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是惨不忍睹。”
强忍住心底呕吐的冲动，郑夫人的秀眉几乎蹙成一团：“太残忍了，难道就没有人敢于劝谏么？”话才说完，她便知道自己失言了。面对着这等残暴不仁的君王，又有几人敢于冒着生命危险去营救与自己毫不相干的人呢？明哲保身才是立世之道啊。
果然，在官场沉浮多年的郑司空只是苦笑着叹息：“皇上向来专权独断，岂能容得他人指手划脚？更何况，生死之选，这天底下有多少人可以免俗呢？”
而相较于这两人的感怀伤世，清颜此刻却是要冷静得多。高家氏族建立的北齐政权，即便在历史上都是凶名卓著，高洋身为开国皇帝，手段必然更为极端。可以说，在得知自己所在的这个时空是南北朝之时，她就已经做好了看到血流成河的准备。现在郑熙这一番话，最多是将历史具象化了，却也不会让她觉得意外。
“皇上固然暴虐，但小心驶得万年船总是没错的，姑丈可以如此忧心？”从容地开口，清颜问出最关键的问题。高洋如何她可管不着，她只想知道这和自己有什么关系。
再度讶异于她的镇定反应，郑熙倒也没有再继续兜圈子。深深望了清颜一眼，他缓缓开口：“世人皆知，皇上不仅心狠手辣，而且，嗜好女色。”
嗜好女色？清颜挑了挑眉，神情没有丝毫变化，那关她什么事，她又不进宫选秀。然而这个念头刚刚闪过，她却是瞬间愣住了，不是吧……
郑夫人眼带隐忧地看着她，语气也是不自觉地沉重了起来：“皇上有旨，三日之后，百官凡正五品以上者，皆须带家眷入宫赴宴。”
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第十三章 对策（）
“姑母的意思是，我也要进宫赴宴？”没有慌乱，清颜沉吟着开口，虽说是问句，可那语气却是毋庸置疑。
“是啊。”叹了口气，郑熙揉了揉额角，显得很是无奈：“按理说你是我侄女儿，并不在非得入宫的女眷行列之内。可不知皇上从哪里听说了你的事情，今日在朝堂上宣布此事之时竟指名要你出席，真是想躲都躲不了啊。”
“什么？！指名要清儿出席？！”因着先前郑熙还没来得及把事情都告知郑夫人，所以此刻听得这般，这个素来爱护清颜的端庄夫人竟是失手打碎了杯盏：“皇上素来好色无度，见着清儿哪还有放过之理？”惊怒归惊怒，郑夫人到底还没失了理智，只在最初的惊呼之后便再度压低了嗓音，生怕隔墙有耳，将这些话都听了去。
如果是这样，那还真是有些难办了呢。抬手抵住额头，清颜的脸被滑落的细碎刘海遮住，一时竟看不清表情。若自己本就在受邀之列，那到时默不作声就好，她有的是办法让自己湮没在人群中不被发现。但眼下，高洋指名道姓要她进宫，想必是已经注意到了她，只怕连这场宴席都不会让她好过，更别提让她蒙混过关了。
见清颜兀自垂首不语，郑熙还以为她在担心，当下便忍不住开口安慰：“其实，情况也还没有糟糕到那种地步。清儿你好歹是斛律将军的义女，光凭着这重身份，皇上应该也不会擅自动你。”说是这么说，可连郑熙自己都觉得底气不足。当今圣上是何等恣意独裁之人？又有什么时候会因忌惮而罢手？但若不这么说，只眼看着自己那容色倾城的侄女儿恐惧忧伤，叫他又如何舍得。
出人意料的是，他这厢话音刚落，那原本沉默不语的清颜便是缓缓地开了口：“皇上虽然对义父有所倚仗，但那还不足以作为保全我的筹码。更何况，义父现在远在洛阳，远水救不了近火啊。”而她没说出来的是，斛律光乃是百年难得一遇的忠臣良将，从他的两个亲生女儿都先后嫁入皇家就可以看出，只要皇帝一句话，哪怕让他豁出一条命都可以。如今她只是一个半路上冒出来的义女而已，高洋若开口，他绝对不会有二话。
“清儿你……”几乎是难以置信地看着她，郑熙夫妻二人都不禁开始怀疑起自己的耳朵来了。这般缜密而不存一丝侥幸心理的分析，当真是眼前这年近十四的少女可以作的出的么？是他们太孤陋寡闻，还是他们的侄女儿太天资颖慧？
淡然地接受着那两人惊异到极点的目光，清颜只道：“姑丈和姑母毋用多想，自双亲逝去之时起，清颜孤身一人，流离日久，其间经历种种，已早不是当初那个养在深闺的小女孩了。”
明明是那样轻描淡写的语气，浅淡漠然到仿佛是在讲述他人的故事。可就是这样的口吻，却让郑夫人募得一阵心疼，背过身去就悄悄抹起了眼泪。即便是混迹官场多年的郑熙，也在这一瞬不由自主地软了心肠，只低低叹了一声便道：“那照清儿来看，此事又该当如何呢？”
皱眉略略思索了一番，清颜不答反问：“姑丈，朝中诸人，谁的话对皇上比较有影响力？”
