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陆通吃了一惊，心道：“原来这人竟是金乌堡的堂主。难怪那姜老头先前说书的时候，见他上来，却假装不认识。这老头鬼成精一般，哪里会不认识他？分明因为他说的故事里提到金乌派，座上又有集闲庄的亲朋故旧，便不揭破他身份，免生冲突。”笑道：“原来是金乌堡的大人，小子久仰。我姓陆，排行第六，因此便叫做陆小六。”吴语中“陆”、“六”谐音，陆通随口杜撰了这个名字出来，暗含“六六大顺”之意。又道：“至于师父，那是没有的。掷掷骰子，又要拜甚么师了？”
华菁点了点头，道：“陆公子，本地漕运商行向来有心月狐堂看顾，远近皆知，是以市面上十分太平，那寻常作奸犯科的宵小之徒都不敢来犯。”向那店家一指，道：“如今这位黄老板指证你掷骰子时捣鬼，骗了他贵重的货物，这等出千作弊之事，牵涉银钱事小，坏了规矩事大，因此在下不得不来寻公子，分证一番。”
陆通心道：“奶奶的，捉老千的人来了。——非业这小子到哪里去啦？老子要给人捉住了切手指，他也不来救。”面上却仍是一派镇静自如，笑道：“华先生既是道上的人，便该知道赌场里的规矩。捉贼捉赃，拿奸拿双，抓老千便要抓一个现行。小爷运气好，扔出来一个‘状元满堂红’，这店家当时认了，过后却又来咬小爷出千，哪里有这个道理！”
华菁凝目向他看了片刻，笑道：“陆公子说得很是，果然是咱们的人不懂规矩。”那黄老板急道：“大哥，他……”
华菁摆了摆手，示意他不得开口，又道：“只是在下受人所托，须得有个说法。如今只要请陆公子赏个面子，同在下来玩上两把骰子。若是公子赢了，”向四周一指，道：“这一间酒楼便是公子的产业。若是在下赢了，便请公子将那玉石貔貅还了黄老板，好不好？”
陆通心中雪亮：“这人哪里是同我玩骰子，却是同我斗法来了。我若认个输，便把玉石貔貅还了他，大家不撕开脸，各自别过；我若是敢出千赢他，他便要抓我个现行。”笑道：“华先生拿一间房子赌一件玉器，端的是好大手笔，却不怕亏了本去？再说我出门在外，要一间破酒楼作甚？”
华菁道：“公子若看不上这酒楼，在下还有另外的物事。”说着拍了拍手。便听裙佩叮铛，香风袭人，走上来两名年轻女子，其中一个便是先前唱“渔家傲”的那个。两人都是盛装打扮，益发显得姿容妩媚，举止风流，当下一起盈盈拜倒见礼。
华菁道：“这两位是本地青院的头牌，唱曲填词，抚琴献舞，莫有一项不长。公子瞧着可意不可意？”
陆通笑道：“你拿她两个作掷骰子的彩头，可有些不公道啊。”向怀里摸出那只玉石貔貅，放在桌上，道：“这貔貅刻工虽好，玉质只是中上成色，顶多也就值得一百贯。这两位的身价银子，只怕远不止这个数罢？”
华菁目光闪动，道：“公子可是愿赌？”
陆通笑道：“这般好彩头都开出来了，若是不赌，岂不轻慢了佳人？”心道：“我说不赌，你可依么？”他早看见这楼上不知何时，除了自己这一桌，其余客人都走得一个不剩。几名茶博士笑嘻嘻站在楼梯口，把住了去路。
华菁微笑道：“如此甚好。”陆通道：“赌却是赌，你是主我是客，该由我来定是怎样的赌法。”心道：“这人提出要掷骰子，定然是这一把上的老手。小爷须不来同你硬碰硬。”
华菁并不迟疑，点头道：“不掷骰子，那么猜枚，牙牌，双陆，连胜……凡有名的，在下无不奉陪。”陆通道：“便是丢铜钱猜正反好了，一局定胜负，爽利痛快！”
华菁道：“陆公子要猜么？”陆通道：“我来丢，你来猜。”说着便攀出一枚亮锃锃的铜钱来，向着华菁比了一比。
华菁见是一枚“元丰通宝”，甚是寻常，便道：“如此便请陆公子动手。”身子端直，望住了陆通手指，料想他若要手上玩甚么花样，绝难逃过自己的眼去。陆通作势便要丢，忽地摇头道：“不行，你是金乌派的高手，人家说，武功练得高了，五百尺外一只蚊子飞过去都看得出是公是母，你眼睁睁看着我丢，定被你看去了正反！你借个签筒给我。”
华菁见他甚是惫懒，随手抄起桌上的筷子筒，轻轻一扬，数十根筷子激射而出，突突突一阵响过，在地板上齐刷刷插了一排，道：“那便用筷筒好了。”陆通见他露了这一手功夫，心中暗赞一声：“金乌堡的人果然有两下子。”吐了吐舌头，笑道：“华老板，这间酒楼既然是你的本钱，怎地却不加爱惜？好好的又在地下凿了几十个洞，这要修补起来，又要多费好几百文工钱。”
