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“喂！没出息的霍金斯兄弟，难道你们只想当个不入流的人贩子吗？”突然又有一个男子出现了，他口气轻松地打断了两兄弟的谈话。
妮可觉得他的声音很耳熟，很像一个人但由于这个人是背对着自己的，周围还有其他嘈杂的声音，所以妮可也不能完全肯定。
“他在说什么？霍金斯！他们是那对恶名昭著的霍金斯兄弟吗？”人群里突然有人惊恐地说道。
“霍金斯？不！不可能是他们！圣萨公报上不是说他们已经葬身大海了吗？”
“话虽如此但是谁也没有见到他们的尸体啊！”
“如果是这对恶魔回到了王城，没有人能安然无恙地离开！”
“我宁愿死也不想被霍金斯兄弟当成奴、隶！”
听到“霍金斯”这三个字之后，不安渐渐地在贵族当中扩散了开来，就好像霍金斯是什么恐怖的瘟疫一般，大家都在小声地嘀咕着。
“乔范尼表哥，霍金斯是什么人？为什么大家看上去都很害怕的样子？”妮可仰起头，好奇地问道。
妮可只有乔范尼的肩膀高，就算她怎么努力的抬头，也只能看到他那隐约有蓝色血管的脖颈和下巴而已。
“霍金斯曾是菲尔特勒大陆上一个殷实的航海家族，他们拥有自己的船队，经常去海外做贸易。但是”说到这里，乔范尼突然停了下来，他的眉头紧紧地皱在了一起。
实际上，乔范尼没说完的话是这样的：航海世家霍金斯到了这一代，当家的是一对孪生兄弟，他们从父亲那一辈学到了许多关于航海的知识，但两兄弟都对海外贸易兴趣缺缺，他们真正想要做的是奴隶贩子。
霍金斯兄弟经常在南部平原出资购买一些贫穷人家的小姑娘、或是直接捕捉几十个流浪汉，再把他们送到蔚蓝海域上的其他国家卖掉。
这还不是最恶劣的，霍金斯兄弟曾经在海上袭击了好几艘正规的贸易商船。
乔范尼忆起当年父亲描述霍金斯兄弟的话：“这对兄弟非常地冷酷无情，他们抢劫了船只上的货物之后，把船员们统统赶到甲板下面的船舱里，残忍地将舱门钉死，随后又用炮台向这艘船投出沉重的铁球，这时霍金斯兄弟就站在自己的船头，冷眼看着无辜的船员和漏了水的商船一起沉入海底”
无辜的人因为他们而枉死，却也有幸运的人趁兄弟两不注意悄悄地泅水逃走。
这个活下来的幸存者是一个来自北部的商人，回到高地之后，他向自己的领主告发了这对恶魔兄弟的罪行，睚眦必报的威利尔家族即刻派出战船将霍金斯所有的船队统统都打沉了，而这对恶魔兄弟也葬身海底。
“霍金斯兄弟猖狂了这么久，一直没人能制服得了他们，他们最愚蠢的地方就是招惹了菲尔特勒大陆上最大的恶势力——威利尔家族，这才遭到了报应”乔范尼的父亲似乎也很痛恨霍金斯兄弟。
看来父亲当年说的也不全对，因为霍金斯兄弟根本就没死啊！乔范尼盯着那些骑士，暗暗地思忖着。
这时，庭院喷泉另一端的拱形门处又有一个人在骑士们的簇拥下打马走了进来，他身形高大、五官俊逸，身上穿着裁剪合体的笔挺军装，一双罕有的金色眸子在月光的照耀下，显得神采奕奕、炯炯有神。
那些骑士们看到他时，纷纷下马单膝跪地向他行礼：“公爵大人。”
看到这里，所有人一下子就明白了过来，今晚宫变的策划者正是威廉。威利尔，而妮可之前觉得有些熟悉的声音则是内森。阿尔杰。
“原来是你，威廉。威利尔！这一切都是你干的！你这头没有人性的野兽！”当威廉从阴影处走出来的时候，昆妮。约克抑制不住地尖叫了起来。
威廉翻身下马，缓缓地走近了扣押贵族们的那个角落，他来回踱着方步，慢悠悠地说道：“还是让我来告诉大家一件好事吧！今天早上我接到了一则非常有趣的消息：吉迪恩国王组建了大约三百三十余艘舰船所组成的舰队，船上载了五万八千名士兵和三万余名水手”
“我从一个多礼拜之前开始就集结北部的部队，并让他们潜入王城我是这样认为的，与其让吉迪恩达到目的，还不如我自己接手这个破地方呢！”威廉表现出一副对圣萨城没有多大兴趣的模样。
“昆妮女王，你知道为什么军队这么快就攻占了王宫吗？其实我的队伍里不乏一些在极寒之地服劳役的凶恶之徒，他们当中有些人是海盗，有些人是杀人犯比如说，霍金斯兄弟你们一定不陌生吧？”
这时昆妮。约克已经完全崩溃了，她抖着声音说道：“威廉。威利尔，你到底想怎么样？”
听到这句话，威廉顿住了脚步，他一脸凶恶地朝昆妮吼道：“昆妮女王，还记得吗？我曾给过你机会！”“现在”说到这里，威廉朝着人群里深深地看了一眼，然后故作冷漠地说道：“现在这个要求依旧有效，我并不想夺取你的王位，只要你把她给我，我将竭尽全力为中部出战！”
