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但他知道，她不会回答，怀疑永远是怀疑。
于是他再叩首，默然起身离去。
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到了京城休整了几个月，到第二年年后，秦敏湛顺利入职翰林院七品编修，期间遇到过些困难，但都在意料中，很快就都克服了，在京的日子一转眼又过了近半年，生活大体步入了正轨。
小院内载了两株桃树，这时节开的正盛，花瓣吹进窗户，飘落在明妆鼻尖上，弄的她发痒，她下意识的在脸上扫了下后，猛然惊醒，手一滑，脑袋磕在手臂上，睡意全无。绿衣见了，心疼的劝道：“小姐，您去歇一会罢。这些账目晚些看也不要紧啊。”
“不能睡。如果每天都睡，会养成习惯。”明妆晃了晃脑袋，驱散困意：“我得好好规划下，下个月得随礼很多银子。”
绿衣在一旁叹气：“小姐未免也太辛苦了。”她自己也比在泞城的时候，辛苦了不少。在泞城时，她是小姐的贴身丫鬟，平日就做做整理衣物，给小姐梳妆打扮的小事，端个盘子那都是就手帮别人干的。而现在，随姑爷到了京城，住的屋子小了就不说了，家里的使唤丫头少，她也不得不做些粗活了。两个轿夫除了给姑爷抬轿子外，与青石一同负责些购炭买柴的杂物。从刘家带来的绿纹和绿珠两个粗实丫头负责烧水做饭洗衣打扫。
“不辛苦了，比隔壁胡科长的妻子强多了。”卓小安挑中的这个宅子原本住的也是个京官，后来天降鸿运调任外省做官，便将房子卖了，正好碰到了卓小安，一探得知是新晋翰林要买，多少也有怜悯之心，低价卖给这位注定要几年内生活清贫的庶吉士。
所以这个胡同里左邻右舍住的，大大小小都是官。而左边院子住的便是户部都给事中胡尔克。虽然都是七品官，因为时任都给事中，可以称为课长，所以秦敏湛便称呼他为胡科长。胡科长作为六道言官，和京官四品大员一样可以参加每日的早朝。但由于只靠俸禄过生活，便连轿夫也请不起，于是二更天就得起，徒步进宫。
说曹操，曹操到，明妆刚念叨完，就听有人叩门，绿衣跑去开门，见正是胡科长的妻子孙氏。
孙氏三十岁上下，面色红润，爱说爱笑，打外面一进来就招呼明妆：“秦夫人，你买不买萝卜？”
明妆起身迎接孙氏：“胡夫人，请坐，绿衣，看茶。”
“哎呀，和我不用讲这个！”孙氏摆摆手，笑道：“那菜贩子说要是把他剩下的萝卜全包了，还可以再便宜些！过两天挖个萝卜窖，一冬天都不用愁了。”
明妆礼貌的笑答：“真不巧，我们家昨天就买过了。就在街前，是个胖子卖的，价格还算公道，我就买了。要是知道今天能和姐姐凑份子，我就不买了。”
孙氏深感惋惜：“那我去问问方主事家的吧！”说走就走。明妆送她出门，孙氏见了那几株桃花树，赞道：“你这小院住的舒心，有花有草的，我那院都被我翻土做了菜地了。等过两天，柿子能摘了，我给你送来点尝尝。”
正要笑着回答，就听右边屋舍传来哐当一声巨响，震的地都抖了抖。
孙氏朝那院撇嘴：“几块燕国公不要的破石头，也弄回家来当宝贝！”继而朝明妆笑道：“你回去吧，我走了。”
等孙氏出了门，绿衣也朝右边的邻居方向嘀咕：“他家好凶的，养了几条大狗，早上就在胡同里溜，老爷出门的时候可得小心点，我昨个还见他家的狗追了胡科长好远呢。”
“瘦死的骆驼比马大，燕国公家出来的子弟，自然和咱们不一样。”这宅子哪里都好，就是这个邻居让人烦心。
说着，隔壁传来男人们喊号子的声音，接着又是咣当一声巨响，明妆无奈的说道：“我看他们得折腾到晚上，让轿夫准备下，我要去汇祥居。”
汇祥居是卓小安听从小姐的命令，在久长街置办的一处店面。京城寸土寸金，以明妆现有的财力，在繁华的地段开一家铺子已属不易。而且店铺必须开在久长街，别的地方都没有意义。
所以卓小安等了又等，终于在年后一家酒庄清盘后，买了下来，做了简单翻修后，开了间饭馆。京城人来人往，繁华地段开间饭馆，如果正常经营，也能赚不好。
但这间饭馆奇就奇在，小姐要求他只做素菜。
外出就餐的，一般都是宴请亲朋的，肯定要点肉菜，而汇香楼没有。于是生意十分惨淡。
明妆来的时候，卓小安正和店小二大眼瞪小眼，店内一个客人也没有，见了明妆，纷纷站起身，垂首等待指使。明妆用指腹揩了下桌子，满意的点头：“还算干净。”