将铜钱丢入了筷子筒，拿个碟子扣住了筒口，哗啦啦一通乱摇。华菁一面听着铜钱转动声响，一面留意看他手势。陆通摇了一阵，将筷筒往桌上一放，道：“是字还是纯？”纯便是反面。
华菁见他问时一只手仍覆在碟子上，料定他要捣鬼。猜铜钱时为防作弊，大可叫对方放开了手，再作猜测，这时华菁却一意要抓陆通的现行，便道：“是字。”一面缓缓伸出手去。陆通嘻嘻一笑，撤开了手，任由他抓住了签筒。
华菁在取筒掷筷时，左手中便暗藏了一支筷子，折成数截，只待见陆通手势中露出端倪，便要立时打他穴道。孰料陆通毫无动静，一抓之下，微觉意外，心道：“这小无赖怕切手指，到底肯认栽了。”他在这一行上训练有素，先时听得铜钱落到筒底的声响，便知铜钱是反面落地，字面朝上。陆通既然不动手脚，那便是输了。
陆通笑道：“猜了，开盅罢。”华菁微微一笑，道：“陆公子，这一回只怕要承让……”移开碟子，看见了筒中情形，那笑容不觉便凝滞在了脸上。
筒底平平躺了一枚铜钱，却是反面向上。
陆通笑道：“是纯，我赢了。”
华菁心念急转，突然间灵光一闪：“他这是枚两面纯的假钱。”其时市上“关扑”，多以掷铜钱为定，要将约定数量的铜钱全掷出反面来，“浑纯”才算赢。便有那心思狡猾又手艺灵巧的人，将两枚铜钱有字的那一面削去，粘合一起，做成一枚两面都是“纯”的假钱，掷钱时候握在手心，暗自调换。先时华菁听得铜钱落地是反面，依理推断，自然是字面向上，但若遇见了个两面纯的假钱，这“依理推断”推出的便正相反。
华菁既明其理，见陆通伸出手去筒中取钱，岂能容得？手一扬，四截断筷激射而出，分打陆通上身四处穴道，随即长身而起，一个“云中捞月”，抓向桌上筷筒。
陆通大叫：“啊哟！赌输了，要混赖么！”脚步一错，身子已在三尺开外，四截断筷或钉在椅背，或扎中房柱，堪堪埋入了大半截，虽是木质，在华菁内力贯注下亦与铁钉无异。陆通暗暗心惊：“这小子下手好不毒辣。这要打在我身上，还不给生生穿出四个窟窿来！”笑道：“我以为金乌堡的堂主是大老板，原来也会得输急眼。”
华菁早将筒中铜钱拿在手里，反转了一看，却是“元丰通宝”四个字，与先前看到的正是同一枚钱。他心中惊疑不定，一时难以索解，随手将铜钱往桌上一抛，那钱“当啷啷”翻转了几下，便即停住。
华菁听到这个声响，登时恍然，心道：“原来如此！”冷笑了一声，向陆通转过身来。
陆通见到他脸上神情，知他已看穿了这一枚铜钱的把戏，当下只抱着手臂，笑嘻嘻地瞧着他。华菁脸上阴晴不定，过了一会，忽然展颜一笑，道：“陆公子旺相，是你赢了。”转头向那两名女子道：“元双，可人，从今起，你们便是陆公子的人了，可须小心伺候。”两人娇声应了一声，一齐向陆通拜倒。
陆通笑道：“这位华大爷，你是成心折杀小六子来啦！这两位如花似玉的小娘子跟着陆小六，可不是两朵鲜花都插在那啥上了么？”
华菁凝目看着他，道：“赌赢的彩头，怎好不要？陆公子若看不上这两位姑娘，在下那里，还有几个绝好的男孩子……”
陆通不待他说完，便连连摆手，道：“别，别！”笑嘻嘻地走到桌旁，将那枚铜钱捏在手里，又道：“姓陆的别的没有，这三分自知之明还是有的，就凭这一手掷骰子、猜铜钱的本事，银钱左手来右手去，养活我自家一张嘴也罢了，可养不起一干美人儿、小相公。”
华菁道：“陆公子却待要怎样？”
陆通笑道：“不用累累赘赘的费事，你不是要那貔貅么？”向那站在一旁的黄老板一指，道：“他先时给我开价三百贯，如今牛不喝水不好强摁头，我也不希图这买卖了。你就拿三百贯来，我把貔貅还了他便是。”
华菁点了点头，手一扬，不知从甚么地方摸出一张纸钞，平平展展地向陆通飞来。陆通接过了揣入怀中，顺手抄起桌上貔貅，往那黄老板手中一塞，笑道：“黄老板，你这个东西有嘴没□，岂不是拉不出来，撑死了一肚子的屎么？小爷不稀罕，你留着自个儿玩儿去罢！”那黄老板满脸怒色，看看华菁，又不敢发作。
陆通再不打话，转身大步便向楼梯口走去。那些茶博士们也不来拦阻，他一路走到楼下，抬脚出了酒楼大门，才出了口气，心道：“好险！幸而那姓华的小子虽然手狠，却不赖皮，没伤着小爷的心肝宝贝铜钱。”将手上那枚“元丰通宝”充满爱惜地又摸了一遍，这才小心收在怀中。顺便将华菁给的那张纸钞掏了出来，借着路边灯火看清了上面的字，心道：“金乌派果然有钱，一出手