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行至吉东巷，璃姬想也不想，便去敲那紧闭的医馆大门。可敲了许久也不见人来应门，璃姬心下一片冰凉，只不可抑制地生出了许许多多不好的想法来。
可她想不明白的是，东文老伯都这样大的岁数了，又是个穷要饭的，为什么要为难他呢？这黑心的陈大夫将老伯藏起来，究竟是何用意？
璃姬想着自己一个势单力薄的野丫头，他们不把她放在眼里也很正常，不如去官府试上一试。动静闹大了，这黑心大夫只怕也收不了场。
思及此，璃姬不管不顾地跑去衙门口，拿起鼓棒对着喊冤鼓便是一阵敲打。
却说到当地的父母官沈祖平接到邻镇送来的消息，说是当今圣上的胞弟镜北王殿下正在附近，也不知何时会到这吉白镇上来，正是忐忑发愁之际，却听得门外锣鼓频传，声声急促。
“小曹，你且去外面看看，是何人在击鼓？赶紧将他带进来，仔细扰了附近的居民。”
“大人，小的这就去。”
公堂之上，璃姬将事情经过细细道来，那沈祖平倒也不急着断案，只唤人将那药罐子呈上来，沈祖平打开来看了一眼，又凑近了闻一闻，对着璃姬道：“小姑娘，你这坛子打开过吗？”
“回大人，并没有，小女子想着，若是打开来，洒了可如何是好？若是药汁挥发，失了应有药性也是不行的，因此小女子并未打开来过。”
沈祖平二话不说，当众将此药坛子打了开来，那坛子之中哪里有什么汤药，却是半罐子茶水罢了。
璃姬见此情形，当场就软倒在地，也不顾他人如何看她，只道：“那黑心大夫竟是骗我的……连药都是假的，我巴巴地等了大半日，可……老伯怎么办？老伯呢？”
说着说着，璃姬积压了一天的担心、焦虑、疲累与震惊都尽数化为泪水，簌簌淌下。
“我……我必须找到老伯，他生病了，那狠心的大夫，究竟将他带到何处去了？”
在场的官差见一个容色惊人的小姑娘如此伤心，也是于心不忍，那沈祖平开口道：“时辰不早了，唐儿姑娘你今天很是辛苦了，就在官署里歇一晚上吧。本官自会为你讨回公道的。”
“不！不行！大人！此事万万不可耽搁到明日，我爷爷还在重病之中，也不知今夜他有没有人照顾……”
那沈祖平见劝人不住，心下一沉，只着人去吉东巷将那陈大夫师徒二人带来公堂罢了。
待到那陈大夫与徒儿到场之后，这二人却矢口否认，口口声声只道：从未见过这女孩儿，也并未开过什么药与她。
璃姬是彻底傻眼了，她捉着陈大夫的衣袖急道：“你今日才去过废墟，还替我爷爷看过病，你为何装作不认得我？你把我爷爷带到哪里去了？”
“这位姑娘，我想你是记错了，陈某今日确实出诊了，可正午便回了医馆，这件事，我徒儿自可替我证明。你说的那个废墟，自从五年前发过一场大火，早就没有人住在那儿了……我又怎会同你去那儿给人医病？”那陈大夫面不改色的好言相劝道。
“不不不！你真的和我去过废墟，你还戴了手套给我爷爷诊了脉，还摸了他红肿的部位！大人，请相信小女子所说的话！”璃姬转头对公堂之上的沈祖平道。
“你不要信口雌黄！说我师父同你去了那劳什子废墟，你有何证据？我师父出诊是要收诊金的，可他今日除了上午那笔进账，并没有收到其他诊金，还请大人明察秋毫。”
璃姬此时百口莫辩，她感觉周遭的人都不相信她，毕竟就连她自己也纳闷，究竟这陈大夫是何道理，非要将一个老乞儿藏起来呢？他若是不愿医治，直接抬脚就走便是，当初怎地还好心替东文老伯看诊？他哪里用的上这般蜿蜒曲折的法子来陷害他们？
两边的人各执一词，谁都似乎很有道理，就这般又僵持了好一会儿，那沈祖平揉了揉眉心，道：“小姑娘，你独自一人，这夜也深了，本官在这吉白镇为官五载，那陈大夫本官也是相熟的，他是个有医德的好大夫，邻里平时也都找他看病，他确实没有理由将你爷爷藏起来……我看……不如你先在这里歇息一晚，明日本官派人一起同你找爷爷可好？”
璃姬闻言，却是哭了起来：“官老爷，小女子是独自一人，我爷爷是个孤苦无依的老人，他也是独自一人，何况他还生着这样重的病，他甚至连药都没有……叫我如何能安睡呢？”
璃姬在泪眼婆娑中，突然想起，药方……对！药方！她当时曾经看过，那药方上是写了些东西的，药方可以证明，这大夫是给东文老伯看过病的，只怕如今，那方子已经被那徒儿销毁了，白日那大夫既同她去了山上，怎样都会留下些泥巴印子在脚上才对……
这般想着，璃姬心生一计来，她缓缓靠近那陈大夫，道：“大夫，你裤腿上还沾了点儿上山时蹭到的泥土没有擦干净……”
