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“啊……”绿屏不由得发出了声音，惹来了两人的注意。
见着她面色有些难看，谢小桃温声道：“好了，你去给我们把风，我有几句话想单独与乔四娘说。”
绿屏微微颔首，恭敬地退到了三丈开外。她刚停下脚步，便见着那两人缓步走了起来，也只好再提步，与她们保持着一段不近不远的距离悄悄跟着。
谢小桃与乔四娘走到了一处较为僻静的地方，才开口问道：“这话是你从客人嘴里听来的，还是有人故意告诉你的？”
“有区别吗？”乔四娘反问。
当然有区别，一个是客人闲得无聊，而另一个则是代表了别有所图。谢小桃一错不错地凝视着乔四娘，见对方没有回答的打算，又问了一句，“他到底是什么人？”既然面具男子都说了，以后有什么需要帮忙的地方，叫她来找乔四娘，那此刻乔四娘应该明白，她口中的“他”指的是什么人。
“他是什么人，你无需知道。”乔四娘道，好干脆的拒绝，干脆且坚决，不允许他人有一丁点的讨价还价。
早已料想到乔四娘不会说了，谢小桃也没有觉得有多失落，甚至还有一些庆幸，至少对方没有对自己装傻充愣，反问一句，“那个他？”
“看来，我招惹上了一位神秘的大人物。”谢小桃勾起了唇角，笑得意味深长。
乔四娘也是笑了起来，对此，却没有多说什么，哪怕是一个字都没有。
谢小桃几不可察地皱起了眉头。面前的女子果真不愧是乔四娘，深知什么该说，什么不该说。对于那些不该说的话，哪怕威逼利诱也是一个字都不肯透露的。
“我不知道你跟我说这些话是什么目的，但我想说一句谢谢。”谢小桃认真地说，点漆似的眸子里有什么东西一闪而过，快到还来不及看清，就已经消失不见了。“方才，我也是听绿屏提到了那位二叔父。听说他是一位精明的商人，只是不知道为何偏偏选去蕲州行商……”她欲言又止，故意停顿了好半晌，才是忍不住一声长叹，“那个地方终归是不安全的。”
“嗯？”乔四娘疑惑，不是在好奇，而是在证明自己还在听。
话以至此，谢小桃也没有打算隐瞒，“我听说，融夏那边蠢蠢欲动，随时都会向我国发起攻击。两国交战，最先倒霉的要数边陲地区的子民。而今，你又告诉我，我那位素未谋面的叔父就在蕲州行商，你说我又怎能不担忧，不惦念的呢？”
“苏四小姐果真是个善良的孩子，连从来都没有见过面的亲戚都能如此上心，想必对整个苏家更甚，只可惜他们不懂欣赏你的好。”乔四娘夸赞道，发自肺腑。
谢小桃没有说话。
乔四娘又道：“日久见人心，我相信早晚有一天，他们会看见你的好的。”
是啊，早晚有一天会看见。她一定会叫他们看见的！谢小桃在心里答。“在这里，锦儿有个不情之请，不知道乔四娘可否答应？”
乔四娘抬头，看着谢小桃。她家主子可是交代过，但凡是谢小桃开口，一定要有求必应。她虽然不知道这个小女孩有何能耐叫自己主子做出这样的决定，但还是要无条件执行。“苏四小姐有什么吩咐就尽管提。”
“能否派些人手去保护我二叔父？他在那边总是叫人担忧的。”谢小桃认真地说，当然，如果这个要求太过为难的话，也可以拒绝。与其说是请求，倒不如说是试探。倘若那个面具男子的身边连一两个人手的抽不出来，那他就没有依靠的必要了。
……
回去的时候，绿屏仍是记挂着苏二老爷的安危，“小姐，乔四娘说的话是真的还是假的？二老爷不会真的去了那么危险的地方吧？”
谢小桃笑笑，唇角边上的小梨窝稍纵即逝，只觉得绿屏对苏二老爷关心得有些过了头，却是什么都没有问。每个人都有自己得秘密，若是她连这点小心思都要剥夺，那她与苏婉怡那般刁难到不分事理的小姐又有什么区别？“她这样说，十有八九就是确有其事了。不过，你放心二伯父一定会平平安安的。”
“嗯，二老爷是个好人，一定会有天佑！”
“好了，我们先去霜痕怨看看吧。”都出来一天了，说不担心也是不可能的。说罢，谢小桃便携了绿屏，向着霜姨娘的院子走去。
才走到门口，正巧看见苏婉婷从里面走出来。难得，这位自小就抱金含银的大小姐会来看望她父亲的妾室，莫不是应验了那句话，无事献殷勤，非奸即盗？
148探访目的
“四妹妹这是上哪里去了？”苏婉婷细细地打量着谢小桃，却没有给她回答的时间，“不是我说你，有你这样当女儿的吗？霜姨娘现如今可是怀了身子的人，正是需要人照顾的时候，你却一天都不着家，未免太叫人伤心了。”
谢小桃微微眯起了眼睛。很好，果真是学聪明了，开始以长姐的身份压人了！
苏婉婷的话并没有说完。她继续道：“你这样对待霜姨娘，连我这个不如你亲的姐姐都看不过去了，更别提是当事人了。”
