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“李涵章，你……你造谣！”苟培德一听李涵章说出这番话，身子一软，声音也低了八度。
“怎么？你的老相好胡凤没告诉你，老子曾经去毛栗坪他表哥那儿做过客吗？老实说，抓王鸭子的事儿，是不是你干的？”事情至此，李涵章对王鸭子被抓，心里已经大致明白是怎么回事了。
“李主任，李长官。我们找个僻静的地方说话，要得不？”苟培德一听“胡凤、王鸭子”这两个名字，立即像泄了气的皮球，软了。
“放开你可以，你要敢给老子使坏，我马上把你扔到江里去喂王八！”李涵章拧着苟培德的胳膊又一使劲儿，苟培德哇哇大叫着求饶。看他真的老实了，李涵章这才松了手。
“这个臭婆娘，净他娘坏老子的大事儿，要知道是这样，我根本就不该来接她！”在一个小饭馆的角落里坐下后，苟培德鼓着一双金鱼眼，气呼呼地骂起了胡凤。从苟培德嘴里，李涵章这才知道，毛栗坪张司令的那伙“棒老二”，春节前就被解放军剿灭了。胡凤没了依靠，托人捎信给苟培德，要他接她回成都，不然就要告发他跟自己和李转运合伙倒卖烟土的事儿。苟培德害怕了，答应她去成都，还赶紧动身从成都来接她。
“谁知道，这个臭婆娘，一边在泸县等我来接她，一边居然跟王鸭子搅到一块儿，干起了下三烂的老本行！好在王鸭子还不知道老子的底细，我就提前下了手！”在李涵章的逼问下，苟培德这才咬牙切齿地说了个明白。
“那好，姓苟的，老子知道你一直很‘关心’我。想必我离开成都后的事情你也都知道。老子现在啥也不想，只想安安心心地做点儿小生意，养活自己。老子一个堂堂中统少将，已经到了这步田地，你要是连这样苦日子都不想让老子过，那就别怪老子不仗义！”李涵章瞪着苟培德，把手里的茶碗，往桌子上猛地一放，茶水溅出了一大片。
“我哪敢啊，再咋说，你李主任也曾是我的长官嘛。”苟培德说这话时，笑得比哭都难看。
“识相就好。胡凤、李转运，还有春爷、张司令，可是把你的底细全告诉我了。别以为你现在国共两边都玩儿得滴溜转，老子要是被抓了，头一个过不去的，就是你！”李涵章一看苟培德彻底服软了，开始威胁他。
“好好好，你放心，李长官，从今以后，我们两个井水不犯河水，谁也不认识谁，要得不？”苟培德开始讲和，这也是李涵章要的结果。
“好！既然你已经说了这话，老子就信你这一回。从今天开始，你走你的阳关道，我过我的独木桥；你当你的共党高官，我做我的小商小贩。你小子不要翻脸不认人、转脸不认账，我们相安无事最好！”
李涵章说完这话，站起来，看都没再看苟培德一眼，抬腿就走，身后传来苟培德咬牙切齿的骂声：“这个臭婆娘！把老子害惨了！”
4
天已经很晚了，李涵章在他住的店门口周围转悠了半天，确信周围没有异常，这才回到客栈，先去房间里看了看，发现自己的东西原封没动，这才出来和店老板摆龙门阵。
店老板问他：“张老板，看你背这么多雨伞，是不是要去成都？这泸县城贩雨伞的，大多都去成都，大地方，很好赚钱的。”
李涵章说：“是，哥子还有啥发财的路子吗？”
“我们这边的干龙眼肉价格疲（方言：价格低），你带些回去，肯定有赚头。”
李涵章一听，心里暗想，这个东西好，中药铺子要，人家户也要，还是晒干的，也不怕放得时间久，于是，第二天就去买了10斤。有了这些桂圆，背篼就装不下了，李涵章只得扔了背篼，买了两只罗蔸，雨伞和木梳放一只罗蔸，桂圆和装钞票、衣服的皮袋子放一只罗蔸，用绳子一栓，担起来很方便。
李涵章把罗蔸收拾好，出去上了一趟茅厕，再回来，吓了一跳：居然发现屋里多了一个人。店老板过来说：“吴哥是卖根根（江湖话：一枝蒿，中药，有毒）的本堂兄弟伙，人很落教（江湖话：懂规矩），和你住一屋，也好有个伴儿。”
晚上，吴哥约李涵章和店老板去对门馆子消夜喝酒，三个人越说越对脾气，很快就不把对方当外人了。吴哥听店老板说李涵章是成都方向的人，就说：“我从成都来的，经过重庆，这两处的情况都不丁对（江湖话：不好），听说要搞大清查，我这才来的泸县，准备去贵州的毕节、大定做生意，又听说那边也在剿匪，就只好在这里住下了。”
李涵章说：“我是小生意人，有身份证明和路条，不怕的。”他两个听了，相互看一眼，笑了笑，没说什么。
晚上回到客栈，李涵章躺在床上想吴哥刚才说的成都和重庆都不太平的话，心里有点儿发憷：成都不太平，泸县不但有胡凤这个婆娘在，连对自己威胁最大的苟培德也来了，更不能久呆，该怎么办呢？
