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示能源接受已准备完毕。
夏一南从保护箱里，取出“信”的容器。淡蓝色的光透过厚实金属，隐隐露出，带了些诡谲的美感。
他将新的容器放入其中，卡死拧合。容器上被激活的提示光亮起，但等待了一段时间，什么也没发生。
夏一南再次查看数据，仔细复查各个部件的运作情况后，他说：“最上头的仪器出错了，要去维修。”
“要什么工具吗？”黎朔问。
“都带上吧。”夏一南指指他们背上来的一大堆工具。
于是攀爬还在继续。这次的阶梯只勉强容一人通过，他们费了不少功夫才把工具包带了上去。抵达顶端时，天已经快黑了，远山幽幽。
仪器损坏得并不严重，夏一南稍微重装了一下，就恢复了运作。
接下来，如果信号被成功发送，并接收到其他区域的反馈，那么绿色的灯光会自塔上，刺破浓厚的暮色。
他们便在塔顶等待，以防仪器未完全修复，再次损坏。信号确实被发送出去了，但塔上冒出了的红光许久未歇。
如果其他区域的设施运作良好，不到五分钟内，都会给予回馈。
可两人在塔尖的高风中，在这摇摇欲坠的、得以俯瞰大半城市的最顶端，等待了十余分钟，红光仍然固执地保持明亮。
死寂。
他们的呼唤，如碎石跌落深海。回应没有到来。
“你说，”夜风冰凉下来，黎朔的声音有些遥远，“这个世界，是不是只剩我们了。”
第34章 歌声已朽（33）（）
六个月后。
2173年二月；初春；市中心环线月度议会。
天气还有些凉，黎朔披着黑色的军服外套站得笔直；将手中的档案放下：“以上，就是我和夏教授提出的对抗‘审判’与‘瘟疫’的计划。”
偌大会场短暂几秒沉默后，尼坤出言：“我们现在对‘瘟疫’的了解；仅仅来自掠夺者的描述。我认为据此来制定计划还为时过早。”
“但我们没有这个时间拖下去，”黎朔回答；“我们都知道；掠夺者的实力正在加强。希尔德陶施芬博格正是幕后黑手；应当尽快被解决。”
自“死亡”消逝后，掠夺者的行动越发猖狂。他们的异能在以反常的速度不断加强——这在过往是从未出现过的事情。
而这几个月来；车站通过逼问更多的俘虏，获得了更多关于希尔德的情报。
其中最关键的，是原本居住在古堡内的掠夺者。他们实力强劲；偶尔会和掠夺者一同出现。尽管外形看上去与常人无异，可只要看见毫无情绪的眼睛；就能将他们分辨出来。
在某次实验中，夏一南发现d06能改善他们的感染状况。
很快几个俘虏就在药剂作用下，恢复了意识。他们大多记忆模糊；只勉强记得古堡内发生的事。
通过他们的描述，车站得知；希尔德具有感染的能力；本身即为一种非常特殊的感染存在。因为这个特性；他因此被命名为“瘟疫”，即平城市第四位特感。
希尔德的感染方式，与自然感染的区别在于可逆性。d06能直接杀死感染者，却能将希尔德的感染者治愈。
只是这治愈效果并不稳定，那些掠夺者在两三个小时内，都出现了重新感染的征兆，最后彻底恢复原状。
“简单来讲，”夏一南这样和黎朔解释，“按照教授的计划研制出的d06，本身像是一种中和剂。也就是说，它可以让感染者体内的‘信’含量降低，导致死亡。”
“而对于普通生物来说，如果没有机甲的过滤器保护，d06会将‘信’带入了体内，反而会导致感染。”黎朔说。
“对。希尔德的感染方式比较特殊，能让他的感染者保持一定的理智。如果可以，称呼它们为他的‘随从’也许更加准确。即使是只降低了‘信’的浓度，也能让人短暂恢复意识。”
夏一南揉揉眉骨，接着说：“这也代表了，目前我们还没有根除病毒的方法。教授研究了那么多年，最多也只能中和浓度。解药还要很长很长的时间，也许超出车站这一辈人的寿命。”
“生育率太低，过了如今年轻的一辈，之后这里可能只是死城。”
“不过这也不关我们的事了。”夏一南抬眸看他，“忘了吗，你的世界是白墙医院。那群亲爱的主治医生还在翘首以盼你回去呢。”
“但我记得你说过，想看看这个世界究竟是怎样的。现在情况来看，回到地面生活几乎是不可能的事。”黎朔说。
“对，最开始我想借解药这条路线，后来又想靠联系其他据点，整合力量。遗憾的是这两个计划，目前都失败了。”
黎朔沉默片刻：“可能还有办法。”他身子微微前倾，“不知道你记不记得，以前在阿尔法系统里测试的一个程序。”