“你能考虑的机会已经不多了！看在这几千个贵族的份上，请你好好地想清楚了再回答我！”威廉又补充了一句。
因为离的很近，昆妮当然也看清楚了威廉的小动作，他似乎在人群里寻找着什么，昆妮的脑子飞速地运转着：这两个多月以来，她给威利尔公爵写了不少的求助信，却都石沉大海了，而妮可一下子就把他请到了中部来。
当她对威廉说了乔范尼和妮可即将订婚的时候，这头野兽突然就勃然大怒了！
威廉甚至在订婚庆典的晚宴上派了这么多兵来控制皇宫
老天爷！如果这一次她没有判断失误的话
虽然昆妮。约克已经想到了前因后果，但她仍然不太确定，既然威廉要的不是王位，那他一定有其他图谋。
昆妮女王试探性地说道：“威利尔公爵，请你不要再打哑谜了！你是想让我把谁给你？”
“该死的！你还不明白吗？”
“还要我再说几次！”威廉霍地冲到士兵们的面前，一把拨开拦住众人的长矛，威廉大步往前走着，而贵族们因为害怕纷纷给他让路，威廉轻而易举地来到了乔范尼和妮可的面前，他揪住乔范尼的衣领，将他大力地甩了出去，然后一把攫住了纤瘦娇小的妮可，冲着昆妮大声说道：“你还不明白吗？我要她！我就只要她！”
爱情的先后（中）（）
真正的爱情能够鼓舞人；唤醒他内心沉睡着的力量和潜藏着的才能。
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就在几千名贵族用餐的时候；威廉派出军队悄悄潜入约克王宫；把整个中央庭院给包围了。
这个恶霸在众目睽睽之下一把甩开了碍事的乔范尼。布鲁布拉德；然后顺势拉住了妮可；将她禁锢在自己的身边。
对于威利尔公爵来说；由著名军事工程师所设计的防御城墙真是不值一提。
“你还不明白吗？我要她！我就只要她！”威廉当着大家的面将自己的心事吼了出来。
听到了野兽的吼叫之后；周围突然就安静了下来，现场的气氛显得古怪而诡异。
除了内森。阿尔杰之外，所有的人都被野兽公爵这突如其来的、霸道且强势的告白给震慑住了。
他刚刚说了什么？这个恶霸难道想公然强占布鲁布拉德伯爵的未婚妻吗？
天呐！威廉。威利尔公爵真是个恶棍！
为了避开众人那些不怀好意的目光；威廉扳过小公主的肩膀，迫使她转身，让她面对面地埋进自己的胸怀里。
娇弱而孤独的小公主从来没有和男人这么紧密地贴在一起过；就算是和从小就经常见面的乔范尼。布鲁布拉德相处；最多也就是拉拉小手、搭个肩膀而已。
凛冽、浓郁的雄性气息朝妮可扑面而来，她感到有些头晕目眩、眼前阵阵发黑；耳朵里全是嗡嗡的响声。
威廉那健壮的体格和小公主平时在宫廷里见到的男人们截然不同；她所倚靠的臂膀是如此的宽阔；他的气势是如此的摄人
妮可神情恍惚地盯着眼前这具炙热、壮硕的胸膛；周围那些或是惊讶、或是惊恐；或是难以理解的抽气声似乎离她越来越远。
妮可发现自己并不排斥威利尔公爵这些冒失的、粗鲁的、蛮不讲理的行径；反而是奇异地生出一种前所未有的、安心与踏实的感觉。
妮可感到很困惑，威廉。威利尔明明是一个令人畏惧、脾气暴躁的男子，可在面对这位臭名昭著的恶霸公爵时；为什么她却连一丁点儿害怕都没有呢？
妮可闭了闭眼；她在心中无奈地叹了口气：我这是怎么了？乔范尼表哥还躺在地上呢！
一个人如果失去了同情心与爱心，那将是多么可怕的一件事！
我应该为自己这种恬不知耻的行为感到羞愧！
想着想着，妮可认为自己应该抗争一番，于是她红着小脸小声地请求着：“公爵先生，请您，请您放开我！
或许是感受到了妮可小小的抗拒，威廉不自觉地收紧了手臂，而这一举动使得妮可几乎要窒息在他怀里，她哀哀地叫了一声：“啊！我快要透不过气儿来了！”
“放开你？天真的小家伙！这完全是不可能的事情”说到这里，威廉意识到自己可能抱得太紧了，他僵硬了一瞬之后，只好不情不愿地稍稍松开怀里的小家伙，改成一种既不会让她挣脱逃走，又不至于桎梏得太难受的力气。
在做完这些之后，威廉又担心自己那点儿小心思被妮可发现，为了掩饰自己的情绪，他转而冲着餐桌前的内森。阿尔杰吼叫道：“该死的！内森，快叫人把金币运进来！你的动作太慢了！”
“是的！公爵大人！运送的战车马上就到了！”原本和霍金斯兄弟站在一旁看好戏的内森突然被点了名，他马上立正站好行了个标准的军礼。
一直蹙着眉头的威廉在听到