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弩矢没处，敌骑纷纷坠马，一片混乱。这一阵矢雨，至少射杀了二十名骑兵或马匹。
白马旅这边，同样倒下二十余名弩手。站在最前列的王忠植，身上就中了四箭。好在的是，象他这样的高级将领，身上配发的铠甲都是大宋国库的精品，就算是用马黄弩在五十步之外都扎不透，一般的骑弓更不在话下。四支箭镞只在他的铠甲上留下浅浅的凹陷，便无力坠地。
首轮交锋。打了个平手。但王忠植知道，自己是占了弩箭的便宜。接下来，弩手已无法作战——在无遮蔽、近距离的情况下，老半天才上一矢的弩弓与呼吸间可连发数箭的骑弓对射，不光是找虐。更是找死。
“弩手退！弓手发射！”
在震耳欲聋的铁蹄声中，王忠植声嘶力竭地吼叫着。
又是一轮箭矢互换，金军再次倒下十余骑，而白马旅弓手倚仗着刀牌手防护。只伤亡了不到十人。
这一次，王忠植身上插上了三支箭。却浑若无事。此时，这位白马旅的副旅长，郎将衔的高级将领，竟如一名小卒般站在军阵最前方。躬身缩肩，屈膝拧腰，双手横执长刀，一副随时奋力斩击的模样。
此时金军骑兵已冲近二十步，马鼻喷出的腥气都可闻到，整个地表就象被巨槌敲打的鼓面，震颤得令人站不稳。许多白马旅的弓手已紧张得拉不开弦，布成一个密集方阵的刀牌兵们，也是口干舌燥，尿意频频。如果不是有王忠植在前方巍然不动，很难说这个军阵会不会散掉。
一时的血勇，总是难挡持续的恐惧。
新生的白马旅刚刚出现在战场，就面临最考验一支军队神经的百骑冲击，这对于一支刚完成换装不久、训练不足的原山寨军来说，堪称一次严峻考验。
面对着扑天盖地冲过来的敌骑，王忠植不敢稍动，他不知道自己如果稍稍向后扭动一下，会不会被当作某种信号，并无限放大开来，造成难以估量的后果。
此时王忠植只有一个信念：敌骑不敢冲过来，如果当真冲过来，那就从自己的尸身踏过去吧！没有了白马旅，王忠植也就没有了存在的意义。
轻骑冲步兵，其实也是麻杆子打狼两头怕。这样的对撞，最终的结果只会两败俱伤。而这样做的意义，则在于看谁的神经更坚韧。若步兵先顶不住，转身逃跑，那等待他们的，就是一场屠杀；若骑兵顶不住，退却了，那么这支敢于与骑兵瞪眼的步军，就会脱胎换骨，从此拥有更强悍的战斗力，一支被称为强军的军队，又宣告诞生了。
双方都在苦苦支撑到最后一秒钟，看谁先扛不住。
白马旅的弓弩手已经开始骚动，毕竟骑兵从来都是弓弩手的生命收割者，一旦被骑兵接近，弓弩手便与稻草无异。刀牌兵们只将目光死死盯在前方那个雄迈的背影上——一旅之郎将，站在最前头，迎接死亡，他们这些大头兵，又有什么资格转身？
烟雾弥漫中，仿佛传来剧烈的兵刃交击的铿锵声与惊马长嘶。随后蹄声隆隆，却是渐行渐远。
白马旅的士兵们从旁牌后探出脑袋，又惊又喜看着滚滚胡尘远去，人人脸上都带着劫后余生的恍惚神情，脱力坐倒。
敌骑来得快，去得也快。其指挥官决断也相当迅速，一旦发现难以击溃眼前这支甲兵，便当机立断退兵。毕竟他们的使命是觑机冲击敌营，如果有可能，以百骑踹营。击破敌营自然是最好。没想到这支军队也不差，竟然先一步出营拦截。从短暂的交锋情况看，纵然最后凭借骑兵的优势击败敌军，也要付出沉重的代价，而金军的骑兵指挥官并不想仅仅为了打击一支步军。付出损失百骑的代价。撤退自然是最好的选择。
“郎将！郎将！”当几名士兵兴奋上前想要说什么的时候，骇然发现，他们的副旅长王忠植的铠甲上，竟出现无数刀劈斧斩的痕迹。头盔的缨络、肩膀的披膊都被软掉了，三尺刀身都出现好几个缺口……
“郎将……”士兵们扶住摇摇欲坠，口角溢血的王忠植。
王忠植用力吐出一口血水，抬手抹去嘴角血渍，吃力道：“你们几个扶住我。其他人，整理队列……在傅师长率生兵到来之前，谁也不能动……包括我……”
黄昏时分，傅选终于率领重甲长枪营及刀牌兵营赶到。在队友的掩护下，王忠植才率军撤回大营。
整整一个晚上，仅仅隔着一个山头，两支军队的营寨灯火通明，彼此提防，人不卸甲。马不卸鞍，明哨暗探流水价般派出，就这么如临大敌地熬了整整一夜。
次日清晨，哨探传来消息，金军正拔营撤退。一夜未睡的傅选与王忠植终于长长舒了口气。他们当然不会认为金军是怕了白马旅，知难而退。从昨夜侦知的消息分析，最大的可能，是这支金军乃是一支前锋军。兵力不多，不过千人之数。战兵仅数百，最大的倚仗，就是有一支百人骑兵队。