谢小桃低下了头，虚心认错，“大姐姐教训的是，锦儿下次会注意的。”
“还有下次啊？”苏婉婷的声音提高了一些，一双美眸也是瞪大了几分，苦口婆心地说教道，“四妹妹，可是千万不能有下次了。怀孕之人最重要的是保持心情愉快，你这样三番两次惹霜姨娘不高兴，万一动了胎气怎么办？”
你要是不来，姨娘她自然是不会动了胎气的！跟在谢小桃身后的绿屏暗暗啐道。如果说上一次在澜宁院里，苏婉婷不惜当众毁去一向温婉的形象，也要发怒训斥谢小桃是事出有因，那么这一次的告诫就显得太过虚假了！口口声声是为了霜姨娘考虑，却每一句，每一字都在往谢小桃的身上扣上那顶不孝的高帽子！
放眼望去，整个宅子里，谁不知道谢小桃对霜姨娘的心意？偏偏苏婉婷要在上面做文章，这不是摆明了要抹黑人吗？！
连绿屏都能想到的事情，谢小桃自然也想到了。不过，她想得要更深一些。依照她对苏婉婷的了解，她甚是清楚，对方才不会为了逞一时的口舌之快，说这些可有可无的话，但至于目的到底是什么，暂时还没有想出来。
见自己的这番话好像如石沉大海一般，连点回应的动静都没有听见，苏婉婷适才住了口，“好了，该说的，不该说的，我可是全都说完了，希望四妹妹能多少听进去一些。”她拉起谢小桃的手，拍了拍，“快去看看霜姨娘吧。”
谢小桃不动声色地抽回手，“那锦儿就不送大姐姐了。”她笑着说，一点挽留的意思都没有。既然对方都说要走了，她又何必再说一些虚话？
苏婉婷的笑容僵了一僵，偏偏又不好发作，便携了丫鬟迈出了霜痕怨的院门。
“小姐，这个四小姐越来越没有规矩了，居然敢这样跟你说话。”刚走出院子，丫鬟珍儿就迫不及待地数落起谢小桃的不是来。
苏婉婷也是恨得银牙紧咬，却是比珍儿多了几分沉稳。她闷哼一声，“等着吧，以后有的是机会教训她。咱们侍郎府里的小姐不懂规矩可是不行的。”
听到这样的话，珍儿的兴致被提了起来，“小姐打算怎么做？”
苏婉婷淡淡扫了她一眼，什么都没有说。她有什么打算，用得着跟一个下人如实交代吗？下人就是下人，哪怕是她的贴身婢女，也还是个低贱的奴仆！
只是她们都不知道，在珍儿数落谢小桃不是的时候，绿屏也在抱怨苏婉婷的行事做法，“小姐，您别把大小姐的话放在心上。平常的时候都没瞧见她往霜痕怨来过，霜姨娘一怀孕就颠颠地跑过来了，谁知道她安的什么心！”
这话逗得谢小桃“噗嗤”一笑，满意地点了点头，重复起绿屏的话来，“不错，谁知道她安的什么心呢！”她没有再多说什么，迈开莲步，向着霜姨娘的房间走了起来。
走进去的时候，雪晴正在喂霜姨娘吃着东西，见谢小桃来了，连忙站起身子，正欲行礼时，却被对方及时拦了下来。
“不用行礼了。”谢小桃笑盈盈地说，一边说着，一边走到了床榻前，自然而然地接过了雪晴手中的瓷碗，“这是在吃什么呢？”
“是大小姐送来的补品。”雪晴如实道，“还特意交代说，要姨娘趁热喝。”
霜姨娘慢慢抚摸起自己的肚子，“难得看见大小姐还记挂我一次，这也要多亏了这个小家伙。”在她看来，现如今的所有恩宠，都是因为肚子里的孩子，所以格外小心，甚至不惜当着苏婉婷的面，要雪晴以银针试探。
雪晴查过了，不代表谢小桃就可以放下心来，她警惕地舀了一勺，放在唇下，借着吹凉的空当，仔细地闻了闻，见没有什么异样，才敢喂送给霜姨娘。她笑了起来，唇角扬起一抹甜甜的笑容，“看来大姐姐也是十分在乎这个孩子呢！只是不知道这孩子是男孩还是女孩。”说着，她看向了霜姨娘，“娘，您想要个男孩，还是女孩呢？”
“我……”霜姨娘一时语塞。
谢小桃又道：“我想要个弟弟。”是男孩就有权继承家产，哪怕是个庶出，也要写入苏家家谱的。
霜姨娘又何尝不想要个儿子呢，只是，这后宅之中，会允许一个男孩平安降生吗？她已经体会过失去孩子的痛苦了，决计不想再有第二次。
见她失神，谢小桃眨了眨眼睛，好奇地问：“娘，难道不希望要个儿子吗？我和姐姐都是女孩，要是连第三个孩子也是女儿，那岂不是都生腻了。”
霜姨娘回过神来，被逗得忍俊不禁，“小傻瓜，生男生女都是娘的心肝宝贝，哪有生腻的道理？”
说到底，你还是没有胆量去争、去夺！谢小桃默然感慨道，面上依旧笑颜如花。她将瓷碗递给了一侧的雪晴，幽幽道：“是个男孩该有多好玩啊。咱们府上就是姐妹太多，应该来个男孩热闹热闹。”
雪晴将碗放到了桌上，呵呵笑了起来，“大小姐也是这样说的。看得出她是真心期待着府上能多一位小少爷的。”
谢小桃大感意外，“是吗？”
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