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，而且岸上多有芦苇丛和涨水时形成的湿地草泽，导致道路泥泞行军困难，尤其是沉重的炮车无法通行，只好又重新登船从水路进军。
但水路也不是一番风顺，尤其是现在雨季刚到，上游来水少以致辽河水量不丰，在海口处还好，水面开阔借助潮水的倒灌战船可以自由航行。可越往上行，河道开始收窄，拐弯也多了起来，这是行船就要小心河水冲击形成的浅滩和河汊，以防止战舰搁浅，或误入其它水道。
这天太阳刚刚升起，‘威虎’号战船已经开始勘察作业，由于上次进入辽河的多为威字级的辅助船只，吨位小，且事过多年河流或改道或淤积，使航道发生变化，为了防止发生事故，水军派出先遣船先行测量航道，绘制海图。由于前方有一支流汇入了辽河形成了一处河汊，因为河流带来的泥沙在水量减少的时候很容易在河汊出淤积，所以必须仔细测量水深和航道的宽度，现在其就停泊在航道上。
‘威虎’号的负责测量的水手已经开始工作，帆已经降下，桅杆上刁斗中的瞭望哨警惕的观察着四周，但他很快就觉得无聊起来，此时河面上没有风，水流也相对平缓，江面上却看不到一艘船，甚至一艘小舢板都没有。他低头看看船艏上几名炮手靠着火炮悠闲的聊着天，船楼顶部的机枪手看着河面发呆，船艉的炮手更懒连炮衣都没有揭开，完全没有身在敌国的觉悟。
这倒不是水军愿意这样，而是当他们想着此次出征能大干一场时，却发现根本没有敌手，金水军只在他们进入河口时露了下面就不见了，许多战舰进入多日连开炮的机会还没摸着。而这些日子江面上除了他们这支浩浩荡荡的船队，金军的侦察船都看不到了，天天在无趣单调的航行中打发日子。
所以虽然‘威虎’号现在单船执行任务，却并没有人担心敌人会出现。金军最大的战船才有千斛，就是迎头对撞也不是他们的对手，何况自己的战船上还有火炮、机枪，恐怕其还来不及靠近就被击沉了。即使有大批敌军战船出现，只要他们发出信号，在身后五里的前军战船就能迅速赶来增援。
“敌袭！”正当瞭望哨想站起身伸个懒腰时，他突然发现河汊两边的苇丛中一阵骚动，起初还以为是什么野物，可揉揉眼睛自己一看是数艘敌船正悄悄地驶出河汊向他们靠近……
第四百七十六章 开动脑筋
徐文虽然老了，可没的老年痴呆，他知道自己的水军几斤几两，与宋军硬拼恐怕连一个回合都挺不下来，实力上的差距太大，这些只能用脑子去填补。在耀州一战中，在发现宋军舰队有进入辽河海口的时候，他们立即将预备好的几艘大船凿沉堵塞了水道，这是最为便捷和有效的方式，可没想到宋军只怕出几个水鬼潜入水下将火药安放到沉船中就轻易的将沉船炸成了碎片，疏通了河道，战舰轻易的越过了这条障碍。
而那些费了九牛二虎之力才拉起的拦江索也未能阻挡宋军水师的前进，他们或以炮击，或派出工兵登岸将铁索轻易的毁去，根本没起到应有的作用。至于那些沿江修筑的堡寨，宋军根本就没放在眼里，他们派出几艘战舰一通轰击就将其炸平。也有人试图采用火攻的方式退敌，但江面辽阔平直，宋军可以轻易的发现目标，不等靠近火船便被击沉，水手是有去无回。
一切传统方法都以失效告终，宋水军似乎已经无法抵挡。但在徐文眼中宋军强大的外表下也不是没有弱点，他们的战舰高大、火力强劲，在一望无际的大海中可以自由往来，任意回旋冲撞，充分发挥自己的优势。但是江河中就不同了，战舰体型硕大，吃水必然深，航行受到航道和水深的限制，任意乱闯就会触滩搁浅，战力也就会大打折扣。
再有此次宋水师的行动不是以水战为主，却是要护送登陆部队，这样一来运输船只的数量要远超作战舰船而运输船火力薄弱。防护能力差，是最容易受到攻击的目标。只要干掉运输船队就会使宋军丧失大量兵力，失去登陆作战的能力。单凭水军肯定是打不下辽阳城的……
‘威虎’号是一艘中型侦察船，由于其不属于主力作战船只，因此只装备了自卫武器，本身战斗力较弱，若是对付几艘敌船还是没问题的。而其所处位置又极为不利，且为了保证测量的准备性，便降帆下锚停船，可这段江面狭窄，它一时间又动弹不得。形势极为危急。
十余艘金军从苇荡和河汊中冲了出来，这些战船皆是小型走舸，有八对桨手划船，每船载士兵五十余人，在水面游走如鸥，速度很快，调转灵活，冲到河面上迅速散开从四面围了上来，由于距离很近。船上的弓箭手进入射程后立刻开弓放箭，几名在船艏甲板上的水手立刻中箭。
