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的直接拿来套用在现实上啊！」
雪舟抿著唇，实在是因为被堵著有点说不出话来。「哼！」他生起闷气别过头去，赤染说的他都知道，他只是一直在说服自己离开京都之後一切会更好……他只是一直在欺骗自己这里的政治也许不会那麽污浊……但谁知道，只要是有人在的地方，其实呼吸的空气都是一样的……
「雪舟……」
赤染拉了拉他的衣袖，他一脸冷淡的回瞅他，「你又有何贵干？」
「刚刚那些金币…你不会跟我讨吧？」他神情支支吾吾，最後，雪舟终於听到他所谓的重点。
雪舟抿著唇凝视著他，这男人脑袋里究竟都装了些什麽？
「雪舟？」
「到今天为止，我记住你总共欠了我两条毛毯，一床小被，还有…我包袱里的金币你好歹也抓了一半有吧？」雪舟难得反将一军的对他笑道。
然而赤染初才还甚为讨好的脸，顿时便像皮球泄气似的垮丧了下来。
＊ ＊ ＊
我曾经问过自己，为什麽这般坚持一定要来出羽？我对武田永宗的认识可能还不比赤染契多……但为什麽？我的心中泛起无数问号。
因为这是离京都最远的地方——
因为这是一个最不受人瞩目的地方——
十六岁那年，「他」好不容易答应替我举行元服之礼。所有少年们在那一天理应都是最欢欣的，但唯有我是冷清相伴，观礼者是寥寥几名熟识的亲友，不出一姓。
他笑著摸著我的头对我说道行过元服之礼之後，便是顶天立地的男儿了。
然而，他悬浮在嘴角的笑意却在我提出生平第一个要求之後瞬间冻结——
「父亲大人？」我还记得我当时仰起头时的期盼表情。
但他最终还是以沈默否决了我，拂袖离去。
「父亲大人——」我声嘶力竭无非是想唤回他一个回首，我追出门去想找回他，却被一名熟稔的侍女给拉了住。
「侄少爷！您得改口喊老爷伯父，不然会给老爷添麻烦的……」她十分苦恼的说道。
这些事，我都一清二楚的记得……他既然无法给我一个名分，那我便凭自己的力量夺回原属於我的一切。我下定决心要在这个贫瘠又弱小的小国堂堂正正的站起来，我发誓我一定会，我发誓，定不惜任何代价——
＊ ＊ ＊
分别的日子到了，今後我们就各走各的吧！
「雅哥哥！」
「不是告诉你别再缠著我吗！」
「雅哥哥你上哪儿去？你别扔下琉光一个人……」
「你不会是一个人的……整个北条家都是你的，你怎麽会是一个人呢？」虽然我知道错不在他，但，我还是控制不了我自己去嫉妒他轻而易举拥有的一切——
「雅哥哥？」
「别再喊我哥哥了，从今以後，我不再属於这里了……」
＊ ＊ ＊
「从军在这边登记，从文官到那边去。在名册上落名後自然会有人领你们去晋见主公。」
置身於行列中的两人，终究还是到了分别的那一日。
雪舟从赤染契手中接过包袱之後，便不加思索便朝反方向走去。
「喂！太没有人情味了吧？连句再见也不说？」赤染契一手叉在腰上，眼梢掠过的笑意依然那样玩世不恭。
雪舟闻言停下脚步，瞬间的空白让他一时怔忡。他当著赤染契的面解下了斗笠，毅然将之塞入他手中。
「还给你。」他说。
原本想跟他开口道谢的，但後来想想这可能只会让他更得意而已，所以话即便已经到了喉头，最後还是硬把它给咽了下去。
赤染契难得沈默，他一句话都没有说，那双英气的眼只是一直凝视著他。
「我走了。」眼底不看他，雪舟从容转过身去，手袖却蓦地遭人拉住。
「我会去找你的……要等我唷！」握住手的是让人挣不开的力道，流露在赤染契脸上的却是如风一般轻松写意的笑容。
雪舟楞了楞，心里蓦地一阵激盪……
「雪舟，听见了吗？我会去找你喔！所以在这之前你可要争气点儿！」
「喂！那边那个人！你到底要不要过来登记？」另一头的办事官粗声粗气的喝道，宏亮糙厉的嗓音把他从失神中给拉了回来。
「有本事你就追上来吧！」雪舟面无表情的拉下他的手，当触碰到他的体温之时，他巧妙的用袖袍掩饰住了自己微颤的指尖。
他语气冰冷，无非是想杜绝徬徨。他不能再躲在这张斗笠後面了，因为那只会使他越来越胆小……从今尔後，他会独力面对继这双蓝眼之後所有迎面而来的耻辱；他会勇敢的替自己的任性承担起全数的责任。
所以赤染契，请你别再给我无谓的同情，因为多馀的施舍，只会使我变得更加软弱而已……
