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王婆有些踌躇道：“将来乡里乡亲的不好见面。”
急云道：“我是自己想出去将来有机会找生身父母的，卖身的钱都给袁家。”
李牙婆一叠声道：“契钱交割妥当便好，这孩子都这么大了，自己做主妥当的。”
急云却又问道：“多少钱？”
李牙婆顾不得压价了，说道：“三两银子，很高了，她们我不过给的二两银子罢了，”
急云皱了皱眉，三两银子，比一头山猪都不如了，她淡淡道：“我识字，又能做饭，五两银子一口价，要不我便还回去了。”
李牙婆有些犹豫，急云却转头就走，李牙婆有些慌，赶紧道：“五两就五两！”她心里飞快地算了一番，这女娃娃的相貌如此之好，若是好好调…教成人，将来只是有的赚的，咬牙定了下来。
急云却是要现银，然后在契书一式三份上按了手印，拿了银子和契书中的一份，便说：“我要回家去收拾些行李，晚点过来。”李牙婆倒也不怕，她手里拿着契书，这里一带乡民淳朴，又都是知根知底的，只要找族长，绝没有欺瞒私逃的事情，便点头道：“明天早晨过来也使得，明日我便要启程回县城了，然后一路便要搭船上京城了。”
急云点点头，没说什么，自回了去。李牙婆对着王婆叹道：“没想到你们这小小村庄，居然也有这样出众的美人胚子。”王婆说道：“他们家还算富余，我原以为他们不会卖儿女，到底是养女，估计平日里有些克扣，让别人存身不住了。”
急云回到屋里，拿了银子和卖身契给娥娘道：“阿娘，我已将自己卖给了前村的李牙婆那儿，得银五两，明天便出发了。”
娥娘彷如晴天霹雳一般，看了那卖身契和银子，便哭道：“我的儿，你如何这般自作主张？这是哪里来的牙婆，不经过父母便签卖身契的？定是欺你年幼，待我去替你解了约！”
说着便要出去，刘氏却是看到那五两银子有些意外，她只听说一个女娃大概是二到三两银子，都已经是极高的数了，居然能卖到五两银子之多，有了这五两银子，又少了急云吃饭，全家人顶到明年秋收没问题，她赶紧喝道：“别蝎蝎螫螫的，问清楚再说，这手印都按上了，你去反悔，老袁家以后在村里头站不住脚还罢了，这违约是要被拉去官府打板子的！”
急云淡淡道：“我和她说了我是袁家的养女，可以自卖自身，她们答应了，王妈做的中人。”
娥娘忍不住泪流，又去推袁雷，袁雷原是吃了一惊，看急云脸上平淡，也严肃道：“出去为奴为婢，朝打暮骂的，说是十年服役期满便可恢复良民，其实许多都被家主胡乱配了人，生了孩子都是奴婢，你小孩家家不懂这以后的艰难，我知道你是想为家里分担，只是莫要为我们想太多，我们是大人，养家就是我们的责任，你不要瞎想，我和你娘拼着今后没了脸面，也替你解了这约。”
急云有些感动道：“阿爹阿娘收留我，养育我长大，原是阿瓦的幸运，如今阿瓦长大了，想出外边的世界去看看，也不枉来这儿一遭，阿爹阿娘莫要为我担心，阿瓦定能平平安安的，待站定了脚跟，就给你们捎消息和钱，孩儿决心已下，还望阿爹阿娘不要阻拦，收了这钱。”
刘氏想了想说道：“阿瓦一向懂事，难得这次做了次主，你们也体谅体谅她的心情，再说了出去也不是什么坏事，十年后就解约了，又能见识多一些，兴许到了京城，能遇到自己的生身父母也说不定呢。”
袁雷和娥娘对视了一番，有些无奈，在他们乡下人心里，契约按了手印，便是神圣无比，本来一片爱护女儿的心，如今看急云坚持，刘氏又劝说，心理挣扎一番，只得沉默了。
娥娘只是一直哭，晚间又悄悄地拿了急云那套小衣服来，避着人给急云道：“这是我当时拣了你回来的时候你身上的衣服，将来若是遇到你生身父母，也有个记认，若是遇到难时，也能卖掉救急。”又包了一串钱给她，眼泪忍不住的往下掉，她养了这个女儿这么多年，乖巧懂事，如今却为了全家人的生计把自己卖了，她心里如何不痛。
急云看她难过，便没推辞，尽接了下来。其实她也有些舍不得袁家，他们都是好人，虽然刘氏有些刻薄计较，但是这也是穷闹的，穷人总不能不比别人更在乎些，娥娘和袁雷则是真心将她当成女儿一般的疼爱，再说袁玉，这几年他们姐弟感情深厚，袁玉又乖巧又贴心，让她有时候甚至会想，不知道自己那双生妹妹还活着没有，是否也和袁玉一样，贴心可爱，记得她爱笑，讨喜……天地大着呢，她总要出去走一走看一看，找找亲人，她仍然坚定了出去的信心。
