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“……我为什么不回去住？”
后面那句是什么话？就算片瓦不留，难道，要我也去陈大人家蹭饭么。
张之庭看傻子一样看着我。
“你升官了。你现在是正议大夫，拜中书侍郎。宅邸另赐——苏大人，该不会以为舍生忘死了一回，别人没有半点表示吧？”
哦，哦。
从正四品下升到正四品上，连擢三级，即不会显得太低，也不会太招人嫉妒。这么封没什么错。我倒真忘了这码事，不过想来，我以后和李澄光平级，见面再也不用行下礼了啊……
便眯着眼笑。
“哼——我看你祸害遗千年，一时也死不了。”不知道怎么乐卿公子又生起气，倏的自个站起，一甩手道，“……再见。”
留我一个人，望着客去楼空的屋子发愣。
怎么了这是……一个个的怪脾气。想来就来，想走就走。都把我这当成随时随地开门迎宾的花楼啊……
花楼也会寂寞。
尤其在知道，自己在屋里昏然半月，外间转眼发生了太多事的时候。
“来人！”
我瞅着进来刘玉给配的两个娃娃脸的小太监微笑，“小公公，上面有没有吩咐，说我现在不能出去？”
这些天里，我想我这病人做得大概太过差劲，因此即使此刻温柔亲和的笑，下面人也只会杵着发抖，“禀大人，没、没有……”
“那么，我要去天牢探监。”
悠悠我心＇二＇ 天恩浩荡，轻易不欲加罪大臣。即使是勾结狄人背弃出身的奸徒，押解来京，送交刑部一番过审初堂后，照例是诏下刑部、御史台、大理寺三司同案之，把人羈禁在刑部天牢，等候发落。
纵然这样的重罪经不经过三堂会审，不会有什么区别。
软轿悠悠晃了半个时辰，一路难免颠簸，有时咯得身上尚未痊愈的地方不大舒服，却最终不免将头抵在一边轿壁上，笑出来。
好个景元觉哪……
越想越是。
尽管平时看去，此人是一派温文从容，甚至因为过份而显得有几分懒散，真和他相处过却又会深刻的知道，在那幅轻浮的表象下，蕴藏着我所见过最深沉细密的心智，勇武强大的力量，还有坚韧不拔的意志……这些韬晦之处在平凡的日子里只是偶尔闪现一星半点的火花，可一旦有所需求便会骤然爆发，锋芒毕现，震惊俗夫。
我想他深知自己。亦知解自己的喜好。若然古来这类站在顶端的人物，既作了高空盘旋的鹰，就习惯在云上俯视苍生的感觉，自信又自负、优雅又顽固，从骨子里面，喜欢把眼底的一切掌控手中的感觉——绝不容许一个意外，挑战自己的底线。
所以在当时混乱的场景里遭遇突然的挑衅，我几乎以为，随着狄人那狂妄而轻率的一箭，这人的骄傲会使得一切计划都不可挽回……
却没想到他忍了。
就算歇斯底里的咆哮，就算怒火冲天的咒骂。依然记得放走了行刺的木赫尔，放他千里回奔，带回和亲的假消息。
只将函关前持着一份矫诏自投罗网的吏部侍郎捉回京城，日日鞭笞，夜夜刑求。
轿子停在刑部堂署的后街。漆黑乌木悬顶，上头太宗手书斗大的天牢青字，圆厚饱满，遒劲用功，一幅威严的高挂。
我在门后下了轿，就看见提前等在那里，皮笑肉不笑的刘玉。
“多谢公公行了方便。”
见到他便略一欠身。问候毕了，左手抚上胸，摸到痛处，语气悲辛激愤，“一箭之仇，不共戴天……阎王爷嫌弃苏某去得仓促，今日回来，就一定要看看那个贼人，害人害己的下场。”
刘玉稍稍抬眼，望我，又低下。
他的拂尘挥动，躬身答一个诺。摒退随人之后，伸出右手，供来搀扶。
踏进门里，地阶数级。步步落下，午后的阳光便渐渐在身后隐去。十级过后，彻底进渡到黑暗的地下，一股阴湿之气扑面而来，满目昏暗，顿时脑中亦片刻寂静，仿佛隔断了人世外间的往来，换入另一个地境。
“恕刘玉多言，这等阴重之地，与大人不宜。”
身边虽然小声咕哝，却还是带了五分的不赞同。
“哪有的事。”
用力合目再睁开，眼前已是熊熊燃亮的桐油火光，照亮一排深暗不见头的走廊。走廊两侧木栅森立，魁梧高大的狱卒阴郁着面孔，腰缚着剑，背插着手，从外至里五步一岗、十步一哨，默默对立。
空气里好似有下水腐烂陈旧的臭气，一阵一阵，难以抑制的钻入鼻端，淹浸嗅感，让人几欲作呕。伸手掩了，口鼻片刻清净，却挡不住听到远处隐隐不绝的怨声和嘶喊，像从地下钻来，徘徊耳际，久不散去……
提醒来人这是怎样严酷的所在。
不知不觉手伸入怀中，一通翻找，触到那里温润的圆石握在掌心，得了一点安定的力量。
