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是敏忠的声音。明妆赶紧回眸，只见敏忠站在石阶下，微笑着看他。
明妆此刻倒不知该以什么态度接待他了，暴怒？似乎不妥，欢喜，更不可能。她略显惊讶忙下了台阶，上下打量敏忠：“你这几天都在哪里？怎么才回来？你知不知道爹娘都担心死你了！”
敏湛温笑。
明妆道：“快进去吧！回来就好，回来就好。”
“我想明白了，年还是要过的，因为我的离开，让你们过不好年，是我的不对。”敏湛一边向宅内走，一边说。
早有看到敏忠回来的小厮扔下手中的活计去禀告老夫人，因此很快，管家就赶了过来，笑着对他说：“三少爷，夫人有请。”
这都在敏忠的预料中，默默的跟着管家走了。
作为最早发现敏忠的家人，加之明妆不想回到秦梅荣身边去，于是也跟了过去。秦老夫人见明妆也跟了过来，眉毛一挑，可也没多说什么，默许了她的到来。
冯氏不满她的到来，但刚才刘梦庆的手笔花销不容小觑，而且看得出这位刘家的嫡出大公子和自己的妹妹感情甚好。因此此刻冯氏亦忌惮明妆几分，不敢像每日那般直接编排她。
这时秦老夫人道：“月娥，你去看看你姨父。那边离不开人儿。”
冯氏没想到这差事会落到自己头上，可既然是姨母的命令，只得从了。顺从的应了声“是。”带上丫鬟去了。
冯氏方走，敏忠便双膝一软，跪在了母亲面前，道：“儿子知错了。”
秦老夫人对儿子的归来，不喜不怒，斟了口茶，淡淡的说：“我不关心你去了哪儿，你只需说，你这几天待的地方，会不会成为你日后授人以柄的口实。”
“回母亲大人，孩儿这几日一直和慈云寺的方丈学坐禅，并未去有辱家族颜面的地方。”
秦夫人点了下头，又问：“这就好。那你有没有和同僚讲过，你不忿离家的理由？”
“儿子未见任何同窗和朋友。”
这是实话，要不然敏湛也不会找不到他。秦老夫人再次发问，仍旧不慌不忙：“这件事你打算怎么收场？你顶撞父亲是大罪，我保不了你，你父亲要打要杀，为娘的只能在一旁看着。”
“一切都是我的错，娘疼爱儿子，不责打儿子，已是仁至义尽。孩儿不敢妄求父亲的宽恕和母亲的庇佑。”
明妆站在一旁静静的听着，可是在内心深处却发了不知多少疑问了。
敏忠这是怎么了？他离家前还是一副准备和家族决裂的决然，现在竟然浪子回头忏悔顿悟了？
秦老夫人道：“你们兄弟自小都很懂事，凡事都不用我多费口舌。我想你既然肯回来，就是已经想通了，一会从我这屋出去，给你父亲赔罪吧，只要他能原谅你，我向来不多做惩处。”
比起秦夫人高高在上，如官吏一般的冷漠的盘问。自己母亲对大哥的斥责不知要流露出多少真情来。
敏忠给母亲磕了一个头：“孩儿这就给父亲请罪。”
“敏忠，你给你爹请罪。那么你的妻子呢？你成婚未足三天就抛弃她，你该如何补偿她呢？”
敏忠道：“孩儿不知，劳母亲指点。”
秦老夫人眸子一沉：“先说说你的想法。”
“是。”敏忠道：“一切都是孩儿的错，孩儿错在要求的太多，凡有不合自己的意思，便耿耿于怀，心存芥蒂。其实人活在世，顾虑太多，只会苦了自己。”
明妆不可思议的看向敏忠，她不相信方丈有那么大的能耐，把一个原本可以杀人放火的人，点化成豁达淡然的人。
连秦老夫人亦有些惊诧：“你当真是这般想的？”
“是。”敏忠声音不大，却坚定。见自己的母亲认可自己的态度，敏忠适时告辞：“孩儿想去给爹请罪了。”
秦老夫人拜了下手：“去吧。你这滔天大罪，自己去赎，为娘帮不了你。”
“母亲不必跟随，孩儿甘愿受任何惩罚。”敏忠起身，躬身退下。
秦老夫人叫住一旁的明妆：“你留下，我有话和你说。”
明妆只得洗耳恭听，但心中则做好左耳进右耳出的准备。
“你今天不来，我也打算叫你过来。”秦老夫人开门见山：“韩子柳的病，你知道多少？”
“儿媳听不懂。”
“听不懂很好，不知道更好。”秦老夫人淡扫明妆一眼：“老大媳妇的嘴巴不严，爱捕风捉影说一些没边儿的事情。不管你往不往心里去，都该忘了那些话。”
明妆干笑：“娘叮嘱的是。”韩氏一事，她已经是，事不关己高高挂起的态度了，他们还想怎么？让她一起参与迫害韩氏吗？
