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“还有，圆月该回你那去了，别闹脾气了，她伶俐手脚也勤快。”
“嗯，孩儿知道了。”就知道推不出去。
明日左怀堂就要离府回大同，今晚是家宴，所以一家老小都上了席，表面上其乐融融。小孩子们吃个热闹，填饱肚子后觉得没趣，就各自回房了。老大梦庆作陪最久，直到天色暗了，才离席往自己房里走，路上听到两个又细又尖的声音在吵架。
“不行，你明天去和娘说，让绿衣跟着我，我不要绿竹这笨蛋丫鬟。”
“……我不去……你不喜欢的干嘛给我，我喜欢的为什么让你？”
“尊师敬长，我是你姐姐，理应如此。你这点道理都不懂？”
“你又没七老八十，等你老的没牙了，我肯定会喂粥给你吃。”
“你去不去？”个子明显高很多的那位，挽起袖子准备要动手：“我看你是不服管了！小小年纪敢姐姐顶嘴！”
小不点的身影向后退了几步，看来也不是好惹的，突然加快了几步就想冲破姐姐的阻拦，奈何身小力薄，被一把揪了回来。正在两人拉扯的时候，梦庆自觉该出场了，大喊一声：“明盈，放开她！”
明盈吓的一怔，很快委曲的哭道：“干什么啊，吓死人了！”
“你还有脸哭？！”梦庆本对她有一肚子火：“家里没事的你上跳下窜，出了事抓不着你半点影，原来是搁这欺负人呐！”
“我怎么了啊，你上来就训我，她没大没小的，你怎么不说她，都是我的错了？”明盈气的直跺脚：“新来的先生看的紧，我白天没时间，晚上我又不许出门，才没去看你，你就记恨上我了！”
梦庆心里嘀咕，原来她知道为什么自己看她不顺眼，那就更可恨了，明知故犯。
这时就听明妆道：“反正我的绿衣不和你换！我有什么你都想要！开裆裤你穿不穿？”
昨天新买进来几个伶俐年幼家底清白的小女孩，分配到各小姐处伺候。刘左氏将最顺眼的取名绿衣分给明妆，其余的随便指配了。绿衣对明妆最衷心，前生一直对她不离不弃，她见到她真的来到自己身边，又惊又喜，却不想明盈蹦出来，非要和她换丫鬟。
岂有此理！明妆的性格也不是好想与的，也忘了伪装示弱，和明盈大吵起来。
梦庆扑哧一笑：“明妆，你小声点，叫娘听到，非骂你不可。”
“你看到了？她就会人前卖乖，人后可是满身刺的主儿。这么小就假惺惺的，长大了可怎么了得！”明盈绝不放弃任何打击明妆的机会，自从怀了明妆，母亲事事围着她转，自己被挤的没地方。现在大哥又倒戈了，想到这里，觉得心里悲凉像是被冻住了一般。自己真是个可怜人。
梦庆道：“是，她假惺惺替你大哥我挨了一藤条，怎么没见你也来假惺惺？！你就会挑事，姓徐的刚断了腿，你小心出嫁一样的下场。”他想什么说什么，也不知这句话轻重，脱口而出。
明盈听了，哭闹道：“你骂我给人做妾，我去告诉娘——”
要是换做以前，梦庆怕她把事情闹大，肯定服软要说好话的。但这时，不知哪来的火气，一把揪住，拎小鸡一样的把她了提起来，举到屋檐下防火用的水缸上：“我是你大哥，训了你几句，你就火燎了一样。告诉你！老子妹妹多，不缺你一个！再敢跟我叫板，饶不了你！”她脸已经贴在了水面上，倒栽葱的姿势，要是进去了，不死也要呛口水晕过去。
明盈毕竟年纪还小，从骨子里害怕，虽然哭哭啼啼，但再也不敢提告状的事。
梦庆这才把她放下来，牵起明妆的小手：“咱们走。”
明盈在他们负气恨恨的说，忍着眼泪不掉来：“……你们不理我，自然有人理我。不陪我玩儿是吧，拉帮结派谁不会啊……哼，我，我，我还有明舒呢……”
明妆牵着的大哥的手，心想，有些事明知道该怎么做，但仍然克制不住自己，比如刚才和明盈吵架，她是真的生气了，什么也不顾的像前世那样放开了去吵。看来性格真不是说能改就能改的，路还很长，得稳住。
与大哥关系还算不错，与明盈关系却沿着前世的旧轨道继续发展。
不过想到，对自己命运有影响的是家中的男子，明盈出嫁后和自己再无关系，心中便不怎么在乎了。
当然，后来她明白，这个念头实在是太过幼稚了。
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第二天，左怀堂如约启程返回大同，将玲珑和桂枝一并带走了。玲珑还不知道发生了什么事，只以为自己被重新卖了人家，看到左怀堂像个成精的黑熊，着实吓了一跳，但心中也认命了，并不挣扎反抗，半点不知自己的前景堪忧。
