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“公主殿下？公主殿下！”蕾切尔说了老半天；可坐在沙发椅上的妮可一点儿反应都没有；蕾切尔有些不满地提高了音量：“公主殿下！我在跟您说话呢！您难道都没有听见吗？”
“啊很抱歉！蕾切尔婶婶；我在想事情。”妮可合上书；然后冲蕾切尔尴尬地笑了笑。
今天妮可坐在沙发上读书的时候；总感到有一道锐利而又炙热的视线在注视着她，那眼神让她根本无法专心看书。
整整一个小时过去了，妮可手边的书本仅仅只翻了几页而已。
妮可感到很紧张；她偷偷地瞄了一眼窗外的威廉，又迅速地把头扭了回来。
今天可真够古怪的！按照公爵大人平时的作息，他每天大清早就要外出；直到夜晚才会回来。
然而今天公爵先生竟然哪儿都没有去；只是悠闲轻松地坐在外面的椅子上看报纸！这让妮可感到非常诧异。
不过
妮可想，这可能也是老天爷给她的机会！她正想跟公爵先生谈一谈外出看望乔范尼表哥的事情呢！
“蕾切尔婶婶；如果我申请外出的话；您认为公爵先生会答应吗？”妮可紧张不安地揪着裙子上的布料；她真的很害怕面对那位猛虎元帅；更别提是说话了！
“我的孩子；天气这么冷；你外出想去哪里呢？”蕾切尔不赞同地摇了摇头，她挨着妮可坐了下来，并温柔地替小公主将耳边零散的金发拨到耳后。
“我想去探望乔范尼表哥；那天晚上他”那天晚上在皇宫里发生的事情一直压在妮可的心里。“也不知道他好些了没有”
做事必须有始有终；妮可这几天一直在想着解除婚约的事情，她想找个机会和乔范尼道歉，并当面谈谈两人之间的心结。
在妮可看来，两人订婚或是解除婚约都是别人替她决定的，她不了解乔范尼表哥的想法，同样地，乔范尼也未必就了解她的想法。
乔范尼是为数不多的、真心对妮可好的人。
这么多年过去，妮可一直拿乔范尼当哥哥看待，然而半个月以前两人猝不及防地成为了未婚夫妻，亲人突然变成了情人这种关系妮可从心理上根本就接受不了，甚至在她看来让情如亲兄妹的两个人是非常荒诞不羁的，妮可很难接受这种关系转变。
虽然妮可心里非常排斥母亲的安排，但她的性子实在是太懦弱了，妮可不敢去和昆妮女王抗争，只是一直在心里别扭着而已。
直到后来威廉公爵强横地出现，并用最粗暴、直接的方式让他们恢复成表兄妹的关系，这才令她大大地松了口气。
但乔范尼表哥显然不是这么想的，在公爵先生将她桎梏在怀里的时候，妮可甚至看到了表哥眼睛里的愤怒与不甘
那个眼神一直烙在妮可的心里，她很担忧，甚至苦恼了好几天。直到前两天晚上和大毛毯聊过心事之后，妮可的心情才稍微轻松了一些，她想，如果她能找个机会将话说开，相信以后见面也不会尴尬了。
虽然妮可的出发点是好的，但蕾切尔却不赞同地摇了摇头：“现在北部军团进驻圣萨城，外面到处有兵士在巡逻，如果被人发现你去了布鲁布拉德家”
蕾切尔的话还没说完，周围的侍女们突然表情严肃了起来，两人顺着侍女的目光看去，只见不远处，威廉和内森正被几名年轻的侍女簇拥着走进大厅。
“公爵大人日安！”厅里的人纷纷朝两位男士行礼。
坐在沙发里的妮可看到威廉和内森并肩走过来，也赶紧拍拍裙子站起身。
不能再拖了！今天是个难得的好机会！今天她今天一定要跟公爵先生请假外出！
另一边，威廉看到妮可面无表情地盯着他，一点儿笑意都没有（事后证明，原因是小公主见到他实在是太紧张了，所以才会没有表情。）于是拉着俊脸瞪向内森，两人以眼神交流着：
接下来我该怎么办？内森！我命令你快点想办法！
噯，公爵大人！我不是告诉过您了吗？当着众人的面赞美妮可公主吧，女人都喜欢听漂亮话！把她哄高兴了之后，小公主一定会对您绽放出最美丽的笑容！
内森朝威廉传递完信息之后，又特地瞟了瞟妮可，示意威廉赶紧去讨好小公主。
威廉踱着步子走到妮可面前，他居高临下地打量了她好几眼，就在大家好奇着威廉要说些什么的时候，他缓缓地开口了：
“那个你今天，你今天”威廉死死地瞪着妮可，他努力地在脑海里搜索着赞美的词语。
对！公爵大人！就是这句话！你今天看上去很漂亮！内森期待着公爵大人能够将这句话说完整。
虽然他觉得这句话略微有些简单了，但对于威廉。威利尔这样的爱情傻瓜来说，已经是非常了不起的进步了。
然而，想法是美好的，现实却是残酷的。
“你今天你今天看上去可真难看！”威廉憋了老半天，竟忍不住开始生起气来。
