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“绿竹，问一下薛浩，到锦阳关还要多久？”沈千沫背靠在马车内，淡淡的说道。
“是。”绿竹应了一声，掀开车帘，朝外面大声问道：“薛校尉，请问一下，到锦阳关还有多久？”
薛浩自上次保护沈千沫，被孟元珩责罚失职，清理出暗卫队伍之后，又重新回了飞云骑历练。数月下来，这个年轻人倒也勤勉努力，表现优秀，如今已升至校尉一职。
此行闻人渊命他沿途保护沈千沫。他骑着马，跟在马车旁边，正专心致志的留意着周边的动静，蓦然听见绿竹的问话，便下意识转头看去。在见到绿竹秀丽的脸蛋和晶亮的大眼时，年轻俊秀的脸上泛起一抹不易察觉的红晕。
轻咳了一声，他故作严肃的说道：“绿竹姑娘，此地已距锦阳关不远，若无意外，天黑前即可到达。”
“哦，多谢。”绿竹道了一声谢，回头向沈千沫转达了薛浩的回答。
沈千沫见她脸蛋红扑扑的，似乎还有几分来不及退去的羞涩，心下一动。
莫非这丫头对薛浩存了心思？
薛浩这个年轻人眉清目秀，相貌堂堂，又有上进心，总体上来说还是不错的，与绿竹也挺般配，二人若是能结为秦晋之好，倒也是美事一桩。
心念转动，她正想试探绿竹几句，忽听外面传来声声战马嘶鸣，随即马车一震，停了下来。
“发生什么事了？”沈千沫掀开车帘，看向车外。
薛浩翻身下马，在车外禀报道：“王妃，前面有几名我方逃兵，闻人将军抓住他们正在询问。”
逃兵？沈千沫微微皱眉。莫非这锦阳关守军当真如此不济，又或者是这贺连城果真用兵如神，不好对付？
“上前去看看。”她对薛浩淡淡吩咐道。
“是。”薛浩领命，令车夫将马车赶到队伍最前方。
沈千沫在马车上便听到闻人渊威严而正气的斥责。“你们几个，既然身为锦阳关守兵，理应竭尽所能，誓死守关，如今却像个孬种一样临阵脱逃，难道不怕军法处置吗？”
见沈千沫从马车上下来，闻人渊转而向她行了一礼。“见过王妃。”
沈千沫朝他点点头，见他前面依次跪着三名身穿铠甲的士兵，灰头土脸的，看不清真容，此时正耷拉着脑袋，大概是震慑于闻人渊的气势，不敢抬头。
听见闻人渊行礼的声音，三人下意识的抬头，飞快的看了一眼沈千沫。
眼神闪烁，面现奸滑，似有所隐藏，并非忠厚良善之辈。沈千沫淡淡的扫了一眼，便在心中下了结论。
她的心理学和微表情可不是白学的。这三人身上的可疑之处不止这么一点。
如果是战场上的逃兵，为何只有脸上污秽不堪，而身上的铠甲却是完好无损，倒像是故意隐藏真容之举。
而且她不认为锦阳关守将的伙食会好到这个程度，中间那个士兵，明显是脑满肠肥之辈，根本不像是长年拼杀于战场的小兵。
“你们三个到底是什么人，为何要冒充边关守兵，逃离锦阳关？”心中既已有了定论，沈千沫便一针见血的厉声喝问，丝毫不给他们转圜的余地。
三人闻言瑟缩了一下，随即异口同声的喊冤，坚称自己只是守边的小兵，只因战事吃紧，锦阳关告急，北狄人凶猛残暴，见人就砍，实在可怕至极。而他几人家中都有父母妻小需要照顾，所以才一时冲动，想要逃离此地，以求保命。
三人哭诉的声泪俱下，简直是闻者伤心，见者流泪。沈千沫却只是冷冷一笑，对闻人渊说道：“闻人将军，将士临阵脱逃，按军法该如何处置？”
“当斩。”闻人渊威严的吐出两个字。
沈千沫点点头，“你三人临阵脱逃，导致我方军心涣散，未战便已失先机，实在是罪大恶极，闻人将军就按军法，就地处置吧。”
她就不信，逼不出他们的真实身份来。
“属下遵命。”闻人渊正要命令身边的副将他三人押下去就地斩了，身后却远远的传来一声急呼：“慢着，还请煊王妃手下留情！”
☆、第101章 攻心，少将连城
伴随着这声急切的高呼，一个三十多岁，身形微胖的戎装男子从队伍后面策马赶了上来。
他身后，潇洒俊逸的白衣公子云翳见有热闹可看，也紧跟而来。
沈千沫见此，秀眉微蹙了一下。
这个姚文涛赶来凑什么热闹？
姚文涛是户部尚书姚充的侄子，也是朝廷此次调派给煊王府那五万兵马的首领，官封正五品的定远将军。此人仗着姚充的庇护和大皇子孟天珞的后台，平日里总是耀武扬威，横行无忌，据说是个不学无术的好色之徒。
知晓他的身份后，沈千沫终于深深理解，为什么那时孟元珩会说朝廷的五万兵马根本派不上用处。
明面上这是朝廷拨给煊王府的兵马，实则却是老皇帝，或者更确切的说，是孟天珞派来制约孟元珩的。
姚文涛虽着戎装，却由于一直养尊处优，根本没上过什么战场，所以面色比一般军人要白净许多，也不如闻人渊那样线条硬朗，倒更像是一个白面书生。
