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依礼朝她微笑致意，却换来她更加冰冷的面容。后来在王嬷嬷介绍下，平安才知道那位正是恭亲王妃，两年前苏伯轩办理的南僵邪术案子中，恭亲王世子便牵涉其中，听说那位世子现在都被皇上圈禁着。
顺亲王妃并没有过去凑热闹，她与三公主向来冷淡，俩人都不太对脾气，所以也不想过去讨没趣，只是又与平安寒喧几句便回自己座位落了座。
平安一直安静地坐在角落，甚至太后和皇后到了明清殿后，与众宗亲女眷相谈甚欢，她也没被引起注意。连苏蔓婷也出奇地没来找她麻烦，她以为大家都忽视她的时候，突然听到恭亲王妃提到她的名号。
“……皇后娘娘，这您可问对人啦，听说定北侯夫人正精通此艺呢。”
皇后立时来了兴趣，唤了平安过去，亲切问候了几句。
“听说你会使九节鞭，而且还使得很不错，要知道女子习武本就少见，像你这样就更是难上加难了。”
平安谦虚了几句，表明自己只是为了强身健体，并不十分擅长。皇后又问起她在赤江的事，连声称赞她英勇可嘉，为朝庭平定陈国公府出力不少。
立马有人附和着夸奖了平安几句，苏蔓婷也面带笑容望着平安，只是时不时观察着太后的脸色，就见太后面容虽然温和却对此事不太着意，还婉转提醒了皇后后宫之内尽量避免议论朝政的事。
“女子始终还是应该以仪德仪容为重，练武固然可以强身健体却不要沉迷其中，你如今贵为侯门夫人，就更应该以相夫教子为重，那些个打打杀杀就交给他们男人家吧。”太后语句温和面容慈祥，最后还说了句玩笑话，但却一下就将平安的才艺给否认了。见风驶舵的人便立马更改了口风，有觉得九节鞭危险易伤人的，有觉得女子应习琴棋书画为佳的，有觉得身强力壮不若温婉娇柔惹人怜爱的。
“你们怎知人家定北侯夫人除了武艺便没有其他才艺了？”恭亲王妃在一旁故意提醒着各位，“兴许人家琴棋书画样样精通呢。”
皇后想不到因为自己惹得太后对定北侯夫人起了偏见，很是过于不去，想帮忙挽回一下，便笑着对太后道：“如此说来倒是我们误解了，古人说女子无才便是德，可是臣妾倒觉得艺多好傍身，多门技艺总是好的。”
太后对皇后一向亲宠，不想抚了她的面子，将平安唤到身旁，拉着她的手笑道：“说得好像我这个老太婆好不通情理似的，你初次进宫，可别被我这老太婆吓到了。哀家瞧你甚是乖巧，定北侯能娶到你也是他的福气。”
“多谢太后夸奖，臣妾实不敢当。”平安连忙福身。
“太后，不如让婷儿来献丑一技吧。”太后见说话的竟是一旁的苏蔓婷，倒是颇有些惊讶。
“你这皮猴精，你有什么丑可献的？”与对平安的生疏不同，语气甚是亲昵，太后也将苏蔓婷招了上去，“你说，你今天又有什么鬼点子？”
“婷儿就给太后弹首曲子吧。”
“哀家倒不知你还会弹曲子。”太后眉眼俱弯，命人取来了琴。
苏蔓婷也不推让，当即坐下便弹来一曲，虽说不上惊为天人，却如行云流水意境幽远，连三公主也不料她的琴艺竟如此之佳，听到太后对苏蔓婷连声称赞，三公主直觉脸上有光极了。
“果真有几分真功夫，以前怎生没发现呢？”太后看苏蔓婷的眼睛又慈祥了几分。
“回禀太后，其实婷儿的琴艺并不算什么。”苏蔓婷恭敬地朝太后行了一礼，正色道：“若说到琴艺，婷儿远不如我娘家府里那位表姐，甚至连她的万一也及不上，而婷儿的琴艺也正是我那表姐教授的。”
“连你都如此夸赞的人，不知是哪方神圣？”太后见苏蔓婷一脸崇拜的模样，很是感兴趣，“她是哪门哪户的小姐啊？”
“太后说笑了。婷儿那表姐自幼丧母，一直寄居在婷儿家里，可谓与婷儿以及两位兄长是青梅竹马长大，不只婷儿对她称赞有加，就连婷儿的兄长们对她也敬佩无比。”苏蔓婷丝毫不顾及三公主已变色的面容，继续道：“除了琴棋书画，表姐她对诗词歌赋也深有研究，甚至女红也得心应手，唉，不过就是门弟及不上我嫂子那般出众，如若不然……”
听到此，在场不少人心里都一阵唏嘘，不用说也知道苏蔓婷口中多才多艺的表姐是谁，而她又偏偏拿自己的嫂子来比对，这不正应了此前京中传得街头巷尾皆知的“才女身世不佳，苦守十六年，惜败富家千金”的传闻吗？
饶是太后皇后在宫中，对这一传闻也听了个一二，说苏府表小姐才貌俱佳，原本与定北侯是良缘佳配，却无故被季家小姐给生生拆散，那季家小姐为了嫁给侯爷，死皮赖脸在侯爷驻地痴缠了两年，这才缠来这段姻缘。
“那你家那表小姐可有婚配？”恭亲王妃在一旁语气不善问道。
