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“只要崔妈妈同意，剩下的事情就交由我去处理就好了。”谢小桃认真地说。她要的只是崔妈妈的一句话，既然对方已经同意，她自然也是有法子叫陈玉珍同意的。
这些日子，她一直都在琢磨这件事，反复思量着以后该如何与陈玉珍送来的那些眼线周旋，想了半晌，还是觉得应该给自己寻一些可用之人。
思来想去，便是在众多人里选了崔妈妈，一则是崔妈妈人好心善，曾经两次帮助过她，二则是因为崔妈妈是被陈玉珍从管事妈妈的职位上调下去的，与陈玉珍的关系较远。
谢小桃又与崔妈妈交代了几句，见天色不早了，也就没有再逗留。
入秋以后，天气渐渐转凉，原本生得郁郁葱葱的花草也开始凋零枯萎，却是菊花盛开的好时节。
走在花园里，谢小桃的心情也是轻松了不少，信手摘了一朵花，笑盈盈地把玩着。鹅黄色的小花朵虽然没有牡丹的华美，亦没有茉莉的芳香馥郁，却也是开得尤为灿烂，尽情地享受着属于它的季节。
“小姐，二小姐朝着这边走过来了。”绿屏小声提醒道，大抵是因为杨姨娘的事情，使得她对苏云绣多了几分警惕。
谢小桃抬头，瞧了过去，刚好看见一身素色衣衫的苏云绣朝着自己走来。
她微微皱了下眉头，以往，苏云绣可是最喜欢穿红戴绿的，每件衣服都花俏得不得了。如今这番打扮，应该是在给杨姨娘守孝吧？
按照大越的规矩，除正夫人以外的妾室都是没有资格办丧的，身边子女也不得披麻戴孝。
正值疑惑之际，苏云绣便已经走了过来，阴阳怪气地说：“哟，我当是谁呢，原来是四妹妹啊。”
“真巧，我刚回来就碰见了二姐姐。”谢小桃应着，唇角漾起一抹浅浅的笑意。
“是啊，还真是巧了，不知道的人还以为是咱们侍郎府的院子太小，随便走走就能碰见呢。”苏云绣语气益发不友善，看着谢小桃的眼神也益发恶毒，恨不得将面前的女孩儿挫骨扬灰，“其实呢，是四妹妹闲不住，才一回来就四处乱逛。”
绿屏在一旁听着，心里生出几分不快。她们才刚刚从建福庵回来，就遇见了这么堵心的人，还真是晦气。
谢小桃依旧在笑，“怎么？这一个月里可是立下了什么新规矩，不许旁人随便逛逛了？”
“瞧四妹妹说的。这花园本就是给府上女眷散心的，若是不许人逛，那我们这些小姐闲得发慌了，可怎么办呢？”苏云绣撩了眼谢小桃手里的菊花，“只是这院子里的菊花今早上才刚开，就被四妹妹摘了。”言外之意是在怪谢小桃手欠，只顾着自己享乐而不考虑其他人的感受。
区区一朵花也要计较？平日里，大小姐和五小姐不知摘了多少朵都没事！这分明就是在针对小姐的！绿屏暗自抱怨着，但小姐之间说话，又岂能容得下她这个小丫鬟插嘴？
谢小桃也是听出了苏云绣的话中带刺，却是故意曲解了对方的意思。她将菊花举到了苏云绣面前，“原来二姐姐也喜欢这朵花啊。呐，给你。”
苏云绣气得脸色铁青，夺过那朵菊花，狠狠地摔到了地上，又是不解气地踩了两脚，“苏云锦，你是什么意思？”
“二姐姐不是喜欢这朵花吗？为何要发这么大的脾气？”谢小桃不解地问，“难道是不喜欢这个颜色？”问着，又摘了一朵白色的菊花塞进了苏云绣手里。
“你是存心触我霉头来的吗？才一回来就故意找事，真是越来越嚣张了！”苏云绣恶狠狠地咒骂着，全然忘记了是谁先挑事的。
“嚣张？我好心好意把花让给你，怎么就嚣张了？”谢小桃更加困惑了，“二姐姐这样说，未免也太冤枉人了吧？”
看着谢小桃不似以往那般怯懦、胆怯，苏云绣免不了又是一阵奚落，“哟，居然知道回嘴了？怎么不装可怜了？平时你不就是最喜欢扮弱小的吗？”
谢小桃失声笑笑，笑容里尽是讥笑之意，“原来平时的我，给二姐姐的印象就是如此啊？”她眨了眨眼睛，继续道，“不过二姐姐说得没错，以前的我的确是太过懦弱了，以至于连身边的人都保护不了。”
“所以，你现在想着改变了？”苏云绣反问，却是没有给对方回答的时间，“如果四妹妹想要学着保护身边之人，那可是要尽快强大起来了，免得到时候身边连一个使唤丫鬟都没有了。”说着，视线落在了一旁的绿屏身上，“绿屏，你可是要多小心啊，别等到以后，落得像红儿那般下场。”
绿屏不由得向后退了两步，垂下头，避开了苏云绣恶毒的目光。
“啧啧，”苏云绣摇了摇头，感慨道，“瞧瞧这胆子，比绣花针的针眼还小，说不定哪天就被吓死了呢！”
听闻此言，绿屏立刻抬起了头，犯倔地说：“多谢二小姐关心，奴婢以后会小心的……”她还想再说些什么，却被谢小桃拦了下来。
