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“陛下。李成兵团这两日突然加快行军速度，向锦州方向开来，今晨已经到达海北州。”行营御帐中每日的军情通报会照例由赵勇主持，他首先禀报道。
“咦，李成这是在搞什么，他在路上已经磨蹭了这么多天，现在一昼夜行军百里前来会不会发生了什么事情？”赵廉在地图上标出了李成的位置有些纳闷地说道。
“此人一向奸狠狡诈，他如果走乾州路最少能少行三百里，可他偏偏要绕行海北州路。明显是知道我们大军在此不想前来送死，想待我们攻陷锦州后他能迅速撤军，逃过我们的打击，保住自己的小命。”窦俊呲笑着说道。
“哼。他定是接到其皇帝的急令让其火速救援锦州，完颜亮可是他们皇帝的红人等着其来救，强令之下他敢不来吗。”柳彪的看法却又不同。
“陛下。您以为呢？”众人纷纷发表意见，而皇帝却沉默不语。赵勇问道。
“高宠，你几日可以攻下锦州？”赵柽所答非所问地看向高宠道。
“陛下。只要您一声令下，臣保证三日之内拿下锦州。”高宠起身说道。
“好，当前最主要的任务有二。”赵柽站起身，在帐中转起了圈子，大家都明白皇帝一定是遇到愁事儿了，都坐直身子倾听，“第一、在查牙山设伏，坚决歼灭李成部；第二、在那边战斗发起后立刻队对锦州发起总攻，两日内必须结束战斗，然后全军开拔急速前往辽阳府。同时命令赵礼兵团结束休整，从草原进入金国威胁会宁城。”
“陛下，这是为何，我们围城打援的计划不再执行了吗？”赵勇急问道，在马威兵团出发后，皇帝想以锦州为饵吸引金军不断前来，将其逐步歼灭，以消耗敌军实力，为下一步作战减轻压力，可现在皇帝又突然改变既定作战计划，且看似全无理由。
“李成行军迟缓，绕道远行，其目的都是因为担心我军攻下辽阳府后断其归路，锦州得失只是其考虑的一部分。现在他突然加快行军速度，定是因为马威兵团进攻受阻，或是遭到重大损失，丧失了短期攻取辽阳府的能力，因此他才得以放心大胆的前来救援锦州，我们则须迅速结束战斗驰援马威兵团。”赵柽说道。
“陛下是以为马威兵团出事了？仅以此推断是不是太过草率！”赵廉一脸诧异地说道，现在一个将的实力便可独立作战，何况此次出动两将的兵力，还有登州水师的战船助阵，即便进攻失利，自保肯定有余，能他们受挫实在有些令人难以置信。
“战场瞬息万变，什么情况都可能发生，而现在消息断绝，敌军突然变得大胆起来，也许这一切与马威兵团并无干系，但我们只能在敌情不明的情况下从最坏的角度去考虑问题，却不能想当然的去猜测后果。”赵柽扫了眼众人说道，他如何不了解自己军队的战斗力，但却不能心存侥幸，历史上无数次远征失败，皆是因为通信不畅，一方失利，而另一路却还在按照既定计划打仗，结果成了孤军被敌所乘遭致惨败。
“陛下，臣等明白了，我们即刻准备攻城，保证在两日内拿下锦州。”高宠言道。
“陛下，属下即刻率军在查牙山设伏，绝不放敌援军一人匹马到达锦州城下。”忠勇军统制周钧请战道。
“陛下，打伏击是我们狼将最擅长的，还是由我们来干，绝对让李成那老小子有来无回！”狼将统领诸葛泓也争着要去。
“你们狼将是打锦州的主力，这回让周钧去吧！”赵柽一锤定音道，没有再给他们表演的机会……
锦州城南临渤海，北依松岭山脉，位于辽西走廊东端，小灵河与哈喇河之间，地形险要，势踞形胜，是连接中国东北地区和华北地区的交通枢纽。为辽太祖阿保机以汉俘建州，设立州府管理中原善于织坊和养蚕的汉人俘户，生产专供皇家使用的绫帛绸锦，因而以锦为名，故命名为锦州。城池方圆约五里，高二丈有余，外有护城河深一丈二尺，宽三丈五尺，四面设有城门。
为防止宋军北侵，兀术令修筑界壕的同时，也命各城修缮城池，整备城防，积储粮草。锦州是扼守进入辽东地区的门户，自然更是大兴土木，加修了瓮城、羊马城，引水入护城河。得知宋军北伐后，完颜亮又调集军民绕城相隔百十步抢挖了两道深壕，布置了麓角、陷坑。
宋军取安昌后，两军交战大小二十余次，金军难以抵挡。完颜亮下令坚壁清野，周围各堡寨全部撤入城中，军兵退到壕内下营依城固守。宋军扫清外围后兵至城下，四面设寨围城，与其隔壕相对峙。赵柽一声令下，三军齐动。忠勇军在当晚悄悄离营，绕城向北进入查牙山设伏打援，行营前移至锦州城南外十里下寨。
