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对于韩常逃遁的目的地，狄烈心里有数，最有可能的就是逃到石州。石州毗邻太原，北有胡公山，南有离石要塞，西有赤洪水。形成一个三面环绕的险要重地，是太原金军防御宋国西北“折家军”的重要屏障。
天诛军若顺利攻下太原之后，接下来肯定要打石州，这样才能在太原以西建立战略纵深。基于石州的重要意义，狄烈对石州的情况与地形也有所了解。眼下石州的金军倒不多，不过二千出头。守将乌虎，是个有勇无谋的家伙。天诛军只要派出一个主力旅，打石州是没问题的，但自己一个人闯石州，那就是嫌命长了。所以。决不能让韩常进石州。
韩常有备用马、精湛骑术及先行一步的优势，而狄烈则有熟知地形的优势——没错。天诛军勘测小组对西北地形的考察，正好到赤洪水与离石水。这一带的地形地貌完全印在狄烈的脑子里，他知道去往石州最近的一条道，而看韩常逃遁的方向，显然并不知道有这条近道。
果然，三人策骑缓行，不到一个时辰，远远便见到韩常的身影。同样的，韩常也看到他们，显然吃惊不小，赶紧快马加鞭，不多时又甩开他们。
狄烈胸有成竹，反而不急吼吼追赶了，还停下来吃了一顿午餐。叶蝶儿与赵玉嫱此行原本是想观战并接应狄烈的，哪里想到会出这样一个大岔子，结果枪支弹药什么的都带得充足，但食物却几乎没有。幸好在狐突山，三人先后干掉了超过二十个金兵，这些金兵身上多少有点干粮，多的不说，支撑三人两、三天还是没问题的。
吃过午餐继续上路，向南穿过一条曲折幽深的峡谷，到了下午的时候，又一次截住韩常。而且这一回，还拦在韩常奔往石州的路线前头，迫使韩常不得不折向北方，绕了一个大圈。
于是，双方一个走弓背，一个走弓弦，走弓背的韩常屡屡被走弓弦的狄烈拦截，其快马精骑的优势不断被瓦解。如是者三，韩常终于明白，对方对地形比自个熟悉太多，想赶在前头入石州几乎是不可能的了。无奈之下，虚晃一枪，渡过赤洪水，弃石州而不入，向西南遁去。
韩常这一手算是歪打正着，因为一过赤洪水，狄烈对地形的认知降到了与韩常同一水平。看着韩常一人三马越跑越远，狄烈心头升起一种开着拖拉机追奥迪的无力感。但狄烈绝不会轻易罢休，反正距离自己定下的三天时间才过去三分之一，不到最后关头，岂能轻言放弃？
双方就这样追追停停，一直到日渐西沉，远方的地平线，出现一座城池的影子。
飞骑追击，由旦而夕，听上去很牛逼，真这么做了，就知道这是一件何等痛苦的事。浑身大汗淋漓不说，两瓣屁股都是麻的，骨头差点没颠散架。胯下战马也是口吐白沫，蹄子又跛又肿，显然伤着了。
狄烈看了一眼脸色苍白、却咬牙紧随、不肯落后的二女，内心颇感歉意。连他这般强壮的身体，都有些吃不消，可想而知二女的苦楚。
“你们等会，我去前面打探一下。”狄烈让二女在道旁的林子里休整一会，然后向叶蝶儿要过望远镜，驱奔向前。
过不多时，狄烈轻快回转：“前面是定胡城，还在宋军手里。走吧，趁着城门还没关闭，我们进城。”
赵玉嫱勉强扶着树干，拨了一下前额黏湿的发丝，有气无力道：“咱们天诛军与宋军没怎么打交道，只怕不安全……还是别进城了。”
狄烈小小惊讶了一把，赵玉嫱可是宋皇室的郡主啊，听她话里的意思，竟是完全将自己定位在天诛军上，与宋室泾渭分明……这算不算是自己这一年来的洗脑成果？
这时叶蝶儿也道：“那个韩常说不定也进城了，咱们冒然进去，只怕……”
狄烈苦笑道：“那家伙要是进城了才好，我怕的就是他绕城而过，连夜逃遁，那就没指望了……算了，别管那么多，你俩现在的身体状况不适于露宿，进城好生歇息。至于是追下去还是返回头，明日再说。”
当下三人各自裹上一条葛麻布衣，以掩盖他们那一身独特抢眼的军服。然后将一些从金兵身上搜来的比较显眼的兵器，诸如骑枪、骨朵、旁牌都扔掉，只留下弓箭与腰刀，驱马顺着大道向远处的定胡城行进。
定胡城属晋宁军，滨临黄河，与石州相距不过数十里，是宋军与石州金军对持的前沿。据说这里有一支相当精锐的西军“折家军”军兵镇守，因此石州金军未敢轻犯。
定胡是座小县城，城墙破旧低矮，吊桥铁锁锈蚀，护城壕也不宽，不过因是两水汇聚处，所以护城河倒是水势满涨。守军兵卒衣甲与城墙一般破旧，城头上的“折”字大旗也是有气无力地飘动着。
狄烈三人入城的时候，守卒倒没怎么留难，只是不时催促三人快点。刚刚进入劵门，就听到闭城的梆子声，随后吊桥就被拉起来，同时两扇城门也嘎吱吱地沉重合拢。
