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低声问：“没有狗了，以后谁给你们看家护院？”
“大黄是条好狗啊。上次土匪来抢粮食，撵在它后头打枪。它倒是跑脱了，可从那以后见到生人就不敢叫，一天到晚只敢围着家里的人转，哪里还能指望它看家护院啊？那些棒老二硬是凶哦，连狗都怕他们，造孽啊。”老太太撩起围裙，边擦眼泪边说，“啥世道哦，把狗的胆子都吓破了。”
“没事情的，听说红军已经开进毕节城了，这些棒老二，是兔子尾巴长不了。没有土匪了，天下太平了，也就用不着养狗了。”老汉指着桌子中间的包谷馍馍，对李涵章说，“吃饭，我们吃饭。”
大家于是边吃边聊天。
周云刚接着老大爷刚才的话说：“红军现在叫解放军了。”
老大爷不好意思地说：“早些年他们从这边过的时候，就叫红军嘛，我一时改不了口。”
“哦，”周云刚笑道：“一样的一样的，反正都是那些人。”
老大爷看见李涵章只吃了两个包谷馍馍，眼前的那碗狗肉一筷子没动，以为他客气，劝道：“周老板，家里穷，没啥好东西报答您。您多吃些肉啊。我儿要不是你和这位周兄弟，怕是早在黄泉路上走不回来了。你们多在这里住几天啊。土匪才来过，昨天听到毛栗坪那儿有枪响，怕是又在争山头，火并，不会再来。”
老汉只顾感恩，想多留他住几天，继续给儿子疗伤，但他哪里知道李涵章的心事？周云刚在一旁看着李涵章的神色，自然明白他这会儿想的什么，便说：“大爷不要劝他吃肉了。我们这个周老板，信佛，吃素的，不动荤腥。”
“阿弥陀佛，佛祖保佑。好人得善报！”老大娘听了这话，忙放下筷子，双手合十，念叨了一番。
由于昨天天快亮了才睡觉，今天醒来晚，吃过了饭，已经是中午了。李涵章看到老汉的儿子正躺在床上昏睡，忽然想起来还有一个问题没搞清楚，就问：“究竟是哪儿的棒老二，这么凶，把人打成这样？”
“还能有哪儿？就是毛栗坪的那帮龟儿子。”老汉说这话时，牙齿咬得咯咯响。
李涵章听了，一愣：如果这样，小伙子就是周云刚在毛栗坪附近救回来的……难道，他一直暗中跟着自己？
正这么想着，老汉又接着上面的话说：“以前他们仗着人多枪多，又有那个‘蒋该死’撑腰，征粮课税，欺男霸女，坏事做尽；现如今红军打过来了，只好蜷到山窝窝里耍横子，比以前还坏，动不动就说要找共军探子、‘共匪’家属，随便安个罪名就抓人绑票，要钱要粮。可把这毛栗坪上上下下的庄户人给祸害惨了。要不，我们会躲到这深山老林里？就这，也没能逃掉他们的祸害，我儿昨天去采冬笋，被张阎王手下那个大鼻头给捉住了，要钱，我儿拿不出，他们就拿枪杆子砸，硬是把胳膊给砸断了，又拿刺刀捅，差点儿把我儿给捅死。要不是这位周兄弟出手相救，恐怕这会儿我还得拿钱去收尸……”老汉一口气把儿子受伤的来龙去脉说了一遍，听得李涵章肚子胀得要爆。
他从老汉的话里断定，那个“张阎王”肯定就是毛栗坪的张司令，那个“大鼻头”肯定就是让他收拾了一顿的大鼻子。
年轻人醒来后，老太太给儿子喂了些狗肉汤。李涵章看到小伙子脸上有了些血色，就把急救包里的消炎药品、绷带之类外伤包扎用的东西，给老汉留下了一些，交代了他们怎么换药、注意什么后，又说：“大黄是条好狗，它不能白死。狗肉大补气血，让这位兄弟多喝些肉汤，能吃的话，就多吃些狗肉。兴许把这条狗吃完，他的体力就恢复得差不多了。”
老汉明白，李涵章说这话的意思就是要走了，心里明白留不住人家，只得说：“恩人啊，你俩这一走，山高路远……也不晓得，老汉我这辈子还能不能再见救我儿的恩人呀？”
“能见的，能见的，老人家您身体这么硬朗，长命百岁。山不转水转，说不定，我俩哪天又要路过这儿。”李涵章说这话的时候，心里一阵酸楚：前路茫茫，现在，他连自己究竟能漂到哪里都不知道。
看看周云刚已经替李涵章背起那个背篼了，老汉忙朝床上的儿子说：“给恩人跪下，磕头！”
“要不得！小兄弟腿伤很重，绝对不能动！”李涵章忙拦着疼得咧着嘴却硬撑着要起身的小伙子。
“那……我和老婆子就替儿子谢两位贵人了。”老汉说着，拉上老太太就要往地上跪。
李涵章急忙一把拦住他们：“老人家，你们和我爹妈年龄一般大，这样做，我怎么承受得起？”
“那……该咋个谢你们？”老太太抹着泪，急得在空荡荡的屋子里直转圈儿。
李涵章看看这个穷得连条被子都没有的家，忽然想起了什么，忙把周云刚背着的背篼拿下来，从里边抓出一沓钞票递给老大爷说：“老人家，你儿子年轻，恢复得快，你们不要担心。只是断了的手臂，没有彻底长好之前，不要让他做力气活儿。”
