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仅是沈容的闹腾，不足以让沈俊臣惩处潘氏，但有证据能证明潘氏与石氏的死脱不了开系，而且赵国那边过了大周大理寺，他不得不重视，也不得不严惩。
潘氏跪在中央，“老爷，真正的主谋不是妾身，是老夫人。若老爷不信，妾身可以证明自己的清白。”
她不能去庵堂，一旦去了，沈宜就会受到牵连，她还没替沈宜订亲。若离开，待她三年后归来，沈宜的亲事许就要误了，还有沈宏绝不能有一个毒害原配的母亲。
她是无论如何也不能认下这罪名。
老太太大声道：“来人，还不将她送往庵堂！”
不能再追究下去，大房怎么闹，老太太都可以不管。
昔日，老太太原去了二房度日，可柳氏把持着二房不撒手，她原想训斥，沈俊来就与她争辩，直说老太太行事太过霸道，将她妻子柳氏欺得好生可怜，为此，母子俩还大吵了一顿。老太太当年能欺石氏，却在柳氏吃了几次大亏，一看到柳氏那勾人的样儿，心里就恨得紧，索性离了二房，回到沈府长住。
老太太回来了，沈宝自然也跟着回沈府。
只是，沈宝再没了体面的小院，就是与老太太一道住在佛堂。
潘氏站起了身，“老太太，你敢作不敢当？当年是你让二叔写信求我，说先头太太如何刁钻，在沈家独揽大权，挥耗无度，对你怎般忤逆。你向我求药，要置先前太太于死地。那封信，我可一直留着。所有人都说我是毒害先头太太的主谋，可真正的主谋是谁，老太太比谁都明白！”
她绝不会就这样认罪。
否则，她的一双儿女姻缘、前程全毁。
潘氏当年留下证据，就是怕有朝一日事情败露，就可以替自己洗清罪名。
沈容暗想：如果潘氏所说是真，为何早前她用问心石没瞧出真相，现在这一出又是怎么回事。她眯了眯眼，似要透过潘氏窥破真相，难不成真有那么一封信。再调头看老太太，可她显然不知道那封信的存在。待她再瞧沈俊来时，吓了一跳，这信确实是沈俊来写的，是他用老太太的名义给潘氏写的。
这其间，真正的主谋居然是沈俊来。
他挑驳是非，想除去石氏，在拿到毒药时，却扮作下不了手……
这样一个对亲子狠毒无情，对原配漠然待之的人，怎么可能下不了手，那只是他的伪装，沈俊来才是一个中山狼，就如大姨娘欺骗了所有人，沈俊来也欺骗了所有人。
老太太大呼：“你……你胡说，我几时给你写过这样的信？”
潘氏苦笑：“你是我婆母，你向我求药，我能不应？李婶子，去我娘家大太太那儿，请我兄弟事实带上我留在大太太那儿的紫花锦盒。”
沈俊来心下一慌，潘氏这是要请娘家人做靠山。
潘氏道：“说我失德，长辈令，晚辈遵，我若不照着办就是不孝。这是老太太写信逼我的，我虽然猜到她要害的是先头太太，可到底只是猜测，并不是实情。如果我有错，老太太便是主谋，而二叔亦有知情不报的大错。”
老太太并没有写信给潘氏，但潘氏去说得振振有词，她看向沈俊来：一定是他自作主张，他居然写了信给潘氏，当年她还奇怪，怎么潘氏就了晓了自己的意思，而李氏更以为拿住了潘氏的把柄，这一切，从一开始就是个阴谋。
潘氏手里有证据，当年写给她的信，她一直保留着。只要有证据，在哪儿都不能说潘氏是主谋，若论起罪责，她的罪还不如沈俊来的重。
沈俊来低垂着头：不过一封家书，潘氏竟然能保留至今，这分明一早就有防备。
柳氏亦从中瞧出了端倪。
韦氏在猜测：老太太害人留下了证据？怎么可以留下这样明显的证据？以她对老太太的了解，老太太虽然识字不多，可也不是如此蠢笨之人。
说到蠢笨，在这家里，最蠢最笨的当属沈俊来，这就是一个自私自利，行事只凭自己喜好的男人。
老太太似乎根本不知道这封信的事。
那么，只有一个可能，是沈俊来冒了老太太之名向潘氏求取毒药。
沈俊来为了家业毒害长嫂，这可是杀头的罪名。
潘家那边，听说沈俊臣要降潘氏的位分，又闻要送潘氏去庵堂，兄弟三人带着三位太太都到了沈家，三房都是有姑娘的，一旦潘氏的罪名落实，连潘家未出阁的姑娘都要受连累。
到了沈家祠堂，潘氏取出钥匙，“大哥，你打开盒子，里面有一封数年前老太太写给我的信，是沈二老爷的笔迹，署名是老太太的名讳。我没有毒害石氏，但我不否认，石氏的死与我有些关联，可我是被逼的，我早前不晓他们要害谁？直到石氏仙逝，听闻她从病倒到离逝不过七日，我才知晓，七日绝命散是他们给石氏预备的。”
沈容可不认为潘氏无辜，她早就猜到老太太要害石氏，却帮着寻了毒药，藏入金钗捎回石台县。
潘大老爷取出信，朗声读了起来。
祠堂里，静寂无音。
