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重赏之下，别说勇夫，勇妇们也是个个争先恐后。没多久，一个老宫女就发现了问题，这白绢本身没有问题，可涂上宫中用来染红的染剂之后却会变得斑驳不均。
陆贞冷笑了一声，这王尚仪栽赃自己，手段都不能新鲜一点。但现在当务之急是如何处理这白绢的问题，十两黄灿灿的黄金当着宫女们面赏下，人人都不敢怠慢工作，恨不得下一个有功的人就是自己。一行人关在后院里，唯独将阿碧拒之门外。
五日之后，王尚仪端坐堂前，信心满满地质问着陆贞，“陆典饰，五日之期已到，你的乞巧裙什么时候可以上交？”
陆贞先是迟疑了一下，“尚仪大人，属下虽已加紧赶制，可无奈收到的那批白绢一进染缸就会褪色，所以……”
王尚仪面上划过一线喜色，“又在推诿！陆贞，犯错就是犯错，没有任何理由！你屡教不改，本座这次要加重罚你……”连坐在一旁的娄尚侍也是微笑着，并不为她说话。
陆贞看她们二人果然以为这次自己非死不可，心中冷笑，话音一转，“尚仪大人请不要着急，下官的话还没有说完呢。”她施礼道，“那批白绢的确一进染缸就褪色，所以，属下竭尽全力，终于赶在期限之前，用全新的方法制成了这一批乞巧裙。玲珑，拿上来吧。”
玲珑适时地将准备好的盘子端上前来，陆贞信心百倍地掀开上面的盖子，王尚仪身旁的陈典侍已经发出了一声惊叹，“这颜色可真漂亮，陆贞，你是怎么做到的？”
只见日光下，那批新衣泛着柔和的绯色，由浅至深，自然之至，真是前所未见，就连娄尚侍都忍不住拿在手里反复看着，“这种颜色，连本座都没有见过。”
陆贞挑战地看了一眼王尚仪，口中温和地说：“这种颜色是司衣司今年新创的，因为是乞巧所用，所以属下暂且叫它女儿红。”
陈典侍击掌赞道：“女儿红？好，大俗大雅，果然是好名字。”
陆贞微笑着说：“大人们要是喜欢，正好尚仪大人赐下来的那批白绢还有剩余，所以我自主作张，也给大人们裁了几件新衣，还请大人们不要嫌弃。”她虽然口气很是恭敬，看向王尚仪的眼睛却一直是似笑非笑。
王尚仪怎么也想不明白布绢怎么会变成这样，气闷在胸，冷冷地说：“呵，你倒大方，拿宫中的布料当人情？”
陆贞话里带话地回答道：“尚仪大人此言差矣，皇上看了这女儿红的新衣，也是非常喜欢。他亲口对我说，除了各宫贵人们用的料子之外，剩下的可以归我自由处置。莫非，尚仪大人对此还有异议？”
话说到这份上，王尚仪只能咬着牙说：“微臣不敢！”
陆贞看着她笑了，“大人，你的那一件，下官都已经备好了，待会儿就让人送到你的房间来。”她和王尚仪交战了这么多次，这次终于靠自己赢了！
自此，后宫里女儿红裙一下就流行起来，嫔妃们恨不得人手一件，只因为皇上都说了喜欢。待到孝昭帝知道事情始末后，只能失笑地对陆贞说：“你就这么明目张胆地扯着我的名号做大旗？”
陆贞理直气壮地说：“那又怎么了，我不能白交你这个朋友啊。”
孝昭帝自然不会责怪她，“你啊，就是喜欢跟王璇斗气。不过，你怎么想出女儿红这个名字的？”
陆贞脸上一红，声音也低了，“这种颜色，是一个宫女往染料里加了酒才染出来的。有一次阿湛跟我说过，南梁有种风俗，女孩子出嫁的时候，娘家会陪送一种特别好喝的酒，叫做女儿红。所以我一时兴起，就用了这个名字……”
这话引起了孝昭帝的回忆，“呵，对的，是有这种说法。”过了一会儿，又伤感地说，“可惜到这么久了，我还没喝过观音的女儿红。”
陆贞不禁好奇道：“为什么？”
孝昭帝摇了摇头，“这个故事很长，你还是不知道比较好。”
陆贞一时不知自己说什么才好，幸好孝昭帝意识到了，很快找了别的话题，“明儿就是七月初七，不知阿湛有没有派人回来给你带封情书什么的？”
陆贞害起羞来，白了他一眼，“他有没有派人回京，难道你不知道？”
孝昭帝看到这一幕，忍不住乐了，“我还真的不知道……”
两人说得其乐融融之时，元福跌跌撞撞跑了过来，一脸的灰败，“陛下，不好了！大事不好了！”
孝昭帝微感不妙，猛然站起身，“镇定点，什么事，慢慢说！”
元福勉强站住了脚，吸了一口气，这才说道：“黄河灾区发生流民兵变，太子殿下……他失踪了！”说着话，递上了一份奏折。
孝昭帝惊魂不定地看着奏折，大怒道：“这帮没用的东西！”
陆贞放心不下，在一旁急急问道：“皇上，阿湛他到底怎么了？”她还心存着希望。孝昭帝看了看她，迟疑着还是说了，“随州疫症横行，又连着下了好几天大雨，灾民们就闹了起来。当地知府无能，一看出了事，只知道一味镇压。阿湛去那儿督办救灾事宜，没想到正好赶上灾民抢了刀枪攻入府衙。等到安西道那边的救兵赶到，阿湛他们已经失踪了……”
