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顾唯念忙将一包银针递过去。谢天其接过银针，又对秦九道：“为免夜长梦多，咱们这就去长老会。”
秦九道：“只怕几位长老还在休息，也只能无礼吵醒他们一次了。”
谢天其道：“顾不得这些了”又对小霍三人道，“你们三个留下，好生照看大婶和顾姑娘，万不可让歹人有可乘之机。”小霍等人忙应下了。谢天其交代完，便带秦九离开了。
顾唯念看着二人出了院门，忽又起身追了出去：“谢公子等一等，我有些话想让你捎给我哥。”
小霍等人留在屋内，看着顾唯念将谢天其扯到一边低语。一个年轻人忽然道：“小霍，你说你刚才踢那家伙一脚干吗？这下可好，一脚将人踢跑了。”
小霍道：“我本是想将他踢伤，好让他跑不动。”
另一个年轻人道：“人没抓到，咱们四个都有责任，不能全算在小霍头上。”
顾唯念很快回来了，谢天其和秦九也已离开。折腾了这么半宿，顾唯念早已神色疲惫，对小五娘道：“大婶，我实在顶不住，先去歇一歇。”便自顾回房睡觉歇息去了。
小霍三人因睡不着，也不轮番值守了，三人一同守着。谢天其和秦九一去不回，后半夜再没来。倒是一大清早，千月娘便连同几个老妇，哭哭啼啼来了。
小五娘被这阵势吓了一跳：“穆嫂子，这是怎么了？”
顾唯念很快从房里出来了。她冷眼瞧着这些人，忽然微笑道：“穆大婶，这一大清早就到了，想是半夜便往这里赶路了？”她如今已知道江家和穆家的距离，纵然红蕖峡里的人走惯了，若要这时辰便从穆家赶到江家，也需要摸黑赶路。
千月娘并不理会顾唯念，只是对小五娘道：“怎么了？我还要带着我这帮老妯娌一道来问问你怎么了！不过一日的工夫，红蕖峡里到处都在传你们家小五和谢天其有□□！你们这样，让我们穆家人的脸往哪里搁？让千月怎么活？”
小五娘急道：“我们小五清清白白的，就算她和小谢走得近一些，也不会有什么□□。”
谢天其和秦九也在此时回来了。听得这话，谢天其上前道：“穆大婶，我喜欢小五不假，我们之间是有儿女私情，但却发乎情止乎礼，这有什么稀奇？你老何必说得这么难听？”
他虽说得坦荡，千月娘却听得怒火中烧，向众人道：“你们听听，为了小五，他连我这个丈母娘都敢顶撞。”
谢天其十分不悦，往日的修养也不见了半分：“穆大婶慎言，你怎会是我的丈母娘？我还从未见过有谁非将自己的女儿上赶着塞给人家。”
这话说得十分难听，千月娘立时气得没了分寸，扬手给了谢天其一耳光：“混账，这是我和你娘早就定好的婚事。你若要悔婚大可以让你爹娘光明正大来退亲，凭什么作践我女儿？”
这一巴掌，谢天其并非躲不过去，却仍是硬生生挨了下来。
千月娘身后的几个妯娌，先是怔住，继而开始七嘴八舌指责谢天其。待众人骂了几句后，千月娘又对小五娘道：“你今日不给我个交代，我还不走了。”说完自顾自进了屋，往八仙桌前一坐。其余几人也忙跟了进去，有坐椅子的，有坐自带的蒲团的。
这里的吵嚷，又引来一群男女老少瞧热闹。小五娘本就焦虑，这下更是又急又怒又委屈，一把年纪泪落如雨：“你们这是要逼死我不成？”
千月娘起身道：“你别玩这一哭二闹三上吊的把戏。你们小五救过我们千月，现在又要抢千月的男人。既然他谢天其靠不住，我们也不敢把女儿嫁给他，这个女婿我不要了，施舍给你了，咱们两家这恩怨便算一笔勾销了。”
顾唯念在一旁暗自摇头叹气。昨日谢母分明已去穆家退亲了，这穆大娘是不甘心哪，偏要说得是自家人看不上谢天其一般。不过做母亲的这份心情，也可以理解一下。
千月娘又高声道：“只是我这口气咽不下去，嫂子、弟妹，咱们砸！”
小霍等三人忙去阻止，谢天其却朗声道：“不必拦着，砸坏了什么我兜着，我给江大婶换更好的。”
小五娘哪里能容得下有人砸自己家，便是有谢天其的话她也不肯答应，待要冲上前将人赶出去，却被顾唯念拦住了，柔声劝道：“大婶不必动怒，咱们听谢公子的。”
千月娘气得眉毛倒竖：“不知羞耻！我就砸烂这里给你们瞧瞧。”她抡起一张方凳敲向堂屋东墙，正中年画，只听嗤拉一声，年画应声破开，漏出里面一方墙洞。
秦九笑起来：“穆大婶这力气够大，一下子便将这墙杵了个大洞。”
千月娘道：“你胡说什么？这分明是用来藏什么见不得人的东西！”她双眸圆睁，上前细看，这一看却怔住了，再做不得声。