苏蔓婷摇了摇头，满脸凄然：“表姐常说此生愿得一人心，白首不相离。她心里有了倾慕的人，除了他谁也不嫁，否则宁愿古佛青灯了此残生。”
“还有这等贞烈女子……”太后上了年纪，最听不得这些戚戚啼啼的事，一时有些怅然若失。
“那她心属的男子到底是何人，为何二人不能共结娘缘同续佳话？”有不知道事情始末的不自觉将自己代入了角色，为苏蔓婷口中的女主人婉惜不已。
平安就感到数道目光投射到自己身上，有鄙夷的有愤慨的有同情的有幸灾乐祸的，也有那年轻气盛的给先前那位解释道：“青梅竹马的也敌不过那死缠硬磨棒打鸳鸯的……”
“什么棒打不棒打？”顺亲王妃瞧不过去了，在下方喝住流言：“这里是什么场合，那些儿女情长的宅门私事就不要拿到这里说了罢，免得污了太后她老人家的耳朵。”
皇后对那种传闻也很是不屑，也点头道：“顺亲王妃说得极是，有些事不过是道听途说，真相到底如何也只有当事人才知道，而不是咱们在这里随便说说便能辨明是非的，只怕反倒会越描越黑，徒增烦恼罢了。”说着意味深长的看了平安一眼，见她一副荣辱不惊的样子，赞赏地点了点头。
见皇后发了话，其他人也不好再接着这话头议论下去，太后也认为皇后说得在理，真相到底如何日后自会水落石出。
不过就是有人偏偏要给平安找难堪，就听恭亲王妃阴阳怪气地说道：“听说定北侯夫人此前可是独独在赤江呆了两年哪，可当真是伉俪情深啊。”
还不待平安发话，苏蔓婷便抢着反驳：“恭亲王妃此话就不对了，我大哥和嫂子成亲才几日而已，当日他们在赤江时可都是清清白白的，又何来什么伉俪情深之说。”听着像是在维护平安，但细想一下便知她话里有话。刚止住的话头又被人传道起来，连太后都不觉皱了皱眉。
VIP章节 56第56章
“启禀太后；臣妾两年前确实身在赤江；皆因臣妾的姨母居住于此；臣妾母亲早年与姨母分离，而臣妾自幼不曾得见姨母，又因姨母多翻挽留；臣妾才多逗留了些时日，以慰藉姨母思亲之苦。”平安神色自若恭谦有度；太后方才舒展了些眉目。
“不过说来；臣妾这两年在赤江确是见到了不少新奇事物。”见众人提了兴趣，平安笑了笑道：“除了赤江，臣妾还去过燕山以及燕山脚下一个叫燕子沟的地方，还有幸去了小里屯一趟；甚至还去过小里屯的魏家庄；这当中确实发生了一些耐人寻味的事。”
恭亲王妃一听到小里屯和魏家庄，脸色都吓白了，平安忍不住暗自笑了几声，抬头对着恭亲王妃那惊恐不已的眼睛：“若是恭亲王妃对此有兴趣，平安倒是可以为你讲解一二，只是怕此时说来冗长繁杂，惹太后生厌，不若改天你我单独相邀，我再为你详述一二。”
恭亲王妃知道那魏家牵涉南僵邪术，她怎么也没想到平安会在此时提及这事，生怕会将往年的事翻出来再次惹恼皇上，让她的儿子吃不了兜着走，赶紧点头道：“如此甚好……啊……太后，您瞧臣妾这记性，臣妾这次进宫特意为您带了王爷从缅贵带回来的玉翠雀石……”赶紧转移了话题。
苏蔓婷见恭亲王妃这么快便弃盟叛逃，心里狠狠啐了一口，正想着如何再将火烧到平安身上，就见平安走到三公主跟前不知说了什么，很快三公主便面色不虞地将苏蔓婷唤了回去，黑着脸训斥了她几句，苏蔓婷只得安份地呆在她身旁，只是时不时拿喷火的眼睛瞅瞅平安。
从宫里一回到驸马府，三公主就将苏蔓婷好一顿训斥，指责她不该乱说话得罪了定北侯夫人，要知道以后她夫君还得仰赖侯爷扶持，此时若将他枕边人得罪了，今后她若记恨于心从中从梗便得不尝失了。再说，如今苏家和汤家已经结为亲家，本就同气连枝，亏得平安当时过来及时提醒了三公主，若再有居心叵测的人将瞄头对过来，恐怕驸马府也不能独善其身。
“以后你不要再惹事端，你若再得罪侯爷夫人，本公主便要你吃不了兜着走！”三公主一脸厉色，狠狠训斥完便离去了，徒留苏蔓婷在那儿气歪了脸，暗骂三公主蠢笨如猪，不会识人，那季平安算什么，若是以后她表姐嫁给侯爷，那才是真正帮得上忙的人。
这边平安回到苏府里自然先去苏太夫人那儿请安，苏太夫人正和周云香有说有笑，见平安毫发无损地回来了，又听她说起一切顺利并无事故发生，俩人都有些意外。
“就没有别的事发生？”苏太夫人还有些不甘心。
平安摇摇头：“一切安好。”
苏太夫人和周云香失望之极。
晚上苏伯轩回来，平安向他说了宫里发生的事，听得苏伯轩眉头紧蹙：“这婷儿实在不像话，那种场合怎能说些没分寸的话。”
平安坐在桌旁喝茶暖手，并没如常过去帮苏伯