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前一世因为做了谢长乐，甚少再过问各世家的明争暗斗，竟没有察觉谢家被一步一步推上了一个不可挽回的地步。二叔家父子和大哥共四人战死边疆，三叔不但没能帮谢家一把，反而在四叔刚刚步入官场就参了四叔一本，害得四叔被调往扶野县，却在路上遇害。到最后，弟弟谢长安也被算计，被处死。整个谢家嫡系儿郎就剩下了四叔家那个不满周岁的婴儿。等她察觉出来的时候，再无翻转之力，几百年的老世家，就如此没落。
“阿姐！”从外面跑进来一个小人儿，带着些许的凉气，搂住了谢长宁的腰，咯咯笑着。
“长安，还不快给祖母和娘亲请安。”谢长宁故意板起了脸，可是眼中却是满满的笑意，这样多好，她可以一步一步来，慢慢保护他们。
七岁大的男娃娃长得很是精致，粉雕玉琢，口齿伶俐，讨喜的紧：“阿奶，阿娘，长安可想你们啦！”说着就往林氏身上扑。
“小机灵鬼！”林氏笑得合不拢嘴，把谢长安抱在怀里，左右脸蛋各亲了一口，“祖母也想你！”
屋内一扫之前戚夫人带来的阴霾，每个人都是眉开眼笑，谢长宁趁机站起来行了个礼：“七日后就是长公主寿宴了，今儿请帖也到了，长宁去选份寿礼。”
安阳长公主虽不是当今圣上的同母胞妹，却是最小的妹妹，比起其他长公主来说，应该也算是最得圣上疼爱。所以这位长公主每次过寿，圣上都会参加，而世家子弟们也会借着这个机会好好表现自己。
林氏搂着谢长安，心头热乎，连连道好，并且告诉谢长宁，如果没有合适的，可以到她的小库房去挑。谢长宁笑眯眯应下之后，就先回去了，送寿礼这种事情，总要和二叔家的嫡女谢长生商量下的。
寿宴（一）
安阳长公主的寿宴设在了妩园，此时菊花开的正浓，衬得一番好秋景，三三两两前来道贺的人面上带着喜气，宴会还没开始，安阳长公主在垂纱的凉亭中侧卧，心情愉悦的不得了。
谢长宁带着两个妹妹坐到了一片淡绿色菊花前，安静寡淡，几乎不惹人注意。只是染了一身的菊花香气，让她不太舒服。更重要的是，她好像忘记了什么重要的事情。
谢长蕴沾沾自喜地看着来来往往的公子贵女，能参加这样档次的宴会，说明她也是很有身份的。可是她忘记了，如果不是谢长宁和谢长生两位嫡女出来参加宴会太过单薄，哪里有可能带上一名庶女。
“姐姐，这菊花可真是稀奇，居然还有绿色的。”谢长蕴一张小脸带着三分羞涩，拉着谢长宁的衣袖。
谢长生性格开朗，最看不得谢长蕴平时作为，此时不由皱了眉头，果然是姨娘教出来的女儿，少见多怪，上不得台面。
“三姐，你这话还是要留心别让人听了去，省的人家说我们谢家的女儿，居然连株菊花都没看过。”谢长蕴仅比谢长生大上半个月，就要让她叫一声三姐，实在不甘心。
谢长蕴霎时涨红了脸，不知道该如何接下谢长生这番话，只是扯着谢长宁的衣袖，默默地看着自己的裙角，一副受了委屈的模样。
“哟，谢家妹妹这是怎么了，快哭了？”这一声不高不低，可还是吸引了不少人的目光，看到谢长蕴受委屈的模样，又别有心思的去打量谢长宁和谢长生姐妹。
连谢长宁都忍不住要为秦霜叫好，明明不认识谢长蕴，都能借着她来讥讽自己。没看到与谢家有过矛盾的世家子女，都面露不善么，这谢府苛待庶女的名声要传了出去，谁还敢求娶谢家的女儿。
谢长生更是恼怒，早知道带着这个谢长蕴就是个麻烦，偏偏自己的那个庶女妹妹还闹了头疼，长房的那个李姨娘是个能闹腾的，这才让大姐带上了这个麻烦精。
“谢谢秦小姐关心，舍妹只是有些不舒服。”谢长宁语调平平，似是毫不在意，只是一下一下地拍着谢长蕴的后背，真不知道该如何看待这个庶妹。
所幸谢长蕴也意识到现在情况不对，不敢再掉链子，轻轻地点了点头，“我肚子有点不舒服。”
秦霜恨铁不成钢地瞪了谢长蕴一眼，“既然这样，谢大小姐就好好照顾妹妹吧，我先走了。”说罢，一甩衣袖转身离开，颇有几分气势，到底有皇后姑姑的人就是比别家贵女有底气。虽然已经是前皇后。
就在众人不知不觉的时候，长公主的凉亭内已经多了一人。一袭竹青色长袍，衬得英俊的面容更加病态苍白。端坐在紫檀木椅上，他轻咳了两声。
“皇姐，那几人是谁？”显然，凉亭中人也注意到了刚刚的小插曲，显然，他问的不是秦霜，那姑娘隔三差五就往皇宫跑，他搬出皇宫前常见的。
萧玫慵懒地摇了两下团扇，看着萧衍的眼神不由带了几分兴味，难得看到这个清心寡欲的皇弟会对哪家姑娘感兴趣：“谢家的女儿。”
