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“所以，那个时候师父决定辅佐萨孤缇曜了吗？”
净空师太摇头，“其实，占卜出萨孤缇曜有王者的命格时，我并没有想过什么，哪怕是当时接受了他母亲的恩惠。真正叫我想诚心追随他的原因是他自己。那个时候他才五岁，跑到我面前，问我天下一共有多少个国家。我说四个，他说只有一个。将来他会成为统一四国的霸主。”
好狂妄的口气！原来从小就这样，难怪长大以后会变成一个如此难缠的主儿！谢小桃不由得在心里感慨。
“或许，你会觉得一个五岁大的小孩跑到面前来说这一番话听上去很可笑，可在那个时候，我却是被深深震撼到了。也就是那个时候，我才明白自己活着的意义是什么——就是为了辅佐他成为这天下的霸主。”
谢小桃静静地看着净空师太，良久都不知道该说什么。
“直觉告诉我，我可以辅佐他实现那伟大的梦想，甚至从那个时候开始，我甚至都决定必要时去替他改命了。”说到这里，净空师太不觉笑了起来，好像是在笑自己的天真。
谢小桃有些看不懂了，“师父，为何没有那么做？”既然都有了那样的想法，为何还要去千里之外的大越，帮自己改命呢？
“事实证明，其实我的想法很天真。王的命格是天定的，岂非我这种人能随意改写的？哪怕我拥有替人改命的本领，也是无法改变他的命格。”净空师太无奈地叹了一口气。通常情况下，替人改命只能是越改越好，那时候的萨孤缇曜已经拥有帝王的命格了，又哪里还需要人再去改？
“那师父……”谢小桃想问对方，为何会给自己改了命，甚至还是以牺牲掉自己一条左臂为代价的情况下。
“萨孤缇曜虽然有帝王的命格，但距离他实现自己的宏图霸业还有一段距离。而我发现，我的能力实在是太过有限，我必须要替他找出真正能帮助他的人。所以，我离开了苍鹜，以云游医者的名义四处游荡，先去了融夏，后才到了大越，在所经过的地方寻找着自己期待的人选。”净空师太顿了顿，将目光重新落在了谢小桃的身上，“一次机缘巧合，叫我在建福庵遇见了你。那个时候，我便是知道你并非大越的人，于是偷偷为你占了一卦，发现你命格出奇，但有着我无法参透的东西。我想你就是我要找的人了，所以才决定收你为徒，并且在不动声色间传你医术。”
当时，建福庵的弟子并不算少，但真正能叫净空师太如此上心的人就只有谢小桃一人。
“就是因为这个原因，所以师父才决定替我改命的吗？”谢小桃很是震惊，没有想到事情的真相竟然会是这样的。她笑了，“我只是一个弱女子，又是如何能够承担起替萨孤缇曜实现毕生心愿的重担呢？”就算她能，她也一定不会这样做的，因为她对萨孤缇曜实在没有什么好感，特别是对方用阿芜来要挟她以后。
“以前或许是这样吧，但是现在，为师没有那么强烈的想法了。为师只希望你能好好活下去，这样才不辜负我替你断掉的那一只手臂。”净空师太的话听上去十分中肯，并不想为了拉拢谢小桃而故意说出来的。
795拖走死囚
谢小桃看着净空师太，深知对方这是对自己的一种关心。可不知怎的，她忽然想到了琅少，想起了那个男子在临死前也曾经对她说过类似的话，不禁悲从中来。
过了好一阵子，谢小桃适才敛起神伤，对着净空师太重重地点了点头，“师父放心，不管遇见了什么样的困难，徒儿一定会想尽一切办法活下去的，除非是萨孤缇曜下定决心要杀了徒儿。”
正所谓“君要臣死，臣不得不死”！即便萨孤缇曜并不是谢小桃认同的王者，但好歹也是苍鹜的王。若是萨孤缇曜真的打算杀死谢小桃，谢小桃也是难以招架得住的。
“只要你不一再挑战他的底线，他是不会动杀你之心的。”净空师太十分笃定地说。
就是这样一份笃定，叫谢小桃不觉生出了几分困惑。这样的困惑一直持续了很长时间，甚至当净空师太离开牢房很长一段时间以后仍然存在着。
谢小桃用棉被紧紧裹住自己，屈膝，蜷缩在角落里，怔怔地看着远处的那一片枯草，心思却是飘向了远方。
奇怪，师父为什么会那么笃定呢？是因为了解吗？谢小桃默默问着自己，但无论如何都是无法给出肯定的答案。
像萨孤缇曜那么狡诈多变的男人，纵然与净空师太有着微妙的关系，但也绝对不可能叫人完全了解自己。就好像当初的苏婉怡和慎王爷储沂谨一般。苏婉怡自认为比谁都了解储沂谨，可到头来却是不知自己其实只是对方的一颗棋子。
想着想着，谢小桃不觉闭上了眼睛，又是将今天与净空师太所说的话仔细回想了一遍，忽然得出了一个结论——今日净空师太对她说的话，一定也曾经对萨孤缇曜说过，否则萨孤缇曜绝对不可能在放了她以后，又不惜劳师动众的将她捉回来。
