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他笑起来，颊上立刻带了深重的皱褶，莫名的，却有几分难言的憧憬，“去洛南，去赏牡丹。听说季节一到，那儿的牡丹遍地，美不胜收。上次想去的时候没能成行，我想，这一次，大概可以好好看一看了。”
我看了鸿胪寺卿大人半天，嘴唇开了又合，合了又开。终于在他起身离开时，细不可查的小声喊了一句。
“世伯。”
其时他猛然回首，薄薄的唇抿成一条苍白的细线，目光中的温暖，却一瞬间，让人想起了江南三月柳梢上，蛋心般柔和的初阳。
明明炎夏未尽，檐下院中的草木，却隐隐有些败色了。
秋雨不饶人啊。
“同样一首曲子，满足的人听来，是乐。思索的人听来，是道。清心的人听来，是禅。”
乐卿大人俯身半跪在廊上，只手撑在我的腿边，俊秀的面庞凑到鼻前，冰凉的指尖突然在鼻尖上一点，“今日教我知道，听在郁结于心的人耳里，是呆傻——小鹊，你在为什么伤神？”
“……因为你来和我告辞啊，之庭。”
说完我移目推开他。爬起来在不远处阶下找到鞋子，随便穿了，自石桌上拣一个馒头，缓步踱到池边喂鱼。
“你这话说得不合情理。”张之庭跟着下阶，站到我的身边，“不该走吗？京中已没我什么用处。比起屈于达官贵人屋室之内、为寸金而鼓瑟吹箫，畅游于名川大山之间、见闻于异域远邦之遥，才是我辈之所命。”
我在脑后搔了又搔，揪不出他话的毛病。
“得了，”张之庭扯住我的手腕，把剩余的半个馒头扔到远处的草堆里，“你快把这条肥鱼活活撑死了。”
眼看等不到食物的大白在水中困难的翻了个身，沉了下去，冒出一串嘟嘟的泡。像压在水下隐晦的絮语。
我情知聚散是必然之事，早一日脱离这是非之地未尝不是好事，然而事到临头，出口还是苦涩，“什么时候？”
“惠恬公主的订婚仪式之后吧。”他偏头想了想，“宗正寺安排了我在宴上演奏，推不掉。”
然后，就是分别了么。
只是不知道这一别，还有没有相见之期。
“无论如何，远游天下是我此生所求，采风编册是父亲毕生所愿，并无丝毫勉强。放不下的，惟有京中义父年迈，还有你而已。”
张之庭立在湖石之侧，鹅冠儒衫，两条罗汉眉卧如远黛，一双杏眼眸墨若点睛。他单掌向天，郑重许下诺言。
“小鹊，虽天之涯然鸿雁达，定书信常通，不叫你牵挂。”
何其恳切，何其凿凿。
躬身埋首，我将他腰间晃歪的“秋鱼”摆正，理了理挂下青色的垂绦。“此物看着精致，似鱼似龙的，应有驱邪护体之灵，远行在外，随身带着便好。我居于京师，位极人臣，终日养尊处优的，倒是逢年过节时，有了一吊余钱，会记得替你到千佛山烧柱高香，祷友平安。”
“……你呀。”
张之庭却闻言长叹一声，半晌之后，肩上落了一掌，他方似笑非笑的望向我，“就是这改不掉的毛病，才叫人放不下心！”
此乃莫名指责。
可惜当我有意细问之时，他却一个指头按在唇上，笑而不答了。
送了张之庭出门。
回身穿三进，后院半月门下有一个人。
傍晚时分，日头微微西斜。院内树影婆娑，石子道两旁精致的花草，随风萋萋摇首。那人粗布蓝衣，男子皂帽下一对酒窝儿娇柔挽起，摆了摆手。
仿若一块石头在心头落了地，嗙当一声大响，却未曾激起几分波澜。
我也不知道是该喜还是该忧。
闸上本就不许他人轻入的后院洞门，信步走上前去，心中所藏深远的担忧，仍埋在肺腑之中，像是随着呼吸的急促逐渐复苏，越叫人心惊肉跳——
“氤飞，是你吗？”
双十女子甜糯悦耳的声音，突兀的发自络腮胡子之间，“二爷……十七给您捎了个好信。”
也罢。
它如同一头隐藏的猛兽，总在夜半造访，嘶吼着按爪于胸膛之上，咆哮着刨出主人的肝胆——使我自梦中惊醒，汗湿枕榻。
而睁眼时梦中血淋淋的身影尚在面前摇荡，总是熟悉的人脸，一会是瘦削苍白，一会是凌乱紫青，来来去去……几叫人发狂。
然而如今，却是从噩梦中醒来的时刻——
虽然，它也许正是梦魇的具象。
“你说。”
“三日后，八月八。”蓬蓬的胡子挡不住小姑娘眉宇眼梢的喜悦，她踮脚凑到我的耳边，仿佛要和我分享闺中女子最珍贵最不可告人的秘密，“拍女儿红时，青子咬。”
听得分清。可还是忍不住去问，“……你说什么？”
柳氤飞望着我笑。
她的手举到头顶，做了一个头戴云冠，流苏遮面，不堪重负低头的模样。再含着笑，将右手横到颈间，迅速有力的一拉。
