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曲潋看了眼曲沁，无奈地道：“我也觉得姐姐打扮得太素淡了一些，正要劝她呢。”
虽然她不知道季氏的心思，但想着祝老太君的寿辰上来的那些妇人的身份，也觉得这是个机会，应该重点展示曲沁才对。她今年才十二岁，谈婚论嫁还言早，尚能躲个两三年呢。
可是曲沁一副对嫁人没兴趣的模样，所以特地将自己打扮得很老持稳重，又跑过来指点，硬是将她打扮成这模样。
这哪行啊。
曲沁见母女俩都不赞同，笑道：“母亲，时间快到了，要换也来不及了，我觉得如此甚好，今天就这样吧。”
季氏素来悚她，曲沁略强硬一些，她便没辙，不禁急得额头冒汗。
曲沁看得心中一软，便上前挽住她，声音温和，“娘，我这样就很好了，祝老太君是经过事的人，喜欢稳重些的姑娘。况且今日祝家来的人很杂，妹妹又生得这般漂亮可爱，届时可要看好妹妹才对。”
季氏听得在理，看着如花似玉的小女儿，又有些担心起来。
曲潋忍不住看向姐姐，心说祝老太君是个经过事的人，如今年纪大了，反而喜欢小姑娘的鲜活可爱，打扮得更鲜艳一些才好。曲沁这分明是在哄骗季氏，季氏因是孀居的原因，不太爱出门，和外界打交道的也少，根本想不透其中的门道。
谁知曲沁却朝她眨了下眼睛，让她别多话。
曲潋朝她扁了下嘴，心里虽然觉得不好，可是想到曲沁的经历，到底没有说什么。
眼看时间差不多了，季氏带着姐弟三人一起去了长房。
曲大太太正指挥着下人准备出行事宜，曲四太太还未到。
姐弟三人过去给曲大太太请安后，曲潋好奇地问道：“大伯母，大姐姐今儿不和我们一起去么？”
长房有三个孩子，两儿一女，长子曲泽，今年已经十八岁；长女曲涵，十六岁；小儿子曲浩，在兄弟中行四，比曲湙大一岁，十一岁。
二房因曲二老爷在任上，曲二太太也带了三个孩子随行，并不在常州府。
四房有两个孩子，长女曲汐，姐妹中行五，今年十岁；长子曲泊，兄弟中行六。
说到唯一的女儿，曲大太太笑起来，说道：“她就要出阁了，还有很多事情忙，今儿就不过去了，不过倒是做了些针线孝敬祝老太君。”
说了几句话，曲湙便离开前往前院，届时会和曲四老爷、曲泽、曲浩等一起去祝家。
将将准备好，便见曲四太太带了女儿曲汐过来。
曲四太太一来便为自己来迟道歉，然后看了看曲潋姐妹俩，笑道：“转眼间沁儿、潋儿都长这么大了，都是大姑娘了，还是三嫂有福气，得了这么两个如花似玉的女儿，乍一看我都要恍了眼。”
季氏听得欢喜，可惜她是个嘴拙的，喃喃地道谢。
曲四太太对她这包子的性子见怪不怪，又道：“你也有几年未去祝家了，今年怎么突然想去了？”
季氏自不会将自己心思说出来，含糊地敷衍了句。
曲四太太拉着季氏说起话来，模样虽然热情，可是神色却有些不以为然。
曲沁站在一旁看了一会儿，突然笑道：“四婶今儿打扮有些不同，你身上穿的这衣服的款式，我似乎没见过？是针线房新做的？”
曲四太太听后，心里有些得意，马上放开快要招架不住的季氏，转而拉着曲沁说起话来。
忙碌中的曲大太太看了一眼，感觉到曲沁对季氏的维护，不禁有些诧异。
唯有曲潋笑盈盈的，一副姐姐做什么她都高兴的模样，那粉粉嫩嫩的小脸，迎着阳光，让人看了心里十分舒坦，曲大太太不由有些喜爱，觉得也幸好曲潋生得这模样，方才教曲沁这般上心，姐妹俩感情才好。
虽说是同父异母的姐妹，但因曲三老爷早逝，季氏又是那样的性子，导致了这姐妹俩自小感情极好，有曲沁的也会有曲潋的，甚至骆家每回要接曲沁进京小住，曲沁都不忘要捎带上妹妹，将曲潋紧紧地护着。
曲汐走过来，拉了拉曲潋的袖子，盯着她手上那串晶莹剔透的红珊瑚手串，“四姐姐，你这手串真漂亮，是红宝石么？”
晶莹剔透的红色珠子，露出衣服一角，在阳光下熠熠发亮，更衬得那纤细白晳的皓腕玉洁美丽。
“不是，是红珊瑚。”曲潋温温柔柔地说，“前些日子骆家送了一套红珊瑚首饰给二姐姐，二姐姐见我喜欢这红珊瑚，便送了我。”
曲汐也知道曲沁有个在京中得势的平阳侯府外家，顿时十分羡慕，盯着那红珊瑚手串看了又看。
曲四太太见状，心里顿时有些恼，觉得红珊瑚有什么了不起，不过是稀罕了一些，也没什么好看的。便找了个借口，将女儿叫到身边，拘着不让她往曲潋身边凑，省得又被三房的姐妹俩拿捏。
曲大太太见人都来了，便带着众人去迎了曲老夫人，一起上了轿子。
上了轿子后，曲沁将妹妹拉到身边，摸摸她娇美的脸蛋，笑道：“刚才那样很好，谁给你不痛快，你就给他不痛快，行事当自然端方，不必顾这顾那的。”
