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“唐姐姐，怎么只放这么一点盐？”青青问道，带着一丝丝不满的情绪：“这几天我们吃的越来越淡了，简直没有一丁点咸味。为什么不多放一点盐哪？”
“青青，我们的盐不多了，只能少放一些。要是再过几天元唐他们还换不回盐，我们就要断盐了。”唐姐姐叹了一口气。
“我们的盐要从哪里换？”我问了一个在她们听起来是很幼稚的问题。
“妹土，我们和你们清风部落都是一样的，我们这些部落的盐都要到神农顶的有姜部落那里拿东西去换。我们这里没有盐。”唐姐姐说。
我只知道盐有几种，有海盐，井盐，池盐还有泉盐。这一带没有海洋，自然没有海盐，也没有什么盐池，所以也应该不是池盐。井盐的需要开采技术，应该还没有，据我的判断，我们这里吃的盐应该都是泉盐了。难怪这些盐都黑乎乎的，想必是那姜氏部落还没有发明陶罐，不会用陶罐煮盐，只是在石头上晒盐，刮下来才有了这黑乎乎的盐。这样一想，心中就透亮了。看来这黑乎乎的盐也是得之不易呀。
难怪早晨我看见他们用木棒抬着一只獐子往西边山谷中走去，原来元唐是带着众人到有姜部落换盐去了。
傍晚时分，元唐他们回到了山洞，只带回了很少的一点盐。他将盐交给唐姐姐说：“姐姐，有姜部落的盐泉这段时间渐渐干了，他们说自己部落的盐都可能不够了，以后在也不能给其他的部落换盐了。今天我勉强只换了这么一点盐，你省着些吃。我把族里的事情安排一下，这两天就准备带几个人到东边蛮族人有皋部落那里去找盐，那里有一个盐泽。”
唐姐姐听了他的话，脸色一下子惨白：“元唐，去有皋部落那里路途遥远，山林密布，还要穿过一片大沼泽，再加上那些蛮族人凶悍残忍，去那里的人都是九死一生。你不要去，我们再想想别的办法。”
“没有别的办法了，姐姐，再过一些日子，不仅我们部落，还有清风部落，扶风部落这些大小的部落都会断盐。我必须要去。”元唐的话语总是这样，声音并不高，但是让人总是不自觉地就服从了他。
我并不知道他们所说的东边是什么样子，不过仅据我所知道的一些不太确切的古代史知识来判断，从这里往东走，就应该是远古时期的荆楚之地。自古荆楚之地就被称为荆蛮，三蛮，我想应该就是那里了。
那里本是我在二十一世纪的来处，是我的家乡，但在这个时代，那里对我来说，却是一片榛莽可怖的丛林和莽莽的荒泽之地。时间真是神奇的造物主，几千年的时间过去，真就是换了人间。
元唐既然已经决定为这一片地方的人去荆蛮之地换盐，大家也只有听从他的吩咐，因为也似乎没有其他的办法了。听唐姐姐说他们这一个来回，至少也得二十天左右。
远行的人，干粮是必须准备的，我并不知道他们此前一般要预备什么样的干粮，我要按照我的常识去做。我征得唐姐姐的同意（在这里，所有的粮食和物资的使用分配都是由她具体掌握。），拿到了一些野麦子，在石板上用大石块碾碎了，在土陶盘里和好面，然后捏成一个个的野麦面饼，在炭火边烘烤，做出了二三十个黑褐色的野麦烧饼，因为没有酵母发酵，这些饼硬硬的，实在是算不上好吃，但总比只揣上几个半生不熟的野山芋总要强得多。
为了准备这些野麦面饼，我整整忙活了一天的时间。我将这些野麦烧饼一起交给了燕子，让她明天交给元唐他们带在路上吃。燕子高兴地接过那些饼，脸上露出狐疑的神色，问我：“妹土，你怎么不自己给他们？”
我笑着对她说：“燕子，我也不知道他们在路上需要些什么，你为他们准备这些东西更好。”听我这么说，燕子这才稍稍缓和了对我的浓浓敌意。再说，能够有机会在心爱的男人面前献殷勤，哪个女孩不喜欢呢？
只是我，却没有勇气面对我的酋长老公。我的担心，牵挂，不安，怜惜还有隐隐的不舍都只能藏在心中，不像唐姐姐，燕子还有其他的族人那样，可以帮助元唐整理需要的东西，可以促膝围坐在元唐身边，流着眼泪叮嘱他们一定要平安回来。
我只能坐在我的角落，远远地看着他们。我是不是很傻很呆啊？以前我丹青可不是这样的傻人儿一个呀。
☆、第22章 离别
第二天，天气还算晴朗，清晨的第一抹朝霞出现在云端，寂静清冷的山川因这一抹云彩而变得活泼生机起来。这样的天气出门应该是不错的。
一个黑黑瘦瘦的男孩儿，趴在山洞前的大岩石上，伸出软软的小舌头，正津津有味地舔着那块大石头，我知道这是典型的儿童体质上缺乏某些微量物质的反应。他的母亲一把将他小小的身体从大岩石上拎起来，孩子便在母亲的胳膊下挣扎着大哭起来：“我要咸咸……”