“这个嘛……”郑熙稍顿了一下，几个名字就脱口而出：“长广王高湛乃是当今圣上的胞弟，皇上一向对他亲厚有加，但凡他开口，皇上很少有不应的。次之，则是广宁王高孝珩，最后，是兰陵王高长恭。”
“长恭？”这下，倒是轮到清颜惊讶了：“怎么会？”
“呵呵，这你就有所不知了。”郑熙捋了捋长髯，颇有几分文士风流之态：“兰陵王爷少年成名，有勇有谋，今后定和斛律将军一般是我北齐的中流砥柱，更遑论他是先故文襄皇帝最宠爱的儿子，皇上自然会格外看重些。”说着，他似是想起了什么，又赶忙在后面补了一句：“对了，这样说起来的话，还有一个人是断断不能忘了的。”
“哦？”清颜感兴趣地扬了扬眉：“不知姑丈说的是谁？”
“常山王高演。”郑熙回答道。
原来是他！一听到这个名字，清颜顿时恍然，随即不由暗笑自己居然把这么个人物给忘了。同样是高洋的胞弟，却与高湛表现出的漫不经心态度完全不一样，常山王高演从来就不买自己二哥的账。一旦高洋做出点违背人伦道德之事，他就绝对会跳出来反对，而且仗着生母娄太后对他的宠爱，高洋倒还真是拿他没有办法，最多也只能偶尔责打几下以示警告。
“清儿你是想要……”看到她的神情，郑熙几乎是立刻就反应了过来，但他的面色却依旧不是那么的明朗：“如果你想借的是兰陵王的势，那应该是不能够了。”
“嗯？为何？”清颜讶异，她的确第一个想到的就是长恭。可听郑熙的口气，莫不是他出什么事了？
“近日来邺都附近时有流寇侵扰，皇上盛怒之上命兰陵王带兵前往镇压，今日出发，短时间内只怕是来不及回京赴宴的。”郁郁地叹了口气，郑熙迟疑道：“我和长广王倒是有几分私交，不如让我去……”
“咚咚咚……”忽然响起的敲门声打断了郑熙还未来得及出口的话。屋内三人同时脸色一变，看向门口。郑熙沉声喝问：“谁？”
“奴婢红袖回老爷的话，外院小厮来报，兰陵王爷到访，此刻正在花厅等候。”门外恭敬而谦卑的女声响起，确是红袖。
然而屋内几人却是同时怔住。真是说曹操曹操到，兰陵王爷居然在领兵出城的当天到司空府来了！
面面相觑了一会儿，郑夫人才向着清颜微微一笑，道：“去吧，王爷应该是来找你的。”
“嗯。”点点头，清颜看了看跟前这明显也是松了一口气的两人，展颜一笑便向外行去。虽不知晓他到底为何而来，但多半也应和她忧心之事相关，而且，她竟从来不知，自己想要见一个人的心情是如此的迫切。
长恭，怎么办，好像，真的是把你放进心里了。
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第十四章 忧思千里（）
盛夏的夜晚，京郊大营旁的小山丘上，一抹修长挺拔的身影正负手而立，独自仰望着夜空中的点点繁星。而不远处，兵士们喧嚷的声音隐隐传来，给这原本静谧的郊外野地增添了几分人气。
想必此刻宫中的晚宴也该开始了吧。盘算着时辰，长恭素来淡定的神情略显焦虑，颜儿她，不知现在怎么样了，是一如既往的从容，还是和自己一般也在忐忑不安着？没成想她第一次进宫，他却不能够陪在她身边。
“我说你怎么吃完饭就跑得不见人影了，敢情是在这儿躲清闲呢！”一个爽朗的笑声冷不丁地自身后响起，长恭回头，冲着那相貌英武的中年人便是一笑：“段叔叔。”
来人正是段韶，北齐的开国功臣，也是北齐的一员大将，与斛律光齐名，号称北齐的两大支柱。不过若论起资历，他却是要比斛律光更胜一筹。
“怎么了，有心事？”走近几步，段韶看着和平时差异很大的长恭，忍不住开口打趣：“想当初在突厥，再紧急的战事都没能让堂堂的兰陵王皱一下眉头，我倒是好奇得很，现下有什么事竟能让你如此坐立不安？”
闻言，长恭顿时苦笑连连：“段叔叔，你就别取笑我了。”上战场对他而言是家常便饭，既然势在必得也就无需多想，尽力一搏便是。然而清颜的情况不同。虽然他不想让她进宫，不想让她一个人去面对，但此时军令在身，他有心无力，除了担忧，竟再无他事可做。
“好好好，我不取笑。”摆了摆手，段韶只是好脾气地笑笑：“可是为了那个叫做苏清颜的丫头？”
“嗯？”长恭诧异地看向他：“你怎么知道？”除却恒伽和九叔几人以外，他并没有告诉任何人有关清颜的任何事情，却不知段韶究竟是从何处得知的。
笑着拍了拍他的肩，段韶似乎很是高兴：“放心，你段叔叔我可不会对你友上传我之所以知道呢，不过是因为明月的一封信罢了。”
“是斛律叔叔告诉你的？”长恭挑眉，语气很是狐疑：“你们两个什么时候关系那么好了？”明月是斛律光