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沈家薇起了大早，带着侍线，拎着一个食盒过来，问院子里拿着剪子修花的画兰道：“五姑娘可起了？”
“回八姑娘，姑娘正在花厅用晨食。”
沈家薇进来时，伍婆子正立在一边服侍沈容用晨食。
沈容抬头望了一眼，搁下碗筷。
伍婆子蹙着眉头：“姑娘再多吃些，正长身体呢，怎吃这么一小碗羹汤又两个包子，这可是下午才回来。”
沈家薇笑道：“伍婆子，我们去诗社，要在那边用午食，自己也要带一份果点的，我带了三斤苹果，又带了两碟点心，是昨儿下午我姨娘给做的。张四娘上回请我吃，我也不好不回礼。”
伍婆子似有恼意地瞪着沐云、沐霞，“姑娘带的点心可备了？”
沐霞道：“备好了，有四样点心，还备了一斤瓜籽，又有果子的。都装食盒里了，到了诗社拿出来就成。”
沈容道：“可是备了双份，一份我带着，另一份你们去小憩室时也带着。”
画菊道：“今儿是我和沐霞陪姑娘去诗社吧？”
伍婆子道：“一个小丫头，不早起干活，还想跟姑娘出门，姑娘是去参加诗词会，你去作甚？就是为了玩。”她笑道：“今儿老奴陪着姑娘去，老奴就回屋换身体面的新裳。”
她一转身，进了她自己的屋子。
沈容还以为要等许久，只是片刻时间，伍婆子就换了身紫褂新裳，头上还簪了一朵紫色的绒花，脸上甚至还扑了粉，几个姑娘丫头看得直愣眼。
侍线低声道：“伍婆子今儿也太奇怪了……”
着实是她们认识以前的伍婆子，早晚的时候，总爱坐在祠堂、佛堂拐角的石杌，时常唉声叹声，有时候过路的丫头婆子多说几句，她就开始唠叨：“我男人伍瘸子，心眼最实，我有个儿子叫伍壮子，最是聪明机灵的……”然后就将伍瘸子父子的故事说一遍又一遍，也至侍线都听她说了五回，往后一见到伍婆子，就躲得远远的，若被她拉住，就要说上大半日，她可不想再听了。
不仅侍线如此，其他丫头婆子也是如此。
大家都说，伍婆子是个苦命人。
伍婆子以前只穿深色的衣褂，可今儿这种打扮，岂止年轻十年，怕是十五都有了，在侍线记忆里，伍婆子就是个六七十岁的老妪，可听人说她最多四十多岁，就现在这打扮，真正也只得四十多岁啊。
沈容道：“伍婆子，你真跟我们去？”
伍婆子道：“老奴不放心姑娘，老奴可答应过太太，要服侍好姑娘的。画菊这丫头，大咧咧的，又爱乱说话，实在不放心啊。”
她抬手提了食盒，沐霞可不敢让她拿着，又夺了过来。
第121章高人
伍婆子对沐云道：“你是大丫头，万事多用些心，我陪姑娘去诗社，把家里看好，晌午的时候，记得给太太上炷香，往后早中晚都要上香，可不能让太太断了顿……”
沈容汗滴滴的。
沈家薇只看着沈容，这个老婆子到底在说什么？难不成冥仙也要吃三顿，还不让断顿。
沐云应了。
伍婆子扶着沈容，“姑娘，要是有人欺负你，你就派人来通禀，老奴一定护着姑娘……”
沈家薇与侍线总怀疑伍婆子是不是受了刺激，这万全就是换了一个人，侍线悄悄地问道：“八姑娘，她到底多少岁？”
“也就五十岁左右！”
伍婆子忙道：“我今岁四十八，虚岁四十九，八月的生辰。”
年纪不大，早前怎的扮得那么老？
沈容则想：果然有信仰的人就过得充实，就像现在的伍婆子，已经认定他儿子在冥间得到石氏提携，有了差事，就像是做了冥间的官员一般，过上了好日子。所以作为回报，她要服侍好沈容，不让人欺负她，当然还要敬畏她心中的神——石氏。她天一亮就起来上香，不就是敬畏的表现，还跟打了鸡血一样的精神，出门还搽脂抹粉，换上最好的新裳，生怕丢了沈容的脸面，一副“我是大户人家管事婆子”的模样。
古代敬畏神鬼，没想这敬畏的程度让人刮目相看。
沈容一通自以为是的闹腾，不仅让潘氏规规矩矩地给沈宛备嫁妆，还让老太太再不敢给她惹麻烦，同时还赢了一个忠心老仆来。不知道，这算不算无心插柳之举。
*
沈容出门了。
沈宝卧床休养了几日，勉强能下床，在小钏、小链二人的搀扶下，出了漱玉阁，一出院门，望到不远处的仪方院，心里头堵得慌，“从北边走。”
“姑娘……”
沈宝恼道：“你们不怕吗？不怕鬼上身，你就往仪方院去，石氏可在那里头镇着呢，谁晓得她什么时候发作……”
小钏、小链一阵心慌，垂首跟着沈宝饶了大半个后花园才到了佛堂。
老太太大病一场后，仿佛一夜之间老了十岁，半倚在榻上，手里转着佛珠，佛堂周围到底贴了符，没有一千张，八百张绰绰有余，就连窗户上也密密地贴了无数张符。不知道的，还以为进入哪家卖符的道观。
