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由于没有历史上那场滚滚洪流的阻滞，加之时任滁濠太平州、无为军、江宁府制置使的刘光世。所率北上淮河阻敌的万余大军，在既没有抵达淮河南岸，也没有看见女真兵马的影子的情况下，就全部溃散而逃，致使金军得以顺利地渡过淮河，南下攻占天长军（今江苏天长）。
天长距离扬州，不足百里。
由于根本没料到金军来得那么快，更没想到倚为干城的刘光世比金军还跑得快。时任左、右相的黄潜善与汪伯彦措手不及，根本不知道该如何布防。而那位建炎天子赵构当时还在行宫淫乐，突有内侍仓皇来报金兵即将杀到扬州，赵构顿时吓成了阳痿，就此丧失生育能力。惊惶失措之下，来不及召集大臣会商，便立即穿上戎装。骑马出城，抢先渡江逃命。
拔离速率六千铁骑，一路撵着杜充与郭仲荀的大军，追杀千里。把两位留守撵得象条狗一样，手下数万军兵，跑散了三分之一。当二留守一口气渡过长江，跑到建康府好容易喘均口气时，一检点，手下军兵已不足三万人。
拔离速在追到泗州（今江苏盱眙）的时候，其实已经快追上杜、郭二人的大军了。偏在此时，杜、郭二人福至心灵，直接拉着大军往西一拐，朝濠州（今安徽凤阳）而去。而拔离速的主要任务，是攻击建炎朝的行在。结果，不得不与杜、郭二人“分道扬镳”，目送二人由濠州再兜回滁州（今安徽滁县），最后从真州渡过长江，逃之夭夭。
而拔离速与他的六千大军，则象一只凶兽，一头撞进建炎小朝廷的行在——扬州。
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金兵逼近扬州，赵构仓促渡江。扬州居民争出城门逃亡，践踏致死者无数。金人游骑至瓜洲，尚有十余万民众尚未渡江，奔走坠江者约有一半。野史《清波杂志》卷七有载：“扬州仓猝南渡，扬子江中遗弃物尤多。后镇江渔户于西津沙际，有得一囊北珠者。”西津是镇江往来扬州的重要津渡，“仓猝南渡”即指建炎三年扬州大溃败一事。
而刚逃回扬州，惊魂未定的刘光世部，因为缺少渡船，金军攻来时部队多还滞留在江北，被金军邀击，损失惨重。彼时扬州因是行在所在，钱帛谷米由江南沿运河源源运抵，而这些堆积如山的物资因水闸故障，数千艘运输船被困在运河里，除少数毁于战火，其余大部分被金军缴获。
金人占领扬州后，因为不忿累死累活追了数千里，却逮不住那两条大鱼（赵构与孟太后），愤恨之下，劫掠一空，纵火焚城。十余万扬州百姓惨遭屠杀，存活的只有几千人，这是南宋时扬州受祸最惨的一次。
以上就是南宋初期著名的“维扬之祸”。
世人多知五百年后有“扬州十日”的惨祸，却少闻五百年前，女真人的先祖，就已对扬州人犯下滔天罪行。
女真人与扬州人，真是有着浓得化不开的宿世仇怨啊！
第三百二十八章 诡异行动
金军焚屠扬州之后，不得不暂时停下入侵的脚步，因为横亘在面前的，是一道比黄河还难飞渡的天险——长江。
黄河上还有一座滑州大桥，而长江呢，自古从未有桥。渡过长江只有两个办法：或乘舟，或游泳，任选。
缺少渡船、不习水性（拔离速六千精骑，多为女真、契丹精锐，尽为北人）、加之对面宋军集兵近十万阻拦，种种因素，使得拔离速未敢轻进。乃屯兵于扬州西南之真州，等待东路军副帅兀术郎君，率主力步军南下。届时打造船只，训练水军，再发起对南朝致命一击。
此时，与金军隔江对峙的，是建炎朝两大军事集团军，分别是镇江府的吕颐浩军（新收拢部分刘光世的残军）与建康府（今南京）的杜充军。两军都是残兵败将，在收拢了更多的败兵败将之后，竟也凑齐了一支十万大军，仗着长江天险，敢于向刚将他们痛殴了一顿的北岸金军呲牙了。
建炎二年二月，战火连天的江淮，出现了难得的平静。
中旬，杜充前往杭州面君——嗯，没错，赵构逃到了杭州，距扬州四百里，最重要的是有一条天险庇护，总算安下心来。
杜充对赵构说了些什么，无人知晓，因君臣二人是在内廷密议。只知道，当杜充返回建康府时，随行人员中，多了两员悍将：范琼与孔彦舟。
杜充一行前脚刚踏入石头城，后面就有圣旨来到。
这是一道高度赞扬与褒奖的圣旨，赞誉的对象是杜充：“……徇国忘家，得烈丈大之勇；临机料敌，有古名将之风。比守两京，备经百战，夷夏闻名而褫气，兵民矢死而一心……授尚书右仆射同平章事（即右相，官职仅在左相之下）、兼江淮宣抚使、建康留守……”
这样令人瞠目结舌的溢美之辞。不知杜留守会不会脸红？
嗯，杜留守第三次当上留守，北京、东京、东都（建康府），一次比一次往南。哦，按官职而称，应当称之为“杜相公”了。
