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他扶着酸胀的手臂喊了声：“小花？”
听到声响。小花连忙睡眼朦胧的跑了过来。
“少爷，怎么了？”
“现在什么时辰了？给我倒杯水？”
“现在才寅时呢。”小花说着就去倒了杯茶递给叶长青后又继续说道：“时辰还早，少爷再睡会儿？堂少爷要过了卯时才走呢？”
叶长青一口茶水还没喝完，就疑惑的道：“明净要出门吗？他要去哪里？”
这下换小花惊讶了：“少爷，你不知道吗？子时那会儿堂少爷不是过来找你辞行的吗？他要出门求学了啊。”
“他没来，我没有见到他。”
小花这时已经张大了嘴巴：“不可能啊，我刚进来的时候还看到他出去，身上还淋了一身的雨呢。”
“难道，他根本没进来一直站在外面淋雨，身上才湿透的，原来是这样，我说他好好的人怎么会全身湿透了呢。”小花忽然一拍脑袋激动的道。
叶长青却忽然沉默了下来，眼里晦涩不明，他要去求学了？他怎么没有听说？他又为何没有进来向他辞行？
这个孩子心里一定有事！有什么事是不能跟他说的，难道是看他最近比较消沉，怕打扰到他。
想到这里他就准备起身，去他那里看看，也要送一送他。他这样的年纪去求学是大事，他一直认为人生四件大事：择学、择业、娶妻、生子。
这正是这孩子人生中的关键时刻，他得起来和他唠叨几句，叮嘱几声才能放心。
只是当他赶到叶明净的屋子时，里面并没有他的人影，他又匆匆赶到大门口，却只能刚刚看到马车“驾”的一声，消失在蒙蒙细雨中。
他不禁有点难过，那个曾经舍命救过他的孩子，就这样不打一声招呼的走远了。
他去了哪里？
不出几天这连日不间断的雨也停了下来，叶长青每日待在屋子里看看书本，画一个时辰的漫画，再练习一个时辰的字，也觉得余生安稳。
雨停之后，他终于出门把手上这本画了几个月的漫画拿到书店换了银钱后，就去牙行买了一个面相忠厚的婆子，让她和小花一起把叶家祖宅收拾了出来，他打算回家去住，也好好想明白科举的事情。
他收拾停当后就带着王氏去李氏那里辞行，可是他们却没有机会见到李氏的身影。
自从叶明净走之后，李氏突然间就卧床不起，脸色灰白，眼睛周围也多了一条长长的沟壑，他听着婆子的禀报，只是叹息着摆了摆手道：“让他们走吧，我这个样子还怎么见人？把我那个紫玉镯拿出来送给王夫人吧，她不是一直心心念着好看嘛。”
“可是夫人，那可是你出嫁时，老夫人给你的唯一遗物了，你平时连戴都舍不得带，怎么突然要送给他。”婆子不情愿道。
李氏只是摇摇头就闭上了眼睛：“莫问那么多，让你去就去。”
站在帘子外的李氏收到这么贵重的礼物时，还愣了愣，这么贵重的紫玉镯是从李家祖上传下来的，她知道李氏一直很珍惜，她怎么好意思收，本来这段日子住在这里就已经够叨扰了，她婉拒几次硬是不愿意收。
躺在里面的李氏听到外面推推嚷嚷的声音，咳嗽了一声：
“嫂子，你就收下吧，就当是我报答你的。”
王氏这才收了下来道：“弟妹，那我们就先走了，你自己好好保重自己，我过几天再来看你。”
只是站在她身边的叶长青却眼睛眯了眯，李氏和叶明净还有王氏之间到底有什么事？
还是只是李氏和叶明净之间的事？
“她要报答你什么？”叶长青忽然侧目看着王氏问道。
“就是。。”王氏张了张嘴，却在眼神瞄到他的右手时终是拐了话弯道：“也不是什么大事？我只不过帮了她一个小忙而已。”
败家子12（）
王氏说到这里；最终还打住了话音；算了；她还是不要告诉他了；明明他一切都比明净那孩子好；最后却是他什么都没有；反而是明净那孩子拿着属于他的东西；从此平步青云去了。
说出来，终究只是徒惹人烦恼，他现在这样也挺好的；不败家，不寻花问柳，就做一个安稳的闲散文人也是知足了。
到时候等明净那孩子有出息了再提携子侄一把这日子也不差了。
叶长青看着王氏的眼神却未完全尽信；他直觉觉得这里面有一个秘密；他不知道的秘密，显然他们并不想让他知道。
他是活了两辈子的人；早就看透人生难得糊涂的道理；有些秘密不知道比知道更容易让人接受。
有些真相总有水落石出的一天；但愿那时不要太伤人。
温一壶茶；点一份零嘴；静静的坐在院子里的躺椅上；暖洋洋的太阳照得人也懒洋洋的。
王氏见他这段时间养伤辛苦，连手都不让他动一下，瓜子一粒粒的替他剥好放进白瓷碟里；伺候的妥妥帖帖的。