顾唯念冷笑道：“穆大婶是来找那些针吧？也好当着大伙的面陷害小五。真是可惜，针不在。”
千月娘气势忽然弱了，声音也有些发颤：“我不知道你在胡说些什么。”
外头瞧热闹的人也听得迷糊，不知道顾唯念话里的意思。顾唯念便将昨夜有黑衣人来此嫁祸一事，一五一十当众道出。
千月娘勉力拿出气势，质问道：“就算你说的都是实情，可这与我们有什么干系？”
顾唯念道：“怎会没有干系？这里有个洞的事，除了江大婶母女，还有谁知道？若有，那自然也是与她们极相近的人。你的宝贝女儿穆千月，极有可能知道。至于穆大婶你，也真是了不得，一抬手正好便砸得这里。真难说是巧合，还是故意！”
千月娘怒道：“你胡说八道！”
秦九实在瞧不过去了，对千月娘道：“你别抵赖了。我们连人都抓到了！我和谢大哥根本没有一起往长老会去，而是守在你穆家门前整整一夜。你大半夜起来联合妯娌，央着大伙赶早过来为难江大婶，我们全都瞧在眼里。不过是我们躲得好，没给你们发现。”
千月母面露心虚，仍旧强做镇定：“你们躲在我家门前做什么？”
谢天其冷冷道：“自然是抓那个黑衣人。我们早就怀疑穆千月与这件事有关。那个黑衣人栽赃小五不成，自然要赶着去向穆千月报信。我们偏暗中躲在穆家，等他到了便一举拿下，不叫他去报这个信。也好让穆千月以为，她的栽赃成功了。果然今日一大早，穆大婶便带着人来当众拿赃了。”
围观人群顿时恍然大悟。有人问道：“昨夜来捣乱的，到底是哪个？”
第52章 受审（）
谢天其看了一眼小霍：“是你弟弟霍离。”
小霍急道：“不可能。”
顾唯念不动声色，拉着小五娘往后面退开几步，距离小霍远远的。她昨晚就觉得，那个黑衣人与小霍关系匪浅。本来那黑衣人就要被擒获了，可是小霍飞起一脚将他踹飞到篱笆墙外，这才给了黑衣人可乘之机。
谢天其道：“你早就知道你弟弟有问题吧？你们的值守原本没问题，可是霍离却能找到机会栽赃嫁祸小五。若非秦九机灵，发现了蒙面的霍离，只怕霍离的栽赃就成功了。”
小霍又惊又怒：“谢大哥，我知道你喜欢小五，但也不能为了小五冤枉无辜人。”
谢天其道：“我不会为了任何人冤枉别人，霍离是被我们人赃并获！昨天我跟踪了他整整一个白日，这才发现他将丝网藏匿在何处。”
人群里忽然有人道：“长老来了。”
围观众人立刻闪开一条路来。顾唯念等人，就见长老会的几名长老匆匆而来，身后随行几名腰悬长剑的年轻人。
千月娘立刻扑上前去，跪在为首的长老面前：“陈长老，求你给我做主。我女儿明明与谢天其已经定亲，谁料谢天其和江小五有□□，我便要退亲。可谢天其便含血喷人，说我们千月将小五如何如何了，如今又在编排霍离呢。”
陈长老须发皆白，两道长寿眉颇浓，此时瞧去竟比在长老会里时更多几分威仪，他沉声道：“此事我自有论断。”
谢天其上前行礼道：“长老明鉴，今晨发生的事，想必长老都瞧见了。”
陈长老道：“都瞧见了，可见你所言非虚。”
小霍闻言，冷汗涔涔，再不能做戏：“陈长老……”
陈长老道：“小谢和小秦昨日半夜将霍离带回长老会，连同一个特制丝网一起交给我们，并断定今晨定会有人来这里捣乱，目的就是要让年画后面的特制绣花针当众露出来。霍义，我这么说，你都清楚了么？”
小霍双膝一软，跪倒在陈长老面前：“长老开恩哪！”
陈长老道：“你知情不报，还要帮着霍离行不义之举，实在有负众望。来呀，将霍义带回长老会，一并受审。”
秦九等人稍作犹豫，仍是上前绑了霍义，霍义并未反抗，乖乖受绑。
陈长老又道：“穆家媳妇儿也带回长老会问话。”
千月娘哭闹道：“我女儿受了这种委屈，怎地还要绑我？”
陈长老丝毫不给她留情面，硬邦邦道：“再哭闹，便堵上她的嘴。”
千月娘这才不敢哭闹了。秦九道：“不过是问话，穆大婶不必惊慌。到时候据实相告便是，若大婶并未做什么见不得人的事，很快便能回去。”
……
陈长老带领众人来到长老会时，长老会大厅中，正端坐几位长老，堂下跪着霍离。霍离身侧是一张团在一起的丝网，一包绣花针。此番跟来长老会一探究竟的红蕖峡乡民太多，长老会里一时竟容不下。外面还有其他闻讯的乡民不断涌入，长老会里真是难得的热闹。纵然这里地方够大，也挤了个水泄不通，饶是如此，还是有更多的人只能站在长老会外头，竖着耳朵听动静。
霍义被带进来后，也跪倒在霍离身侧。霍离大吃一惊：“大哥！你这是……怎么了？”
霍义道：“