老汉捧着那一捆钞票，手都是哆嗦的，一个劲儿地点头：“周老板，我记住了，我记住了。等红军再打回来，把土匪抓住了，天下太平了，我就带上你给的钱，领儿子到毕节城里去看看。”
老太太嘴里则不停地念叨：“你们跟前一阵子从这儿过的红军一样，都是大贵人啊。那几个红军娃娃在我们家住了一晚，也给了钱，他们是好人。你们不但救了我儿的命，还给我们这么多的钱，那就是活菩萨啊。我们祖上积了德，我儿一下子遇到了两个活菩萨……”
4
离开了老汉家的那座木房，沿着山道往叙永方向一直走出了二里地，李涵章都没说一句话。周云刚背着李涵章的背篼，拎着自己的皮袋子跟在后面，也不敢坑声。
走了一阵，李涵章忽然回过头来，对周云刚说：“他们为啥不下大工夫研究研究中国的农民？”
周云刚似乎没听明白李涵章说的什么，也不搭腔，继续跟在后面往前走。上了乌蒙山的盘山小道，李涵章和周云刚又走了一个多时辰，李涵章终于开口说了一句周云刚能听懂的话：“走累了，我们休息休息吧。”
周云刚看到李涵章在路边坐下了，把手中的皮袋子和肩上的背篼放下，突然“啪”地立正，朝李涵章敬了个军礼：“报告长官，国防部新编第一军政治部少将李主任卫兵周云刚，违抗军令，未就地疏散，现向您报到！请主任处置！”
李涵章一路没说话，就是等着周云刚给自己说他为什么不听命令，暗中跟着自己。没有想到周云刚会来这一手，愣怔了一下，干脆把脸板起来，问：“说说吧，咋回事儿？”
周云刚自然明白李涵章所问的“咋回事儿”是哪回事儿，仍原地立正，继续向他的长官报告：“报告主任，在成都锦江河边，主任命令卑职和江辉琦江副官就地疏散，卑职当即服从命令，离开了主任。卑职虽然认为，服从命令是军人的天职，但恪尽职守更是一个军人神圣的信仰。卑职身为主任卫兵，其职责就是保护主任的安全，所以……”
“所以，你就一路在暗中跟着我？你这是在汇报，还是在为自己辩解？这么说，突袭龙泉驿、大闹内江城，还有奇袭铜鼓山，都是你干的了？”
“是！主任！”周云刚面无表情地回答，就像昔日在重庆李涵章的办公室里那样。
“好兄弟！”李涵章忽然一把将周云刚拽了过去，两条汉子在乌蒙山冷飕飕的寒风里，紧紧地拥抱在一起！
“主任，这一路，你瘦了，也黑了。你受了多少罪啊！我一直跟着你看着你呢。呜呜呜……”周云刚这个从没在李涵章面前落过泪的汉子，居然像个孩子一样，浑身颤抖着伏在李涵章怀里，大哭起来。
等周云刚的情绪渐渐稳定下来了，李涵章这才发现，自己的眼角也湿漉漉的。“度尽劫波兄弟在”啊，李涵章忽然想起了一句诗：此前他一直觉得这首诗的作者是个让人头疼的尖刻文人，但这时，他却突然发现自己在开始慢慢地读懂那人的诗文。成都一别时，李涵章原以为再也见不到自己的两个属下了，却想不到周云刚压根儿就没有离开过自己，一直在暗中保护着自己，每次都在自己最危险的时候，都会如神兵天降般地出现，解除自己的性命之危！
“辉琦呢？有他的消息吗？”李涵章在路边的一块石头上坐了下来，望着周云刚问。
“报告主任，你下达就地疏散的命令之后，我们不敢违抗，就离开了锦江河边那座房子。原本，我是想劝说江副官一起违抗军令，暗中保护你的。谁知道，出了那座房子之后，我赶上江副官，他却说‘军令如山！既然主任下了命令，我们就要执行。’我当时觉得他太薄情寡义了，刚把钱拿到手里，就想以执行命令为借口，只顾自己去逃命。我们俩因为这个，争执起来，结果……结果……”
“结果咋样？快说！”李涵章急了，“呼”地站了起来。
周云刚低下头说：“格老子的，我揍了他，一拳把他的那个大鼻子揍出了血。他站在那里，居然不还口，也没还手。我的火气越来越大，正吵他，远处走来了两个巡逻的共军。江辉琦揩了一下鼻子上的血，就从一条岔巷子里跑了。我也赶紧背着背篼，往另一条道上跑了……”
“后来呢？又见过他没有？”李涵章继续追问。
“没有。从那以后，我再也没见过江副官。主任，你说说，江副官是不是贪生怕死的人呢？”周云刚一脸迷惑地问。
“不会的。云刚，辉琦不是那样的人。这一点，我绝对信得过他。”
望着午后冬阳下乌蒙山的峭壁和密林，李涵章在心里想的，是江辉琦临和他分手时，默默地替自己收拾行装的样子，是把他和可贞的合影小心装起来的样子……
一只鸟从林间飞过，孤单的身影把一片枯枝映衬得越发孤寂。
李涵章叹息一声，问周云刚：“我这一路上走得千难万险，你有啥法子，竟能像神仙一样，想到哪就去哪儿呢？