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王焉终于显出一丝狼狈，沉重的身体和踉跄的脚步都在预示着他失去意识的可能。
叶其安的眼前不断地闪现着“放弃”二字，好像体育课考长跑时，大脑一直在喧嚣着让脚步停下，但也仅只是喧嚣，她最后往往仍是跑到终点，即便成绩不尽如意，所以此刻她知道自己肯定会坚持下去，除非晕倒，除非——
淡淡光影下，前路中央，静静等候着四个修长身影，白衣银甲、乌发玉带。四把拉得饱满、蓄势待发的弓箭。箭头迎面反射着幽幽光芒。
叶其安喘息着扶住王焉摇摇欲坠的身体，因为骤然停步失去平衡而跟着跪倒。
身后追兵的衣袂在风中的“喇喇”声清晰可闻。
前后夹击，即便插翅也难飞。
——看来这一次是真的逃不掉了。
叶其安反而平静下来，调整着呼吸，仰头最后看一眼天空。
然后，弓弦鸣响，银芒破空而来，箭矢离弦的下一刻，四道人影飞射而出，紧随箭矢方向，断绝了任何可能的生路。
意料之外，攻击的对象却是身后的追兵。
突然的放松，胸口一阵虚空，叶其安软软坐倒在地，不解地望着远处那四道人影和蒙面的追兵拼斗在一起。
是王焉的救兵？
身边王焉看透她的疑问，断然摇头。
四个箭士身姿矫健，以弓箭做兵器，面对凶悍的蒙面人，攻守自若，流畅的步法，翩飞若游龙。
仿佛有什么在重重敲打着神经，叶其安几乎忘了周遭的一切。她清晰地听到自己口中冒出了几个字：“盘云步……”
身边“嗵”的一声响，王焉倒卧在地，惊醒了叶其安的茫然。她看到王焉和地面离自己远去，仿佛自己变成了会飞的风筝。
近在咫尺一张华润细腻的脸令人感到阴冷滑腻。
阴恻恻一声笑——
“小姑娘，你不是欲拿我性命么？在下可是自己送上门来了。”
第二十七章武林故事
“清江园”楼上西北角的一个雅间窗内，站着一个面容恬静、略有病态的妇人，静静垂头，望着楼下正门处的人来人往。
门口几位客人正整装待发。其中一人身上似乎有伤，早早被下属送入马车，随后上车的是个脸色有些惨白的锦衣男童。车夫身着青衣，往日总是亲和的面容，此刻不知为何竟变得严肃至极。
“夫人，可看够了？”一个阴恻恻的声音响起。
妇人身后的软塌卧着一个容貌极为普通的男人，优雅地举着一块软糕送入嘴里，粗俗的样貌、雅致的举动，看上去极为突兀。
窗边的妇人形色不动，只从眼底流露出愤恨和急切。
“窗边风大，当心受凉，为夫的可要心疼。”男人离开软塌，悠然走过来，神态极为亲密地靠在妇人身侧，一同望向楼下，“啊，他们要走啦？果然是心急得很。夫人，为夫的忘了可曾对你说过，昨夜连夜出城的一男一女身边竟然带着一只白虎呢。可真是稀奇。咦，夫人似有话要说？啊，为夫的忘了，夫人被点了穴，怎说得出话来，嘻嘻。”男人动作轻柔地将妇人抱起移到榻边坐好。妇人眼中有抗拒，却连手指都未动一下。“韦义庄四处寻我，我偏就藏在他们眼皮底下，夫人说好笑不好笑？”男人捻了一片香糕递进妇人嘴里，手指在她下颚施劲，令她吞下，“你明明就在眼前，他们却只当陌生人，为夫做的这面具可还入夫人的眼？”
男人缓缓走到窗边，姿态优雅。
“你的同伴，此刻许在赶往南海的路途中，找寻被人劫持南下的你。山高水长，此去经年，恐怕是很久都不能见面了。啊，对了，你可知道替你挡刀的那人究竟是谁？”男人转回身来，眼中轻浮地笑，“那人封土于燕，乃是当今皇上的四子。此次堂堂王爷不惜舍身救你，还有将你从天牢中救出的皇太孙——若你天香国色，或是胸藏经纬也便罢了，到底你身怀何物，令得这许多权高势重的人如此挂心于你？”
王焉、王焉，原来其实是燕王，原来是那个创造了明朝辉煌的一代君王。难怪觉得眼熟，难怪觉得面对他压力千钧……
脸上的面具挡住了叶其安的表情，只是双眼盯着同样易容了的察尔斤。
“不过，你却实在有我求之不得的东西。上天待我不错，若非燕王被刺，我却还不能如此轻易将你掳来。”察尔斤滑腻的声音像蛇一般，丝丝入耳，“‘盘云步’，原是一本武功秘籍中所载步法。与那秘籍中其余所载相较，不过林中独木、海内孤舟。此前宫中一遇，你必已怀恨于我，自然不会甘愿将秘籍所在告知。我总算将宫中事务处理妥当，寻了借口离京，一路追踪，这才知晓原来不过有人传你步法，秘籍自当在这人手中。你必已发现了罢，那韦义庄武士也是使的盘云步，不过却不如你所知步法全整，必是有人教授时故意所为。我杀了庄中一人，易容入庄，几番察探，终于断定那韦义庄庄主脱不了干系。韦义庄势力极大，且短短数月崛起，那庄主必非池中之物。不过，我察尔斤又何曾惧怕过谁，因而那日我便找上那庄主，若是秘籍果真在他手中，夺了回来便是。哼哼，我到中原数年，头一回吃了瘪，几乎无法脱身。那韦义庄，可比面上深了无数。你可是在奇怪，以我的武功，居然也会如此狼狈？非但狼狈，实乃生平所遇敌手，但那秘籍我却是志在必得，你若是愿助我，得了秘籍，准我半年研读，半年一至，我必自绝，报你那同伴之仇，决不食言。你可愿意？”他眼中凸显的狂热和认真在注视叶其安的过程中渐渐消逝，恢复了平常。