“不记得，你直说。”
“当时它被命名为阿尔法x，是装载在外骨骼中的辅助战斗系统。”黎朔说，“尽管是未完成品，但如果重新得到数据，调整后导入外骨骼中，也能增加战力。”
“当时我记得研究了很久，阿尔法x也没有足够的实战价值。”
“以前是对人研发的，现在我们的对手只有感染者，过往的动作捕捉系统应该绰绰有余。而且最关键的是，它也许可以对抗‘审判’。”
不知是不是“死亡”那段铺天的灰雾带来了进化，“审判”和普通感染者一样，得到了一定的强化。
普通感染者只是表皮加厚，偶尔突变了攻击方式，并未有本质上的改变。可“审判”不一样，它本身就有基本格斗技巧，在这次进化中，它的动作更为迅捷。
如果不看面容外貌，没有人能将它与经验丰富的老兵分辨出来。加上它自身力量与速度的恐怖，威胁程度立马上升了几个等级。
而肉眼难以捕捉到的动作，对于机械与程序来说不算困难。长时间战斗下，分析系统也能节省许多精力，避免失误。
夏一南沉默了一会，点头：“确实是一个思路。”
黎朔说：“如果我的想法是正确的，我们清理感染者的速度能加快太多。与其他区域重联也不是那么难以达成的事了。”
“那么我们现在，可以提出击杀‘审判’的计划了。教授身体已经快撑不下去了，”夏一南说，“越快越好。”
“好，我待会开完会回来，可以和你一起拟案。”黎朔起身，准备回到站台，乘上即将到来的极昼号。
“谢谢。”夏一南在他身后说。
黎朔回头，挑眉：“我还以为，这辈子都不会从你口中听见这句话呢。”
“难得良心发现了而已。”夏一南勾起嘴角。
“你总是一副谁都欠你八百万的样子，但其实没那么糟糕嘛。”黎朔笑，“是因为我帮的不是‘教授’，而是你对么？”
夏一南愣了下。
这愣怔只持续了短短一秒，他很快恢复了常态，没搭理黎朔，懒洋洋地靠在椅子上，垂眼翻看桌上的研究资料。
直到关门声响起，他才好像绷紧的弓弦突然松懈，有些烦躁地把一堆资料推到旁边。
一份资料的边角被挤得太过，落入了黎朔给他泡的茶里头。
浅褐色迅速沾染雪白纸张，随后慢慢向上，一点点渗透过去。如果放任不管的话，很快就会布满大半张纸。
再之后的事情所有人都知道，即使是想尽办法晾干、补救，水渍和它留下的褶皱也不会消失。
“”夏一南面无表情，伸手，干脆地把湿了的那一角撕下，丢到垃圾桶里。
会议结束后，车站开始审核讨伐“审判”与“瘟疫”的文件。
半个月，夏一南装备上外骨骼，坐在有着明亮灯光的摇晃车厢中。
在永夜号行至北车站与东车站之间时，会经过一个车站。因为安全系统不完全，这个车站在很久之前就被舍弃了，在调度中心还在控制内时，就被人调整到不在此站停靠。
此时车辆还有三分钟经过那处，旁边兵士已经用器械，强行掰开了车厢的门。
狂暴的风从隧道内扑面而来，地铁发出了警告声，整个车厢的色调都变为了暗红色。他们就这样穿梭在黑暗中，仿佛全身都是烈焰，点燃了这存在多年的地下建筑。
“十秒后开始脱离！”黎朔在咆哮的风声中吼道。
倒计时出现在目镜中，夏一南扶着一侧门框，看墙体在面前飞速而过。
倒计时的最后一秒，他朝着黑暗纵身一跃！
玻璃粉碎的声响传来，他重重地摔在车站平台上。惯性让他仍顺着列车方向向前，外骨骼与地面摩擦，声音刺耳，溅出耀眼的火花！
强烈的撞击下夏一南感到不适，但很快缓过来。有“信”的存在，速度很快降了下来。
其余兵士也调整好，迅速组成队形。这多年无人问津的小站台出现在他们眼前，空气中满是舞动的灰尘。
站台上有几只感染者，看来这里的安全门已经破损了。小队无声无息解决掉它们，随后重新回到了漆黑隧道内。
他们迈步向前，照明灯光射不穿这么浓厚的暗，随着他们的步伐晃晃荡荡，犹如鬼魅。地铁奔驰的震颤还在脚下，很快又消失无踪，除了脚步声什么都没有了。
再往前就是通道的分岔口。那里在病毒爆发的数年内，地铁就已经取消了去那里的线路。
其中有几道厚重的安全门，阻断了它与主干道的联系。
他们在一片安静中，来到了安全门之前。门后的情况如何，谁也不知道，也许只是平静，也许有如山的感染者在等待着他们。
但通过这里抵达的地面，离军部旧址十分接近，那里也是阿尔法x被存储的地方。
输入密码，打开层层防护措施，这几道数米高的大门终于缓缓开启，铁青色在灯光照耀下分外老旧。
门后没有声响。