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“谁说不是，没有珍儿就没有我们家如今的好日子哩。如今她的亲事有眉目了，又是这么好的人家这么好的人，我这心里真是欢喜得不得了。”
“我这心里也欢喜，委实想不到章三爷会做我们的女婿，哈哈哈哈！”
灯下，乔二奎两口子舒心地说笑直到夜深了才歇下。
而在章家大宅中，章董氏回去先去了婆婆章刘氏的院子里，把今日去乔家亲自相看了乔珍的事儿对婆婆说了，最后说：“果然如婆婆所说，那孩子谈吐举止都不错，这回我放下心了，替礼全定下乔家那姑娘，等来年那孩子及笄了便迎娶进门儿。”
章刘氏闻言笑道：“我这么大把年纪见过的人不算少，说乔家那姑娘不错你还不信。这回去了回来可服气了吧。行了，你回去跟你老爷说了这事儿后，商量着看啥时候去乔家下订，为礼全定下那乔家的姑娘罢。”
章董氏称是，陪着章刘氏说了会话才回自己院子里去。等到晚间自己丈夫章臣鹏回来，就把今日去乔家的事儿还有回来后跟婆婆说的事儿都跟他讲了。章臣鹏换了衣裳，出来坐着喝茶，听完章董氏的话，便说：“那这事儿就这么定了，你过几日选个好日子请媒婆去下定，替礼全定下乔家那姑娘做媳妇儿。还有，你让那媒婆对乔家人说，等那闺女及笄了咱们章家再去迎娶。不过，在定下乔家闺女之前，你得去你妹子那里跟她把这事儿讲明，让她跟她家闺女儿另择人家，另选佳婿，不要耽搁了人家才是。”
一听章臣鹏说起这个，章董氏就叹气，“我真是犯愁，该如何去跟我妹子说这个。”
“犯愁也得说去，你早点跟人家说，免得这事儿越往后拖，闹得越来越多人知道你先许下的你妹子家的闺女儿，后又另外许了别的人家，到时候说闲话的人多。”章臣鹏道。
章董氏听完沉默了半响，道：“那我明儿个一早就去我妹子家里跟她说这事儿。”
翌日，章董氏早起去婆婆章刘氏的院子里请安，伺候她吃罢早饭，便出来让管家吩咐小厮套车，带了近前服侍的婆子丫鬟望自己妹子黄董氏在枣花胡同的宅子里去。那宅子是个三进的宅子，是两年多前黄家老太爷过世后，黄董氏的丈夫黄家老三黄卓正从家中遗产中分得的一部分银子置下的。
到了自己妹子的宅子跟前，章董氏下了车，就有门前守门的小厮上来迎着，又有小厮跑进去传话。章董氏这一回来很带了好些贵重的东西来给自己妹子，都是从自己家库里精心挑选出来的，有赔罪的意思在里头。
一路上由引路的小厮们陪着，进到垂花门里，再由内院的守门的婆子陪着往里走。进到第三进院落中，远远地便见自己妹子黄董氏带着自己闺女儿黄素琴在正房门口的廊子下等着。黄素琴还有两个儿子，都跟着自己丈夫在外学做买卖，因此不常在家，家里头就只有她们娘俩儿。
一见到自己家妹子远远地站在廊子下脸上挂着笑迎自己，章董氏心里就忐忑起来。
等到走到跟前，黄董氏上来亲热地携了她手，道：“今儿个姐姐怎么有空到我这里来，方才我听二门上的丫头进来传话，说姐姐来了，我便忙领了素琴到门口来等你……”
章董氏笑得有些勉强道：“今儿个有空，所以上你这里来瞧瞧，另外给你带了些各地掌柜上京来送的一些东西，我挑了些来给你。”
“来就来，还带什么东西，姐姐这么着可是跟我生分了……”黄董氏携着章董氏的手掀开帘子进了房坐下后，让房里的丫头把章董氏带来的东西接了放到一边儿，又命人泡了茶来奉上，这才问：“姐姐这一回来可是跟我商量礼全和素琴的亲事的？”
章董氏端着茶没有喝，反而是看了坐在黄董氏跟前的黄素琴一眼。黄董氏见了自然是明白章董氏的意思，是见着自己闺女在这里，不好说话的。便对自己闺女说：“素琴，你先回房去，我跟你大姨有话说。”
黄素琴忙站起来说“好”，又对章董氏说了声，“大姨，那我先下去了。”
话毕，提了裙子款款地走出了房中。等她一出去，黄董氏这才说：“姐姐，好了，礼全和素琴的亲事你是怎么定的，快说给我听听。”
章董氏将手中茶盏放到面前的小几下，犹豫了一番，最后看着黄素琴道：“妹子，礼全和素琴的亲事怕是不成了，我今日特意过来跟你说这个的……”
“什么？你说什么？”黄董氏一听蓦然提高了声调，看向章董氏一脸惊怒的神色，“前儿个去给家老大庆生时，你明明跟我说得好好的，说老夫人都已经同意了，怎么会才隔上一天就变了？你这是拿着我们作耍呢？是不是老夫人又改了主意，让你们家礼全娶她侄女儿的闺女白淑梅？”