第二天天没亮，娥娘便起了身，用了上好的白面蒸了馒头，给急云带上，刘氏难得的没吱声，五两银子不小的数目了，她年幼的时候逃过荒，知道背井离乡的痛苦，如今卖了急云一个，保了全家安泰，她心中也不是没一点愧疚的。
急云走后，娥娘却是发现自己的枕下，那套小衣服工工整整地放着，还有半串钱，她只哭得双眼红肿，袁雷只得抱着她安慰，袁玉已经懂事，自然是哭着追到村头，又被刘氏抱着回了来。
骡车载着一车子的小姑娘往官道上走了，来送行的人家不少，急云看着阿娘那红肿的双眼，默默心道：“我还会回来的。”
第16章 这条鱼在乎
急云和一群女娃娃约有七、八个，大多数是五、六岁的女娃娃，也有特别小的才四岁的，一起坐在一辆大车内，李牙婆和一个丫鬟在另外一辆车内，一路行了几天，沿路紧赶慢赶，夜住晓行，吃得极简陋。渐渐女孩子们熟了起来，开始你一句我一句的聊起来，有的说些村里的故事，有的则说着听说来的京城的事情，大多数都对自己的未来抱着憧憬。急云因不爱说话，大多数只是闭目养神，有时候则通过帘缝往外看着风景，同村认得她的也知道她一贯不爱搭理人，也不去兜搭她。
一路上满目尽皆黄土，飞尘扑面，田野荒芜，尽皆颗粒无收，沿路又有许多携老带幼逃荒的人，所幸走的是大路，李牙婆又防着被饥民打抢，因此一路赶得甚急，一般不停车，常常几个时辰到了稳妥的镇上才放人下来歇息，女娃娃们为了不小解，也不敢多喝水，小一点的几个娃娃，干脆就尿在裤子上又干了。
青布大车十分颠簸，走了几日后，车里汗味尿味弥漫，女孩子们开始蔫蔫的了。急云倒还好，只是有些女孩子大概身体弱，却是吐了出来，车里头弥漫着呕吐味，有些娇养的女孩子也受不得那气味也吐了，车子里头埋怨的有，小一点的就哭了起来，又有人惊呼的有，吵闹了起来，车夫听到吵闹，只得停了下来，后头李牙婆也停了车下来一看，也颇觉得气味冲人，却也对这些小娃娃没办法，再则若是生病了，倒是亏了身价银子，只得叫小丫鬟上来略收拾了一下，便和车夫说道：“到前边有个小镇子，在那里歇一歇，洗刷下车子好了。”
果然走了一炷香的样子，到了个小镇子，却是没有望仙镇热闹，集市只是寥落的有些人在摆着庄稼农具如什么杈把、扫帚、大铁锨、赶面棍、大炒勺、簸箩、簸箕等类，都是庄稼应用之品，两边店铺许多关着门，李牙婆找了个大点的客栈下了车，给了小二几个钱让他打些水来略略洗刷车，小二叹道：“如今河水皆干，井水也浊了，喝的都不够，去哪里还能有水来刷车，大娘您若不嫌，小的用稻草替您擦擦吧，铲些草木灰整干净好了。”
李牙婆皱了皱眉，也知道如今干旱，没法子，只得点点头，女娃娃们下了车，暂坐在门口茶棚里，让小二给她们一人一碗热茶，就着干粮吃点，自己却是带着丫鬟进了里头雅座，赶了几天路，她也累得够呛，自然趁机休息休息，吃点热汤水软饭热菜的舒坦舒坦。
女孩子们喝着热茶，也知道每人就这一碗，简直如同琼浆一般，小心翼翼地将干馍馍掰碎了就着昏黄的茶汤吃了，急云几下便喝完了，却是举目四望，看到对街有一群饥民聚集在那儿，衣衫褴褛，枯瘦如柴，面目漠然，急云不禁心惊。
却是忽然看到对面一个男子抱着个襁褓站起来大步走了出去，身后一个妇人掩面痛哭，一个小男孩从里头忽然冲了出来，脸上脏兮兮的，一双眼睛黑得吓人，他赶上那男子抱住那男子的腿哭喊道：“阿爹，留住妹妹，我去找吃的，我去找吃的，留着妹妹！”
那男子枯黄干瘦的脸上露出了挣扎的脸色，却推开那小男孩道：“留着也是饿死……就怪她命不好吧。”
那男孩哭得满脸鼻涕眼泪道：“留着妹妹。”
急云恻然，却有些看不懂，身旁已是有个小女孩问道：“他们在哭什么？”
一旁在收碗的小二听到叹道：“还能做什么，听说过易子而食没，这么小的娃娃，这样的荒年，根本养不活，卖也卖不掉，像你们这样大，还可以卖了换几贯钱钞，那么小的娃娃，买回去还要养好些年费好多钱粮才能使唤，自己又下不了手，只有和别人家的交换了，还能换几餐饱餐呗……这样小的娃娃，炖起来骨头都能化了……”
急云毛骨悚然，转头瞪着那小二，那小二只觉得一双寒星也似的双眼瞪向他，忽然止住了闲聊，却又觉得自己不该怕一个小女娃，只好强撑着道：“荒年都这样，再旱下去，店里都要卖人肉了……自然会有人将自己老婆卖过来……现吃现割……”
急云忽然觉得一股热气冲上鼻子眼眶，目眦欲裂，那小男孩还在紧紧地抱着他父亲的腿哀哀的哭，那男子却是狠了狠心，一脚踢开他，那小男孩哭声忽然转绝望，急云忽然站了起来，她清脆地喊了声：“等等。”
街道里那群饥民原本漠然地看