沈容死死地拽着衣袖，三页纸，有一页半都是说石氏如何专横，怎样把持银钱，这语气着实像极了老太太素日说话的腔调。
潘大老爷道：“沈俊臣，你要降我妹妹位分，送她去庵堂，这封信足可证明她是被逼的，便是到了大理寺公堂，我们潘家也不会失礼。沈老太太是婆母，她逼自己的儿媳预备毒药，我妹妹能拒绝？何况，这封信虽指出她想害石氏之心，也只是猜测，我妹妹之过，却不及沈老太太的十之二三。这真正该被世人指责、辱骂的，是她这个婆母，因不容儿媳动了杀人害命之心。”
老太太是沈俊臣的母亲，他总不能严惩自己的母亲。
这一回，怕是他当真要被御史弹劾了。
如果潘氏认罪，反倒容易。
这杀他原本的主谋是老太太，他要如何办？
事情陷入了僵局。
沈俊臣不能再罚潘氏，潘家人一旦真恼了，是不怕把事闹大，那时，沈家将会颜面全失，就连他也会受人质疑。
潘大老爷道：“你要降我妹妹的位分，我们潘家不同意，除非你先问沈老太太之过，否则，就不许罚我妹妹！”
沈俊臣一脸痛楚，不还石氏以公道，沈宛不会答应；可治罪老太太，便是他不孝；现下又证实，最大的主谋是老太太，潘氏最多就是预备了毒药。
沈容道：“我瞧之前老太太的样子，似乎不知道这封信的事。是不是有人冒了老太太之名写了这封信！”
老太太大呼一声，“是我让二老爷写的信！”她必须认下，否则就是沈俊来毒杀长嫂，一旦传出去，沈俊来不仅会丢官位，还会被问罪，只有她认才能保住沈俊来。
沈俊臣不会不管她这个亲娘的，以沈俊臣的孝顺，定会将这件事做好。
老太太想着：唯有她牵连进来，沈俊臣才会出手保她，保全了她，就是保住了沈俊来。她当年还在奇怪，潘氏是如何猜到她的心思，只当是潘氏想除石氏，没想其间还有这么一个故事，有人跟潘氏写信求毒。
沈俊来揖手道：“这封信是我奉母亲之令写的，谁让石氏行事跋扈，把持家务……”
“二老爷，老太太想掌我娘的嫁妆，我娘不答应，这就叫跋扈，哪家的婆婆想霸占儿媳嫁妆？又是哪家的小叔子想夺长嫂嫁妆的？你说这样的话，还真是不寒臊。”
沈俊来大喝一声：“你一个姑娘，怎就说出这样的话？”
沈容冷冷一笑，“你既敢做，就不敢认？”她要离开沈家，占了人家女儿的身体，自然就要替亲娘讨个公道。
以前的沈俊来，看着胆小怕事，没想胆儿大时能让人吓一跳。
“这信就是我奉老太太之令写的，我怎就不认了。”
“不是你背着老太太写的？否则早前，老太太听说这封信，怎会如此意外？”
老太太道：“我以为这封信早就不存在了，大太太突然提到，我才会如此意外。这封信着实是我让二老爷写的。”
这可是一条人命，虽不能马上令人毙命的毒药，却是在几日后再毒发身亡，这是沈俊来的意思。那些日子，老太太总是对李氏、沈俊来夫妇二人抱怨，说石氏怎般行事刁钻，怎般霸道不肯交出府中打理权，沈俊来听得多了，也觉石氏该死。
在沈俊来看来，石氏偌大的家业就该是沈家，既然是沈家的，就当有他一份。家里的富裕日子，让沈俊来与李氏早就生出不该有的贪婪，便是老太太也有贪心。
“好！很好！”沈容蓦地转身。
沈俊臣不会再罚潘氏，甚至不会罚老太太，他为了美名，宁可承受老太太毒害长媳的罪名，也会保住老太太。这是孝道，以她对沈俊臣的了解，这事就不是治家不严，而是恶婆母与刁儿媳之争。
韦氏唤了声“五姑娘”。
沈容放缓了脚步：“小娘，我回仪方院。”
韦氏轻吁一口气，石氏的被害真相真是峰回路转，百折千回，沈容能瞧出的事，韦氏与二三姨娘也都瞧出来了，甚至连柳氏也都看出端倪。
柳氏则在疑惑：她一直觉得沈俊来是个窝囊废，现在瞧来，她自己了晓的沈俊来也只是冰山一角。当遇上狠的，你就得比他更狠。
*
沈容回到仪方院，砚了墨，给沈宛写信，讲了石氏被害的真相，又在信中写道“长姐，我真不该太过急切，选择在除夕夜与他们闹，但我不悔，只是这个家让我越发寒心……”
一个时辰后，沈容就听画兰来报祠堂那边的结果。
“潘家不同意大老爷降大太太的位分，可小太太的位分必须得抬，最后商定——并妻。”
伍婆子问道：“并妻？”
画兰道：“就是学咸城荣国公府三房，两头大，一个左太太、一个右太太，不分尊卑大小，潘氏称左太太，韦氏称右太太。”
沈俊臣弄出个“并妻”一是拉拢韦家，二是宽慰潘家息怒。沈容不得不说，沈俊臣这一招，着实连两家都给收服了。
韦氏早前是平妻，不在乎再成为一个并妻的右太太。
伍婆子道：“谁主持中馈、打理府邸？”
“依旧由右太太打理。大老爷说，虽然潘氏不是谋害先头太太的主