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烈风里，他冲这对备受艰难的小情侣笑了笑，声音不高不低，叮嘱道：“救皇上，不要管我。”
许谔急了：“寇大人——”
寇淮轻轻摇了摇头，目光警告。
许谔从未见过寇淮露出这副严厉的模样。他欲言又止，终是不敢再多说什么。
心里琢磨，寇大人大概有自己的打算。
然而下一秒，他却直直地怔愣在原地。
只见面前城墙高高的垛头之间，两个人影如同被风吹落，夜色侵染，无声地将他们吞噬，带着他们飘摇，坠落
趁杜景时转过头不注意的时候，寇淮狠狠拉着他，自城墙上跳了下去。
玉石俱焚。
许谔觉得这一切就像做梦一样。他一把上前推开沈棣，趴在垛头之间往下大声地喊：“寇大人！寇大人——”
无人回应。
火光跳动的夜色里，许谔的眼前被蒙上了一层模糊的水汽。他彻底乱了章法，探身大吼：“你们都他妈给老子让开！让开！救大人！救大人——”
“许谔哥哥。”一双柔若无骨的手伸了过来，抚摸着他的背，一边递过来一块丝帕，女子的声音也是轻轻柔柔的。
“许谔哥哥，你不要难过，要哭就哭出来吧。寇大人他”
许谔胡乱地抹了抹眼泪，“不可能，大人不会死的。不会”
目光触及城下情形，他的声音戛然而止。
炽烈燃烧的火红焰色之中，淌了一地暗红色的鲜血，似乎还散发着温热的温度。
背对着天空的人是杜景时。他从前胸至后背都被贯穿，浑身僵直地被钉在一根长矛之上，抽搐着动了两下，尖叫湮没在喉口，很快就没气儿了。
而躺在地上的那个人，是寇淮。
他满脸都沾满尘烬，双手双脚张开，仰面看着天空，身下淌血，目光渐渐涣散。
许谔不知他看见了什么，只能隐隐约约见他呢喃了两句，唇角一勾，露出一个温柔的笑，然后慢慢地、慢慢地闭上了眼睛。
天空都被火焰染成了红色。冰凉的风吹来，许谔的眼泪“刷”地一下就下来了。
“寇大人”
他的身旁，顾琼儿一直默默地用丝帕帮他拭泪，左手轻抚他的背部，一言不发。
城下，窦旻扬鞭策马，很快到了城门近前。
见到寇淮还有余热的尸首，窦旻凝重地卸下头上盔甲，扼腕叹息：“寇大人，留得青山在，不怕没柴烧啊你这又是何苦。”
他翻身下马，吩咐旁边的副将：“传令下去，逆贼已死，即刻进城保护陛下。还有寇大人”窦旻又叹了口气，“将寇大人的尸首好生收起，用最快的速度将他送回燕都寇府。”
“是。”
副将领命而去。
窦旻半蹲下身，郑重地伸出右手，仔细而小心地将寇淮脸上沾染上的尘土擦去。
这次寇淮密信求他，他知道寇淮是为了那个女人，却不想他为了那个女人，可以做至此。
窦旻不懂他，也永远不想懂他。
先帝还在位时，窦旻欠寇淮两条命。五年前，寇淮用一条命让窦旻调动京畿密卫，助熙平公主赢得宫变；五年后，他用剩下的那条命再次让窦旻领兵困城，助熙平公主铲除逆贼。
窦旻没想到，城墙上那远远一瞥，竟是他见到这个昔日恩人的最后一面。
他看着寇淮神色平静的面容，长长地、长长地叹了口气。
杜景时在众目睽睽之下死了，身后喧嚣的战场渐渐归于平静。窦旻正想起身立起，却蓦然听见身后不远处，突然传来一声悲悯的太息。
“阿弥陀佛——”
他下意识转头，看向人群左右散开的那条路上，身披袈裟的大师缓缓而来。
“玄空方丈？”窦旻试探性地叫了声。
“阿弥陀佛。”玄空方丈微微点头，双掌合十向他颔首，“窦施主。”
窦旻不意外他知道自己是谁，却好奇一切已经尘埃落定，那他为何而来。
“您”
“阿弥陀佛，罪过罪过，老衲还是来晚一步。”玄空方丈看向躺在地上失去生息的寇淮，目光慈悲，“天机本不可泄，老衲不想过多干预，却没想到，事情竟然走到如今的地步。”
窦旻没说话，垂手静待后文。
说到最后，玄空方丈叹道：“寇大人的性子太韧了些。此事本来也未曾走到山穷水复之境好在现在还有法子挽救一二。”
“哦？”窦旻眸光一亮，“有什么法子？”
玄空方丈回看向他，垂眼颔首，只说了四个字。
“母魉幻境。”
——正文完——
六朝皆如梦（一）（）
二月二十五；寇淮生辰的前夜；沈阿公代表这天下所有人；再次进入了母魉幻境。
母魉幻境瞬息万变；但人的心魔却鲜少改变。不出所料；沈阿公在母魉幻境里看见的第一个人；还是阿芸。