“你若不愿，我也不再理会。”瞬间变成了与外貌相符的老实忠厚的模样，不是亲眼所见，又有谁能看出这个人面具之下的真实样貌，“夫人，你先歇息着，待到未时，便随为夫上路，去会会那韦义庄庄主罢……”
……
……
郊外路上，行人熙熙攘攘，有高头大马的武人，也有轻车小轿的富人，或是携了小童春游一般风雅的儒士。不时有熟识的，靠往路边寒暄。
人流中，一辆不起眼的牛车，满载活鸡活鸭，摇摇晃晃前进。牛车上一对夫妇衣着新鲜却是俗不可耐，尤其那妇人，像是将首饰盒里的所有家当都戴在了头上，脂粉浓艳，仍是盖不住隐隐病态。路人嫌弃味重聒噪，纷纷宁愿绕行几步避开。
远远的，一阵鼓乐喧嚣随风传来，渐渐可见彩旗飘扬，路边列队着统一服装的卫士，手执刀剑，目光敛和、神情肃穆，空气中因而添上了一分庄肃。
再近得一些，一道富贵雅致的大门，左右各是八名白衣银甲、乌发玉带的执箭武士。几名容貌清秀的少年手捧银盘，簇拥在一黑衣一白衣两名中年男人身后。
人流在门前聚集，众人纷纷拿出精致镶金名帖。那两名中年男人接过察看后便放入身后少年所捧银盘中，随后将来人迎入门内，引向繁木掩映的重重楼宇。
还未递上名帖的人群中突然起了争执，随即大打出手，惊得那些不懂武的文人富商面无人色的逃避，一时乱了场面。打骂声中，旁人慢慢听出，拼斗两方原来是江湖中的两个对头，今日巧合竟凑到一起，仇人相见，自然难以和乐融融。
眼看已有数人受了殃及池鱼之祸，一声清啸、两道人影，一左一右，只是一招，将那拼斗双方卸器点穴，扔出老远。刀剑武士随后迎上，将那两人提了手脚而去。
“各位，”那白衣中年人拉伸着袍角上根本不存在的皱褶，一脸和气，“韦义庄早有言在先，今日前来诸位，都乃本庄贵客，往日若是有何仇怨都请过了今日再行了断，否则坏了大事，可别怪本庄无情。呵呵，无事，无事，请请请。”
那黑衣人则面无表情、一声不吭走回了原处。
风吹尘散，转眼间，迎的迎，进的进，众人都仿佛遗忘了刚才一段插曲。
满载鸡鸭的牛车摇摇晃晃，终于来到门前不远。赶车的男人跳下车，点头哈腰走上去，朝着黑衣人身边一个年轻管事递上一块黑黝黝的腰牌。那管事将腰牌奉给黑衣中年人过目后，递还男人。男人急急回到牛车边，赶了车随那年轻管事朝着正门左侧的小道走去。
离开正门一段距离后，那年轻管事回头看看牛车上的妇人。
“张五，娶老婆了？”好似觉得张五这个浓妆艳抹的媳妇打扮得可笑。
“呵呵，”张五连忙笑笑，“这婆娘身体不好，等养壮了，让她替我生个儿子。”
“生个儿子如你一般难看，那可怎么好？哎，我倒先说，这一车的鸡鸭可不许有病的瘟的。今日庄主大喜，若是在这上头出了事，日后你就断了来庄上讨活路的念头。”
张五连声应着，一面赌咒发誓。
进了侧门，绕向后庄，每过一段，便有人检查腰牌，即便都与张五熟识，却仍是一丝不苟。走了半天，到得厨房储库，又有专人验查货物，才准入库。
下了十来只鸡，已有小厮执了牌来领张五。
张五一脸忠厚笑容，与几人都打了招呼，这才扶了妇人，随着那小厮离开。
“这位小哥，劳烦你了啊。”一边走，张五一边与那小厮搭话。
“你好福气。”那小厮也挺和气，“都夸你的鸡鸭好，上头专门发了话，今日庄主大喜，也让你入席。”
张五连连道谢，说了一通恭维的好话。
脚下是洗得干干净净的石子路面，路边树木葱郁，虽然还只是初春，却也是各处繁花朵朵。屋檐廊间张灯结彩，路上仆人管事来来往往，热闹却不喧闹。
进得大厅，桌边几乎都有人入席，廊柱门窗大大的红喜字，映得人人春光满面。
小厮领了张五夫妇在偏角僻静一桌坐下，交待了几句转身离去。
角落偏僻，偏偏能不着声色地将大厅物景一览无余，张五艳羡不已地四处观望，却用旁人难以辩析的角度几不可闻地对着妇人说：“为夫的可是又忘了告诉夫人？今日是那韦义庄庄主的大喜之日，迎娶的乃是苏州首富之女。据说姿容绝佳、芳华超凡，向有苏州一绝之称……”
娶亲吗？叶其