叶蝶儿轻吁口气，连拍胸脯：“好悬！差一点就要露宿了。”
赵玉嫱也连连点头，深以为然。
狄烈却是皱了皱，抬起手腕看了一下手表，面无表情放下。
当三人从长长的门洞中出来时，骑在马上的狄烈似有所觉，蓦然回首，望向城头，正见到一员宋将双手按在女墙垛口上，皮盔下一双冷冷的眼睛正看向他们。
狄烈装作四下打量，若无其事收回目光，心里暗自打鼓：看来这守城的宋将对他们一行颇为起疑，不过，既然对方没有留难的举动，那就最好，大家井水不犯河水，反正明天一早就离开。
定胡是个小县城，眼下又是战事频仍，基本上也没有什么商旅往来，所以城内唯一的客栈住客寥寥，大多数房间都空着。
狄烈还是头一回入住客栈，入目是一圈土围子院墙，中间一个大院子，门边有一口井，东北角是搭着棚子的牲畜栏，西南则是个晾晒场，横七竖八支楞着不少晾衣竿，以及花花绿绿、滴答渗水的衣物。二进门后就是客栈住房了，两层土垒房，底下是大通铺，楼上是单间。
狄烈自然要单间，而且是两间紧挨着的单间。虽然是所谓的“上房”，但黑乎乎的房间，当窗帘挂着的皮毡帘子，坑坑洼洼的地面，比现代的监狱住宿条件都不如，好在床铺还算整洁干净。至于被子什么的，大夏天谁还盖那个，管它干不干净，扔到一边了事。
这就是古代啊！还能要求什么？
狄烈到隔壁敲开二女的房间，应门的是叶蝶儿，赵玉嫱坐在里屋的床沿上，尽管神情疲惫，却仍一丝不苟检查手里的鹰嘴铳，并用搠杖夯实枪管里松动的弹药。
狄烈暗暗点头，既使到了安全的环境下，仍不放松警惕，做好一切准备。这位大宋郡主，已经慢慢打磨得像个合格的女兵了。
“不要急着歇息，这房间我们还不一定住久。”狄烈交待一句后，慢悠悠下楼，四下勘察地形去了。
狄烈在客栈里里外外转了一圈，将周边情况摸底得差不多了，没有发现目标，天色也已暗下来。回到客栈后，狄烈叫来店家，先让他找人给两匹马换新马掌，然后压低声音说了几句。
店家表情惊讶，正想说什么，突然掌心一沉，摊开一看，竟是少见的一小块银锞子。店家顿时眉花眼笑，屁颠颠地跑去安排了。
狄烈闷闷地吐出口浊气，但愿自己的担心是多余的。
夜色渐沉，店伙计用长竿将两盏气死风灯笼挂在屋檐下，幽暗的火光，非但未能驱散夜深沉，反而让人有一种铁幕威压的感觉。
第二百四十一章 杀出重围
定胡这样的边城，霄禁时间比太原还早，刚听到一更梆子声，全城行人便已是踪影全无，只有一队队的巡逻兵丁，打着火把在街巷里出没。
按理说，在这般严密巡防的阵仗下，不会有哪个不知死活的霄小顶风作案。只是，世事无绝对，二更刚过，定胡城这唯一的客栈里，就出现了一群黑乎乎的身影。
在昏暗的夜色中，这群行动敏捷的不速之客面目难辨，唯有手中的弓矢利刃，不时泛出阵阵砭人肌肤的寒意。
一进入客栈的院子里，这群黑影立即分散开来，有的守住门口，有的攀上房顶，有的跳上院墙，有的溜门撬锁，彼此配合无间，一副撒下天罗地网的架势。
店门撬开，五、六条黑影夺门而入，守门的店伙计瞪着惊恐万状的眼珠子，嘴巴还没张开，就被一根哨子棒塞住，咿咿唔唔之间，裆下淋漓……
这群黑影动作娴熟，目标明确，控制店家后立即飞扑上楼。来到狄烈三人住下的那两个单间，停下脚步，耐心等待后援聚齐后，一声唿哨，嘭地一下踹开房门冲进去。
夜深人静，万籁俱寂，如此惊人的巨响与动作，非但是整个客栈，就连左右居民都被惊动了。就在客栈乱作一团，惊叫一片之际。突然院墙内外火把通明，人影幢幢，数不清多少人将客栈团团包围。
随即一个中气十足的声音响起：“诸位宿客莫慌，我等并非霄小。乃是本城官军。某家折恩中，乃定胡城正将。今日有太行匪流窜城中。图谋不轨，本将职守有责，决不容贼人肆意进出，危害地方。请各位宿客安居房中，无令不得妄动，不听号令者，杀无赦！”
这时店家也披衣秉烛，挨门挨户忠告。证实确实是官兵抓贼，大伙稍安毋躁。
安抚得差不多之时，先前冲上楼踹门入户的那群人仓惶跑下来，倒提手刀，在院子里跪满一地，向一众护卫环护着的那名盔明甲亮的宋将禀报道：“将军，不好了。那厮并不在房中。”
“什么？跑了？”那宋将暴怒道，“那厮一投店，你们便安插十数人于四周盯梢，怎么可能跑了？”
“折将军无须动怒，那贼首入住后并未外出，想必还在店内。只是不知何处露出破绽，被其察觉，因此躲藏起来，待某与众军士一搜便知。”说话间，一名身材高大壮健。手持大弓，背负四尺长黑匣的人从暗处现身。正是狄烈追击一整天，遍寻无果的韩常。
这名宋将正是定胡城守将折恩中，也不知是