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谢小桃颔首，随之一同走了进去。才一进去便注意到了雪晴那双微微泛红的眼，好像是刚刚哭过。刚想开口询问些什么，便见床榻上的霜姨娘徐徐睁开了眸子。
“娘……”苏云轻唤了一声，坐到了霜姨娘的身边，“你觉得怎么样了？”
霜姨娘的脸色有些发白，呈现出一种病态的美感。她动了动嘴唇，“没事，休息休息就好了，瞧你们姐妹俩紧张的。”
明明病倒的是她，现在却反过来要安慰两个女儿，想想就觉得十分可笑，但这细弱的声音里不乏有关爱之意，是一个母亲对女儿们的爱。
谢小桃看了看霜姨娘，又看了看守在一旁的雪晴，终归是没有当着苏云轻的面问出来想问的话。
母女三人又聊了几句，苏云轻才挽了谢小桃的手，动身离开。
院子里，苏云轻的声音徐徐响了起来，“锦儿，我觉得你好像变了。”声音不大，却充满了认真。
谢小桃转头，对上了那双总是不愿意流露出真性情的眸子，“变了？好端端的，姐姐怎么会这样说？”
“较之你刚来苏府的那会儿，现在的你变得比以前强硬了许多。”苏云轻解释，心里却在琢磨到底是什么时候变的。想了半晌，终于追溯到了源头——那便是杨姨娘想要借着神婆子之手除去谢小桃之时。
那时候，她几乎以为谢小桃必死无疑，以为霜姨娘又要失去这个失而复得的女儿，偏偏谢小桃凭借着自己的智慧与胆识，化险为夷，不但救了自己，还使得陈玉珍不得不处置了杨姨娘。
可就是这样的智慧与胆识，才叫众人明白，原来一向胆小、懦弱的四小姐也会有动怒的一刻，也会像一只凶猛的小老虎对坏人伸出尖锐的小爪子！
“强硬了许多？有吗？”谢小桃笑着问。
苏云轻点了点头，“有，这样的你已经不再是以前唯唯诺诺的，总是不敢正眼瞧人的小女孩了。你已经开始学着去保护身边的人了。”
谢小桃笑容更深了，“这样不是很好？我总要学着强大起来，来守护你和娘亲，不是吗？”她也说得无比认真，心里却在揣度苏云轻究竟想对自己表达什么。
果然，声音落下后，苏云轻双眉微拢，否定道：“你能这样想，我觉得很高兴，但你终归是个孩子，怎么可以当着母亲的面说那等僭越的话！”
“僭越？”谢小桃故作不懂，脑海里却浮现出了陈玉珍那双充满了怨怼的眼睛。刚刚，就在刚刚，那位一向以慈爱示人的苏夫人第一次对一个庶女瞪了眼睛。
“我知道你是关心娘亲，但也不能当着外人的面给母亲难看吧？”苏云轻以姐姐的身份开始说教，“再怎么说，她也是咱们的母亲，是这后宅的女主人。”你把她得罪了，决计也不会有什么好果子吃的。
谢小桃没有开口，在外人心中，她始终都是一个上不了台面的山野丫头，就算是什么都不做，也不会讨得陈玉珍的半分喜欢，何况她曾经说过，要守护绿屏，守护自己珍爱的人！
见着她沉默的样子，苏云轻竟是不知道该说些什么好了，那些堆在肚子里的大道理又被硬生生憋了回去，最终化作一声无力的叹息，“好了，我去母亲身边伺候了。记住下次千万不可像今天一般莽撞了。”
你什么时候才能把霜姨娘放在第一位呢？谢小桃也是无奈地摇了摇头，重新走回到霜姨娘的房间。行至门口，听见里面传来了霜姨娘的声音。
“雪晴，你告诉我，杜大夫怎么说！”声音听上去有些激动，却是没有等来对方的回答，她又问，“到底是怎么说的？”
“大夫说你是阴虚过度才会突然昏倒的。”雪晴如实回答。
“阴虚过度？怎么会这样？”霜姨娘讶然，“大夫是不是还说了别的话？”
“嗯……”雪晴应了一声，“大夫建议这段时间以休养为主，不可再服侍老爷了……”
雪晴的话说得极为隐晦，，仍是听得谢小桃面红耳赤，阴虚过度，不能再服侍苏绍，不是在变着法子说，霜姨娘是因为终于过度才会导致虚弱昏倒的吗？
“什么意思？”霜姨娘更显激动，“你的意思是老爷以后不再来我这里了？”
“是这样的……”雪晴顿了顿，又道，“您也别太担心，只要养好了身子，老爷一定还会来咱们这里的！”
霜姨娘却控制不住地哭了起来，“还会来吗？下次再来会是什么时候？哼，我从别院搬进来，独守空房七个年头。整整七年，老爷都对我不闻不问，好不容易又获得了宠爱，现在却是闹出了这样的事情，你叫我再去耐心等上个七年吗？我还有多少个七年可以消耗？”
哀戚的声音里不乏有怨恨，是一个女人满心的委屈，以及对自己夫君的痴缠，声声断人肠。谢小桃眉头深锁，适才发现原来是自己高估了陈玉珍，像她那种善妒的阴狠女人，又怎么会纵容自己的夫君总往别的女人院子里跑呢？哪怕是一连数个月不闻不问，也不代表她释然。