他匆匆下马，跪在三人中间的那名肥胖男子听到他的声音之后，猛地抬头，像是抓到了救命稻草一般，高声叫道：“姐夫，救命啊，姐夫。”
姐夫？沈千沫微微挑眉，看来这两人还是姻亲。
姚文涛狠狠瞪了他一眼，转头对沈千沫说道：“煊王妃，此人乃是我妻舅，名唤马世祖，还请煊王妃看在我的面子上，饶过他性命。”
虽然嘴上说的客气，不过到底仗着自己有姚充和大皇子撑腰，语气并未见太多的恭敬，反倒隐隐透着倨傲。
只是个柔弱的小女子，就算挂着煊王妃的名号，那又如何，区区一介女流之辈，能有多大能耐！
不过相貌倒真是极美的，尽管只是一袭简单到不能再简单的青衫，依然掩不住她如花似玉的容颜，特别是身上那种淡雅从容的气质，让遍览风月无数的姚文涛都忍不住心动了一下。
沈千沫注意到姚文涛投射在自己身上色眯眯的眼神，眉头皱的更深，声音也冷了几分。“听姚将军的意思，莫非姚将军的面子比军法还要大不成？”
旁边的云翳一声嗤笑，语带调侃的说道：“这军法是皇上所定，姚将军的面子难道会比皇上还要大吗？”
姚文涛被二人一番话堵得无言以对，一时恼羞成怒，白净的面皮逐渐涨成了猪肝色。
闻人渊像却在此时忽然厉声对马世祖说道：“马世祖你不是锦阳关副将吗，怎会擅离职守，偷偷摸摸逃到此地？锦阳关如今的战况到底如何了？”
副将是仅次于主将的官职，是两军交战时带头领兵的灵魂人物，若是连副将都跑路了，那锦阳关的守军还有作战的信心吗？
马世祖见闻人渊问起，胖胖的脸上一阵红白交加之后，便一把鼻涕一把眼泪的哭诉起来。
北狄军队本就彪悍好战，领兵将军贺连城又深谙排兵布阵，他用兵如神，可以说是最大限度的发挥了北狄军队在作战方面的优势，一夜之间便轻松攻占了黎城，并将黎城剩余守军尽数俘虏。随后他以黎城为据点，趁胜追击，一举打到锦阳关，在锦阳关城楼下将他俘虏的黎城守军悉数屠杀，一个不留。
那日，残阳如血，风沙漫天，而锦阳关城楼下却是血流成河，尸横遍野。马世祖回忆起那天的惨状时，还是忍不住脸色煞白，浑身颤抖。
这场景不可避免的让锦阳关守军将士心惊胆战，人人自危。几日交战下来，守关将士死伤无数，兵力所剩无几，主将曹勋更是被贺连城一箭射中，身受重伤。马世祖见锦阳关形势危急，失守在即，又惊惧于贺连城对待俘虏的残忍手段，为求保命，这才带了两名随从，乔装扮成小兵模样，偷偷跑了出来。
“北狄人凶猛残暴，见人就砍，贺连城武功高强，杀伐随性，实在是可怕至极，这锦阳关怕是守不住了……”马世祖喋喋不休的还想要继续渲染北狄军队的残暴与强大，仿佛这样便能洗脱他临阵脱逃的罪名。
可是沈千沫不会给他这个长他人志气灭自己威风的机会。她不顾马世祖的声声求饶，也不理会姚文涛的百般阻挠，果断命令闻人渊将他三人绑了，随大军押送至锦阳关再做军法处置。
看来，这个贺连城不仅残暴，而且还懂得攻心之术。他故意选择在城楼下屠杀黎城守军，目的很明显，是为了动摇锦阳关守军的军心。敌方军心一旦被动摇，他便能不战而胜。
贺连城此人，果然不简单。沈千沫忽然很想会一会他。
快马加鞭，一路疾驰，八万大军终于踏着最后一抹落日的余晖，在天黑之前顺利赶至锦阳关。
边塞苦寒，满目荒凉，人烟稀少，沙尘满天。凛冽的寒风夹杂着黄沙，毫不留情的迎面扑来。沈千沫将自己整个身子都包裹进宽大暖和的带帽斗篷中，只余下一双敏锐而灵动的大眼还露在外面。
眼前是一座高大的城楼，矗立于苍茫的天地之间，宛如一个孤独的卫士，守卫这关内百姓。城门上“锦阳关”三个苍劲的大字，凸显出古朴厚重之感。
关内守将得知援军已到，早早便在城门口迎接。
虎背熊腰的主将曹勋站在最前方，身躯魁伟，一脸黑须，颇有几分虬髯客的味道。边塞风霜在他粗犷硬朗的脸上刻下道道痕迹，一双虎目炯炯有神的望着前方大军越来越近，心中稍显宽慰。他的右胳膊上缠着厚厚的绷带，想必就是马世祖口中所说，日前与北狄军队激战时被贺连城所伤之处。
曹勋首先见到的是队伍最前方的闻人渊，他与闻人渊相识，正想打招呼，却见到从闻人渊身后闪出一名身披斗篷的女子。女子身后还紧跟着一名灰衣少年。只是见这灰衣少年俊秀娇俏的模样，应该是女扮男装。
而那名斗篷女子，全身上下都被一袭长长的毛领缎面斗篷包裹着，难以辨识容貌，曹勋也只是凭着斗篷上的牡丹花纹，才得出这是一名女子的结论。
曹勋面露诧异。他只知道朝廷派煊王领兵增援锦阳关，本来他还担心以煊王病弱残废之躯如何能长途行军，领兵出征，