谢小桃不动声色地将绿屏拽到身后，“胆子比绣花针的针眼还小，倒也不是什么可怕的事，毕竟还是有的，练一练也是会慢慢大起来的。就算练没了也不要紧，大不了就是不要了。”说的时候，面上依旧挂着温和的笑容，“但是人要是没有脑子，这问题可就大了。”她走到了苏云绣面前，“二姐姐，你说是不？”
苏云绣一怔，没有料想到谢小桃会这样问自己，“苏云锦，你想说什么？”
“我想说什么，难道二姐姐听不懂吗？”谢小桃凝视着她，明明个子比对方矮了半头，气势上却要比对方高出许多，“我相信像二姐姐这等聪慧的人，一定能想得明白的，否则……”说着，拈起了小手指，在对方面前晃了晃。
这是在嘲笑自己的脑子只有那么一丁点大吗？苏云绣动怒，“苏云锦！别以为你跟着母亲去外面住了一个月就高兴的飞上天了！告诉你，庶出的就是庶出，永远也盖不了嫡出的风头！”
“是啊，所以我只要努力压过二姐姐的风头就好了。”谢小桃笑嘻嘻地眨了眨眼睛，好言劝说道，“我要是二姐姐，就会老老实实呆在房间里，而不是四处乱逛，与人结梁子。绿屏，我们走。”
绿屏快走了两步，跟在了谢小桃的身后。
苏云绣攥紧了拳头，注视着谢小桃的目光益发凶狠，“苏云锦，我苏云绣与你的梁子算是结下了，哪怕是万劫不复，我也要拉你一起！”
谢小桃顿下脚步，“那也要看看你有没有那个本事了！奉劝二姐姐一句话，与人交恶以前，还是先为自己考虑一下吧。”在她看来，少了杨姨娘保护的苏云绣就像是一只不懂觅食的小雏鸡，能不能在苏府里活下去都是个问题。
苏云绣被气得咬牙切齿，“苏云锦，你别得意！”对方只是一个十岁大的小女孩儿，她不相信她斗不过！
谢小桃没有理睬她，默默地向前走着，一边走着，一边感慨道：这个苏云绣真是个没脑子的，一个杨姨娘的事情还不足以引以为戒吗？非要把自己后半辈子的幸福都搭上才甘心吗？
她扪心自问，重生以后，还从来没有主动刁难过杨姨娘母女，相反，倒是她们几次三番地挑衅，不但没有陷害成功，还反被自己所害。这大抵就是自作孽不可活吧？
“小姐，刚刚二小姐的样子好吓人……”绿屏小声说，她还是头一次看见那么狠毒的表情。
“是挺吓人的。”谢小桃附和道。如果苏云绣是猛兽，恐怕她们早已尸骨无存了。“你害怕吗？”
绿屏陷入了沉思，想了好一会儿，才缓缓地摇了摇头，坚定地回答：“奴婢不怕。”确切的应该说是有谢小桃在，她不怕。因为她知道无论苏云绣怎样折腾，都动不了她家小姐一根汗毛的。“其实，奴婢更担心您。看二小姐的样子，好像是真的豁出去了，奴婢害怕她对您不利。”
“放心好了，她只是被仇恨暂时冲昏了理智而已。”谢小桃安慰着说，又把刚刚的情形回忆了一遍，幽幽地吐出一句话，“她要折腾，就叫她折腾好了。”话音里除了无奈之外，还有几分同情。
117画舫小坐
碧波微澜的湖面上倒映着一排垂柳的影子，一队装饰精美华丽的游船停靠在岸，正是已小有名气的陌上画舫。
在一名女子的引路下，谢小桃走进了其中的一只当中。
里面，只有乔四娘一人，却已经是恭候多时了。见谢小桃只身前来，她便是生出了几分好奇，“怎么？苏四小姐的身边连个丫鬟都不带吗？”其实，这样子更符合她的心意，有些话的确不适合说给第三人听。
谢小桃微微一笑，坐到了乔四娘的对面，“因着院子里死了一个奴婢，便命绿屏去处理善后之事了。”在来之前，她给绿屏支了一些银子，命其给红儿寻一口棺椁，找个地方入土为安。
说及红儿，谢小桃眼底泛起了一丝怜悯。人死不过头点地，眼睛一闭，前尘往事便随之烟消云散，待百年之后，不过是凄凄一捧黄土。如果红儿知道她死后会是这番光景，或许就不会那么贪得无厌了。
“侍郎府里的事情，四娘也是多少有些耳闻的，希望苏四小姐节哀顺变。”乔四娘淡淡带上了一句，平淡的语气里完全听不出是在安慰。她知道，死的那位姨娘和丫鬟对于谢小桃来说，都是些无关紧要的人。
谢小桃会以微笑，端起面前的茶盏品了一口，是由玫瑰泡制的花茶，淡雅的香气随着温热的水在齿颊间弥漫开柔和的香气。她放下茶盏，缓声道：“其实，那两人之死，我也是有着不可推卸的责任。”说这话时，她不是在自责，只是想借此来试探一番乔四娘。
“这件事怨不得苏四小姐的，如果不是那位姨娘设计陷害，又怎么会惹祸上身？”乔四娘勾起了鲜艳的红唇，似笑非笑地看着谢小桃。“还有小姐身边的那位叫红儿的丫鬟，她就当真值得小姐如此挂念吗？”
“此话怎讲？”谢小桃故作不解地问。
关于谢小桃的装傻充愣，乔四娘只是微微一笑，丝毫没有吝啬地向谢小桃解释，“如果她真的合苏四小姐的意，每次出门的时候，你又为