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这么一句话竟是将两人都夸了，连沉默着喝茶的乔珍都看了乔汤氏一眼，心里头暗赞她会说话。不过这句话对于乔马氏等人来说，却是无疑在心上插了一把刀子，痛得不行。
果然乔永贵听了她这句话后，哈哈大笑起来，十分高兴。
接下来，乔汤氏却并不把那粉色宝石梅花金钗放回盒子里去，反而是把乔珍头上戴的一支点翠累丝凤钗拔了下来，将手中的那支粉色宝石梅花金钗给乔珍插在发髻上，左右端详赞道：“真是好看极了，明日呀，大小姐去魏国公赴宴，一定能把这京里的名门贵戚的小姐们都给比下去。”
乔珍自然知道乔汤氏这么做是为了火上浇油，再气一气乔马氏等人，便也配合得笑道：“姨娘谬赞了。”然后以手抚钗，面儿上隐有得色。
乔秀月见状再也忍不下去了，起身低头向乔永贵和乔马氏告退，“爹，娘，我这会子有些不舒服，先回房了……”
不等乔永贵和乔马氏说话，已经疾步离去。乔秀春见了便也起身告退，理由和姐姐乔秀月的一样，乔永贵疑惑的问：“这是怎么了？难不成是今日的酒菜不干净？”
乔马氏也不答他这句话，只急急吩咐乔秀春道：“秀春，你快去前头看一看你姐姐……”
乔秀春应了是，大步跟着出了屋子。
见乔秀月和乔秀春都先后被气走，乔汤氏满意地弯了弯唇角，又转身对乔永贵说：“侯爷，今日过节，你可要陪我们抹一抹牌？”
乔永贵笑着应了，随即招呼乔马氏和乔夏氏一起来抹牌。他难得在家，更别说陪着妻妾们抹牌了，因此他一招呼，乔马氏和乔夏氏自然是奉陪的。于是四人便凑了一桌抹起牌来，乔汤氏也招呼乔珍坐在她旁边看牌。乔珍答应了，坐在她身边有说有笑得的，那发髻上的粉色宝石梅花金钗顾盼间摇曳生辉，让抹着牌的乔马氏和乔夏氏见了不免要走神，心中生气，所以这一场牌抹下来，乔马氏和乔夏氏一人输了好几十两银子，倒让乔汤氏一人赢了去。把乔马氏和乔夏氏气得不轻。
乔珍见了莞尔一笑，自起身告辞说累了，要回去歇着，乔汤氏忙起来挽了她手，说她也要回去歇歇，两人一起说笑着，摇摆而去。把乔马氏和乔夏氏两人的脸都气青了。
乔永贵似乎也看出来两人输了银子气色不佳，便说：“要不我陪你们两个再抹一会儿，输些银子给你们？”
乔马氏道：“谁稀罕！我去瞧一瞧秀月她们。”
话毕起身带了身边儿的丫头婆子们出了屋扬长而去。只剩下乔夏氏陪着乔永贵吃茶说话。
乔珍和乔汤氏走在前，乔马氏领了人走在后，两拨人相隔并不远。见到前头那两个人，乔马氏就来气，不想看到两人，便吩咐跟着的人从左边夹道去第四进宅子里的乔秀月所在的院子。进了乔秀月院子，外头的丫鬟们迎着，就有丫鬟把帘子挑起，乔马氏便只带了身边贴身伺候的丫鬟卉儿还有婆子王氏进到北边儿的正房中。
进了房后听到西屋里有说话声，乔马氏就往西屋里去。进到西屋中，见自己女儿乔秀月和乔秀春正坐在临窗大炕上说话，乔秀月的两个眼哭的红红的，进到她进来忍不住又拿绢子抹泪。乔马氏忙走过去安慰她道：“怎么哭成这样，明日还要去武安侯府去赴宴，这眼要哭肿了，明儿个不好看，听娘一句快别哭了。”
乔秀月听她如此说，方忙止住了哭，擦着泪道：“娘，你今日也瞧见了爹给那贱人什么样的首饰，就算我和秀春明日打扮了去，也比不过她去。而且她跟了去，戴了那样的首饰，别家的夫人和小姐们见了还以为我们两个是庶出的，她才是嫡出的呢。”
“胡说！这京里谁不知道你和秀春才是这延平侯府的真正的小姐，你外公和舅舅他们再不济也是朝廷的五品官，而那贱人的娘是什么出身？低贱的庄户人家罢了，还想和你们比？至于你爹想让她打扮得漂漂亮亮跟我们去，就让她去好了。我巴不得她打扮得比过所有跟去庆生的小姐才好呢！”乔马氏冷冷说道。
乔秀月一听，知道自己娘的话里有话，便问：“娘，你这话是什么意思？”
“你别管，明日你和秀春只管打扮得漂漂亮亮的跟娘去赴宴就好了。”乔马氏拍了拍自己女儿的肩膀道，转脸又对乔秀春说，“秀春，你的衣裳和首饰配好了么？”
乔秀春道：“我正在这里陪着姐姐，劝她哩。不过，娘，这乔珍还真是我们的克星，自她进府后，我们简直没有过上几天安生日子。你看爹爹怎么宠她的，就像她才是他亲生的闺女，我们都不是了。还有她一跟我们出去，风头也给她抢尽了……”
“这样的日子不会长了。”乔马氏十分有信心地笑道，随后又说：“好了，咱们不说她了，来，娘帮你们两个配一下明日去赴宴要穿得衣裳和首饰。”