那陈大夫一听，赶忙低头去看，可他身旁的徒儿却是机灵地道：“师父身上的泥巴早就被我洗干净晾上了，如今他穿的干净衣裳，哪来的泥巴，你休要胡言！”
等的就是你这句话！璃姬心中思忖着，这古人的心机终究还是浅了点儿，她朝着那公堂之上的沈祖平道：“大人，那废墟若是没得人住，这陈大夫为何要上山？甚至还换了身干净衣裳？还请大人明察。”
沈祖平眼见瞒不住了，他心中也是压了好大一块石头，只深深地叹了口气道：“小丫头，这陈大夫的的确确是一心为你好的，他只是……只是怕你过度伤心，才没有将实情说出来。”
璃姬一个箭步上前，拉住了陈大夫的衣袖，急急地道：“他在哪里？你把我爷爷带到哪里去了？”
那陈大夫只是任她拉着自个儿的衣袖，却是别开脸去，不忍看她。
此时沈祖平复又开口道：“那东文老乞儿应是遭耗子咬过，得了鼠疫，陈大夫见他病的厉害，已是无力回天，又怕他将病气传染给你，便将你支开了，今日下午，你在等药之时，陈大夫那徒儿得了方子，哄你等药之时，绕到后门翻了出来，急急跑到本官这里来报信儿。只是……那鼠瘟却是会传染的，若是放任那老乞儿入镇，后果不堪设想……本官为了全镇人的性命着想，便派人去山上同陈大夫一起将东文藏起来，只是在运送的途中，他浑身黑紫竟是没得呼吸了……本官……本官便做主将他火化了……”
“连那废墟里，东文老儿所用的所有物件儿也都一并烧了……”
璃姬听罢，只面如死灰地歪倒在一旁，真相竟是如此……
沈祖平不忍见她这副模样，便开口道：“好孩子，本官知道你难以接受……先在官署歇下，好好睡一晚罢。”
那璃姬却好似没听到一般，自顾自喃喃自语道：“不，我不信，他怎么可能这样快就死了……你们为何不肯早些告诉我呢，让我连见他最后一面都来不及……”
“老夫替他看过病，应是前天便开始发病了吧，最迟也是昨个夜里开始高热不断的，这老乞儿也是个能忍的，拖了两天才让你发现……老夫也观察过姑娘的体征，却是健康的。”陈大夫说道。
璃姬只愣愣地盯着那公堂之上高高悬挂的牌匾：“明镜高悬”，那泪珠儿却是不受控地自眼眶缓缓流下。是了……他们确实是为了镇民们着想，牺牲一个老乞儿又如何？也怪自己，竟是没发现东文老伯的病是如此的凶险，只是……只是，那鼠疫却是解放前的瘟疫病了，她又哪里见识过呢？
就在璃姬愣怔之际，一名官差急急从外面走进来，并气喘吁吁地道“启禀大人，你先前着人密切关注的那位爷儿，已经来到镇上了……”
＇古镜歌盛世篇 第 65 章＇
却说这沈祖平，虽然官儿做的不大，但是勤政为民的心思是很有的，他同那陈大夫瞒着璃姬，下令将这东文老乞儿悄悄地火化。虽然对这乞儿孙女不住，可那瘟疫若是散播开来，又岂是闹着玩的？
虽然如此，可沈祖平每每一想到前几日那女乞儿绝望的模样，心里依旧难受。出于补偿心理，沈祖平有意为璃姬寻个去处，好好儿地安置她。奈何这小丫头却是个倔的，如今只成日缩在那吉祥客栈的屋檐底下。
有时官差们上那客栈吃酒时见到她，纷纷主动邀她一起吃饭，却都被她有礼地一一拒绝了，女乞儿只安静地待在一隅，等食客们吃完之后，她再淘些剩下的来吃罢了。那客栈的老伙计安山，见她这样安静懂事，还时常帮衬着打打杂，不仅从未赶她走，还对她颇为照拂。
因着这吉白镇本就是个小镇子，街头巷尾又有谁不认识谁呢？没过得几日，这镇子上的人便都知道这个古怪却又有志气，脏兮兮但又难掩花容月貌的小乞儿的事儿了。
而坐在街边茶寮的一名外来的年轻男子和一名小厮，听得就是隔壁桌的两名镇民在谈论这个小乞儿的故事：
“东文这老乞儿，在这镇上乞讨十年了，从来都是孤身一人，却在最近蹦出了个乞儿小孙女！我听人说，好像……那孙女儿好像，是从白脊山那儿捡来的……”其中一名镇民道。
“是了，我也是这样听说的，这白捡的孙女儿倒也是个有情有义的，为了那老乞儿，竟然大着胆子半夜奔至官府大门口击鼓鸣冤，唉……坏就坏在那病上头了！那鼠疫又不是一般儿的病，沈大人与那陈大夫为了顾全大局，只能出此下策了……”另一名镇民叹息道。
“哎，那小乞儿也怪可怜的……如今无依无靠的，只成日躲在那客栈前边，拣点儿剩食吃罢了……如今这女乞儿都快瘦成纸片儿了，只怕风大些就能吹走罢……”
说罢这番话，这两名镇民却是唏嘘不已。
此时，小厮津津有味地听着隔壁桌所讲的新鲜事儿，而他身旁的那名男子，将一张牛皮地图摊在桌上，认真研究着，那修长又白皙的手指，沿着地图北部的线路轻点着，细细观之，那食指、拇指的指梢略有茧，应当是个常年握笔之人。如今这年轻男子的大半张脸都掩在风帽下，也不知是个什么表