章董氏给自己这妹子这话呛得说不出话来，过了好一会儿才满是歉意地说：“这事儿是这么着的，我婆婆并没改主意，而是我家老三闹了起来，说他，说他另外有中意的姑娘了……”
黄董氏刚一听到禁不住愣住了，有些不敢相信地道：“你说，礼全有别的喜欢的姑娘了？怎么会这样？”
章董氏点头，“那孩子都没先跟我说，而是先和我婆婆说了，我婆婆相看了，觉得挺好的，才把我叫去要我随老三的心意，替他定下他喜欢的那姑娘。”
“老夫人还相看了？那姑娘是谁家的孩子？”黄董氏随即有些不甘心的问。
章董氏答：“对，我婆婆看上了，那孩子姓乔。”
听到章家并没有选白家的闺女，而是选了什么乔家的闺女，一直和白刘氏不和的黄董氏才觉得心里头好受了些。不过这乔家又是谁，怎么从没有听起过。
“那乔家是哪一家，我怎么从没听过？”黄董氏问。
“你可知道那救了我家老大的乔大奎，礼全看上的姑娘就是这乔大奎的兄弟的闺女。”
黄董氏经章董氏这么一提醒，才想起来前日去章家赴宴时，和自己一桌坐着的那跛脚妇人，她曾说过她夫家姓乔的，坐在她身边儿有一个十三四岁的姑娘，长得如花似玉的。
正文 第80章 定亲
“原来是她们……”黄董氏喃声道；随后追问，“礼全是什么时候认识那乔家的闺女的；”
章董氏答；“据说有两年多了呢；那傻孩子一直瞒着我们帮乔家来着。”
“姐姐，你这么着可是害了我家素琴呢，你明知道我这几年一直都存的这个心思，想把素琴定给礼全，咱们两家知根知底；一直拖到今年素琴及笄。况且素琴那孩子也是中意礼全的，可是如今你却跟我说；这亲事不成了；你说我该怎么办；又如何去跟素琴说？”黄董氏十分生气地质问章董氏。
“妹子，是姐姐对不起你，我也不知道会弄成这样……那个，要不然，我回去帮着素琴找合适的人家罢。”章董氏赧然道。
黄董氏冷声拒绝，“算了，我们黄家丢不起那个人，让定了自己孩子的婆家退了亲，还帮着要找别的婆家，真当我们黄家的闺女是嫁不出去的了。姐姐请便罢，我们素琴的亲事不老姐姐费心。”
章董氏还想说什么却是说不出口，见自己妹子一直冷着脸，知道她现在定是在气头上，自己说什么她也定然是听不进去的。最后只能起身道：“那我这就回去了，你……我……”
“你别说了，你快走罢，以后我们黄家招惹不起你这尊大佛，你就当从来没有我这个妹子，别来了。”黄董氏冷声道，随后又端起茶盏说了句，“送客！”
就有屋子里的丫头上前来请章董氏起身出去，章董氏无奈地摇摇头站起来，低声说了句，“那，妹子，我回去了。”见黄董氏不吭声，章董氏只能随着那送客的丫鬟往外走，走到门边儿，又听到黄董氏在后头喊，“章夫人留步，你送来这些东西也请你拿回去罢，我们黄家虽然没有章家富，但也不缺这些东西。”
章董氏转身，见自己妹子说这话虽然冷声冷调，但明显眼圈红了，这一下她心里那歉意更盛，嗫嚅的对着黄董氏说：“妹子，你大人有大量，就体谅下我的难处罢，家里那一老一小，哪一关都不好过呀……”
黄董氏站起来，转过身去背对着她，挥了挥手，“你快走罢，别说了，以后我们两家老死不相往来……”
“唉……”章董氏长叹口气，转过身往外走，后头有黄家的丫鬟上来把章董氏刚送来的东西塞到跟着章董氏来的章家丫头手里头。等到一行人出了屋，章董氏只听到屋子里传来一声摔碎茶盏的声音。
章家大宅中，章董氏回来后情绪十分低落，等到丈夫章臣鹏晚上回来，便把今日去黄家跟自己妹子说的事儿跟他讲了，最后说：“这一下我妹子定是恨上我了。”
章臣鹏安慰她，“你们是亲姐妹，况且你今日不是也跟她说了你的难处么？再有前日你只是跟她说了要定下她家素琴的事儿，到底没有去真的下定，这也算不上咱们家不道义。我想过些日子，她气消了，以后还是会跟咱们家来往的。”
“但愿如此，唉，我这心里真是难受，她可是我唯一的亲妹子……”
“好了，这事儿就算过去了。明儿个你和我娘一起看一看黄历，一起挑个吉日，选个好日子让媒人去乔家定亲。”章臣鹏挥手道。
章董氏应了，两人洗漱了歇下。第二日起来，章董氏便依言去婆婆章刘氏那里一起为章礼全定亲挑日子。丫鬟山茶拿了黄历来，两人一起挑了五月初九那一日。随后章董氏又请了京里有名的媒婆夏婆子来，让她上乔家去递信，将自己儿子章礼全想求娶乔珍的意思说给乔家听，然后等女方答应，再回来回话。
到了五月初九那一日，夏媒婆接了章家求娶的书信，便拿了信去乔家说媒。乔二奎两口子接待了她，夏媒婆坐下后便将自己的来意说了，又