曲潋摸了摸手上的红珊瑚手串，明白先前曲沁为何要将这红珊瑚手串红给自己戴了。
不过，她觉得事情不只如此吧。
曲沁原就是个有主见之人，如今又有不同寻常的经历，行事间不仅多了些沉稳，更是镇定自若，一副胸有成竹的模样，让人忍不住信服。
只是，曲沁这般打扮她，总让她心里有些发毛。
她才十二岁，无论如何也还未到议亲的年龄吧？
祝家在常州府城东的双桃巷，曲家轿子到时，双桃巷里已经停满了轿子。？
第11章
？外面人声鼎沸。
曲潋掀开五色盘花织锦帘子偷偷往外张望，不禁有些乍舌。
不说双桃巷那一排排的轿子和马车，再说那捧着礼物从侧门排队进去的管事小厮之类的，虽然穿着下人的衣服，可是细节之处十分体面，想来也是家中主子跟前的体面管事，方才会被派过来给祝老太君送寿礼。
曲潋忆起以往来祝家玩时的所见所闻，心里暗暗点头，祝家老太君为人确实当得如此让人尊重。
曲家轿子到来，自有祝家的下人过来问候，忙将曲家的女眷引去了内院。
刚下了轿子，便有一名穿着豆绿色妆花禙子的四旬妇人亲自过来迎接。
曲家和祝家是通家之好，又同在一个城里，两家多有走动，曲潋也是常来祝家的，一看便认出这妇人正是祝老夫人身边伺候的嬷嬷。
今日是祝老太君的寿辰，祝家女眷忙得分。身乏术，一时间没法抽出空过来，祝老夫人让自己的跟前伺候的嬷嬷早早地守在这儿，可见对曲家的看重。
等那嬷嬷请安完，寒暄两句，便恭敬地带着她们往一处月亮门行去。
进了月亮门，又穿过一条植满花木的青石通道，便到了一处待客的花厅。
放眼望去，花厅里已经坐满了人，都是衣着打扮十分鲜亮的妇人，是今日过来给祝老太君祝寿的各府女眷。
祝大太太亲自迎了过来。
“你们终于来了，老太君刚才还在叨念着你们呢。”嘴里说着又给曲老夫人行礼请安。
曲大太太笑道：“我们提前来了，却不想还是慢了半步，届时可要给老太君好好赔个不是。”
曲老夫人笑呵呵地点头，问道：“你们老夫人呢？”
“正陪老太君说话呢。”
寒暄几句后，祝大太太亲自带她们往祝老太君所住的荣瑞堂。
祝老太君的荣瑞堂不大，但一景一物布置得十分的精巧，透着一股端庄大气，连院子里伺候的丫鬟婆子都看起来成熟稳重。
她们还未到门口，早早地便有穿着茜红色比甲的丫鬟等在那儿了。
是祝老夫人身边伺候的大丫鬟玉簪，见祝大太太带了曲家的人过来，便笑盈盈地上前，给她们请安行礼。
“曲老夫人和曲大太太可来了，老太君刚才还唠叨着你们呢。”玉簪笑着说道，笑容亲切自然。
祝大太太听罢，笑着对曲老夫人道：“老夫人听听，我可没有说谎吧？”
说笑间，便一起去了荣瑞堂的花厅。
荣瑞堂的花厅没有之前院子里的大，坐的人也不多，但是身份却不一般。曲潋略一看，心里便有数，先前那些妇人身份颇杂，可比不得荣瑞堂这边的贵重，这里的女眷更多的是与祝老太君同一辈的人，或者是与祝家比较亲密的姻亲旧故家的女眷，都是一些有品级的夫人及其媳妇，没一个年轻的小姑娘。
想来祝老太君不愿意拘着年轻的姑娘们在这里陪一群老人家说话，让她们去玩了。曲家姐妹每次来祝家玩，给祝老太君请安后，祝老太君会笑呵呵地给她们糖，然后便会让她们各自去玩。
祝老太君已是古稀之年的人，头发根根成银白色，看起来精神矍铄，布满皱纹的脸上挂着笑容，看着十分慈祥和蔼，让人不由生起一种亲近之心。
祝老太君身边坐着一圈女眷，除了祝家的几个媳妇外，还有一些其他家族的老安人，大家聚在一起陪着老太君说说笑笑，气氛十分容洽祥和。
见到祝大太太带着曲老夫人等人进来，祝老太君便笑起来，“可将你们盼过来了，快过来坐，和我说说话。”然后又哎呀一声，看向跟在曲大太太身后的三个姑娘道：“一段时间不见，你们家这三个小姑娘长得越发的俊，快点过来给我瞧瞧。”
曲沁带着曲潋、曲汐笑着上前给祝老太君磕头请安，口称着“太。祖母”，是随着祝蒹姐妹一样的叫法。
等小姑娘磕完头后，祝老太君挨个看过去，目光一下子便定在了曲潋身上。
曲沁穿得太沉重，曲汐年纪太小，一下子便将打扮得鲜嫩活沷又有容貌加持的曲潋给衬托出来了。
“这孩子长得真好，好像是……慎之家的吧？”祝老太君眯着眼睛说，人老了，记忆力有些下降。
一旁的祝老夫人附和地道：“老太君的眼神还是很好，她确实是慎之那孩子家的二姑娘，我记得闺名是潋，没想到一转眼就长这么大了，像朵花儿似的，真是漂亮，长得像她娘。”说着，朝站在曲大太太身边的季氏笑了下。