“速来速回，免得小人难做罢……大人。”刘玉轻声道，托在我臂下的手用了力，丁字岔口，往一边轻抬，“往这边。”
地字，乙卯号。
几乎是最深的里间。中天上一个方形的天窗，像嵌在黑幕上的萤石，透出暮一缕巴掌大的斜光，施舍般照在发黑变色的稻草堆上。
我站在栅栏外，有些许茫然。
里面那个蓬头垢面、铁镣加身的人，困坐在墙边堆积的草絮上，屈膝抱臂，悠悠出神。本来算是高大魁梧的身架因为沉重的镣铐而佝偻，显得几分矮小，平时发福往外腆出的肚子罩在件褴褛宽大的囚衣里，几乎看不出来。
……这里没有曾经。有的，只不过是待罪死囚。
那个半年前广平郡王府热闹的盛筵上，众人恭维中谈笑风生、气宇轩昂的京中重臣，仿佛黄粱一梦。
那人在阳光背后的昏暗中缓缓抬起头来。腮上胡渣糟乱，卷成一团分不明的的青虬，批散的发丝中银光闪烁，因为混着说不清是血污还是脏浊的黏腻，粘成一绺一绺，破布条般垂搭在脸面上，严实的挡住了其后的轮廓眉眼。
怔楞了有一刻。等我终于将眼前的人形和往常的模样联系在一起，回神醒悟时，里面的声音听着，又是八分如常。
“——苏大人，莫不是来笑话老夫的？”
“大胆。”
刘玉的拂尘迅速挥出，指戳上李姓的囚徒。引起此人一声嗤笑，赏了对眼白，将乌污的头颅不屑的偏过。“阉人鼠辈，安得与某共语。”
“你……”
栅栏里外的气氛凝固。
我不免在心里默然。
掰过大内总管气得上下发颤的手，在他腕上安抚的拍了拍。这个皇帝的小跟班，也许有几分常人的狡猾势利，却一向针对那些冒犯他家主子的人事，并非纯粹狗眼看人的小人。
“李大人多心了。苏鹊只是来看看。顺便告诉大人，那时问话的回答。”
最后一句使得里面人和身旁人同时疑惑的看过来。略去他们的反应，我转首对最近的狱卒吩咐，“打开门。”
狱卒移目大内总管。
刘玉眼里有明显的反对之色，“大人，小人以为不可……哎呦！”
是我按在总管大人腕上的手加了力。两根指头炒肉的滋味，让那双小眼睛里迸发出惊人的委屈和怨恨。
但最后还是打开了门。且得到总管牙缝里蹦出，威胁意味甚浓的叮嘱，“半丈之外，只一刻说话。”
门开，门合。牢狱的主人漠然无睹。他屈于他的烂草席上，像居于家中华贵的坐榻。只在来人进到面前时，哼上一声。
“苏大人恕罪了……腿伤无法行礼。”
我的目光自然而然落下。落在李仲恭膝下蜷着，破烂裤筒里露出的一截小腿上。那处皮肉翻搅、扭曲交错的旧痕，曾经在幽暗不明的船舱里使我惊骇变色，然而如今上面新布的斑驳淤青、血渍鞭迹……却无法使我动容。
自作自受罢了。
“手伤无法作揖，也请见谅。”
晃一下胸前吊着的右臂，我在刘玉拿来的软垫上盘腿入坐。
凝目所视，正是李仲恭探来的视线。相同的人和场景，记忆回复，好似回到水线下对峙的底舱，山顶上互骗的小屋。
只不过身份倒转，地位悬殊。
他终究被看得气弱。挪开脏污的脸，这位风光不再、落魄至底的上官睨着身侧粗大结实的木栅，哼笑道，“千里之外的关口，苏大人都能用一封假手谕堵住老夫的生路，如今做了阶下囚，劳师动众到要亲自来给个说法，又是哪般的出处？”
“大人忘了么。”
当时那么理直气壮的指责，那么愤慨激昂的说道，让我一直谨记不敢忘怀。哪里想到发话的人不过随口一说，转身就抛之脑后。“是那一句，‘黄口小儿，根本不曾遭遇过家国背叛的小子，哪里有什么立场教训我’……”
对面人变了颜色。
“……你要说什么！”
他大声吼。
和手脚相连的铁链哗啦啦的响动，在整间囚室不断回响。就像一头紧张的猛兽，绷起浑身的劲力，等在被激怒的前一刻。
刘玉不自觉上前一步，护在我的身前。
我忍不住苦笑。
“大人莫要误会。苏鹊只是想说，那时慷慨陈词，确属偏激。人心脆弱，命运多舛，本来未必坚韧恒定，坦然不因小恨而招致大忌的，毕竟少数……苏某无德，确实没有什么立场教训您，将军。”
窄小震动的牢狱因为这句话，有一瞬的空旷寂静。
“玉公公。”
气氛微妙的流转中，我换了一口气，推开面前遮挡的拂尘，平静对低头现出狐疑的刘玉道，“可否请公公取一壶酒来，苏鹊想与李大人践行。”
刘玉的脚步声渐渐消失在巷道的远处。
“哼……是老夫会错了意，还是苏大人表错了情？”
李仲恭的声音不高不低的响起，恰好能够让我听到。
他是疆场上驰骋过，官场上摸爬过的人，不是家院中天真无知的孩童。兴许为人鲁莽，却不会单纯到因为一句好听的空话，就相信对方的来意。
我也从未这