我扭过头去，不再去看那张涨红着的小脸。却见元唐已经带着三四个族中男子走出了洞穴，众人依依不舍地跟在他的身后。元唐嘱咐木唐在他走后要照顾好族中老小，又叮嘱唐姐姐照顾好族人。
燕子将一个野麻编织的褡裢在他的肩上绑牢系好，她一边系那野麻褡裢，一边抽抽噎噎地哭。“不要哭嘛，燕子。”元唐温和地拍着她的胳膊，燕子却愈发地哭得凶了，索性伏在元唐的肩头大哭起来。她这样一哭，把周围的老小一个个也弄得眼泪汪汪起来。
“族长，你可一定要早些回来呀。”
“元唐，你们路上千万要小心啊。”
……
这一群凄凄切切的族中老小让元唐一时迈不开脚步了，他只得一一地安慰这些伤心的族人。他温厚地安慰着每一个族人，无论老小。我这才看出，在这些族人的心中，族长就是这个大家庭的当家人，是众人的主心骨，是这一群男女老小最坚实的依靠。
我呆呆地站在人群之后，看着我的酋长老公和众人一一告别。我没有掉一滴眼泪，只是手里紧紧地拽着他捎给我的那把小石刀，死死地拽着……
元唐安慰完了所有的族人，包括菊清怀中那个小小的婴儿。人群都簇拥在他的身边，只有我一人还木桩似的立在众人之后。他站在人群之中看了我一眼，然后朝着我走了过来……
我和他之间的距离，只有这短短几步，在别人眼中这几步只是咫尺，但在我眼中这几步竟然像是天涯之遥，是我自己无法逾越的情感天涯。
元唐来到了我的面前，他身上的野麻衣衫散发着田野的清香，他的目光柔和如春光，他朝着我微微一笑：“妹土，你做的野麦面饼很好。”
我只是低着头，用尽全身力气拽着手中的石刀，将心中所有的酸痛都转移在双手之上。他离我是如此之近，就站在我的面前，我能听得见他的呼吸声，我能感受他脉搏跳动的声音。当他给予每一个族人亲切温和的拥抱的时候，我多么希望自己也和大家一样，也只是一个普通的有唐部落人，至少，也可以得到他一个温暖的拥抱。现在，反倒因为我和他之间的这份特殊，我却只能呆呆地站着、立着。
元唐轻轻地将我揽在了他的怀中，和对待其他族人一样。我想，在他的心中，此时的我和大家一样，都是他的族人，但是，在我的心中，却因为他的这个轻柔的拥抱，这些日子来一直极力抑制的情感冰山就在这一刹那间轰然塌陷……
“不要抖，妹土。”他拍着我的肩膀。
我在抖吗？是的，我的身体在靠在他怀里的那一刻就只知道颤抖。
“你放心，我会回来的。”他的声音低沉而柔和。我分明感到，只那么一瞬间，他紧紧地将我拉近了他的胸膛，简直要将我挤碎，就那么短短的一瞬之后，就猛然放开了我，转身带着跟随的人离去，不再给我一个回头的目光。
我站在山洞的洞口，看着我的酋长老公带着他的几个族人，消失在莽莽的山林之中。风舞动着我散乱的发丝，也舞动着我惶乱的思绪……
元唐走了，这个山洞突然间变得空荡荡的，整个有唐部落的族人好像都失去力量似的涣散起来。男人们每天还是在木唐的带领下外出打猎，只是他们带回的猎物要比以往少了很多，有时候只抓到一两只山鸡，有时候只拎回只把野兔。女人们仍然是以采集为主，燕子时常一个人跑到元唐试种的黍子和水稻地里发呆，整个人失去了往日那种虎虎生威的朝气。
唐姐姐小心谨慎地照顾着洞穴中的族人，每日里太阳刚落山，就急急地唤回所有的族中老小，早早地就将族人们邀进了洞穴，她吩咐族人们将夜晚的篝火燃烧得旺旺地，不许任何一个族人晚上私自离开洞穴，她自己则和木唐轮流守候在以往元唐值夜的洞口。因为夜晚的山野，会有成群的野狼在黑夜的山林里闪烁着饥饿的绿光。
这种遍布在族人中的恐惧和小心翼翼的情绪，在元唐没有离开的时候是没有的。夜应该很深了，洞里的人们已经睡熟了，只有篝火在静静地燃烧，听得见洞中滴滴答答地滴水声……唐姐姐身上围着一张兽皮毯，半靠在山洞的洞口，一根石制的长矛搁在她的身边。她的身材本来就不高，人很瘦，这几天操心太多，愈发地显得瘦了，在朦胧的火光远远地映照下，脸上的颧骨愈发地凸显出来。
我轻轻地走到她的身边，挨着她坐下。她回过头来冲着我微微一笑，脸颊两边因为过于消瘦而牵起了一脸的皱纹，再加上额头上过早产生的抬头纹，长期在山野中风吹日晒造成的粗糙黑暗的皮肤，枯槁的头发，这让她看起来就象一个五十多岁的农家妇女。其实，按照年龄来看，她还不到三十岁。想想我们这些现代人，三十岁的女人，正是风姿卓越饱满的时候，哪里似这般的沧桑衰老？
我靠在唐姐姐的身边坐了下来，给她披上了一块薄薄的兽