“你大哥方才来，又给你带了很多东西吧。既然你身子也亏，就自己留着用。不用拿到老三媳妇那边去，秦家也不缺那些东西，老三媳妇如果要用，我这个做娘的，自然会给她。”
明妆懂了，这是怪她给韩子柳送了几次补汤，显得秦家抠门苛待新妇了。于是马上道：“我说送去的补汤，柔珠都说子柳妹妹没喝呢，原来是因为根本就不缺。”
秦老夫人听着这话不顺耳，摸不准明妆究竟是不是讽刺。于是说：“你知道就好，你那院的东西还是留着敏湛补身子罢。这里没什么事了，你去厨房看看，你爹的药也该熬好了，端过去喂他喝了。”
“是。”原本以为秦老夫人会因为大哥的到来，让她见识到自家的财力后会对自己好些。
看来丝毫没起作用。
明妆别了婆婆，去厨房看药，待药熬好后，命丫鬟端着去给公公送去。因她知道敏忠这会在给秦梅荣认罪，不想进去碰晦气，故意在外面站了好一会，才进到屋内。可一见到敏忠还垂着头跪在病榻前，就知道这事还没完，自己来早了。
“又是谁来了？”秦梅荣眼也不睁的说。
明妆看丫鬟端来的药碗未动，便说：“爹，是我，药该凉了，您快喝了罢。”
秦梅荣这才睁开眼睛，仿若没看到敏忠：“扶我起来。”敏忠赶紧去接手，被秦梅荣怒视，悻悻收了手，继续跪下。明妆上前和丫鬟一起扶起秦梅荣，端着药碗吹了吹，小尝了一口道：“爹，有些凉了。”
秦梅荣用枯瘦的手端住药碗，抵到嘴边，想了想，大口喝净。然后吩咐明妆：“你去夹一块热碳来。”
明妆听他吩咐照做，好奇发问历来不是她的处事方式。
秦梅荣柴棒似的手腕一路颤抖，使得零星的火星落在被面上烫出了几个破洞。
“敏忠，你伸手！”
明妆大概猜出了秦梅荣要做什么了，屏住呼吸看敏忠。敏忠清亮的眼睛看着父亲，如他命令，伸出左手的掌心。
“敏忠，你想求得为父的原谅？对不对？”
敏忠颔首。
“那就等这道烫伤好了再来罢。”说着，随着话音，一松手，热炭随之落下，正中敏忠的掌心。
敏忠本能的缩回手，可那热炭还是擦着了他白嫩的掌心，一股焦糊的味道溢满房间。饶是明妆憎恶敏忠，可这酷刑一般的场面，还是看不过去，不禁蹙眉别开目光。
秦梅荣却无半点怜惜：“说出去的话，泼出去的水。你手上的疤什么时候完全平复了，什么时候你那日顶撞爹的话，爹才会从脑海中忘掉。”说罢，指着门口：“出去。”
敏忠右手支地，才使得早就跪的麻木的膝盖离开地面，这时丫鬟扶住他：“少爷，小心。”
“我没事。”这句话，是对丫鬟说的，但更像是劝自己。
“爹……等烫伤好了之后，我会再来请罪……”又对明妆道：“这里辛苦嫂嫂了……”头一低，大步出了门。
秦梅荣紧咬牙关，好像他才是被烫伤痛苦的那个，半晌对明妆道：“扶我躺好，去取《孟子》来。”
“……”明妆憋出一个字：“是。”
作者有话要说：断网了，才连上，悲剧。
对不住，更的晚了，明天一定19：00准时。π___π
☆、040命该如此
无论如何，敏忠回来了，秦府上下都松了一口气，府里稍微有了些过年的气氛。
今年二少爷和三少爷都成了婚，家里多了两位少奶奶，理应热闹才对，可眼下比起往年，更显冷清。里外都是敏山在忙，毕竟敏湛开年要参加会试，作为泞城有记载以来最年轻的举人，身上不知吸引了多少人的注目。随着考期的临近，敏山纵然有心为难他，此时也得收敛些，让他安心做临行前的准备。
而敏忠没得到父亲的原谅，自觉禁足在书房抄写《孝经》，似乎过年与否，同他并无关系。
明妆依旧伺候着秦梅荣，她拿不准老爷子究竟想要做什么，四书全部读完烧完。明妆估摸着，五经可能要留到年后再让她读。明妆苦不堪言，但伺候公婆是媳妇的分内职责，皇后尚且不能例外，更别提她了。
三十上午，街上开始零星有鞭炮声，秦家的下人们扫院的扫院，准备年夜饭的准备年夜饭，进出忙碌。
而明妆自然也不能闲着，准确的说，是有人不想让她闲着。晌午后，她被冯氏身边的丫头青灵叫到后院，说大少奶奶有事找她商量。
见到冯氏的时候，冯氏正叉着腰在大厨房外骂一排丫鬟。
“都瞎眼了，是不是？你们长眼睛要是喘气用的，现在就抠出来扔地上，踩了还能听个响！”冯氏恼然骂道：“你们一个都别想跑，一会下去各领是个板子，这个月