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新夹出来的那个蛋倒不是十分热，但才从混着酒浆和各种调料的汁液中捞出，香气特别直接，奥维德深深吸了一口。
蛋被切开了，半凝固状的蛋黄顺着切口流到了碟子上。江彻可惜这些蛋液，拿起碟子舔了几口。
躺着的那个人扯了扯他衣角。见江彻没反应，又扯了扯。
“哎。”奥维德说，“给我一点。”
江彻心头很惊奇。他发现这个人脸皮十分厚，且十分自来熟。
他拿起被自己剥下来的外衣，翻出口袋夹层里的几根陈皮牛肉丝。
“偷我牛肉丝的是你吧？还没吃完，这是罪证。”他翻出口袋递到那人鼻子边上，“我还闻到了雪菜的味道，你还把馅饼放口袋里？？？”
“也不是……”奥维德说，“就是当时没吃完，我没丢，揣里头放了一会儿。都是你做的吗？太好吃了，真的，特别好吃，我从没吃过这么有趣的东西。”
他一边忍疼一边奋力赞美江彻，江彻顿了一下，感觉自己不太好意思继续生他的气了。
两人客客气气交换了姓名，听到奥维德介绍自己的职业时，江彻怀疑自己听错了。
“再说一遍，你是干什么的？”
“杀手。”奥维德说，“江先生，我是一个杀手。”
奥维德是为了执行任务才上舰的，但他拒绝告诉江彻自己的目标人物是谁，只强调：绝对不是你。
江彻也不认为自己会惹上需要动用杀手来解决的事情。“你会在舰艇上下手吗？”他问。
奥维德不肯说：“怎么执行任务也是机密。”
江彻瞥了眼他腹部的伤：“那这个伤是怎么回事，可以说吧？”
奥维德被他剥了上衣，赤着上身躺在床上，腹部的伤口倒不是很大，也没伤到要紧的地方，就是流了一点血，当时江彻还没包扎，血已经止住了。他给抹了点儿消炎药，草草用绷带裹了两圈，完事。
“动手的时候被他的保镖发现了。”奥维德抹了下绷带，“这个人不好对付。”
浮士德上有保镖的人应该不多。江彻不问了，默默将这个信息记在脑子里。
奥维德见他不说话，于是又继续讲了下去：“请不要因为我的职业而歧视我，江先生。职业没有高低贵贱。”
江彻：“……我知道。”
奥维德现在受了伤，也不可能再去执行任务了，他注视着江彻的醉蛋，江彻只好用筷子插了一个给他。
“有意思。”奥维德一口咬了半个，含混地说话。
“海黛不在这条航线上，这句话是你写的吗？”江彻问他。
奥维德：“是我写的。海黛确实不在这条航线上。”
江彻意识到自己的不安可能是正确的。
“发生了什么事？”
奥维德吃完了那个蛋，把筷子还给江彻，示意他在给自己插一个。
“我观察过舰艇上的外部温度测试仪，温度在逐渐升高。”奥维德说，“浮士德的设计本来就不是用于宇宙探测的，它不能接近太热的地方。我怀疑方向反了，这条不是18航线。”
江彻紧张起来：“那是哪条航线？”
奥维德犹豫片刻，像是不大想说。但江彻立刻递给他下一个醉蛋，奥维德不好意思了：“我怀疑这条航道是往银河核球去的。”
江彻吓了一跳。
“因为外面的温度升高得非常快，除了核球，不会有其他地方会有这么高的温度……”
他话未说完，发现江彻的脸色变得很可怕。
江彻把装醉蛋的罐子递给奥维德，想了想，又从行李箱里翻出一个盒子递给他。
“我去找舰长，你不要出去。”
奥维德打开了小盒子，发现里面躺着三只鸡脚。
“没有肉，都是骨头，我不吃。”他说，“还有别的吗？馅饼，我想吃那种馅饼。”
“没有了。”江彻翻出自己的工作服穿在身上，“这玩意儿叫白云凤爪，啃完皮就啃骨头，可以打发时间。”
奥维德将信将疑。
“不用那么紧张。”奥维德安慰他，“他们一定会发现航线出错的，到时候再回头就行了。虽然核球周围引力很大，回头很困难，但也不是没有办法……”
长得人模人样，但脑袋不太灵光。江彻觉得奥维德太罗嗦，太多话了，实在不是一个优秀称职的杀手。
他没再理会奥维德，穿好衣服便跑了出去。
奥维德还有一肚子话没说，见状只好悻悻停口。他在浮士德上潜伏了几日，除了从江彻这里偷过馅饼和牛肉丝之外，只喝了水，此时身上带伤，饥肠辘辘，于是就着鸡脚开始大嚼醉蛋。
在浮士德上，他从来没吃过鸡脚。这是不能作为食物的部分，奥维德一直有这个印象。但江彻给他的这三个白云凤爪却十分有趣，皮入了味，骨头也入了味，咸里有点甜，甜里带点酸，他舔舔嘴巴，又惊奇又觉得好玩，咔咔咔吃完一个，又拿起了另一个。