刘庭举一番折腾，白白折了千两银子，左怀堂空手套白狼，给上司带了礼物，还落下好大的人情。
明妆再没听过玲珑这个人，倒是几个月后听说舅舅成了千户，想必是她发生了效用。
总之这件事过去了，每个人都长了教训，但总结起来只有一条，家大业大，没事少折腾。
虽然这么说，但碰到躲避不过去的，必须得折腾。梦庆在外面养个女人，少不了花销，家里的钱拿不出来，便朝几个朋友借了些银子顶顶，日子久了撑不住，索性甩手不管。时隔半年再去看，发现翠玉竟然吃穿用度都不差，一询问才知是自己好朋友石开泰资助的，梦庆心里有谱但嘴上不说，笑嘻嘻的揽着翠玉要行事，扒了衣服才发现她的腹部微微隆起，这期间发生了什么不言自明。
梦庆虽说早有心理准备，甚至这件事还是自己促成的，可真的发生了他还有点接受不了，恼怒之际踢了翠玉几脚，翠玉不禁打，发生了什么一股脑全说了。梦庆差点气死，原来和她有关系的还不止一个人，简直就是重操旧业来者不拒，孩子到底是谁的也不拿不准。
正恼着，一伙人破门而入，原来是是石开泰手头没钱，顺了家里几样东西，被老爹抓住一阵棒打，又领老爹来撵走所谓的不要脸女人。赶巧碰上孟庆在这，一帮人大眼对小眼，石开泰老爹将责任都推在孟庆身上，说他撺掇自己孩子不学好，闹到刘庭举面前，一时家里又狼烟四起。
闹剧最后怎么结束的，明妆年纪太小，没人告诉她。自此之后，院子里都知道大少爷梦庆是个敢十五岁就包妓和朋友共享的主儿。明妆听到有些心惊，本以为大哥洗心革面知错了，他竟然还是闹出了这档子事，难道有些事注定是改不了的？
好在之后的日子，顺风顺水，明妆闲适度日，除了耳边不时传来父亲羡慕的秦家时，提到这个名字外。
她九岁这年，秦敏湛十四岁中了乡试，举城沸腾。明妆就不明白了老秦家自己的儿子，自己家的事情，大家跟着激动什么劲儿。好在第二年本要进京参加会试的秦敏湛生了场大病，没去成，三年后才能再去，大家的热情才锐减了不少。
天不遂人愿，三年后，秦敏湛赶考途中，遇到数十年不遇的冰冻，车马不能行，险些饿死在路上，又没参加成。
于是，他只能再等三年，好在年纪尚年轻，再考三十年都不是问题。
而此间，刘庭举彻底死心了，孟庆不是读书的材料，让他娶了妻子，专心经营家里的生意。梦庚读书用功，可惜资质平庸，成为秀才后，也没多大长进。
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刚过十五岁，教习她读书的先生，和女工师傅都被辞退了，她已经成年，该学的都学了，除了待嫁闺中，无事可做。明妆记得大姐就是这样，待着待着，就蒙了红盖头就抬进了婚轿。随着年岁的增长，她越来越谨慎，对外界的信息时刻关心着，毕竟她可不想从父母口中听到的直接便是：“爹娘给你寻了门好亲事，给秦家二公子做续弦，他年前刚没了妻子。”
明妆一直觉得大户人家的女人喜欢烧香拜佛，非常有可能是因为借着进香的机会能出去透口气。连明妆都觉得闷得慌，更别提春心躁动的明舒了。明盈三寸不烂之舌竟然说服了二老，允许她们年后元宵节去赏灯。
元宵节这天傍晚，明妆由绿衣伺候换衣裳，不能穿太华贵的衣裳，免得成为歹徒的目标，也不能穿的太朴素，免得势利眼的看不起自己。换好素净的裙袄，她随手挑了件淡蓝色的斗篷，随手系好后。在娘千叮咛万嘱咐的话语中，钻进轿子，向着主街区的灯会行去。
元宵节前后五日，取消夜禁，城里一般还算过得去的人家，都不会错过一年中难得的夜间盛会。
城中主要街道都有灯会，暮色降临之后，虽然皎月当空，但银白的月光被红灯衬着仿若披着一层红纱。花树银花，鞭炮震耳，热闹非凡。坐在轿中的明珠感觉到轿夫的脚程越来越慢，就知道前面定是人山人海，走不过去了。
她撩开帘子，露出小半张脸问跟随的绿衣：“到了？”
绿衣嫌烟火的味道，捂着口鼻回道：“这处的灯会最大最热闹，是二小姐点名来的。小姐，二小姐她们下轿了。咱们……”不等绿衣说完，明妆只见自己轿子门帘被人掀开，露出明盈那样俏丽的面孔，她抿嘴笑道：“哎呦，我的好妹妹，都到地了，还不出来。你这丫鬟受不了烟花味这般娇贵，原来是随主子呀！”
明妆拢了拢头发，也笑道：“这灯会也不能长脚跑了，姐姐急的什么？”
绿衣搀扶自家小姐出轿：“小姐，当心脚下。”
这时明盈踮脚看了看前面，对一旁的明舒道：“大嫂不能来，真是可惜了。”
“大哥不许，