叶长青倒是没有不适应；就像个七老八十的老头子似的，极其自然的边吃边聊，不知道为何说的最多的却是他爹的故事，点点滴滴在脑海回想，直让他再次红了眼睛。
时光如白云过隙，转眼八个多月过去了，叶长青这段时间主要就是练臂力了，为了让右手能够支撑连续两个时辰写字，他每日早晨起来都会沿着叶家宅子里那一汪清泉丢石子，看着湖面溅起的那一圈长长的水花，他不禁微微笑了笑。
院试只有两场，一场正场，一场复试，其中正场最为重要，复场只不过是走个形式，只考一篇时文，以他现在的情况复试是肯定没有问题的。
难办的就是正场，而院试又和之前考的县试和府试有些区别，院试没有那么严格的命题规则，主要看一省学政的学识和心情了，学政大人如果学识太渊博了，为了展示自己的才能会出一些偏题、怪题、或者增加试题量了，但是如果他心情好的话，可能会稍稍减少试题量。
偏题、怪题，叶长青都不在乎，毕竟上辈子那么变态的截搭题他都考过两次了，这辈子肯定是没什么问题的，他宁愿他考难一点，只要把题量降下来，如果题量能稍微比上辈子少一点的话，这次考试他还是有些许把握的。
叶长青捡起一颗石子，狠狠丢向远方，大概他现在唯一能做的也就是祈祷学政的心情好了，题量少一些，让他先过了院试熬个秀才，至于后面的那就等考完再说吧，毕竟船到桥头自然直，急不来！
很快就到了考试的时间，因为有了上次的阴影，王氏硬是不放心他一个人去赶考，死活闹着要跟着一起去，叶长青恨不得敲敲她的头颅：
“你以为我一个人去吗？放心我已经联系好了商队，就是上次送我回来的那位姑娘，你不用担心，此次赶考肯定没什么问题的。”
王氏却突然转了转眼珠子：“你是说你要坐上次送你回来的那位姑娘的车去赶考？你可知道她是哪个府上的，芳龄几许？”
叶长青这个时候真的有点憋笑了起来：“你不要想太多，只是那位姑娘家的商队而已，那位姑娘并不去，倒是你，我不在家，你和小花要多注意安全。”
说到这里他还真是有点不放心，她们俩一个柔弱无主见，还有一个傻大哈的，这两人留在家里还真是不知道会发生什么事。
他收回视线看了看王氏身边新买的婆子，幸好还有一个稳妥的，经过这段时间的观察，总觉得那个婆子她没选错，到时候再敲打敲打，他也能放心的去赶考了。
和商队定好日子后，叶长青就踏上了去往昙花郡赶考的路程，同样路过去年的峡谷峭壁，但是跟着长长的商队后面，一切太平无事，他顺利的到达了昙花郡。
在考场附近的客栈落了脚之后，他照例晚上练了会字，第二天就提着考篮进了考场。
叶长青看着新发下来的试卷，不自然的就想起现代人们常说的一句话，当上帝给你关上一扇门的时候就会给你打开一扇窗，这次院试的考题果然比他上辈的题量要少的多，只有两道一道四书题、一道诗赋题、还有两道算术题。
其中四书题竟然不是截搭题，反而考察了一道民生经济的策论题，看起来像是简单了很多，但是实际上真正做起来却是要难于截搭题的，因为这道题主要考察考生书本知识与实际结合的能力，然而现在很多书生都是一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事，哪里知道农桑经济为何为，做起文章起来难免会生硬。
但是叶长青上辈子可是当了几十年的县令的人，这样的题目他肚子里一堆干货，稍微思虑片刻，他就在脑海理清楚了自己要写的内容，不一会儿就在草稿纸上做了起来。
因为手伤的原因，他只是在草稿纸上简单的把条理弄出来，就开始正式答题，这样可以减少用笔量，他还可以撑过考试。
终于做完这道题后，他才松了一口气，最大字量的题目做完了，剩下的就是诗赋题和算术题了，这对于他来说都没什么难度，而且用手书写也少，他揉了揉酸胀的右手就开始做题了。
他也不急做完后就慢慢悠悠的检查起来，直到公堂击云板，考试结束，他才交了卷子出了考场。
同样院试的成绩要过段时间才能出来，昙花郡果然文风兴盛，四处可见轻摇折扇的文人雅士谈天说地，喝酒斗诗，就连客栈里面一些外地赶考来的学子也纷纷加入他们的队伍，做一些自诩文人风流的事情来，叶长青不喜欢这样浮夸的诗会，他闲来无事，就跑到昙花郡最大的书肆去仔细挑拣了几本字帖，每日还是不间断的练字。
这样恬静的生活着，修身养性，直到考试成绩出来的那一天他也不那么紧张了，就像每天早晨出门去买包子似的走到了榜单前。
不过，榜单前面自然是一片人山人海，他站在最后面，当然什么都看不见，他干脆真的去对面包子铺买了两个包子