萧衍愣了愣，开口道：“谢长宁？”也难怪一提到谢家的女儿，他第一反应就是谢长宁，谢家双姝实在出名，而不久前谢长乐又遇害，谢家调查这事情搞得沸沸扬扬，就连他这个两耳不闻窗外事的富贵闲人都知道了。
“对，穿玄色衣裳的是谢家嫡长女谢长宁，穿鹅黄色衣裳的是谢樊将军的嫡女谢长生。至于那个水粉色衣衫少女，估计是哪个庶妹吧。”萧玫颇有耐心地介绍着，“不过，估计谢太傅不会把宠在心间上的长孙女嫁给你。”
说是调笑，也不全是，萧衍已经二十二岁，早年因为体弱一直拒绝娶妻，这两年，他身体愈发不好，皇兄也希望他能留个后，但是只能干着急。
萧衍并不理会萧玫的玩笑话，反而认真道：“之前谢长乐遇害的事情，结果调查的怎么样？”
谢长宁那个小姑娘，一看就有一股与年龄不符的老成，想必在别院的一番遭遇与妹妹的遇害给她的打击并不小，如今谢老太傅几乎不插手朝廷的事情，谢长君又刚刚步入朝堂，若不是谢家积威已久，恐怕早就垮了。
“所有的证据都指向正瑜，不过未必可靠，咱们的太子侄子又不是傻子。”这笔账仔细算算都能清楚，其实真凶本就是为了迷惑悲愤之下的谢家，哪知谢家从悲伤中走出来的太快。
萧衍嘴角微抬，头低垂，慢吞吞道：“皇兄几个长大成人的儿子里，哪个是傻子？”虽然是反问，更是另外一种程度上的肯定，他不得不庆幸自己体弱多病，年岁又小，不然在二十年前，皇宫里一场腥风血雨就波及到他了。
“老九，皇兄关心你，你也别多想。”萧玫手臂微微使力，从卧榻上坐起来，瑰丽的妆容后竟有掩饰不住的疲惫。
外人并不知凉亭内姐弟两人的一番交谈，依旧三两成群的游赏玩耍，而好不容易避开秦霜的谢长宁，竟然半刻也没得消停。
“长宁表妹。”戚洵依旧言简意赅，不知道这少言寡语的性格到底是谁养成的。夫妻多年，好像偶尔流露出的温情都是虚幻。
谢长宁看着戚洵的脸，还没及冠的少年略略青涩，可是挡不住英气俊朗。一时间，眼前的戚洵和前世离开之前的戚洵重合在一起，她心中顿时百感交集，不知滋味。
“洵表哥。”谢长宁淡淡地应了一声，谢长生能看出来，大姐见到表哥并不是很高兴，想起谢府中最近流传的事，顿时了然。
“表哥。”戚洵还要再说话，怯怯的一声让他愣了愣，看过去，正是躲在谢长宁身后的一个小姑娘在叫他，仔细分辨，似乎是谢长宁的庶妹，是叫……谢长蕴？
他敷衍地点了点头，近乎忽视地将目光移到了谢长宁身上：“听说表妹从别院回来后大病一场，现在看起来倒是好些了。”
谢长蕴见了这一幕更是伤心，好好的一个英俊表哥，眼里竟然只有这个对人不冷不热的姐姐，如果表哥这样关心她的话，她一定高兴的不得了。
“多谢表哥关心，长宁如今确实大好了，有一件要事，还要和表哥相商。”谢长宁说话时左右看了一眼，示意浅碧将两位小姐带远一些，浅碧极有颜色地带着谢长生和谢长蕴朝另外方向走去。只留下了绛朱和戚洵的一名小厮。
“表妹有何事？”谢长宁不说，他也猜得到，正因为猜得到，心里才带了几分酸涩。
谢长宁伴着戚洵走了几步，周围的菊花形形j□j，可没有一款是她喜欢的，她一直不喜欢菊花，也不喜欢梅花，可是长乐喜欢菊花，戚洵喜欢梅花，她也将就着喜欢。自从嫁到江阳王府，她没有种过一棵她最爱的牡丹。
“表哥，长乐已经不在了，江阳王府和谢府的婚事也当作罢，我不知道你是出于什么样的心思提出求娶我，可我不是长乐，也不想嫁给你。”谢长宁无比肯定地将这一番话说出口，说出来，心里瞬间轻松了很多。
戚洵的心一沉，张了张口，本想就这么算了，可是脱口而出的却是：“我不会放弃的。”
谢长宁也只是笑了笑，并不当一回事儿，若是戚洵真的铁了心，哪是这么好说服的，“表哥你还是好好考虑考虑吧，我去找长生她们了。”她带着绛朱就向刚刚谢长生她们离开的方向走去。
戚洵被扔在身后，第一次觉得不知所措。
谢长宁带着绛朱溜溜达达，不知不觉中竟然迷了路，她按了按太阳穴，这妩园果然是太大了，绕来绕去，她都不知道绕到哪里了。而且谢长生和谢长蕴明明就是冲着这边走的，居然走了这么久还没看到人，难道走差了？
绛朱也忍不住慌了，夕阳西下，已是黄昏时分，入夜以后长公主的宴会就正式开始了，还来得及么。
“可是谢家大小姐？”后面追来了一名侍女，恭敬地看着谢长宁。
谢长宁看这位侍女眼熟，点了点头。
“三小姐和四小姐已经回到宴会场地了，见您还没有回去，命奴婢来寻您。”