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那流民道：“明明是你们的马车撞了人不理，还打人！”其他众人也义愤填膺，大叫大嚷。
骋荣听他们各执一词，便道：“不必急躁，有理不在声高。”因问那马上骑士究竟发生何事，那青年男子见她是位公主，又且如此气度威严高贵，不敢当面说谎，只好说道：“他们走路不看道，自撞上来……不是故意的，他们就围上来打抢。”
那流民道：“是你们要逃，咱们才追拦着的。”
骋荣便道：“既然是撞伤了人，只好赔付些钱财罢了，又何必再多争执？”
流民道：“我们正是这个道理，又不是故意讹诈他们。是他们无赖想逃罢了。”
不料曾姨妈听了，道：“住口，你们这帮无赖强盗，还说别人无赖，我们自是曾府的人，跟京城内唐府是有亲的，谁会赖你们？”
骋荣见是这样姿态，已经看不起，便冷冷道：“是非公道，伤人赔钱，何必拿出家世来压人？倘若夫人一味如此，还请速速离开此地，跟他们自行商谈去罢！”
曾姨妈不由气滞，那青年见势不妙，便有息事宁人之意，毕竟这野外，若是骋荣不帮手，那些流民大打出手，只怕仍要吃亏，当下便掏出些碎银子来，扔过去道：“赔给你们的，滚罢！”
那为首的流民见他这般轻贱，大为不忿，还要理论，却被旁边的人拉住，好说歹说，捡起银子，劝着去了。
怀真见事情解决，方轻轻松了口气，谁知曾姨妈正不忿，又因是应府的马车在，她心里疑惑，转眼之间，便看见林中一道熟悉的影子，顿时冷笑起来道：“我当是谁，原来是被唐府休了的那个！”
怀真正转身欲去，闻言一震，曾姨妈又阴阳怪气说道：“真真儿的是个无情无心的人，还有脸面出来游玩呢？”
怀真只当没听见的，不料骋荣脸色大变，举手在腰间一摸，原来她腰间缠着一柄软鞭，当下抽了出来，当空轻轻一抖，只听“啪”地一声，在空中打了个极其响亮的鞭花，吓得那马儿长嘶一声，后退出去，曾姨妈猝不及防，顿时跌向车内，满车里乱滚。
骋荣握着软鞭，喝道：“我管你是哪府里的，再在这里口没遮拦，就给你嘴上再开一道口子。”
曾姨妈在马车内爬不起来，那青年也是魂不附体，当下赶着车，飞快地竟往京城方向去了。
怀真并不理会，缓步而回，一边儿只想心事。
将要回到那休憩之地，却隐约听到男子说话的声响，怀真一怔，三两步出外，竟见有个人坐在毯子上，正同应玉说话……虽是背影，看着却极陌生的。
不知说起什么，两个人都笑着，应玉抬眸见怀真回来，便道：“怀真。”
怀真还未答应，那人已经回过身来，却见像是三四十岁的年纪，生得三缕长髯，倒是儒雅贵气，身着银灰色的丝绢道袍，笑吟吟地眼，见了怀真，便站起身来，
应玉道：“这是江南来的慕叔叔，原来也在此赏花……早先他跟咱们府内有交际的，跟我爹私交甚好，你大概是没见过的。”
怀真便行了个礼，不知如何称呼，也只好以“世叔”相称。
慕宁瑄望着怀真，笑道：“是应尚书的爱女怀真小姐么？不必多礼。是我来的唐突了。”话虽如此，但仪态清雅磊落，自有一股从容自若之意。
怀真从未贸然见过这等陌生男子，且又不是地方，便只低了头。
正在此刻，骋荣因回来，忽地见慕宁瑄在此，不由一愣：“慕掌柜……如何在此？”
慕宁瑄见是骋荣，因笑道：“果然是公主在此，慕某因喜欢这洢水河，便在旁边这宅院中住了几日……不想在此遇见公主跟故友之女。”说着，回头笑看了应玉一眼。
骋荣见是慕宁瑄跟应玉认识，才放了心，便笑道：“原来是熟人？我竟不知。”忽地又醒悟：“怪道方才那院子布置的清雅古朴，底下之人都也伶俐，原来是已经是慕掌柜的别院了。”
两人寒暄几句，便重又落座，应玉因从来是个外向的性情，又因认得慕宁瑄，便不觉得如何，骋荣因结交的人甚多，跟慕宁瑄也有过几面之缘，是以也不觉陌生，只有怀真觉着跟这外人相处，有些不大自在，再加上方才听了曾姨娘几句话，便有些神不守舍。
骋荣见状，便略同慕宁瑄又说几句，便欲回城，慕宁瑄仍是含笑相送，举止言行，十分妥帖，待送了众人都去了，慕宁瑄仍站在原地，若有所思凝望了会儿，才复回宅院去了。
如此又过了数日，应兰风便跟李贤淑自泰州而回，虽说一路舟车劳顿，却比先前离京的时候长了许多精神，身子看来也强健了些，怀真自然欣慰。
李贤淑因说起泰州的所见所闻，笑道：“原来那些人，都没忘了你爹呢，原本我们并未张扬，谁知他们不知自哪里听说了，纷纷来拜，拦都拦不住呢……”说到这里，眼睛微红，叹了口气道：“果然是公道自在人心。”