依然回到了那年年少衫薄、骑马倚桥之时；少年鲜衣怒马，不愁春漏短，初见花下少女；青梅竹马，一见钟情，相识相守；他为她回乡蜀地；她为他编织嫁衣——
直到那个四川布政使的出现，阿芸被迫从沈阿公的身边分开；年轻的恋人从此在小小的城里遥相对望；却隔天堑；也再也回不到从前。
为了沈兮迟能够顺利出生；沈阿公生生走完了这段结局注定的漫漫长路。
因为知道阿芸会被夺走；会离开自己；会早早地香消玉殒，沈阿公格外珍视他们在一起的每一分每一秒。有好几次，他偷偷描了她的眉眼；笑时的样子；生气时的样子，酣眠时的样子，只为了能在日后回忆时，更加清晰地回想起她的模样。
其实沈阿公有无数个机会可以改变往后的命运——留在燕都，把阿芸从蜀地接走；在四川布政使到达蜀地上任之前，教阿芸躲起来；在阿芸被迫被纳为妾的时候，让她违反族规，使用巫术，便可轻易脱身但是沈阿公一直没有做任何改变。
他谨慎地走在这条注定悲剧的命运之路上，不敢偏差一分一毫，也一直忍着不告诉阿芸她未来的命运。
他常常觉得自己太过自私，过后又会安慰自己，将此事告诉阿芸，不过是让她徒增烦恼而已。他已经多活了这么多年，到了这个岁数，幸福不过是一种留在回忆里会更加美好的东西罢了。
比之这种虚无缥缈的东西，他不如选择安稳，或者说是，成全。
成全宁可灰飞烟灭的沈兮迟，成全选择玉石俱焚的寇淮，成全这场爱情，成全这世间少有的彼此成全。
那晚，风雨飘摇之际，沈阿公如约偷偷混进了四川布政使的府邸，见了阿芸最后一面。
阿芸本是个柔弱的女子，却因为成了一个母亲，变得强大而坚定。她将襁褓之中的女孩递给沈阿公，只说了一句话。
“带她去金陵，有人会保护她的。”
“那你呢？”沈阿公问。
“我永远会看着你们的。”阿芸神色温柔，怜爱地抚摸了一下女孩柔软的脸颊，“沈哥，各自安好，勿要保重。”
沈阿公的眼泪在背向阿芸的那一瞬间流了下来。
他心里清楚地知晓，这是他们的最后一面。
但却也只能这样了。
郭启潮案一出，阿芸必然要被牵连其中，魂断午门。她自知躲不过，要用自己的这条命作为祭品，为女儿搏来一条活路，而他与玄空方丈却要生生将这个机会扼杀于襁褓之中。
按照他进母魉幻境之前就商量好的法子，今夜是孙家去刺杀皇后的第十五日，也是阿芸要施巫术易魂的日子。
阿芸与皇后说好的条件是，她助沈棣登基，保住开平侯府，皇后献出沈熙的皮囊，护住沈兮迟的灵魂，让她能平安渡过此劫。
然而，几天之前，沈阿公也循着燕都旧友的关系，和开平侯府搭上了话。
他一直没有告诉阿芸，他向皇后提出的条件，比阿芸向皇后提出的条件，诱人得多。
沈阿公知晓后世，直接将十几年后沈棣会遭遇的宫变之劫向皇后告知，以便她未雨绸缪，又提出自己可将沈熙的魂魄归为正位，唯一的要求，就是要皇后保住罪臣之女沈兮迟。
不过是个小小女婴，父亲又是郭启潮案中一个不起眼的偏远布政使罢了，日后根本不可能掀起什么风浪——这比起阿芸给的条件，实在是毫无攻击性，根本不必付出任何牺牲。
皇后几乎没有多加思考，便一口答应了沈阿公的条件。
就这样，沈阿公偷偷瞒着阿芸，将历史的轨道，悄悄移向了另一个方向。
踏出布政使司府邸的时候，沈阿公怀里抱着小小的婴孩，转头看了最后一眼。
远远的西楼之上，只有一个模模糊糊的白色身影。他看不清阿芸的脸，却知道她一定看着他们，远送她的孩子，也将他远送。
沈阿公摸了摸紧紧攥着袖口中藏着的一个小瓷瓶，喉口一哽，心里一阵剧痛。
沈阿公在来见阿芸之前便备好了蛇毒，在方才进屋的时候，偷偷沾到了她的镜子上。
镜子，是湘西巫女做法时最重要的媒介。阿芸将会割破手腕，以血供奉亡灵助她易魂，也就在这个过程中，蛇毒将会悄然无息地进入她的体内，正正好好在她施法时，让她毒发身亡。
媒介断了，易魂失败。沈熙的魂魄自然归于原位，而沈兮迟的魂魄也将安稳地存于她的体内，不再漂泊无定。
以后的一切错误，就不会再发生了。
恰在此时，怀里的女婴许是感应到了什么，咧开小嘴，“哇”地一声放声痛哭起来。
沈阿公连忙捂住她的嘴巴，抹了一把眼泪，头也不回地走了。
人间一日，幻境十年。
这便是他与他的阿芸，此生此世的最后一眼。
十九年后。元熙五年春。
金陵城里一道河，东水关到西水关足有十里，便是秦淮河。
此时正值晌午，远处是