‘哒哒……’架设在船楼上的机枪接到警报后首先开火，向右侧涌出的敌船开火，密集的弹药撒向小舟上将敌军扫落在水中。子弹击穿了船底，速度也慢了下来，可一挺机枪的火力无法阻止其它敌船靠近。形势依然危机。
‘轰’‘威虎’号船艏的速射炮也随之开火，发射的霰弹形成一个扇面。将从正面进攻的两艘敌船上的水手几乎全部被击毙，失去控制的战船在江面上打了几个旋慢慢倾覆。但当炮手们装弹调整炮位的功夫。敌军战船已经冲入射击死角，火炮失去了作用。而船艉的臼炮只来得及扯下炮衣，还未完成填装，炮手便被一阵抛射的箭雨射翻。
‘威虎’号上两门火炮都先后成了摆设，只有船楼上的机枪还在疯狂的射击，水手们在舰长的命令下起锚、升帆想利用自己战船撞开一条路，摆脱被围的被动局面，其他人用连珠枪依托两舷的女墙向不断靠近的敌船射击，阻敌靠近。同时连连发射三颗红色信号弹向后方船队示警请求增援。
尽管‘威虎’号猛烈抵挡，但战局依然对他们不利，难以阻止敌军的靠近。一则是金军来得突然，行动迅速，使最具威力的火炮失效；二则船上的水手人数少，除去必不可少的操船水手外，能投入战斗的人员只有四十多人，而又有十多人伤亡在金军的箭雨之下，导致转入近战后防守力量不足，顾此失彼。
‘砰’的一声巨响，一艘金军走舸撞到了‘威虎’号的右舷，船体猛地一震，剧烈的摇晃了几下，可还未等船稳定下来，又有敌船先后撞上，紧接着金军抛出钩索，攀绳而上，想要登船。而宋军一边射杀登船的敌军，一边集合力量与敌肉搏，但随着敌船不断的靠上来，登船的金军也愈来愈多。在近战中连珠枪很快失去优势，而兵力上的差距使宋军难以抵挡，但他们依然没有放弃退入船舱，依托船楼继续战斗，苦苦支持。
‘轰轰……’江面上远远的传来阵阵炮声，面对死战不降的宋军，金军一时也难以攻占全船，战斗一时僵持不下。而听着越来越近的炮声，他们明白增援的宋水军马上就要到了，这时河汊中传来了收兵的号角声，金军纷纷放弃进攻下船撤离，当然他们临走也没有忘记点上一把火。
当宋水军三艘威字级战舰赶到战场时，金军战船早已不见了踪影，而‘威虎’号已经燃起大火向一侧倾斜，还不时传来残存弹药的殉爆声，这种情况下已经无法登船，更无法扑灭大火。他们只能救起跳水逃生的水手和打捞散落水中的尸体，为了防止船沉后堵塞河道，又打出几个齐射将‘威虎’号水线以上的部分炸成碎片，看着它沉入江底……
‘威虎’号遇袭沉没，全舰官兵大部阵亡的消息立刻传遍了整个船队，引起轩然大波。虽然这只是一艘辅助船只，但中型战舰在战斗中被击沉在宋水军还是头一次，实在让人无法相信是曾被自己打的全军覆没，在他们进入辽河后逃得连影子都不见的金国水军所为，而且毁于那些他们瞧不上眼的走舸之手，可事实偏偏又确实如此。
震惊之余，舰队指挥马威会同登州水师统制郑海前往爆发战斗的水域察看，并详细走访和询问了幸存的‘威虎’号官兵，勾勒出了整个战斗过程。他们经过分析以为此次战斗失利既有战船为辅助船只本身战斗力弱的原因，问题还出在轻敌上：进入敌方水域执行任务没有派出护航战船，达到水域后没有仔细侦察敌情就贸然下锚、甚至没有做好战斗准备。
马威和众将查看战场后都认为此次战斗是金国水师经过精心策划的。他们选择的伏击地点河道较窄，周围水道纵横，有良好的隐蔽物，可以达成战斗的突然性；选择攻击的目标是脱离大队，自身防护力弱，战斗力不强的辅助战船，说明他们十分了解双方实力差距，明白挑选软的捏。
在战术安排上，金军没有动用较大的战船，而是选用小型战船，这即可以让他们快速机动，达到突袭的目的，也可以利用自身体积小的优势，减少被命中的几率。而伏击地点选择在河道狭窄的地方，他们可以快速接近目标躲入火炮射击死角，却可以使自己的弓箭发挥威力。
在袭击得手后，先以撞击的方式使目标受伤，失去机动能力。然后再逐步展开战斗，在给敌人造成伤亡和损失后并不贪功恋战，发现敌人援军快要赶到后立刻撤退，并破坏敌船，使其无法修复。而这次袭击也说明金国水军并没有像他们想象的那样望风而逃，而是依然在战斗，并且能够随时给他们造成重大损失和伤亡。
马威参加和指挥过数次海战和登陆战，是为作战经验丰富的指挥官，即便在远征波斯湾的战斗中也没有吃过这种暗亏，肯定是十分窝火，他即可派出两支舰队沿着辽河上下往返搜索，但没有发现金军出没的一丝痕迹。但愤怒的水兵们还是将沿岸的几座堡寨给轰平，然后出动陆战队将寨子血洗。
而这些报复行动却似乎没有吓退金水军，反而更加激发出他们的斗志，当晚