陆贞听在耳里，只觉得眼前一黑，脚下就软了，差点摔倒在地，幸好元福在一旁小心着，赶紧扶住了她。
她脑子里只有一个念头，这一定是娄太后干的！阿湛这次，只怕是凶多吉少了！
想到这里，脸立刻就白了。
第41章：誓言
孝昭帝看陆贞这般形态，只能拣好听的说，也当是自我安慰，“你别着急，阿湛身边有那么多护卫，不会出什么大事的。我这就给兵部下旨，叫沈嘉彦调集所有羽林军，马上赶去随州。”
元寿惊道：“皇上……羽林军可是您的近卫呀……”
孝昭帝怒道：“都这时候了，还管得了那么多？”
陆贞冷静了下来，干涩地说：“皇上，不成。就算这样做，也是远水救不了近火。”她看孝昭帝不解地看着自己，说出了自己心中的担忧，“随州离京城路途遥远，信使快马加鞭，也花了三天时间才赶到京城。皇上的羽林军虽然得力，但从拔营到赶到随州，至少也得五天。乱民虽多，但毕竟都是乌合之众……”
孝昭帝立刻明白了她的意思，下令道：“对，你比朕想得更周到。元寿，你立刻飞鸽传书给德州的节度使季周，叫他们全力寻找太子！德州离随州只有百余里，肯定比从京城派人快多了！”
元寿马上就跑了出去。看到元寿走远了，陆贞腿一软，跌坐在一旁的石凳上。
孝昭帝关切地问她：“阿贞，你没事吧？”
陆贞勉强撑着，“没事，我没事，我只是有点渴……”她为了掩饰自己，下意识地去拿桌上的茶壶给自己倒茶，但手一直哆嗦不停，茶水倒得一身都是。孝昭帝实在看不下去了，劈手从她手里把茶壶抢了下来。
陆贞吓了一跳，连忙询问道：“皇上您烫着没有？我……我怎么这么笨？”伸手掏出自己的锦帕慌慌张张给他擦起了身上的大片水渍。
孝昭帝镇定地说：“我没事，阿贞，你镇定些。”但陆贞完全没听到他的话，只是低着头给他擦着衣服。孝昭帝深吸了一口气，一把拉住了她，“阿贞！你冷静点！听我说，阿湛他福大命大，肯定不会有事的！”
陆贞勉强笑了笑，“是，皇上您说得对，阿湛他福大命大，肯定不会有事的。”她笑着笑着，眼泪就流了下来，越流越多，却始终保持着笑容。孝昭帝看在眼里，十分不忍，轻轻地说：“想哭就哭出来吧，别笑了，你不用在我面前强撑。”
陆贞笑着摇头，“不行，我得笑。我娘说过，笑得越欢，就痛得越轻，不信，皇上您也笑笑试试？”
孝昭帝按住了她的肩膀，“阿贞，你别这样！阿湛他肯定会平安回来的！”陆贞再也控制不住，扑在他怀里放声痛哭。这样忍着真的好辛苦，自己很努力地往好的方向去想，可是却什么用都没有……
当天，孝昭帝在偏殿召见了沈嘉彦，一个身着武将服饰的男子大踏步走进了昭阳殿，一张满是英气的脸上，表情看起来很是平静。
孝昭帝见他来了，迎过去说：“嘉彦，朕着急宣你过来，就是想和你商量一下营救阿湛的事。你说说，这件事要如何做才万无一失？”
沈嘉彦先出言问道：“皇上不是已经下旨让德州节度使季大人发兵营救太子殿下了吗？”
孝昭帝不掩脸上的急色，“这样还不够。朕虽然已经发了明旨，但还想让你派出羽林军的暗卫，不惜一切代价，全力营救太子。”
沈嘉彦这才放心——原来这次事件和皇上无关。沈家和长公主一直交好，他和高湛也是感情极深，妹妹嘉敏对高湛又是情有独钟，这次事件这般蹊跷，背后一定有人指使。眼见皇上不知情，他答道：“遵旨！只是如能侥幸救回太子，那些凶手是立即处死，还是押回京城？”
孝昭帝随口答道：“自然是押回京城，好好审理……”他突然醒悟过来，“嘉彦，你是想暗示什么？”
沈嘉彦平静地说：“末将什么也不知道，只是跟随太子殿下出京的羽林郎都是我亲自训练的精英，怎么可能敌不过随州府里那些饿了好几天的乱民？”
孝昭帝霍然一惊，“你的意思是……”
沈嘉彦认真地说：“那二十名羽林郎是我最得力的部下，有的在明处保护殿下，有的微服扮成普通的师爷和书童。但末将听到消息，却是那帮流民刚一动手就直接冲着他们而去，这恐怕不是普通的流民能做到的。”话里的意思清楚无疑。
孝昭帝彻底明白了，无力地扶额道：“这事，八成又和朕的好舅舅脱不了干系。”
沈嘉彦该说的话已经说到了，现在他只说：“皇上圣心独断，末将不敢多言。”
孝昭帝目光灼灼地看向他，“你从前在宫里做侍读的时候就谨慎聪明，这是好事，可有的时候，过分藏拙也不是件好事。此事既然和娄家扯上了干系，我也不敢相信其他人。嘉彦，太子和你不仅是君臣，也是好友，他的性命