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聂玉棠很紧张，紧张的说完这句话立刻装作无谓的笑笑，欲盖弥彰似的又道：“唔，江南很好玩的，你要不要…陪我回去一趟…”
他的心扑通扑通的跳着，等云逸之的答案，这家伙说话做事都慢吞吞的，哪里像聂玉棠风风火火，不过几秒钟，聂玉棠就等不及了，垂着的一只脚甩来甩去的踢马肚子，烦躁不已。
坐骑被惹得很不高兴，回头冲他呼了一鼻孔的热气。
云逸之的声音微微有些发抖，只简短道：“好。”顿了一顿，才又说：“可我江南没有认识的人，没地方住，大人…你收留我吗？”
这试探饱含着深意，彼此都心知肚明，唯恐说错了，理解错了，情感如同闸口，宣泄千里，再不能收放自如。为此，聂玉棠说的结结巴巴，不够坦率。云逸之倒是坦率，却又不敢轻信。一来二去，总算将意思传达清楚了，领悟透彻了，聂玉棠才算松了口气，笑道：“我大哥大嫂都很好相与。”
于是他们在皇城门口改道，向聂玉棠的故乡江南去。
此刻宫中的李朝钺又哪里会知道，方才聂玉棠已近在咫尺了，却接近，徘徊，又远去，像擦身而过的缘分，一念之间。
而聂玉棠之所以敢如此名目张胆的游荡在外而不返京，是因为早在离开北疆时，他就已经差人快马加鞭送了一道折子回去，告诉李朝钺，他聂大爷还没死呢，活的好好的，你宽心吧。
不成想李朝钺大概只会更糟心。
紧随着聂玉棠的，是来自云逸之的文书，讲的全是公事
，方方正正，没说自己与聂玉棠在一块儿，也没有刻意撇清关系。
最后一个是程铁峰，也是最关键的，除了一封折子，另外奉送一个人，就是将聂玉棠害的半死不活的罪魁祸首小二哥，押解上京来让皇上定夺。要杀要剐，皇上说了算。
整整三道折子，噼噼啪啪叠在案台上，李朝钺看完后冷笑道：“明明一个地方送过来的，分三次做什么，一次上齐了不是更好？”
砰！
一只杯子伴着‘更好’二字，重重的落地，四分五裂。
堂下跪着小二哥，俯地垂首，不敢说一句话。
小安子小德子对视一眼，心领神会的退了出去，随手关上了门。
龙涎香袅袅，轻烟弥漫，飘在日光里，消失的无影无踪，流入暗光里就显现的明明白白。李朝钺的视线紧紧盯在小二哥的身上，一言不发，鼻翼边两条浅浅的线一直延伸到嘴角，若有似无。相书上说，这是令纹。他将近而立之年，其实不算很老，但已有了沧桑的脉络。聂玉棠很喜欢，说这是上天的恩赐，这世上不是每个人都有令纹，比如耄耋老人，脸皱成一团，他们也未必会有令纹。他最喜欢的就是拿食指顺着李朝钺的纹路画圈圈，道，这里的每个人的面目都模糊不清，要怎么判断你的喜怒哀乐呢？只有这里了，子昭你没表情的时候，眼睛，嘴巴，都看不出是笑还是恨，可这纹路有意思，兜住了你不能言说的秘密，然后讲给我听，你说，我到底懂不懂？
小二哥突然额头叩地，声音响亮，生生打断了李朝钺的思绪，涕泪涟涟的开口道：“皇上，末将办事不利，辜负了王爷的信任，有负圣恩，末将不求皇上能饶我一命，但求皇上放过我妻儿，一家老小，这都不关他们的事。”说完，又对着地堂猛磕响头，一地的血，撕心裂肺的喊着，“皇上开恩！皇上开恩！”
李朝钺静静坐在龙椅上，烟雾遮住了他的脸，喜怒不辨，仅是丢了一把匕首过去。
小二哥哽咽道：“谢皇上成全。”
讲完，一把匕首果决的□自己的喉咙，插到底，在最深处用力转动，横向一拉，鲜血喷涌出来。而后整个人丧失支撑的气力，斜着身子倒下去，头扑通敲在地上，闷闷的，似有回音。
龙涎香虽然高贵，却无法驱散死亡的气息，李朝钺缓缓踱到门边，推开了窗户，清风自来，终于慢慢吹淡了浓重的血腥味。
半空中像有一群大雁飞
过，飘然落地，轻的像一片羽毛。
“回来了？”李朝钺对着站在阴影里的黑衣暗卫们说，同时看到他们脸上五彩斑驳的伤，大部分都打在眼睛上，两个黑青的圈儿，神似某种吃竹子的动物。
几个人都丧气的垂着脑袋，他们不过是去执行一项很简单的任务，跟着聂大人就好，但毫无疑问都失败了，尤其是刚才看到了小二哥的下场，此刻一个个吓得大气也不敢喘。
李朝钺淡淡道：“被云逸之赶回来了吧，他必定不喜欢人跟着。”
“回皇上的话。”一个暗卫出列，走路一瘸一瘸的，他是在跟踪云逸之他们穿过天翼关时，被云逸之用小石子击中了膝盖上的筋，疼的不能走路，而李朝钺事先又交待过，不要和云逸之起正面冲突，他们几人遂只能先行回来复命。“聂大人带着云大人往江南去了，看样子…像是回了老家。”
