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桃丢在一旁。玉梅所嫁的夫君日后中举做官，玉梅得封诰命夫人；玉桃在家里闻听此信，悔之不迭，深恨自己当日德行有亏，乃悬梁自尽了。谁知将要咽气之时，闻得他姐姐玉梅叫他，猛然睁眼，方知是南柯一梦，再看自己，仍是少年之时。玉桃思及梦中情景，大哭一场，自此痛改前非，同他姐姐一般自持起来，此后姐妹二人皆为诰命，也成了一段佳话。
闻了这段书，众人也有叹的，也有说玉桃知错能改的，那二姐三姐听了却脸色青红交错，不知心下何想。原来贾珍令人写了这个话本来，正是给这姊妹二人听的：先讲那玉桃轻佻浪荡之祸，使之畏惧，兼生羞耻之心；又讲他改过自新之后诸般好处，动他二人争胜之意，也是引人向善的意思了。果然二人回房之后，心下细想，知道其中利害，虽本性难移，然多了一层约束，到底好些，贾珍又不下意招惹他姐妹，倒也可无虞了。
正是：
一着踏错堕泥坑，枉教他人笑骨轻。
今朝但听梦非梦，不劝风月劝忠贞。
如是二姐三姐终身已定，贾珍先放了一半的心。待过了几日，湘莲送了定礼来，贾珍让到内室与尤老相见。湘莲便作揖称老太太，哄得尤老娘眉花眼笑。二姐儿已于前日出阁，如今只三姐儿在家，在帘后闻得湘莲说话，甚喜终身有靠，又想起昔年所听那《梦非梦》的书，心下暗道：“我原来是个不知事的，也同那刘玉桃一般生了那些邪心出来，幸得未露行藏，不曾有别人知晓。如今痛改前非，发心向贤，皆是受他梦中情景所警，免了日后酿成大祸，悔之无及。今既同心上之人玉成好事，已是老天垂怜，少不得更要尊重起来，此生只守着他一人罢了。”一行想着，见湘莲往自己这厢望了两眼，自出去了，此时心甜意洽，不必再叙。于是定了下月完婚，待到了日子，湘莲便披红挂彩将三姐迎了进门，因说五年前钟情之事，愈觉亲近。三姐得嫁心上之人，自然满心喜欢；那湘莲因见三姐标致，又一片痴情对己，也甚为遂意。二人也算得是天生因缘，自此琴瑟和谐，别无他话。后来或见。
如今说这西府中。贾琏任上繁忙，总不得在家中，邢夫人便下意照管凤姐儿，见他月份渐大，越性将他每日请安免了，又将他身边一干人等严加查验。平儿因得了邢夫人的话，更兼本对凤姐儿忠心不二，也时时盯着，大房上下齐心协力，只为凤姐儿这一胎。贾母同王夫人也日日遣人来问，不在话下。
却说宝玉近日因秦钟之死心下不快，忽闻湘莲亲事，倒高兴了一场。那日正往宝钗那里去，见黛玉也在，几人见了礼，坐下说话儿。宝玉此时与宝钗就近，只闻一阵阵幽香，竟不知系何香气，遂问：“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见过这味儿。”宝钗想了一想，笑道：“不是熏香，是我早起吃了丸药的香气。”黛玉笑道：“什么丸药这么好闻？好姐姐，取来我们看看。”宝玉忙道：“给我一丸吃。”宝钗笑道：“药难道是混吃的？”一面命莺儿拿了一丸来，同他二人讲了制法。宝玉咬指道：“阿弥陀佛，头一次听说这么琐碎的药方！等十年未必都这样巧的呢。”黛玉笑道：“可见大哥哥疼姐姐了。这们琐碎的方子竟也配齐了，不知多少工夫呢。”宝钗因怕人说自己轻狂，便一笑不再说，命莺儿依旧将这丸药拿去了，又同他两个说话儿。一时贾母命人来唤，宝林两个便告辞回去。
及至从贾母处回来，宝玉因见了宝钗这冷香丸，又想起那北静王所赠香串来，忙回房取了往黛玉房里送去。黛玉便说：“外头别人送你的，如何又送我来？不仅辜负了人送你的意思，我拿着也没甚么趣儿。”遂放而不取，宝玉只得收回。晚间瑧玉同黛玉吃饭时，雪雁便当作笑话讲了出来，瑧玉情知妹妹必是对宝玉无意，且喜处事有度，进退得宜，故笑道：“妹妹说得是。他和你说了是谁给他的不曾？”黛玉便点头，道：“说了。这二表哥甚么道理，外头人拿过的东西又来送我，好没意思。”瑧玉道：“他无理的事多了，不差这一件。你休理他。”因又想起书中黛玉嗔没有亲哥哥亲兄弟同他制香，便道，“不过那香珠子倒也有些意思，若妹妹喜欢，我自有好的寻来给你。”黛玉摇头道：“我的东西尽够了，不要这些。”瑧玉笑道：“我闻紫鹃说你觉得薛大妹妹的冷香丸有趣，不是他哥哥替他寻来花儿朵儿炮制的？你面上不说，背地里少不得怪我不如他哥哥体贴了。不过他原是胎里热毒，你却畏寒，故而他那方子你也用不得，改日我寻个其他章程来。”