如果真的是这样的话，那么在萨孤缇曜的心中对权力的贪婪一定远远超过了其他人。或许，我可以利用这一点，想办法离开这里。谢小桃这样想着，考虑着到底要怎么样做才能救自己脱离苦海。
奈何这个问题还没有彻底想清楚，便有新的问题从不知名的地方冒了出来——那便是她的女儿阿芜，如今也被萨孤缇曜带到了王城，想必是打算在必要的时候用来牵制她的。
想到阿芜，谢小桃只觉得头痛欲裂。身为一个母亲，她绝对做不出眼睁睁看着自己的女儿受苦而不闻不问的残忍事情。
不行，在阿芜没有彻底脱离危险以前，我是无论如何都不可以轻举妄动的。她还那么小，不可以因为我的过失而受到伤害，哪怕只有一点点！
谢小桃颇为无奈地闭上了眼睛，向后一仰，将整个后脑勺都贴在了那冷冰冰的墙壁上。外面的雨声便是清楚地传入了她的耳朵。
已经下了很久很久了，但外面的雨势却是没有丝毫减弱的迹象，看样子今夜注定会是一个不眠之夜了。
……
谢小桃并不知道是在什么时候睡着的，却是记得自己是被一阵哭喊声吵醒的。是从审讯室那边传出来的声音，但他们说的全都是苍鹜的语言，谢小桃一句都没有听懂。
她唯一能听懂的便是有女人死命哭喊的声音，还有那一下重过一下的皮鞭声。
两种声音交织在一起，直把谢小桃听得毛骨悚然。这边是大牢了，纵然所处的地理位置不同，但对这些囚犯来说无疑都是人间炼狱。
不知过了多久，萦绕在谢小桃耳畔的哭喊声终于停止。谢小桃也总算是可以勉强松一口气了。
然而，这样的安静还没有持续多久，就见着两名侍卫拖着一具女人的尸体从里面走了出来，是的，是一具尸体，正是方才挨了打，不断发出哀嚎声的女人。
在他们经过的路途上，便是留下了一条长长的血痕，殷红的颜色在这座昏暗的牢房里显得格外触目惊心。
谢小桃的眼睛被刺痛了，忍不住别开了视线。可那女人的哭喊声却好像魔咒，一直萦绕在她的脑海里。
半个时辰后，连翘过来给谢小桃送饭菜，“小姐，是不是饿坏了？”一边询问，一边给其盛了一碗白粥，“还温着呢，快些来吃吧。”
谢小桃接过了瓷碗，余光又是无意间瞥见了地上还一直存在着的长长血痕，顿时间就没有了什么胃口。
“怎么了？小姐为何不吃东西？”连翘有些担心。
“没什么，只是看见了不想看见的东西。”谢小桃沉声回答道。
不想看见的东西？连翘疑惑，连忙看向了周围，却是没有发现什么，抑或说她根本就不清楚在这之前曾经有一个女人被强行拖走了。
“你知道吗？刚刚这里死了一个人。”谢小桃缓缓道。
连翘皱了皱眉头，“是被活活打死的，对吗？”
谢小桃讶然，没有想到连翘竟然会猜出来了，“嗯，被打死了。你是怎么知道的？”
“在这牢房里的人，多半都是如此。不过，对于他们而言，死未尝不是一种解脱。”连翘长长叹了一口气。
“为什么？”谢小桃听不懂了。只有有命活下来，才有重见光明的希望。除非是罪大恶极的人，否则谁都没有权力靠死来解脱自己。
“这牢房里的环境本就恶劣，若是没有御寒之物，对人来说就是一种严酷的折磨。很多人都是因为忍受不了这种寒冷，所以才会去主动激怒侍卫，将他们活活打死。”连翘如实道。
听闻这样的话，谢小桃不觉瞪大了眼睛，心口也是想堵了一块巨大的时候，连呼吸都变得困难起来。
过了良久，她才缓声道：“这又何苦呢？又不是所有人都是那种穷凶极恶之人，活着总会有出去的可能。”
连翘笑了，笑容里尽是无奈，“小姐想得真简单。在苍鹜一旦被打入牢房里的人就是一辈子的奴隶了，永远都不可能再有什么自由可言。”
“奴隶？一辈子？”
“嗯。”连翘微微点头，“除非他们能在一年一度的抢珠活动中夺得第一，否则就不可能再有什么自由可言。”
“抢珠是什么意思？”谢小桃按耐不住好奇心地问。
“是……”连翘刚刚发出了一个声音，就被从外面走进来的人给强行打断了。
不知怎么回事，萨孤缇曜忽然心血来潮出现在了牢房里，还好巧不巧地听见了谢小桃方才问的那一句话。
不顾两个女子吃惊的神情，萨孤缇曜就那么大摇大摆地过来，目光落在了谢小桃的身上，上下打量着那一张精致到无可挑剔的俏脸，“怎么？你好像对抢珠很感兴趣？”
谢小桃静静地看着萨孤缇曜，并没有开口回答。她只不过第一次听说抢珠，便是忍不住随口问了一句。为何到了对方嘴里，就好像变成了一种迫切想要知道的态度了呢？
“王，不是这样的。方才小姐只是随便问问的。是奴婢无意间说到了那个活动……”虽然谢小桃什么都不知道，但连翘却是比谁都清楚。她惶惶地看着萨孤缇曜，生怕