老家？
李朝钺的眉头不由自主蹙了起来，手背上也隐隐凸起几根青筋。无人斗胆在此时开口说话，暗卫们屏住呼吸，一时间静的诡异出奇。
半晌过去，李朝钺总算有了动静，却是伸手过去从三本奏折里抽出中间的第二本，缓缓打开。
云逸之的字很工整，随他的性格，认真仔细，关于西北地势，江流去向，开山治河，讲的头头是道。
李朝钺品评着当中的字字句句，不由轻轻笑了…
*
当聂家的大哥看到聂玉棠站在自家门前的时候，整个人都傻眼了，张大了嘴，几乎能塞进一只鸭梨。
聂玉棠嘻嘻笑：“大哥，我回来啦，大嫂呢？还有二哥二嫂呐？”
话说到一半，一个胖胖的小孩儿从里头跑出来嘴里喊着‘爹爹，爹爹’，然后咕噜咚钻到聂家大哥的裤裆里再探出头来，对聂玉棠眨巴着眼睛。
这回轮到聂玉棠张大了嘴，“咦？这个…”
这个小孩儿怎么跟自己小时候这么像啊？
聂家大哥哈哈大笑，像一尊弥勒佛，摸摸儿子的头道：“来，叫小叔。”
“小嘘…”
“是小叔。”聂玉棠纠正。
“小——嘘！”
“……”聂玉棠蹲下来，“你叫什么？”
胖娃娃抓了抓脸，笑起来有两个酒窝，答道：“聂源。”
“呃…”聂玉棠抬头看着聂家大哥，痛心疾首的咆哮起来：“大哥！你怎么想的啊？孽缘？！！！”
聂家大哥倒退两步，赶紧落跑，一边解释道：“哎呀，你不能怪我嘛，你在京里呢，赶不及等你回来给他起名了呗，村里的先生说这个源好，水火同源，刚应了聂字底下的一个双。”
“放屁！”聂玉棠大吼，“滚他妈的蛋！”
聂玉棠追着聂家的大哥发脾气去了，云逸之还在外面安抚同样炸毛发脾气的坐骑，好把缰绳交到管家的手里。
聂源小朋友本来觉得小嘘追打爹爹挺好玩，但更好玩的是——他发现了云逸之，随后一边吮着手指头一边朝还是陌生人的云逸之扑过去，高声喊道：“呀！好好看滴小嘘！”
云逸之低头一瞧，不由喜上眉梢，咦，哪里来的小小聂玉棠…。
之后，聂玉棠逮住聂家大哥一顿数落，接着又轮到聂家大哥将他一顿数落，两人数落来数落去，僵持不下，等两位嫂子加入战局后，顷刻局势便一面倒了，简直让聂玉棠招架不住。
大嫂们急什么？
还不都是为了聂玉棠好嘛！
别人家的公子像他这把年纪孩子都会出去打酱油了啊，再不济的，姨太太至少得娶上几房。偏偏聂玉棠一个朝廷命官，住在京中的大房子里，竟然还没有成亲？
这怎么行！
俗话说，长嫂如母，聂玉棠至今仍是一个孤寡单身汉，人家就不免要非议，讲嫂嫂们的不是。所以聂玉棠前脚才踏进家门，当天夜里媒婆就上门了，缠着聂玉棠恨不能立刻将他绑上大红花轿抬去给母山大王。
云逸之今次却一改厚道的本色，非但没有救他于水深火热，还摆出闲事莫理的态度，抱着小孽缘，问厨房拿了一叠花生米，一包鸡胗干，坐到聂家大宅的房顶上看聂玉棠在下面团团转，幸灾乐祸。
小孽缘也很高兴，拍手道：“小嘘跑的好快，啊，小嘘要撞墙了，啊，小嘘喊你呢。”
云逸之摇头：“你听错了，他喊你爹呢！”
“嗯？小嘘明明说，亲亲你快来~”
云逸之身子不禁一晃：“你…听错了。”
小孽缘撅着嘴好委屈：“你不要以为我山睡（三岁）就不懂哦！”
云逸之尴尬着一张俊脸，有些无所适从
。再低头一瞧，聂玉棠此刻的嚎叫已经从亲亲转向小云，小云云…他一张脸乍红乍白，决定还是下去救他吧，可刚要动身，聂家大哥威武的半路杀出来，驱散了媒婆，昭告天下太平。
聂玉棠身心俱疲，被聂家大哥带到祠堂里去给祖先下跪了。
云逸之则在屋顶上躺倒，两手枕于脑后，闭目养神。
至于小孽缘，他已经睡着了…
*
万籁俱静。
聂家的祠堂里列祖列宗的牌坊在上，聂家大哥点了香带头三鞠躬。
聂玉棠也跟着，嬉笑的神色全无，一脸恭敬。
聂家大哥转身，拍了拍他的肩头道：“你呀，不要怪你两个嫂子。”
“嗯。”聂玉棠含笑点头，“我懂的，他们都是为我好。”
聂家大哥叹了口气：“你以为大家都是傻子嘛，不知道你和陆世安是怎么回事…”
聂玉棠没说话。
聂家大哥又道：“可晓得又怎么样呢，那家伙不行啊，唉，你若不想成亲，哥哥嫂嫂绝不逼你，只求你活的好好的，活的开心…”说到最后，眼眶有些红了。
“早些回来吧！”聂家大哥劝道，“家里别说养你一辈子，十辈子都不成问题啊，何必去趟那个浑水？！当年如果不是为了陆世安，你也不会去京里考试做官，如今倒好，白白搭在里头受连累。一直以来，哥哥们从没管过你，可今时