这时江彻才刚刚跑上浮士德的第六层。
他喘了两口气，继续往驾驶舱走去。
此时刚刚结束第二次迁跃，皮革米应该还在这里。
还未走到驾驶舱，前面突然传来一声巨响。
皮革米把一个年轻人推出了休息室，冲他大吼：“你没资格命令我！”
“我没有命令你！”那年轻人也提高了声音，“你已经发现自己弄错了，为什么不改回来！”
江彻站在角落，那两个人没有发现他。他倒是认了出来，此时一脸被激怒的神情的年轻人，就是那个在环形走廊上抽烟结果被自己制止的家伙。
“你不顾航行安全喝了酒，还喝醉了，现在航线都错了，为什么不改！”年轻人非常激动，“再往前开，我们都会死的！”
皮革米又推了他一把：“不会！我们距离核球还有很远。”
“因为你弄错了航道，亚空间迁跃的时间和频次都乱了！”年轻人指着远处的驾驶舱，“皮革米，现在还有机会，我们能返航的……”
“没机会了！”皮革米大叫，“没机会了！第二次迁跃之后已经进入核球的引力范围，浮士德不是科学舰，它没办法脱离核球的引力。我试过！它不能掉头了！”
江彻脸色惨白，手脚都凉了。
那年轻人盯着皮革米片刻，转身大步走向驾驶舱：“那我来开。”
皮革米一把拽住了他：“不行！”
就在两人拉扯的时候，舰艇广播啪地一声又打开了。
“不能迁跃！”年轻人掐着皮革米的脖子把他推到了墙上，“程序已经开始乱了……立刻停下来！立刻中止亚空间迁跃的程序！立刻按照我的话去做！否则你会尝到苦头的，皮革米！”
皮革米冲他大叫：“不要威胁我，林尼！你没有资格命令我！你已经不是将军了！”
“那我恳求你！”年轻人厉声呵斥，“求求你，皮革米。不说我，你肯定不想死，对不对？”
皮革米嚅嗫片刻，在广播的倒计时声音里说了一句话。
“我不知道怎么中止亚空间迁跃的程序，我只记住启动密令，中止的……想不起来了。”
舰身开始剧烈抖动，江彻站立不稳，扶着墙壁跪在了地上。
在迁跃开始的前一刻，他看到那位年轻人举起拳头，狠狠揍了皮革米一拳。
一袋芋圆隔三差五快吃完的时候，浮士德终于结束三次亚空间迁跃，回到了准确的航线上。
摆在浮士德面前的是一道选择题：是往前继续“返乡之旅”，还是回马赛。
这个问题不是白令一个人可以决定的。
她先找到了皮革米。
皮革米不管理舰艇之后每一天都过得十分逍遥，白令在酒吧里找到他的时候，他正在跟酒吧侍应说给台上唱歌的女孩送一枝花。
皮革米告诉白令，浮士德的燃料是足够的。就算不够，也绝对能支撑浮士德抵达“黑海”。
黑海是中转站的名称。这个中转站其实是一颗相对较小的行星，位于马赛到地球的整个旅途的中点，同时也是马赛在18航线上建立的第一个中转站。按照原本的航程安排，浮士德在抵达黑海之后补充各种物资，然后继续前往地球。
“我无法代替你做决定。”皮革米说，“现在你才是浮士德的舰长。”
白令一口喝光了杯子里的干马丁尼：“现在是我代替你当浮士德的舰长。”
皮革米哈哈一笑，厚着脸皮提醒她：“如果你不想干，也不敢做决定，不是还有一个更适合的舰长人选吗？”
白令在船员餐厅里找到了林尼。
距离浮士德离开118航线已经过去了几天。船员餐厅里出现的人也渐渐多了，大家脸上少了惶恐之色，气氛也轻松很多。
林尼的打扮比之前要整洁许多，衣服穿对了，衬衫的衣领也摆正了，但一头黑发扎起来的样子还是有些乱，额前垂落的发丝他用个夹衣服的架子就胡乱固定住。
“林尼，我希望你能注意一下你的形象。”一个头发梳得油光水滑的男人坐在他对面，苦口婆心地劝说，“你看到了吗？有人在拍照，他们认出你了。你这副样子，明年还怎么卖书？”
“是啊，卖书。”林尼没精打采地说，“不是卖我的脸。”
“如果不是你的脸，谁会来买你的书？”男人低声说。
林尼看起来也不太在意，随便耸了耸肩，一叉叉起两片火腿囫囵塞进嘴巴里，含糊不清地说了句“不好吃”。
听到有脚步声接近，他下意识地露出十分标准的微笑，眼睛弯起来，嘴角上勾，抬起了头：“要签名是吗？”
在发现来人是白令之后，笑容立刻从他脸上消失。林尼低头继续戳着盆子里可怜巴巴的几片火腿，不打算理会白令。
坐在他面前的男人是他的经纪人陈枇。林尼参加这次“返乡之旅”是出版社的一个