“该死的！我难道没有给你买衣服穿吗？”这么多天过去，你为什么不穿我送给你的衣服呢？
“你穿的这是什么衣服？真是难看极了！”哼！就是因为你不穿我买的衣服，所以才难看！
“你现在看上去像个扫地的、或者是浆洗窗帘布的女人！”
呵！瞧着吧！既然开了口，那后面绝对还有第二句、第三句、第四句，甚至是更多的难听话
“”威廉一番粗暴的语言让大家惊呆了，可怜的小公主被劈头盖脸地批评了一顿，她只是低垂着小脑袋，似乎忘记了该如何反击。
“”而站在威廉身边的内森，则是朝天花板翻了个白眼，好极了！真是好极了！公爵大人又把好端端的气氛给搞砸了！
威廉一通胡言乱语之后，大家愕然地看向小公主，只见她委屈地瘪了瘪小嘴，一双波光滟潋的大眼睛里隐隐带有水光，俨然已是一副泫然欲泣的模样了。
“公爵大人，您对我做给妮可公主的裙子有什么意见吗？”蕾切尔实在是看不下去了，她向前跨了一步，将妮可挡在了身后。
虽然妮可在皇宫里并不受宠，但好歹也是她蕾切尔捧在手心里悉心照料的小公主！眼前这个既粗鲁又没礼貌的男人，凭什么嫌弃她的宝贝呢？
“啊哈！蕾切尔夫人，请您不要误会！公爵大人不是这个意思！”内森生怕威廉再说出什么惊世之语，他从背后拍了拍威廉的肩，示意公爵大人千万不要再乱说话了。
“我想主人大概是觉得像妮可公主这样精致美丽的人儿，应该多穿穿那些华丽鲜艳的衣裙。”
“这也是为什么公爵大人在百忙之中，还要挤出时间出来亲自为公主挑选裙子和配套首饰的原因”内森真是为了威廉这头野兽操碎了心。
“当然！”内森话锋一转，执起蕾切尔的手背，优雅地印下一吻，然后露出迷人的笑容：“其实妮可公主今天穿的衣裳也很好看，蕾切尔夫人亲手所制的衣裙衬的公主很有气质，不仅知性优雅，还很娴静温婉！”
蕾切尔可从来没被如此英俊的男人行过吻手礼，这时她已经被内森的话给说得飘飘然了：“那当然，我们公主穿什么都好看！”
“那么相信蕾切尔夫人不介意也为我做个斗篷吧？我正缺一件挡风斗篷呢，夫人觉得高领样式的斗篷怎么样？衬我吗？”内森一边说着，一边牵着蕾切尔的手往楼梯口走，并趁隙回头朝威廉挤了挤眼，那神情十分明显：我把护犊的母牛带走了，接下来就靠你自己了！
内森哄着蕾切尔离开了之后，大厅里马上就安静了下来，而其他凑热闹的侍女见迷人的绅士走了，自然也不敢在威廉这个低气压大魔王的面前晃悠，她们很快也都借着工作躲开了。
现在，大厅里只剩妮可和威廉两个人。
必要的解释（中）（）
在公爵府里的每一个清晨；当少女还在睡梦中的时候；野兽却不得不恢复成人类的样子；迎着冬日的风雪为他心爱的女人去奋斗。
在出发之前；野兽总会轻手轻脚地走到少女的床畔；用温热粗粝的大掌小心翼翼地抚摸过她的脸颊；那光滑细腻的触感让他满足极了；他想，他甚至愿意为了这一刻付出他所拥有的一切。
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人们很快就离开了大厅，现在这里只剩下妮可和威廉两个人了。
威廉低垂着头；他一瞬不瞬地盯着眼前秀丽、纤巧的少女，那盈盈晶亮的双眼、柔软白皙的肌肤，令他百看不腻；少女身上的每一处都显得风姿楚楚；明媚动人。
阳光透过玻璃窗照进来，为少女那头金色的、微微有些卷曲的头发罩上了一层温暖的光晕。
威廉忍不住伸手绕到少女的脑后；将那些被束缚住的柔软发丝解放了出来；任由它们披泄在少女的肩背上。
威廉这一突兀的行为令妮可吓了一跳！她捂住自己的头发往后大退了一步；她的心跳没由来地加快了许多；仿佛下一刻就要蹦出胸口一般。
刚刚才被威廉嫌弃了一顿；现在妮可压根就想不起她要申请外出的事情了；她现在只想不管不顾地逃回自己的房间里躲起来：“日安，公公爵先生，我；我想”回房。
“你离开这里想去哪儿？哼！愚蠢的小家伙！别再做不切实际的梦了！”威廉不悦地眯起了金眸；他十分粗鲁地打断了妮可的话，并迅速地一手攫住她纤细的手腕，另一手揽住她的纤腰，将她完全地禁锢在自己的身前。
“你哪里都不许去，只能待在我身边！别忘了现在我才是支撑中部地区正常运作的资助人！”虎兽的听力是很灵敏的，之前妮可和蕾切尔的对话威廉在庭院里听得一清二楚，他当然知道小公主打算背着他偷偷跑去哪里。
“我，我不去别的地方，公爵先生，请您，请您放开我，我想回房间去了！”妮可用力地挣扎着，虽然她那点儿力气对威廉来说，甚至