在长时间的隐忍过后，陈玉珍终于还是对霜姨娘下手了。不得不承认，她这一招确实高明，借着霜姨娘身子不适为由，逼着苏绍远离霜痕怨。
纵欲过度？谢小桃在心里重复了一遍，换来的是一脸的讥笑，苏绍又不是一个终日沉迷于女色的人，就算是宠爱，也不至于如此。
谢小桃推开门走了进去，刚好瞧见两个女人正哭着抱作一团，看起来十分悲伤。
大抵是没有料想到她会退而又返，霜姨娘和雪晴皆是一怔。旋即，雪晴站起了身子，用帕子拭去了眼底的泪痕。
谢小桃没有理会她，只是走到霜姨娘的床边，坐下，“娘，你怎么了？怎么好端端的就哭了？是不是身子觉得不舒服了？”关切的话语，一声接着一声，说着，她又抓住了霜姨娘的手腕，偷偷为其诊脉。
啊……她有些震惊，惶恐自己是号错了脉，复又多了几分仔细。
霜姨娘正值伤心之余，全然没有察觉到谢小桃动作有异。“没事，就是觉得自己不争气，总是动不动就生病。”
“娘，您怎么总爱胡思乱想呢？谁没有生病的时候呢？”谢小桃故作轻松地笑笑，心里却是一片沉重。从霜姨娘的脉象上看，她是有喜了……
137暗中提醒
从脉象上看，这个孩子应该已经一月有余了。杜大夫行医多年，没有道理诊治不出来的，偏偏他要说成是虚耗过度，恐怕是想在私底下，偷偷把这个消息告诉给陈玉珍。依照陈玉珍的性格，绝对不会大大方方当众宣布霜姨娘怀有身孕的消息。
想到霜姨娘肚子里从落种就不被人承认的孩子，谢小桃只觉得头痛欲裂，若是按照前世来看，这个孩子算是又一个异数。不过既然他来了，她这个做姐姐的就一定要想尽办法护其周全。
不管你是弟弟还是妹妹，都要好好的。你放心，有姐姐在，一定不会叫人伤害你。姐姐一定要想办法叫所有人都认同你的存在！谢小桃默默对着霜姨娘的肚子说，只是她要如何才能叫所有人都知道霜姨娘肚子里的孩子的存在呢？
见着谢小桃一直盯着自己的肚子看，霜姨娘把手放在了自己的肚子上，有些遗憾地说：“你大概也想要个弟弟或者妹妹吧？可惜，娘的肚子不争气。”她推算过自己的月事，已经推迟了二十余天，以为是怀上了，不想竟是因为虚弱所致。“庆幸的是，没有将此事告诉给老爷，否则只怕到时候都不知道如何向他交代了。”
“娘，要是您怀了身子，是可以自己感觉出来的？”谢小桃作势问道。
霜姨娘面颊一红，羞怪道：“傻孩子，你还这么小，怎么可以问这样的话？记住，以后千万别当着旁人的面说这些不害臊的话。”
谢小桃却是坚持，“怎么就不害臊了？为何就问不得了？难道女儿关心一下娘亲，也是错了？”
霜姨娘执拗不过她，“这种事情等你长大了自然就会知道了。”月事这种事总是难以启齿的。大约再过上个两三年，等谢小桃初葵之后，有些事情才好讲出来。当年，她也是第一次见血的时候，才听自己的母亲说起这些。
“为什么要等到长大以后？”谢小桃又问，“为什么现在不能说？看着娘伤心难过，女儿也很心疼。”说着，她作势就趴在了霜姨娘的肚子上。
霜姨娘伸手，慢慢抚过她的乌发，“傻孩子，有你疼娘的这份心意就够了。”
“娘，你一定要快些好起来。”谢小桃微微闭上了眼睛，不知在想些什么。
霜姨娘看着她，眼底又拢上一层泪光。真是个孝顺的好孩子，只可惜……
雪晴在一旁看着，看着霜姨娘泫然欲泣的模样，心里也是一片酸涩。她跟随在霜姨娘身边多年，又怎么会不知道对方的苦楚？一个女人被抢走了夫君，又被抢走了孩子，整整七年都被孤苦伶仃地丢在院子里不闻不问，现在，好不容易有了翻身的机会，却因为身体的原因又要失去眼前来之不易的一切。这得到又失去的落差试问谁又能承受呢？
突然间，谢小桃睁开了眼睛，猛地从霜姨娘身上坐了起来，惊慌道：“娘，您被子下面的是什么？”
这话倒是把霜姨娘问住了，“被子下面？”
就连雪晴也是敛起呼之欲出的眼泪，“小姐，姨娘的被子下面什么都没有啊。”
“胡说！”谢小桃瞪大了眼睛，“我刚刚分明感觉到下面有动静！”
“动静？什么动静啊？”雪晴听得不明所以。
“是……”一时之间，谢小桃回答不出，支支吾吾了好半晌才道，“好像是有一只小脚在踹我！”
“小姐是错觉了吧？”雪晴哭笑不得。
霜姨娘却是将这话听了进去，复又不确定地求证道：“锦儿，你真的感觉到有一只小脚在踹你？”
谢小桃不假思索地用力点头，“是，踹得还挺用力的！娘，您被子下面到底藏了什么？能否叫女儿看看啊？”
“什么都没有啊……”霜姨娘亲自撩开了被子，果真是什么都没有。
“奇怪，刚刚明明就是感觉到了，就只有指腹一般大，却很用力地踹了我一下！”谢小桃喃