沈宝福了福身。
老太太有气无力地打了手势，“坐罢！”
沈宝坐定，问道：“祖母，还有几日大姑娘就要出阁了。”不知何时起，沈宝亦不再唤沈宛“大姐姐”，而是改唤“大姑娘”，她想：自己与大房的姑娘到底是不一样的。尤其是李氏没了后，大房的姑娘与她越发生疏了。
老太太道：“潘氏是个没出息的，上回被吓，乖乖拿出五万两银子又添了二千两给她置嫁妆。早前说要置一百二十抬，前头多婆子来递话，说置了二百四十抬。”
如此大手笔的嫁妆，沈宝瞪大眼睛：“二百……四十抬！”都有些结巴的，这得多少银钱，居然如此厉害，她怎不是从潘氏肚皮里出来的，如果是大房的嫡女该有多好。
珊瑚与琥珀都在石氏灵前发了誓，再不敢打害大姑娘姐妹的主意，接过话道：“老太太，大太太不敢不拿出来，就说二太太在阴间受的那些罪……各是各的，旁人之物贪不得，活着时不受罚，这死了也要补上的。”
沈宝的后背发寒，她四下里张望，抱紧了双臂，“祖母是不是寻了道士来？”
珊瑚又道：“大太太前几日特意去了报国寺，连住持方丈听说后都没法子，说这种冥仙，半人半鬼，超脱六道轮回，最是不能对付，非妖非魔，非鬼非仙，只能敬畏，不能开罪，让我们府里好好孝敬，待三年期满，她会自己离开。”
沈宝近乎惊呼“三年”，这得多漫长的岁月。
琥珀道：“四姑娘，不敢不敬呀。今儿府里有下人传，说伍婆子的儿子死了十几年了，得了先头太太的提携，在阴间做了鬼官，手底下管了好些个鬼兵，风光体面得体，就连潘家仙逝的老太爷都得敬着他。大家还说，活着是你许是奴仆，到了那边，也许就做官了。”
这话，是画菊传出去的。
画菊到底年纪小，经不住那些好事婆子的追问，就说出去了，人言的力量巨大，琥珀去大厨房给老太太煎药，正听到大厨房的管事婆子与其他各处的管事婆子在那儿议论，因着这儿，大家就更敬畏了，还说“我们府里就有仙，往后不会去庙里了，就在府里烧香祭拜！”
“我说伍婆子，怎么跪着求着要进仪方院，原来人家有好处。”
“唉，听说阴间和阳间也差不离，也有皇帝、官员，她儿子当了鬼官，等她百年之后，也是极体面风光，来世定能投个好人家。”
“没瞧今晨出门，伍婆子打扮得跟个妖怪似的。”
“啧啧，还搽脂抹粉儿了。”
老太太不敢反驳，因为她一反驳，珊瑚、琥珀两个就劝她，还劝她与石氏认错，得到石氏原谅，说得煞有其事地，说哪些婆子的香烛点不着，认了错就点着了，还能道出姓名来。
提到石氏，老太太又气又恼，却不敢发作，她是怕惊了石氏出来，这石氏死都死了，还回来守她幼女，老太太就恨不得一把火将仪方院给烧了。
潘氏受了惊，潘家三房太太得了消息上门探望，提议请道士驱邪，首先被潘氏给否了，“问过报国寺的住持方丈，说她驱赶不得，只能好好敬养，平日不惊着她，她就不会出来。”
“这可得三年呢……”
“三年就三年罢！她又不是不走，不过是三年后才会离开。”
潘家三位太太先是称奇，后又生出敬畏之心。
沈家到底没请道士和尚来驱邪，只是老太太、沈宝、沈俊来及潘氏都不敢近仪方院，总觉得那地方太过晦气。
潘氏亦不许沈宜往仪方院去，生怕石氏报复到她孩子身上，沈宜原是好奇，听潘氏说得吓人，也不敢去了。
老太太想着潘氏许是被吓怕了，想到李氏每日要喝下一万二千两银子熬成的银水，偏这银水不增不少，天天都要承一遍苦，再不敢打沈宛姐妹的银子，也支字不提石氏留下的家业之事。
沈宝问道：“祖母，那三哥是不是过几日就要抵京了？”
老太太提到这事就是一肚子的气，她原想与潘氏借银子，可潘氏说手头没有，又说沈宛给的五万两银子她不敢贪一两，还往里头添了二千两进去，潘氏还与她叫穷。
老太太只是打消了念头寻沈俊臣拿银子，沈俊臣也只说家里没有，沈俊来倒是在外头跑了一遍，最后由老太太做主，为了凑到银子打算娶商贾千金为填房，这回定的是京城安定县首富李家嫡长女李金花，对方倒是承诺了陪嫁三万两银子的嫁妆，可这银子要等李姑娘嫁进沈家才能有。
沈俊来如果去恳求，这银子还是能借出来，可他想到沈宾做的那些事，又听沈俊臣分析了厉害，总觉得这儿子会有碍他升官，那种成了废子的儿子，救回来作甚？他想要儿子，随时都能生，在大房二姨娘传出有孕后，沈俊来的两个通房都有身子了，沈俊来就越发不看重沈宾，一心想早娶了李金花过门。
老太太轻叹一声，“你父亲凑了二千两银子，我这里能凑六千，宝儿，你那儿还能凑出多少来？”
沈宝当即回道：“要救三哥的赎银，怎让我出？”
“你不是他亲妹子？”老太太的语调无端多了三分犀厉。