或许是刚才和吴哥、店老板吃饭吃坏了肚子，李涵章肚子不舒服，半晚上醒来，见吴哥还没睡，正拿了一颗印往一摞信笺纸上盖。李涵章看见那个印是肥皂刻的，心里便有底了，知道吴哥是搞“龙票”（江湖话：官府文件）的里手。吴哥见李涵章醒了，来不及躲闪，干脆对李涵章挥挥手，抽出两张空白“龙票”给他，说：“张哥，送你两张，带在身边，会有用处的。这个地方偏远得很，没人有工夫去调查。”
李涵章接过来一看，是油印的“居民外出证”，上面写着“川东行政公署大竹专区行政督察专员公署用笺”，有行署主任的签名和私章。他一看“大竹”两个字，立马觉得吴哥想得周到，那里是四川、湖北和陕西的交界处，山高林密水深，就算是有什么事情，来来往往跑一趟要好几十天，调查起来很费劲。但他却假装不在乎地说：“我有证件的，你留下抛出去换方（江湖话：换钱）。”
吴哥笑着说：“你哥子莫要装，啥子来路，兄弟我心里明白得很。还记得春爷不？在龙泉驿？你那时不叫张世明，是周耀祖周老板。”
李涵章吓了一跳，立即站起来问：“你是春爷手下的？”
“算不得，只是和春爷搭过手（江湖话：合作过），但我们不丁对。你和春爷的事，我听说过，但你莫怕。兄弟我敬仰道上的好汉。”吴哥冲他拱了拱手，又眨了眨眼睛。
李涵章知道江湖人重义气，这个时候要是还瞒着，会让对方多心，便做出一副豁出去的架势，硬着脖子说：“真神面前不烧假香，我是‘冷子’，跨杆了，跑点小生意求生活。”
吴哥听了，便说：“张哥，你是懂家子（内行），这样跑来跑去总归不是办法，要找个地方落脚才是长久之计。”
李涵章听了，想到自己那些证明都是在铜鼓山时霍金寿给做的，没一样是真的，要是被抓住，喊交代祖宗三代，不是就露馅了吗？于是，便把“大竹专区”的空白证明接了过来。躺到床上，李涵章继续想这个问题，尤其是想到在衣冠庙和泸县城被解放军拉去登记的事情，越想越睡不着……
第二天一早醒来，李涵章发现吴哥已经走了。江湖上的人，都是这样，神龙见首不见尾的，李涵章也不去多想，便找来笔墨，在那证明上面填写一番，把自己的姓名由“张世明”改为张子强，籍贯改为大竹，职业还是小商贩，这样一来，他就可以拿着这个介绍信在四川全省到处走了。
填写完之后，他找到店老板，结了店钱，担着大红伞、木梳和龙眼，过了南岸南田坝，沿江往合川方向走去。
过江的时候，李涵章把那张写着“成都商贩张世明”的假路条和假身份证明，撕成碎片，扔进了江水里。看着碎纸屑飘飘摇摇地落下去，然后顺水漂散，李涵章觉得自己现在也和那些碎纸片一样，想去哪里，由不得自己。
他在心里对自己说：从现在开始，我李涵章既不叫“周耀祖”，也不叫“张世明”，叫“张子强”了。
第二十一章 “老商”
1
李涵章原计划从泸县回成都，但遇到胡凤和苟培德以后，他立即就意识到：此路不通！虽然和苟培德摊了牌，但他那种人说的话怎么能完全相信？
这些天，他已经渐渐地明确了一个清晰的目的地：慢慢地往广东方向走，然后设法去香港，和素芬、可贞他们母子俩团聚。这一点，其实也就是当初他和周云刚在金银山“掏心窝子”深聊时，就已经决定了的。
于是，从泸县出来后，李涵章经合江、江津，一路往重庆走去。这一路下来，李涵章见场就赶，有人就做生意，不仅成了个老江湖，还成了个生意精。不过，三十把油纸伞好卖，只剩下十多把了；五百把梳子却成了大问题，问的人很少。当然，桂圆是不用担心的，只要到了大点的城市，这样的好东西准能卖高价钱。
沿江走了几个县之后，李涵章在从江津往东南去綦江的路上，遇到了篾匠老商。本来，李涵章一个人边走边想心思，担着一担货物往前走，没想到要和谁搭讪，可老商担着一担箢篼、筲箕、撮箕、簸箕走上来，一看同样是担担子的，自己的轻、对方的重，就忍不住问：“兄弟，是去赶綦江场呀？”
李涵章看了老商一眼，“嗯”了一声。
“看样子，是走远路来的哦。”老商的担子轻得多，在李涵章面前尽显优势，优哉游哉地说。
“是哦。”李涵章摸不清来人的底细，不想和他说得太多。
“兄弟，莫要板起一张脸嘛。我看你担的这些东西，怕是从泸县来的？挣几个钱不容易，闷头闷脑走得苦，说说笑笑走得快嘛。”老商接着和李涵章套近乎，“看你罗蔸里有伞还有梳子……那包裹里是啥？”
“桂圆。”李涵章见这个篾匠一眼就猜出来自己是从泸县过来的，尽管他说话很俏皮，但仍对他下意识地有了一丝警惕。
“都是泸县的好东西哦。卖得咋样？”老商边看边问，串在一起的筲箕、簸箕忽闪忽闪的，有节奏地发起轻轻碰撞的声音。
“唉