次日起来，乔马氏便领着乔秀春，乔秀月带了跟前服侍的丫鬟和婆子们出门儿准备去武安侯府赴宴。乔永贵一早起来临出门儿时特意交代一定要把乔珍带去，因此乔马氏也让人一早就去请乔珍，在门口等着乔珍带了随身服侍的丫鬟香春和香夏来上了马车，一行人坐车望武安侯府而去。
武安侯魏友宁也是这两年因军功封侯的新贵，其夫人魏许氏今日过三十九岁生，在侯府大开宴席，请了京里许多公侯之家的夫人小姐来赴宴。这里头有卫国公府的夫吴朱氏带了自己的女儿十四岁的吴安梅和庶出的十二岁的吴安菊来，的夫人李余氏带了自己的女儿三小姐李婷芝和庶出的四小姐李婷霜来。侯王家，荣昌伯陈家，安乡伯张家等家的夫人和小姐们。还有信国公府其他还有金乡辰告人因为武安侯家后花园的那荷花池在京里很是有名，里头的荷花开的早又开得好，因此这一日宴请众公侯之家的夫人和小姐们，那宴席就摆在后园荷花池畔的’红荷阁“里。
正文 第98章 庆生（2）
延平候府的数辆马车停到武安侯府门前时；早有今日负责迎客的管事婆子上前来，让人把马车拉到一边去，另有人引着乔马氏一行人进入侯府。进入府中后；另外坐了武安侯府内的马车从夹道往前行，约有一刻钟才停下来。下了车；又有府中健壮的仆妇上前抬了凉轿来；乔马氏等人分坐了四顶轿子；由这些仆妇们抬了走了一会儿，另有一些穿戴体面的仆妇上前来引着几人进了后面的园子。
因为乔马氏等人来得早些；所以被引进园子后，便被安排到这一回专为来庆生的各公侯之家的夫人和小姐们准备下的花园里的一处小小的精致的院落，用作暂时休憩起坐之处。这院落掩映在绿树之中；十分清幽。
进了院子里的房中后，乔马氏等人便都坐下，有跟前服侍的丫鬟婆子去为几人泡了茶来喝。坐了一会儿，忽然有一个三十出头的管事仆妇模样的人走了来对乔马氏说，“隔壁荣昌伯的夫人陈鲁氏知道夫人来了，请夫人过去坐着说会儿话。”
于是乔马氏便对乔秀月和乔秀春说：“秀月，秀春，走，随我去拜见陈家的夫人，她今日想必也带了她的两个女儿来，你们年纪相仿，正好一处说笑。”
乔秀月和乔秀春看了眼乔珍，两个人都不喜欢喝她一处坐着，因此听了乔马氏的话便将手中的茶盏放下，道：“好，我们随你去。”
乔马氏又转脸笑着问乔珍，“珍儿，你可要去坐一坐？”
乔珍道：“你们去罢，我在这里歇一歇。”她一惯不喜欢凑这种热闹，更别说那人是什么荣昌伯的夫人陈鲁氏。前世，她不喜欢的公侯之家的夫人之中有一个就是这陈鲁氏。这妇人在京城的贵妇人之中是出了名的长舌妇，最喜欢蜚短流长，说各家的八卦和糗事。因此听乔马氏说起这人，更是一点儿想跟去的兴趣都没有。
乔马氏便接着说：“那好，那你可不要乱跑。我带秀月和秀春去坐一坐，一会子就回来。等一会儿我们再一起去红荷阁。”
“行。”乔珍点头。乔马氏便转身领着乔秀月和乔秀春，以及跟前服侍的丫鬟和婆子们扬长而去，只剩下乔珍还有她带来的两个丫鬟香春和香夏。
香春和香夏两人，一人为乔珍茶盏续水，一人为她打扇，一面陪着她说些闲话。两个丫鬟都是第一回来武安侯府，不免拿这边侯府跟延平侯府比。说武安侯府看起来比延平侯府要大，服侍的人要多，摆设等好像也比延平侯府要奢华等语。乔珍便插了一句，“这武安侯府侯爷的一个女儿在宫里做妃子，皇帝日常赏赐要多些，又加上这魏家是大族，祖上颇有积累，这府中人多些是自然。至于装饰摆设华美些，倒是合着人家皇亲国戚的身份。”
香夏听了便奇道：“姑娘怎么知道这武安侯府侯爷的一个女儿进了宫封了妃，听说一进去是封的嫔，难不成姑娘未卜先知，竟知道她要封妃？”
乔珍一愣，随即一想，立即发现自己原来是记错了，如今是元平十九年，而那武安侯的女儿是在元平二十年她嫁入卫国公府不久诞下一个皇子之后才封的妃。元平十八年可不是刚进宫封了嫔吗？
呵呵一笑，乔珍端起茶盏随便喝了一口说，“我也是听别人说的，不知道是嫔还是妃，许是记错了。”
香春便也玩笑了一句，“要是武安侯府的夫人在这里听了你这话，定然是高兴，魏家要出皇妃了。”
主仆三人正说笑间，从院子外走进来一个二等仆妇打扮的女人，走到乔珍等三人跟前说：“延平侯府夫人让我来领这里的两个小丫头过去帮下忙，说三小姐方才在那边儿池子边玩，不小心跌了一跤，衣裳裙子都脏了，发髻也乱了，这一会儿就要开宴了。叫都过去帮着三小姐捯饬捯饬。”
乔珍闻言，便让香春和香夏跟这婆子过去帮忙，自己在这里等着她们回来。
香春和