夜，建康府衙。内堂。
烛光下，杜充的脸色非但不红，反而隐现青气。他目光阴沉地看着眼前正传看密旨的二将：范琼与孔彦舟，静静安坐，一言不发。
直到范、孔二将，互相对视一眼。长吁一口气，将密旨奉还之时，杜充才淡淡道：“如何？此事若成，二位富贵无极，加官进爵，不在话下。就看敢不敢奋身一搏了。”
孔彦舟道：“俺的军兵绝无差池，只是金人那边……”
时任蕲（州）、黄（州）镇抚使的孔彦舟。是个不满三十、满面横肉、孔武有力的悍将。此人原籍相州林虑（又一个相州人），与杜充同乡，年轻时为盗。宋靖康初，应募，累官京东西路兵马钤辖。建炎二年，闻金军将至山东，遂率所部，劫杀居民。烧庐舍，掠财物，渡河南去。
此人生性残暴，被建炎朝任命为蕲黄镇抚使后，领兵近万，占据州郡，到处杀掠。几近盗匪。
御史韩璜描述孔彦舟匪军祸害过的地方的情况：“自江西至湖南，无问郡县与村落，极目灰烬，所至残破。十室九空。询其所以，皆缘金人未到而溃散之兵先之，金人既去而袭逐之师继至。官兵盗贼，劫掠一同，城市乡村，搜索殆遍。盗贼既退，疮痍未苏，官吏不务安集而更加刻剥，兵将所过纵暴而唯事诛求，嗷嗷之声，比比皆是，民心散叛，不绝如丝。”
此人日后还是叛宋投金的一个重要人物。当然，在这个时空里，孔彦舟还有没有机会如此闹腾，就不好说了。
范琼也道：“若金人可网开一面，此事宝臣（范琼字）认为可行。”
范琼，开封人，自卒伍补官。靖康间为京城四壁都巡检使，曾经有过率千卒夜袭围困东京之金军的壮举（不过结局很悲剧，大半掉冰河里）。但是，此人也是北宋末年，被金军围困东京城时，堕落得最快的武将。不出一个月，就从敢于出城拼杀的勇将，蜕变成持剑为金军驱逼徽、钦二帝及后妃出城的贰臣。
经此失节刺激后，此人干脆破罐破摔，从此成为向孔彦舟看齐的恶将。金军迫扬州之时，他避至寿春（今安徽寿县），寿春民讥其不战而走，范琼大怒，纵兵入城杀掠。纵有如此恶行，但因其拥兵甚众，赵构也不得不加以笼络。加其衔为平寇前将军、御营司都统制，官位着实不小。
杜充面对这两员恶犬之将的疑问，只是微微一笑：“本相已将此事付于使者，渡江北上，与东京接洽。此事于宋有利，于金也有利，相信那完颜家二位郎君，必乐见其成。”
……
东京，留守府衙，完颜家的二位郎君，宗辅与兀术。看到宋使带来的请表，先是惊愕地瞪大眼睛，继而面面相觑，终于忍不住发出一阵爆笑，笑声有说不出的畅快与讥诮。
好容易止住笑声，宗辅脸上笑意愈浓：“兀那宋使，你叫什么？”
宋使是一个年约四旬的中年，方脸宽额，面白微须，闻言眼中闪过一丝隐隐的怒意，神色不变，不卑不亢道：“下官秀州司录，洪皓。”
“秀州司录？南朝怎地派这样一个低品秩小官来当使者？不过，当此之际，小小南朝，上至康王，下至黎庶，人人均南逃，你独北往，倒也有几分胆色。”
洪皓抗声道：“大王请慎言，宋臣之前，不可辱宋主。所谓主辱臣死，大王若再口出不逊，请赐洪某一利斧。”
宗辅怔了好一会，才从案后整衣扶冠致歉。唯有兀术冷眼旁观不说话。侮辱？难道康王没逃跑？难道所说的不是事实？既是事实，又何来侮辱？之前听那南朝太学祭酒讲学时是怎么说的，“人必自辱而后人辱之”，好象是这么说的吧。这康王不正是最好的写照么？
洪皓倒没想到这金国右副元帅会如此有礼，急忙还礼，口中道：“洪皓并非朝廷正式遣使，乃是杜相公所差，送达此请表而已。”
宗辅笑着晃了晃手中请表：“洪司录有看过这请表内容吗？”
“洪皓不过一通使，请表乃是火漆密封，未敢妄启。”
宗辅玩味一笑：“既是如此，请洪司录回复杜君，如此两便之事，我等何乐而不为？”
洪皓虽不知请表所言何事，但如此顺利完成使命，亦是喜出望外，当即长鞠以谢。
宗辅对杜充请表所言之事，显然极为热切，当即手书一封——幕僚及参赞军务出身的宗辅，是金军高级将帅中，少有的能提笔书写的人物。
书信写好，取来右副元帅大印盖上，但并不交与洪皓，而是命合扎唤来一人。但见此人三十上下，留着八字卷须，双眼半合半开，生似怕光一般，面庞虽瘦，体格却甚壮实——竟是久违了的撤离喝！
宗辅将书信交与撤离喝后，为洪皓介绍道：“此乃本帅幕僚参赞撤离喝。所谓兵贵神速，由他为杜君做向导，料想必能省下许多功夫，早日达成两国心愿。”
兵贵神速？向导？洪皓与那撤离喝相互致礼，却一脸迷糊。
宗辅再次大笑：“洪君就不必费神猜测了，只管回报杜君，相信杜君一定会喜出望外。哈哈哈！”
洪皓与撤离喝返回建康府时，在长江北岸，金军前锋主将拔离速，