了。
沈绥点头，她的目光落在右舷已然十分靠近他们所乘船只的一艘官船，船工正在给两艘船之间架搭板，一位身着绛色圆领袍，头戴幞头的老者，年虽老，一身风华不减，正站在甲板上，向他们这边拱手作揖，官员们全部诚惶诚恐地还礼，沈绥也拱手弯腰，心中感叹：
这便是文坛领袖张道济啊
作者有话要说：今天小书的爷爷过世了，谈不上多悲伤，但心里空落落的。老一辈的离去，也代表着我辈已然年长。岁月不饶人，因循心所诚。生而不带来，死亦不带走，万般皆虚妄，唯有情是真。愿诸位，都岁月静好，一世长安。
第44章（）
沈绥还记得自己早年间读书时；曾专门研究过张道济的文风和主张，当时他就已经是声名极盛的文坛领袖；圣人赞他：当朝师表；一代词宗。时人将其与许国公苏颋并称为“燕许大手笔”。早年制科考试时，策论天下第一。中第后不过五年；就进入凤阁成为舍人。宦海沉浮；他的仕途在圣人登基后走入巅峰。开府仪同三司、尚书左丞相、集贤殿知院事、上柱国、燕国公，这些名号震慑世人。他一手创办丽正书院，后改名为集贤殿书院，成为天下学子膜拜的对象。
当这位文宗踏着搭板走到众人所在的这艘船上时；所有官员皆向他躬身作揖，称一声：
“张公。”
他虽已罢官，但依旧是天下士人的楷模。
“诸位莫要多礼，某听闻；朝廷三司派了人来；是哪几位？”张说虽然德高望重，举手投足却谦逊有礼。
沈绥和裴耀卿、刘玉成连忙上前一步再度施礼；做自我介绍。
“焕之，东灵，真是许久不见了。”张说显然是识得这二者的。
“张公；进来可安？”裴耀卿作为代表说话。
“呵呵呵，瞧我这幅模样，可称得上安？”张说笑道，话语却有几分苦涩。
裴耀卿与刘玉成不知该如何答话；瞧着张说比之以往憔悴苍老许多的容颜，心中多少有些唇亡齿寒、兔死狗烹的凄徨。当年张公是何等风光，却一夜之间荣耀尽失，这或许也是他们仕途终点的写照。为官不易，伴君艰难。
张说却并未再为难此二人，而是将目光转向沈绥。瞧着这位风华绝佳的青年，他笑了，眼底有着欣赏和感怀：
“这位便是大名鼎鼎的雪刀明断沈伯昭沈司直罢。”
“末学不敢当。”沈绥躬身施礼，谦逊道。身上的气质，却给张说一种不卑不亢之感。
“好。”张说笑着赞道，“丰神俊秀，清风有骨，是大好的青年。你也不必过度谦虚，那慈恩案我是有所耳闻的，能在短时间内就破了这样一起复杂又无头绪的案子，足以说明你的能力。只是，我不得不说，这起案子，或许比慈恩案更加诡秘，让人困惑又心寒。”
刘玉成问道：
“张公何出此言？”
张说望着船舷外滚滚黄涛，叹口气道：
“我身份特殊，是案发的当事人。元茂当时就与我一道在甲板上饮酒，他的失踪，对我来说是极不可思议之事。三位，我的话，只是当事人的一面之词，莫要尽信，也莫要因我的身份而有所顾忌。我知道我身上有很重的嫌疑，三位当谨慎待之。”
“我等自当秉公办案。”资历最老的裴耀卿表态道。刘玉成心中有些不以为然，他实在想不出，张道济到底有什么动机杀害朱元茂，他相信朱元茂多半是醉酒失足落水。这案子，又有何复杂？
张说凭栏望江，缓缓叙述道：
“正月十三日，元茂朝会结束，自长安绕道抵达蜀地，与我见面。我与他是十多年的老友，他早年间在长安任中央官时，就是我一手提拔起来的。十年时（指开元十年），恰逢突厥战事，我节度朔方，他跟着我在前线打仗立了功，后来被封到荆州做了大都督。他本在荆州这一带就有亲戚，虽然是远亲，但自从