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子，面前摆得有纸笔；一个戴了帽子，面前什么都没有。
这个场面让李涵章想起了衣冠庙，想起了张处长，不由得暗自紧张。
李涵章被带到那个戴了帽子的解放军面前。对方问他：“你叫什么名字？”
“我叫张世明。”李涵章说着，从衣兜里拿出自己的证件和沿途卖东西的税票。
“你走的地方不少嘛。”对方看看税票，又看看李涵章，好像在试探什么。
李涵章于是把自己一路上遇到了哪些人，和他们一起去了哪些地方，在哪里遇到棒老二，怎么样逃脱，到路上的哪户人家找东西吃的经过细细地讲了一遍。戴了帽子的解放军认真地听他讲完，然后把证件和路条给了没戴帽子的解放军。没戴帽子的解放军又看了一遍证件和路条，很认真地逐项做了登记，然后把两样东西还给李涵章，对他说：“你可以走了。”
李涵章从院子里出来，看见满街都是解放军，心里想，要是这个时候连夜连晚就走，怕是要被怀疑，遭抓回来就太不划算了。再说，天色已经黑麻麻的了，晚上赶路也不安全，既然这个“成都商贩张世明”的路条和身份证明能够保证他过去关卡，而且自己身上也没有了银元和武器，那就不如今天晚上在这里住下，明天一早光明正大地走。
打定主意之后，李涵章背着背篼沿街去找地方吃饭。转了好几个小巷子，才看见一个面馆，走进去坐下要了一碗面条，也不管咸淡，风卷残云般地就扒进了肚子，然后问面馆老板：“这里有没有歇脚的客栈？便宜些的。”
“便宜的、贵的都没有了，人都住满了。”大概是因为今天生意好，饭馆老板红光满脸，说起话来像打铁，邦邦硬。
“都住满了呀？那咋办？”李涵章有些着急。
“哥子，看你也是个吃得苦的人，我给你指一处地方，不花钱，就是要受罪，你去不去？”店老板看李涵章这样，于心不忍，给他建议道。
“兄弟请讲。”李涵章连忙站起来问。
“你是刚刚在解放军那里登记过来的，是吧？就是那个大院对面有一间房子，上个月被烧了，虽然上面没有瓦，四面还是有墙，勉强可以遮风避雨。”店老板收了碗正要转身，又说，“那家隔壁姓朱，你可以去要些干草。”
李涵章想，这倒是个好办法，住在解放军对面，既安全又不会被怀疑。便谢过面馆老板原路返回，来到了那座破房子里。进去看看，果然和面馆老板说得一模一样，就选了一个角落，准备在那里歇脚。
选好了睡觉的地儿，李涵章出来找姓朱的人家借干草，走到街上，正遇到那个没戴帽子登记证件的解放军。解放军看他眼熟，问道：“老乡，你咋在这里？”
“我没钱住店，天黑也不敢走，怕遇到土匪，就想在这里面凑合一晚上。”李涵章指着破屋说。
“那里面能住人吗？”解放军皱了皱眉头。
“能的，能的。出门人没那么多讲究，只要能躺下去就行。”
“那你不在里面睡觉，现在要去哪里？”解放军警惕地问。
“我去隔壁要捆干草，地下有湿气。”这里既然是解放军驻地，他们自然会怀疑有人来刺探情报，李涵章想到这一点，脊背上一阵发麻。
“哦，这样啊，那你跟我来吧，我们马厩里有干草。”解放军说着，往前走去。
这句话却是李涵章没有想到的。他愣了一下，忙跟在解放军后面往马厩走，心里说不出是什么感觉：如果自己真的只是一个小生意人，现在是不是会很感动呢？
说是马厩，其实就是镇边的一个打谷场。没戴帽子的解放军去找马夫的时候，李涵章算了一下，估计驻扎在这里的至少有一个营的兵力，因为这些马足够装备一个骑兵连。
从马厩抱了一大捆干草回来，李涵章在这个烂垮垮的房子里蜷了一夜。一晚上翻来覆去地睡不着，心里想，现在开春了，越来越暖和，土匪也被抓了，尽管自己身上不缺钱，但客栈还是能不住就不住，解放军总会半夜去查铺，那样会更危险，要是带的有铺盖，就不担心了，随便在那里都可以将就一晚上。
第二天麻麻亮，李涵章就起身出了小镇。走了不到两个时辰，他看到公路边有十几具尸体。不用问，一看装束就知道，那是被枪毙的土匪。他想起了昨天匆匆走过的胡凤，被打死的是不是张司令他们？那个被他折腾得差点儿丢了小命的大鼻子在里面吗？李涵章想着，但却没有走近去看：是不是他们又有什么区别呢？像他们那样的人，最后的下场也只有这一个。
他们是这样的下场，那自己呢？自己的下场最终又会是什么呢？李涵章想着，加快了脚步，像是要逃避什么，又像是要追赶什么。
第二十章 泸县
1
越走近泸县，沿途见到的解放军就越多。年前，李涵章和陆大哥、胡二哥结伴卖铁货时，曾经在泸县住过一晚上。那个时候，这里没有这么多解放军，他早上起来，还有闲情逸致打拳。但现在情势不一样了，所以，当晚李涵章就在城郊找了一家偏陋小店里住下了。