这支前锋军的使命，估计就是要对平定西关来一次突袭，没想到与抱有同样目的的白马旅迎头撞上。短暂而血腥的交锋，令金军察觉到这支军兵不可轻辱。经过一夜的对峙后，兵力不足，目标暴露，金军只能选择退兵。因为在这样狭窄的地形上，很不利于骑兵的发挥，甚至规模稍大的步军都摆不开阵势。撤回寿阳城下，背靠坚城，平野决胜，是最正常不过的选择。这无关畏缩，换成是天诛军，也会这么做。
金军刚刚撤走，平定方向就传来密雷般的铁蹄声，那声量威势，比昨日金军百骑冲击不知强多倍。
白马旅所有将士，脸上只有兴奋而无半点惊惶，能够从这个方向来的骑兵，只能是自己的人马，而且，是那支号称天诛第一营的猎兵营！
没错，当薄雾被一群群明盔亮甲的幢幢骑影搅散之后，两杆大旗迎风激扬：天诛军六芒星旗、黑底白字的“狄”字帅旗。
在一群骑着高大河曲健马的铁甲骑士簇拥下，天诛军军主、第一野战军总指挥，狄烈策骑而现。
狄烈还是那一身特立独行的装束：迷彩凯夫拉头盔、迷彩野战军服、凯夫拉纤维防弹背心、几乎没有明显磨损的小牛皮低帮军靴，背后斜背着永不离身的狙击枪盒。
傅选与王忠植齐至马前行礼：“参见军主。”
狄烈甩蹬下马，双掌按在二将厚实的肩膀上：“昨日的那场遭遇战我听说了，白马旅表现不错，现在我对你们能拖住韩庆和军，又多了几分信心。”
王忠植不无遗憾道：“若军主早到半个时辰，这伙金贼就跑不了了。”
狄烈笑着摇头：“我若要歼灭这支金军，昨夜就能办到，猎兵营可是打夜战的好手……只是如此一来，韩庆和多半要被吓跑，更别指望他会引出太原城的金军了。放心，就让他们多喘几口气。白马旅的荣耀，一定会建立在韩庆和这支金军的尸骨之上。”
傅选与王忠植心情也为之激荡起来，目光一齐投向西北，仿佛穿透重重云雾与高山，看到了那座高大厚实的城池——那里，将会是白马旅迈出太行，名扬天下的第一步。
第二百二十一章 咬饵了！
三月二十七，寿阳城南十里的平野之上，两支大军正遥遥对持。
春日的荒野阡陌上，经过一个严冬酷虐的杂草，在充足的雨水滋润下，一个劲疯长，长足没膝。在一些低洼积水处，草长甚至与人齐胸。但这一切只是十日前的景象，自从天诛军白马旅兵临寿阳城下，与韩庆和大军连番交战以来，这片原野就被百马千军践踏得连草根都露出来，原本还带着湿气的松软泥土，也被数千双脚踩得坚实无比。经此一战，相信过好几年都长不出像样的花草来。
两军的首战发生在七日前，双方的主将都是一副试探的姿态，各派出一营兵力小规模接战。战斗时间不长，大约两个时辰后，对峙多过交战的双方士兵，拖着筋疲力尽的身体，以及数十位死伤同伴，各自撤回本营。
三日后，两军开始正式大规模交战，韩庆和的两千战兵中，除了近五百名骑兵没有出动之外，一千五百步卒全部上阵。白马旅这边同样也拿出全部家底，三大营一齐出阵。
白马旅的实力，着实吓了韩庆和一跳，前几日见过的那队列整齐的刀牌兵倒也罢了，那持着长达丈五（约四米）的制式铁套长刃枪，身披坚固得能抵挡近距离刀劈斧砍、弓箭难透的步人甲所组成的重甲长枪兵，非但是骑兵的克星，更是步卒的噩梦。在韩庆和的印象中，只有娄室、银术可、拔离速及突合速几位大将的合扎卫兵，才有这样精良的装备。
在看到重甲长枪兵的一瞬间，韩庆和与手下军兵的脑门就腾腾发热起来。五百副重甲啊！如果能击溃这支军队，将这些兵甲全部收缴，除大部分上缴之外，本军至少可留下两百副自用。韩庆和暗暗点头，看来东路军那边传来的消息至少有一点很正确，这支号称“天诛军”的太行悍匪，装备的确很精良。看那军甲与兵器的制式，多半是从宋军手里抢来的。能够逼退自己的先锋军，并与本军一个营队对峙交手不落下风，有这样的战力，完全具备从宋军身上扒铠甲的实力。
或许是重甲长枪兵身上的装备太诱人了。或许是韩庆和习惯性将“匪军”的战斗力打上一个折扣。于是直接将一千五百名步卒全压上去。韩庆和本意是想以正规军的气势与战斗意志压垮敌军，没料想两军尚未接战，本军就遭到一阵狂风暴雨的箭矢打击。“匪军”弓弩之强，又给了韩庆和一个不小的震憾。
虽然金军也很快反击。箭矢的密集度不在敌军之下，但由于自家士兵的防护明显比不上敌军，结果伤亡倍于对手。堪堪接战之后，这些悍匪非但未垮，反而以荆棘一般的长枪阵林。刺杀了本军半个营。若非及时派出两百骑兵从侧翼威胁，迫使匪军后退，伤亡更要惨重。
第二战，韩庆和军战损三百，虽然最终以骑兵逼退敌军，但略处下风。
尽管遭到不小的损失，韩庆和却并未沮丧，他自觉是逼出了对手的底牌，而自己还有一张牌没打出——五百骑