黛玉忙道：“难道只有哥哥疼我的，没有我心疼哥哥的？匣子里这些尚且没戴呢，又费这个气力作甚么。”因又想起明年科举之事，便道，“我哥哥是有大出息的，那里能够同那位一般，每日里折花弄草的淘漉胭脂膏子。就连薛大哥哥，也不过是差了人去做，岂有自己做起来的道理。”正说着，见瑧玉掌不住笑，便飞红了脸，嗔道：“我说的那里不是？”瑧玉本是见他小小女孩儿如此一本正经批驳觉得有趣，见妹妹被他笑得羞了，忙道：“你说得很是。”黛玉闻言嗤地一笑，瑧玉见他笑得古怪，便问：“我说的又有那里不是？”黛玉笑道：“你方才那句‘很是’，明着赞我，实则赞你自己，好不谦逊。”瑧玉方知他说的是那句“有大出息的”，摇头笑道：“你也忒促狭了些儿，一发取笑起我来了。我若说自己没出息，难道你信？只许你说，不许我认不成？”黛玉笑道：“这我也是不信的。我哥哥自有本事，若谦逊过了头儿，那起没见识的少不得还当真呢。”瑧玉道：“正是这话。你平日这样就很好，并不用小心在意。纵有那起子小人背地嚼蛆，也碍不到咱们甚么。”
原来这绛珠仙子不同别个，最是心思细密的。当日他孤身在此，因见宝钗有哥哥，那怕是个混账行子，好歹也是手足，故而歆羡不已；如今薛蜨虽是好个人物，黛玉却已有了兄长，故绝不为此自叹。自来京中，他兄妹二人相互扶持，黛玉冷眼见贾府中情景，更知只有瑧玉才是自己今生所靠。如今贾敏孝期已过，眼见会试之期近了，说不得便要下场考试的。黛玉素知自己哥哥之才，生怕宝玉扰了他清净，宝玉若有三回来寻他，倒有两回称病不见。因薛蜨也已中了举人，故宝钗如今和黛玉是一样的心思，每日将家中事务理得井井有条，定要教他哥哥无牵无绊，一心只扑在学业上。瑧玉同薛蜨闻之又是好笑又是感佩，不在话下。
第二十四回（）
【第二十四回】王熙凤得子延宗嗣·史太君念孙引愁肠
转眼便是新年，贾府中一干人等各自忙碌，不必多叙。初一当日晚间，凤姐儿自贾母那里回了自己房中，忽觉腰酸肚痛起来，知是要生了，平儿忙叫小宁同先请下的收生嬷嬷好生守着，自己同丰儿便往贾母等处告诉。大房众人闻之自不必说，邢夫人告了贾母一声，便忙忙地同丫鬟婆子们往院中来，一路上不知念了多少声佛，只盼这一胎是个男儿。贾琏此时正在外面支应，闻讯又喜又慌，贾赦见状忙命他不必在这里了，速速回房去讫。独王夫人闻知心中一跳，偷眼望了一眼贾母，只得随着说些喜悦之语，不在话下。
邢夫人回得房中，同几个素日服侍的丫头都在外间里坐等。那凤姐儿渐渐疼得紧了，邢夫人只听得悬心，到底命丫头春喜进去叫了小宁过来，拉着他道：“好孩子，我知道你家是积年行医的，好歹替我看着你二奶奶身边这些人，别教他们弄鬼。待你二奶奶生了儿子，再过些日子，我就替你做主，教他们备一副厚厚的妆奁，同你平儿姐姐他们一般，聘出去做正头夫妻的。”小宁本不是家生子，因家里败落才卖进来，家中母亲哥哥都在庄子上，亦是依附贾琏的，闻言应了一声便进去了。邢夫人虽都分付下去，到底心中不定，见贾琏往房里来，乃将一干心思皆压下去，笑道：“果然你和凤丫头是有造化的。人皆道二房出的大姑娘是正月初一生日，福气原比别人大些，如今咱们也要得一个了。”贾琏固也欢喜，见邢夫人一应事体皆料理得当，心下感佩，乃作揖道：“太太这话折煞儿子了。原是我们借了老爷太太的福气，说不得待孩儿落草，我和凤丫头一同给太太磕头。”邢夫人笑道：“不拘是谁的福气，横竖是咱们家的。且坐着等罢。”正说了，迎春也过来了，邢夫人因他是未嫁女儿，不便在此的，同他说了几句话，便将自己房里钥匙交于他道：“迎丫头到我房里去候着，若有甚么要取的，我打发丫鬟去找你寻来，不拘拿甚么，勿要离了咱们的眼。这时节用的东西，少不得要从自己手里出来才放心呢。”迎春前日闻说凤姐儿有梦熊之兆，早觉欢喜，如今见邢夫人面色端肃，忙也肃容应了，道：“女儿素日身边的司棋同绣橘两个都是好的，我只领着他二人。朝外拿东西时，我亲手取了，再教绣橘同了取东西的一道来，再不经他人之手。”邢夫人闻言道：“我的儿，你果然明白，这便去罢。”迎春便同他母子行了礼，自领着丫鬟往邢夫人房中去讫。
邢夫人见迎春去了，笑对贾琏道：“琏儿见了？府里那些子奴才往日嚼舌根子，说你妹妹是个木头人，如今却怎么样？我看他不过是好性儿，这人却是最聪慧的。这才管了几日的家，口齿也伶俐了许多，虑事又周全，更难得性情柔顺，不比三丫头那般辣燥。”贾琏道：“可是呢，都是母亲教导有方。”正在说着，贾母等人又遣了人来问，贾琏一一回了，便同邢夫人在外间候着。不多时平儿出来，低声对邢夫人道：“小宁妹子在里面看着呢，我出来报一声儿，好教太太二爷放心。卢嬷嬷同小宁都说不相干的，幸得二奶奶养得不错，只是费些工夫，再有一炷