＊ ＊ ＊
堂上灯火通明；席间杯觥交错。
喧哗而浮动人声掺和了碟内酒汤，尾随血液轻轻刺激著心脏。
然而，真正令我介意的是，那名可能成为我敌手的人，直至散席都不曾看过我一眼。
＊ ＊ ＊
一个月後，在与清原军开战的前夕，雪舟终於得见出羽城的守护大名，武田永宗。
武田军与邻国的清原军素来不合，双方常为争夺片寸领地而干戈大兴，这是他加入武田幕僚之後才知道的事。
「主公，清原军又犯我方边界——」
「嗯……」
「主公！据闻月山最近有山贼出没，附近的住民已是不堪其扰，请主公速下定夺——」
「这事……」
雪舟坐在末席，听著堂前此起彼落的声音。
他不否认武田永宗有一张吓人的容貌，浓密的虬髯，一双具有威吓性的铜铃眼，厚厚的嘴唇又配上鼓鼓的油腮帮子，至於那副魁梧宽阔的身材则是标准的东北人体型。虽说他具备了完美的领袖威仪，可整场议事会，他并没有听见他嘴里吐出什麽深具决策性的话语。
他的主公搔了搔下颚浓密的胡须，不善思考的眼神便直接落在列坐首席的青年身上。
「橘卿，你可有策献上？」
那人名叫橘香川。听说这三年来所有对清原军发动的攻击全是经由他一手策划。他的头发一丝不苟的拢在揉乌帽子下，略扬的嘴角泛著一丝冷冽的笑意，表情略嫌单调的五官让他看起来比实际年龄还要大上几岁，雪舟猜他今年大概也有二十五、六岁？露出襟口的灰色单衣，外头是件藏青色的外褂，就整体看来是相当统一的冷色系，他潜意识净觉这人似乎不太好亲近。
「臣下认为要挫清原军，势必得先攻下鹤冈。但鹤冈外围有西有羽黑山、东有月山、南有汤殿山为屏障，怕是易守难攻……」
「清原良基这老家伙真是让人头疼啊！橘卿，要破清原军你难道没有更好的办法？」
「有，就是取下那三座山，彻底截断清原军的後路。」橘香川嘴角噙著一抹笑意，这男人看来是胜券在握，但又狡猾的不把话说得乾脆。
「橘大人，您在开什麽玩笑？拿下汤殿山还有可能，您刚没听山下先生说月山有山贼据山为王吗？我方光要拨出兵力围剿清原军就已经相当吃紧了，哪里还有馀力去对付山贼？」对席一名蓄著山羊胡的男人跳起来说道。
「对方只是山贼，又不是清原军。谁说我们一定得对付？」
雪舟静静吃著酒，听他在堵住对方的嘴之後，又继续说了下去。
「我方可以招降，可以利诱，可以威逼，反正既然都上山当了山贼，臣下相信他们的政治立场自然也不会太坚定，大家都是图口饭温饱而已嘛！」
「橘卿，把话说明白点儿。」主公原先紧抿的嘴角缓缓松了开来，看来相当期待他揭晓谜底＇自由自在＇。
「若直接遣派使者招降的话，风险太大了，所以……」
『找人卧底，再里应外合。』雪舟吞下喉口的温酒，喃喃道出了揣想的答案。
席前的橘香川不改意气风发躬身朝主公禀道：「我军可先遣派一名将士前往卧底，再趁势里应外合一举拿下月山。」
虽意外想法与他不谋而合，但这并非是最保险的作法。雪舟兀自摇了摇头，眼下…或许就是一个机会……合该是酒意作祟，他竟壮了胆子从末席站起身子而昂然步至走道。他第一次对自己未来效忠的对象跪膝俯地，声音无比清朗。
「主公，针对橘大人之策，臣下尚有一提议，请容上禀。」
「你是谁？」席上主公的声音听来宏亮而震耳，四周一片静寂。
「雪舟。」清晰从容的报出名字，雪舟紧紧掐住指掌，他要从这里开始，逐步夺回他丧失的尊严——
「抬起头来。」
「是。」双手规矩的置於膝上，他依言缓缓抬起了头。
「无知小辈，这是是你大放厥词的地方吗？」
「只不过是名末席谋士，居然敢公然质疑橘大人！」
「连个能上得了台面的姓氏都没有，这来路不明的小子或许是对方派来的间谍也说不定——」
然而，这些嘈杂的声音，在他昂然挺直上身之後，慢慢微弱，最後消弭无痕。
雪舟不想去猜测当时映入他们眼中的是怎样一个形体，他逼迫自己忘记屈辱的蓝眼，他逼迫自己提出身为一名幕僚而理应克尽职守的勇气。他洋洋洒洒说道：「臣下雪舟，近日才投入主公麾下。」
主公眼角闪过一抹玩味，肥厚的嘴唇沈稳的张咧开来。「你刚才说你有比橘卿更好的提议是吧？说来听听。」
「是。臣下的建议是与其使内奸里应外合拿下月山，倒不如派人反间伺机煽动月山山贼攻打鹤冈。当然单凭山贼的力量是攻不下鹤冈