——谢谢，如此生动的表现。
“具体计划是什么？”
柳氤飞的眼神已经带了疑惑，她抿了抿唇，却还是说了，“按宗正寺安排，赐婚仪式后筵席开始，羽衣楼会当众献艺……”
我一定是魔障了。
像是长久以来拉扯着的一根弦，在最后一点施加的劲道下“啪”一声断得干干净净，然后后挫的力道就直接打在脸上，眼前金星四冒。
“闻哥现在在哪里？”
“这哪里知道，主子的行踪一向保密的。”排行十七的长夜庄杀手摇了摇手，疑惑中透出惊讶的眨着眼睛，“二爷，你的脸色不好，怎么了？”
难道这种时刻，还指着粉面桃花么。
“二爷……苏大人？没事吧？”她不依不饶的追着我，又掐上了我的手臂，“主子的吩咐，是让你立即找个借口称病，好好待在府里几日，千万不要出门。”
因为京中方寸之地，将要兵荒马乱，血流成河吗。
柳氤飞未曾等到我的反应，只得一口气说下去，“事成之后，城中会有天灯升空，到时自有人为二爷接应——此前不到万一，二爷不可擅自行动！”
柳氤飞说完该说的话，回去复命前留下一只半掌大的烟火筒，供我危急时求援所用。她的身影前脚消失在院墙外，我后脚迈出拱门。
纵马白日奔驰在街道上、惊扰沿路无辜的行人时，能肯定的是，我也不知道我在做什么。
几乎是立刻就背弃了来自别人的嘱托。
一晃神间就到了几条巷子外的赵宅。宅子黑沉的木门紧紧的闭合着，看不见其内的景象，宅内寂静无声，也不似有丝毫人烟。
调转马头，往京城繁华最盛之地——却又在羽衣楼的路口，生生打住。不能贸然进去。蒙恒带人在羽衣楼外等候的场面一瞬浮在脑中，那一时冲动会带来的后果太过巨大，并非我所能承受。
普济寺。开门的大和尚隐晦又直白的告诉来客，耳聪禅师不在寺中，不知居士来此，有何贵干。
寺钟恰在此时撞响。
天色微暗，天边道道云霞像是紫雾镶了一层金边，壮观而迤逦。一日，已经接近尾声。
不知是否古刹里晚课传来的佛音净了俗世人布满烟尘的魂灵，这时的心，反而静了很多。缰绳握在手里，方才觉得湿重，竟然是一路里掌心里透出的汗。
太慌了。
其实于事无补。
“大师可否开门……在下烧一柱香。”
出家人心怀善念，并没有能拂了客人唐突的请求。大和尚找了一个小沙弥，开了后进大雄宝殿的门。
浓重的松香和烟火味里，佛陀在经幔后高坐。
他眉心有一点朱砂，两侧眉形长而柔和，几乎一直向上，连到了发际。黑色的瞳仁嵌在鎏金的眼线正中，向下垂斜，从每一个角度看来，都端正注视着你。
使人顿时心生肃穆。又使人觉得，佛祖早将一切人间苦难收在眼中，惟有放下负累远离尘嚣，才是正道一途。
我仰头望着佛。
记得那日里前来寺中见闻哥，推门而入时，他也是这个姿态，负手站在佛前。
当时……他想的是什么？
我不得而知。
呵。
凭心而论，我不似我出身高贵却心思单纯的母亲，日日念经诵佛，虔诚的相信佛祖、菩萨的护佑可以保得一家人的平安。
我对于神佛之一类，本来敬重多于信仰。
不信凡事天定之说，可是见多了人力之外的变数，又不得不相信冥冥之中，惟天不言，以象示人，自有一番好恶。
不过今时今日，已经不同于往日。
如果说来岸是因，彼岸是果，中间隔着一片波涛汹涌、暗礁密布的海，那我便总是站在他人驾驭的舢板上，渡与不渡，全凭船工之功，还有天公之意。
好像这样就能置身事外，洁身自好一般。
不该的。
不论是软弱还是自私，都一样，都将付出代价。
这种既不能自己回头，也不能自己转向的处境，这种不能掀翻舢板连累了他人的畏惧，这种长久的故意不闻不问后，才惊讶于舢板已经如此的远离来岸，惊讶于它正以不可幸免的速度，一头撞向彼岸的恐慌……
浮浮沉沉了太久，付出的代价，就是眼看着一切而无力回天。
太晚了。
太晚了啊。
能做的已经太少，实际上，我只有站在这一尊无声无息的如来佛像之下，仰望他端庄的容颜，期盼他无边的法力。
一个人的呼吸，牵连着胸腔这颗心的跳动。一个人的温度，给予了新生这骨肉的滋养。毁灭哪一个，都是无法承受的痛。
然而比起一时的痛，要煎熬着残喘着继续活下去，才是最可怕的惩罚。
檀香袭人，青烟缭绕。外面的天色全部暗下来，殿中不曾点灯，眼前如来大佛的面貌，渐渐不再分明。
如来无相，心量妄想，见与不见，没有多大的区别。本来，无论是何路的神佛……只要能插手保佑我苏鹊渡过劫难，我必将诚心诚意，日日焚香祝祷，年年散金布施，铭记它无上的恩德。
从大雄宝殿