“我一天擦好几遍，再说也没什么客人来。”店小二原本是布庄的活计，改了行当做小二。
汇祥居面积不大，从外面看并不显眼，里面装饰就更不显眼了，如果勉强找寻优点的话，就是干净整洁的不像是饭馆而像女子的闺房。
“还没到时候呢。”明妆笑道：“如果顺利，再过一个月，就该有生意上门了。周大厨呢，怎么没见他？”
“他在后院用冬瓜练雕花。”卓小安看了眼后厨的方向道：“您让我花重金把他从老家请来，就让他这么待着不干活吗？”没生意上门，厨子成了摆设。
“我让你这样做，自然有我的道理，照我说的做就是了。”翻开柜上的账本，瞄了眼道：“腌菜不是卖的挺好的么，也不是完全没生意。”
反正是小姐的银子，她爱怎么花，是她的自由。他这个做下人的只有听从的份：“小姐吩咐的是。”
“老爷才上任五个月，我也有好多事要忙，可能暂时顾不过这里，别看这里小，但却对咱们有很大的影响，我信得过你，你也不要让失望。”
卓小安见小姐表情严肃，马上道：“您请放心，自开店以来，都是照您立下的规矩来的，连做菜的油，没有半滴动物油脂。”
明妆转了圈，没发现大问题，便坐轿返回家中，途中路过一处地方听到外面吵闹，便将帘子掀开一个缝隙露出半张脸去看。绿衣踮着脚看了会，回道：“好像是马夫甩鞭子打到了路人，发生了争吵。”
明妆方向命轿夫不要看热闹，只管赶路，突然眼睛余光一瞥，似乎在人群中看到了一个人影，不禁瞪大眼睛将帘子掀的再大些探头去望。可是人群熙熙攘攘，并未再见到那个人影。
难道是来京城投奔他叔父了？或者是自己看错了，少年儒生看起来都差不多，很容易认错。
再说了，就算真是那家伙，也什么可怕的，自己和敏湛已经与他没关系了。
回到家中，正好右边的邻居也消停了，便吩咐下去，让人做晚饭。可是等到菜都凉了，天也黑了，却不见敏湛回来，叹了声再次吩咐下去准备醒酒汤。
果然到了入夜时分，秦敏湛才由着轿夫搀扶着踏进了家门。青石从轿夫手中接过老爷，和明妆两人好不易才把他弄到床上去。
“绿衣，把醒酒汤来了，慢，慢，先去拿个桶来，盆也行。敏湛，敏湛，你不能吐到官服上！”
“来不及了，少爷吐这吧。”青石扯开袖管，放到少爷嘴巴下，敏湛也不客气，一低头将翻涌出来的酒水都吐在了仆人的袖子里，完了不停的咳嗽，好一会才抬起头。
“……我这是，这是……”敏湛看了眼四周，终于安了心，躺倒在床上：“哎呦，我终于回来了。”
“今天这是去哪家吃酒了？”新晋的京官几乎日日有应酬。同乡要应酬，同门要应酬，同一个部门的还要应酬。
“萧检讨的哥哥昨天从辽东来，今日便小聚了一回。”敏湛也很无奈：“我根本不想去，但是你知道……人情世故真叫疲于应付。希望过了这股新鲜劲，能好点。”好在大家都是读书人，稍加推辞，对方也不会强行灌酒。
明妆到黄历前，向下翻了几页：“后天是吏部洪侍郎儿子成婚，再后数三日是张首辅母亲做寿，下个月还有翰林院路修撰女儿的满月酒。”
“……”
不见丈夫回答，明妆便探头道：“银子我都包好了，贺贴你自己写吧。”
“……”敏湛哼唧道：“真是烦死了，直接让青石送银子得了，我就不去了。”再说了，就算去了，当天贺礼的人那么多，他一个小小翰林，未必会有人记得。
“另外两处你不去可以，银子送到就行。张大人母亲做寿，你必须到场。”明妆坐回丈夫身边，劝道：“你是他女婿的门生，外面都认为你是张大人的人。京城里有消息灵通的，可能早就知道你和他的渊源，你如果不去，他面子上也不好过”
他的确是首辅女婿的门生不假，但关键他对那老官僚没半点好感。以前在泞城就听过他尸位素餐，到京一看，果然名不虚传，一味宽容，没半点态度，最恶心的是还赢得了张相宽厚的美名。遇坏事则遮掩，遇喜事则夸大，在他的带动下，官僚集体粉饰太平，不问民间疾苦。而且来京城后的唯一一次见面，张首辅摆出一副悲痛的表情，和他一起怀念死去的陶尚书，勾起他心底的不愉快。
“你知道，我不善于应付这些……”
“怎么会呢，在泞城时，你不也常以文会友么。”
“怎么能一样，诗社都是清雅的挚友，不像这里，鱼龙混杂，什么人都有。今天晚上这酒是在淡香楼喝的，萧检讨的哥哥还是一个总兵的幕僚，大小是个读书人，结果看中一个唱曲儿的歌姬，今夜竟直接宿在了那里……”
说着说