说了几句“切口”，店老板知道来的是袍哥兄弟，就把李涵章安排在后进的一个小单间里。这间房有两个床位，不过暂时只有李涵章一个人住。几百年的传统，江湖义气第一，关二爷最大，李涵章相信不管朝代如何变更，这一点是不会变的。
晚上睡在床上，李涵章一闭眼，脑子里全是从成都逃出后这一个多月的经历。从毕节与陆大哥、胡二哥分手之后，李涵章经历了他这一生中最痛苦的煎熬：与周云刚重逢，在毛栗坪的孤身历险，在金银山的绝境重生，还有秦五爷的避之不及、苟培德的阴险狡诈，尤其是周云刚的死和他一个人过年的孤独与惶恐……
不仅仅只有这些，让李涵章更恐惧的，还有那个《四川匪特调查》。李涵章觉得，在张处长、陆大哥、胡二哥这些共党手里，攥着一张看不见的天网，随时都有可能把自己装进去。
所有这一切，都让李涵章不得不一再反省审视自己所处的环境，不得不想自己下一步究竟该往哪里去，该怎么生存下来。想到最后，李涵章眼前全是老婆王素芬的影子，还有临走时，她往自己的夹祆领口里缝戒指的神情……一想到领子里的三枚戒指，李涵章又愣住了：共产党不允许金银私下交易，他一个孤身男人，带三个戒指在身上，要是被发现，很有可能会以涉嫌非法从事金银交易为由被没收掉，甚至会因此被暴露身份。想到这儿，李涵章决定先拿出一个戒指出来，去泸县三星街找家银楼试探一下，看能不能通过正当渠道，处理掉这些东西。
于是，第二天，李涵章过了长江，到了泸县，在县城里找了一家小客店，把随身带的东西安置好后，便直奔三星街。李涵章选择三星街，是因为他虽然没有来过这里，却听杨森谈起过。杨森1920年4月率部脱离滇军，加入川军，任第二师第一混成旅旅长；10月攻破泸县后，被任命为泸永镇守使兼永宁道道尹。驻军泸县时，杨森在这里留下了好些风流韵事，也做了好些让他自己后来常常在人面前显摆的“好事”，比如通令女子放脚，要是发现12岁以下的女孩缠脚，会狠狠地处罚女孩的父亲，当地的缠脚陋习因此被逐渐革除；组织军民在忠山种植樟木和楠木，后来树林一直被保护得很好，成了泸县一处名胜；特别是打通三星街通向铜码头和永丰桥的南门，都是杨森津津乐道的话题，李涵章听他讲过好多回，一直想来看看，却不想真的来了，竟是这样一种尴尬身份！
李涵章原以为，解放军来了，市面上的人做生意会规矩一些，却不想还是应了那句老话，“没有杀爹心，不当生意人”，做生意的，但凡有一点空子，都会雁过拔毛，甚至要钱不要命。当然，强中自有强中手，敢摸老虎屁股的人也不是没有，李涵章去的时候，街心的祥瑞银楼里，老板娘就正和一个女客吵着架。
这家银楼店面不大，只有老板和老板娘两个人经管，老板娘管卖出，老板管收进。李涵章去的时候，银楼里已经有三个客人了，两个要买戒指，一个要卖项链。但管收进的干瘦老板正和肥胖的老板娘一起，要搜一个女客的身。
李涵章一看那穿着学生裙装的女客，大吃一惊——这个女人，竟是胡凤！
前天在泸县城外过解放军关卡的时候，胡凤还是一身村妇装扮，怎么一转眼变成了一个女学生了？好在看热闹的人多，李涵章估计胡凤正和店老板吵架，不会发现自己，便往下拉了拉头上的斗笠，躲进人堆里，听旁边那些人的议论。
原来，胡凤说要买戒指，让老板娘给她两个挑选。在她挑选的时候，老板娘去应对另一个客人。胡凤挑了一会儿，把一枚戒指还给老板娘，声称不合适，说着就要离开。老板娘伸手把她抓住，大喊：“抓贼！”老板于是赶紧跑过去，把胡凤堵在店里。胡凤大叫冤枉，声称你来搜身，要是搜不到，把你告到公安那里去吃官司。李涵章不动声色地在一旁看着，这个朝秦暮楚的女人，不会已经落魄到做贼的地步了吧？
老板站在一边，老板娘把胡凤从头到脚摸了一个遍，都没有摸到任何东西。她不甘心，还要摸一次，胡凤委屈得大哭起来，对围着店门口看热闹的二三十个人喊道：“你们不要在这里买东西了，这是一家黑店！你们看，明明我啥都没有拿，他们却冤枉我。”然后她又对老板娘说，“你来搜，你来搜！我身正不怕影子斜，怕啥？只是，你要是还搜不到，咋说？”
看胡凤嘴硬，老板娘当真又搜了一遍，却还是没有搜到。老板娘坐在地上号啕大哭，但也只能把胡凤放走。胡凤哭哭啼啼地走出银楼，挤过看热闹的人群。李涵章确信胡凤没有发现自己，不由得暗自冷笑。
李涵章常年和江湖上的人打交道，早就看出了那女人的破绽。胡凤不过就是手眼快，趁着老板娘不注意，把戒指从后面领口顺了