此时在锦州城下宋军集中了豹将、狼将、虎翼军和忠勇军四军，分别在四周下寨围城，忠勇军被派出打援后，由近卫军进驻其营寨，仍打着其旗号迷惑敌军。高宠将突破口选择在西城，以狼将为攻城主力；同时以豹将和虎翼军为助攻，分别攻打西门和北门。接令后，辎重将大批攻城器械运至前沿，炮兵也构筑阵地为各部提供火力支援。
第四百八十三章 万炮如雷（一）
在去年炮兵便接到参加北伐之役，作为大宋禁军重火力的铁拳，炮兵司在皇帝的诏令下进行紧张的备战。除了扩编各军及旅直属炮兵，换装新式火炮外，直属枢密院管辖的三个炮兵旅增加到五个，并以炮兵司为基础组建炮兵指挥部。开战后，一、二两旅配属给赵礼兵团，三、四两旅配属给马威兵团，现在留在锦州前线的只有炮兵五旅。
宋军在锦州围攻战开始后，赵孝指挥各部炮兵配合步骑军扫清外围据点，但为了不暴露真正的主攻方向，重火力主要使用各将和旅所属炮兵。五旅接到参加攻打锦州的命令后，立刻从后方连夜转进至锦州城外进入阵地。
炮兵五旅是在去年才在皇帝的诏令下以讲武堂炮兵学校学员为骨干组建的，装备的全部是大口径新式火炮，由乔侍君担任统领。部队采用五五编制，旅下属五个作战炮兵营和一个直属营及辎重队，每个炮兵营下属五个都和一个直属队，兵力根据使用不同类型的火炮而有所不同。直属营下辖指挥、警卫、通信和侦察等都队，辎重队则主要负责弹药的供给。
一营、二营和三营装备大口径前膛火炮，每营装备二十门大炮，可以发射三十斤实心弹、开花弹和霰弹，有效射程达八百步，最大射距一千二百步；四营、五营装备大口径臼炮，每营装备十五门，可以抛射实心弹、开花弹和燃烧弹，有效射程六百步，最大射距近千步。
由于炮五旅装备的大炮威力强大。发射时炸声如雷声传二十里，因此被大家称为‘雷神’。而五旅之所以被留在这里还是因为他们是重炮旅。使用的火炮最大的重达三千斤以上，因而行军和由舰船搭载都十分不便。难以跟随骑兵作战。但即使如此他们还一直被雪藏，没有投入一次实战，准备当做战略武器用在最为关键的时刻……
接受攻克锦州的命令后，高宠立刻带领一班人勘察战场，制定和修改作战计划，先皇帝的行帐距战场只有十里，这等于是直接督战了，不但给了他和众将十分大的压力，也让他们明白此战的重要性。
“孝哥儿。锦州城高壕深，还需要你们帮忙啊！”转了一圈回到帅帐，高宠笑着给赵孝送上一杯茶水道。
“宠哥儿何必客气，咱们都是兄弟！”赵孝客气的谢过道，他虽说脸上谦恭，可心中却十分受用，这么多年来炮兵得到了极大的发展和重视，但其掌管炮兵司做的多是组织训练，研究战术和对新型火炮的改进等工作。很久未能亲临战阵了。而他十分清楚一个没有战功的军人是难以立足的，因此内心还是有些不得劲儿的，现在高宠这样热情和重视自己，当然十分舒服了。
“既然如此。客气话我也不多说了，此次攻城陛下只给了两天的时间。锦州城防咱们也看到了，它虽无内城。可外城修有多道障碍，而各军所属火炮威力有限。如果强行攻击伤亡会很大，时间上也不一定富裕。这还需兄弟多多支援。”高宠依然满脸笑容地求教道。
“大帅不必太过忧心，对锦州城防我也做过详细了解，其主城经过多次修缮，城防设备最为坚固和完善，有一定的抗击能力。可其城外的外壕和羊马墙、营垒都是临时修建，并不足为虑，完全可以凭借炮火扫平，打通攻城的道路。而主城只需些时间，也可以利用重炮炸开缺口，问题是敌军可以借轰城的时间调集援军，给随后的攻城部队带来困难。”赵孝沉吟片刻说道。
“孝哥儿，这个陛下也考虑到了，我们拟以三路同时发起攻击，以西门为主攻目标，佯攻东门和北门，使敌难辨真伪不敢轻易调动兵力增援西门。”高宠说出了自己的打算。
“这虽可以一定程度上能牵制敌军，但并非完全，我们的主攻方向必定会布置重炮，以求以最猛烈的炮火压制敌人和开辟通路，女真人到时只要一看一听便知哪边是主攻，哪边是虚张声势。”赵孝言道。
“那依孝哥儿的意思应该如何？我知道重炮沉重，临时转移炮位十分困难，再说时间上也来不及啊！”高宠点点头，又摇了摇头说道，他也明白这个道理，但鱼与熊掌难以兼得。
“大帅计划是不是各军各旅的火炮依然归属各部指挥使用，只在主攻方向动用炮五旅呢？”赵孝想了想问道。
“正是如此！”高宠答道。
“我建议把全军炮兵归为一处，统一调度指挥，同时为了加强火力，减少一个方向的佯攻，改为一主一助，如何？”赵孝提出自己的想法道。
“哦，孝哥儿你详细说说！”高宠皱了下眉说道，如果按照赵孝所言就必须对作战计划进行大的变动，