怀真见他两人出去一趟，回来都如此神清气爽，也自高兴：“爹给百姓们做了好事儿，百姓们自然忘不了的。”李贤淑喜喜欢欢，又拿出许多带回来的土风特产。
正都一团儿高兴，就见应兰风从外进来，父女们又说笑了一回，应兰风才对怀真道：“真儿，你来……”
李贤淑抬头笑道：“一回来就说体己话，真没见过你们这样儿的。”
怀真不知何事，便跟着过去，两人走到里间儿，应兰风见左右无人，便道：“我听佩儿说，前儿唐毅来过？”
怀真低头答是，上回唐毅去后，应佩来问，怀真也只说他是来探望小瑾儿的罢了……并未多言。
此刻应兰风细细一问，怀真便也把唐毅想要求那香的事儿也说了一遍。
应兰风听后，良久不语。怀真道：“我不想给他……只怕另生出事端来。”
过了片刻，才听应兰风道：“真儿，倘若可以做出来的……就给他罢。”
怀真诧异：“爹？”
应兰风笑笑，回头看她，目光之中一片平静，道：“这一次我回了一趟泰州，见了那些人……才知道所谓父母官的意思，虽说泰州这几年也并不如何殷实富裕，可民风淳朴，大有路不拾遗之风，而前去的每一任县官，都要被当地耆老等引着，去看一次应公渠，讲一遭儿我当初在泰州的事迹……因此这十几年来，前往泰州的县官儿，竟没有一个是敢贪赃枉法的……”
应兰风说到这里，眼睛便红了，隐隐有些泪光，却笑道：“你爹……自诩也没什么惊天大才，不像是唐毅跟你小表舅那样儿……可毕竟这辈子也没白过，也曾作出些儿不能磨灭的事儿来……原来这为国为民，不是虚言……”
应兰风此去泰州，本是想从京城这污糟之境中脱离出来，故地重游，沉淀一下心绪，原本因那“倭国内奸”的污名，也怕被人白眼嘲弄，谁想竟全不是这样……那些百姓们纷纷上前，道：“应大人，我们都知道你不是那等通敌卖国的，必然是冤屈的，大家伙儿还想给你上万民伞请愿呢……如今大人的污名果然洗脱了，真是苍天有眼。”
应兰风本也不是那等性情软弱之辈，听了父老乡亲们这些话，却忍不住泪洒当场，纵然举世皆欲杀，他出身之地的这些人，却如家人一样，对他的为人深信不疑，他自诩先前也并没做什么惊天动地的大事，但这些子民们，却始终铭记于心，谁对他们好，他们心中，自也有一杆秤在。
应兰风回想当时，长长地吁了口气，道：“我当初为官，是不想庸庸碌碌一生，先前饱受冤屈，便有放弃隐退之意……如今……真儿，不必迟疑，去做那香罢。”
怀真定定看了父亲半晌，心中震动，终于低头道：“是，父亲。”
☆、第332章
话说这数日来，自南边而来的流民越发多了，工部跟户部联手建了安民所，做他们的栖身之地，又安排专人打理。
然而流民纷集，也有些不便之处，譬如良莠不齐，不免闹出许多事端来，还有人生些疾病之患之类……京内众人唯恐避之不及，又有些怨噪之声四起。
这一日，郭建仪来到应府，因上回自怀真这儿拿了两样香去使用，此次来见她，便道：“据太医院所派的太医说，这两样香甚好，他们随身戴着，行走间也觉着安心，不知是不是此物的功效，随行之人并未被时疫所感，他们甚是多谢。”
怀真闻言喜悦：“果然若有一二功效，便是莫大之好了。”
郭建仪笑微微看她，忽又叹了声：“只是调治的法子，太医们正在着紧研制，一时竟也没什么头绪。”
怀真也道：“近来京内多了好些流民，我听大家都有些不安，生怕他们带病而来。若是能找到治病之法就好了。”
郭建仪点了点头：“虽然暂时将流民安置在安民所内，但毕竟不是长久之计，若是不管，他们四处流窜自然大不好，可若长远下去，外间的流民听了风声，倘若都赶来京城的话，只怕迟早晚会有祸患。”
怀真见他面带忧色，双眼都有些微微地青，可见连日来操心过甚。怀真便道：“小表舅，可有什么我们能帮得上的么？”
郭建仪听她声音带着忧虑之意，忙又一笑道：“如何也让你忧心起来，不妨事，亏得你爹爹也回来了，他在工部主持，多有配合，倒也应付得。”
两个人说了半晌，郭建仪见她坐在跟前儿，脸色明媚，言语体贴，顾盼之间，更胜春光，如此秀容丽色，温柔可亲，令人忘忧。
一时竟觉心头那些忧闷也都缓缓散去，他方才来前，本觉身心皆疲惫不堪，然而此刻看着她，却仿佛自疲乏之中，又缓缓复生出许多力气来，当下那眉间的悒郁之色才略退去几分。
小半个时辰过后，郭建仪只得起身离去，怀真送出门来，从背后看，见他肩膀端直，腰间玉带略松，却明显比先前清减了些，心中未免疼惜之意。
怀真想再叮嘱两句，又怕说的太过亲密了，正在迟疑，却见郭建仪回身道：“不必送了。”
怀真只得垂眸，谁知偏望见他腰间那昔日她所送的香囊，不由道：“这